夜裡忽然颳起陣山風，一股黑霧相隨而來。玄空遠遠望見，暗吃一驚：“不好！是毒霧！看來薛振鷺的仇家也不是什麼正派人物，否則也不會用這般鬼蜮伎倆。”
黑霧所過，草枯花落，山間不少生靈都化爲死物。玄空運起神功，將自己二人身外的毒霧震散。忙搖醒薄揚，說道：“妹子，要出事了，醒一醒。”
薄揚行走江湖多年，本來也是十分警覺，只是躺在玄空懷中不經意就放鬆起來，才睡的如此沉。她揉了揉妙目，迷迷糊糊問道：“有人出手了嗎？”玄空道：“對！我倆走上前面看看。”
他二人跳下樹去，悄悄走到營寨二十丈之外。只見營寨中已經亂成一團，守夜的士兵首當其衝，爲毒霧所害，不少士兵在睡夢中就斷送了性命。也有不少人身中劇毒之後，尚有一息，痛苦地來回翻滾，口中不斷哭喊。
玄空明白，那薛振鷺雖不是好人，其手下兵卻無罪過，都是大宋的普通百姓，如此無差別的毒殺太不合乎江湖道義。他心中不忍，便清喝一聲：“有毒霧！掩住口鼻！”這話總算奏效，不少人連忙用水浸溼麻布，堵住自己的口鼻，同時向四周逃去。
一會兒時間，營寨中只剩下四五十人。這些兵將與尋常人不同，俱是薛振鷺手下的精銳，更有武功在身，服下解毒丸之後，便無大礙。
而亂陣之中，一位披甲大將臨危不懼，屹立當中，不斷指揮將士撤離。只聽他高聲喊道：“大宋殿前司指揮使薛振鷺在此！何方妖人在此做怪？”
這一聲之後，樹林中傳來陣陣嘲笑之聲，有人嘿嘿冷笑道：“薛振鷺？那是什麼東西！”又有人道：“什麼阿貓阿狗也敢叫囂？”更有人道：“哈哈，殺的就是你薛振鷺！”
薛振鷺怒吼一聲：“裝神弄鬼，算什麼英雄？快快現身，與本帥當面一戰！”他取下身後落日神弓，順着剛剛聲音的方向射去。空中破風聲大作，這一箭好不厲害，竟擊斷了一顆參天大樹。後面隱藏的人慘叫一聲，已被洞穿了胸膛，斃命而死。
玄空暗自佩服，心道：“此獠武功高強，射術更是十分了得。也對的起朝廷第一高手的名聲了。”
薛振鷺又喝一聲：“妖魔鬼怪，敢不敢現身一戰？”就聽林中有數十人同時笑道：“哈哈！哈哈！哈哈！”笑聲未過，一陣陣破風聲嗖嗖作響，林中密密麻麻的暗器飛蝗雨落一般襲來。
薛振鷺披風一甩，將身邊暗器打落。可他手下的將士卻沒有如此高深武藝，不少人身受其害，臉色一黑就躺在了地上。這些將士可都是薛振鷺手下的心腹，眼見這些人紛紛倒地而死。薛振鷺心中滴血，雙眼如要噴出火一般。他提起打神鐗，高喝一聲：“兒郎們！隨我上前殺敵！”作勢就要衝入林中。
而身後一位小將喊道：“大帥，切莫心急，小心中了埋伏！”薛振鷺幡然醒悟：“可不是嘛！林中一片漆黑，我領將士衝入說不得就要吃虧！”連忙又喊道：“隨本帥駐守原地，不得入林！”
玄空聽得清楚，那出言提醒之人正是與自己有些過節的李將軍，說來此人也是個人才，不僅心思機敏，武功也是頗高。只見他揮舞長劍，在亂陣之中也是遊刃有餘，縱然千把暗器臨身，也絲毫不見慌亂。
這李將軍是薛振鷺手下的佼佼者，除他之外尚有十餘人武功高強，能夠自保，而剩下的就遭了央，一個個接連重傷倒地。
李將軍勸道：“大帥，我們先撤回去吧！兄弟們實在頂不住了。”薛振鷺一想，自己堂堂殿帥，卻爲一羣妖人打的落荒而逃，傳出去豈不笑掉大牙。可若再不撤退，自己這些手下怕是要全軍覆沒。他瞬息間權衡輕重，只得喊道：“衆將士聽令，隨本帥沿原路折伐。”
此時這營中就剩下二三十人，在薛振鷺的帶領下，一齊向山坡下衝去。不料山路本就狹窄陡峭，忽然迎面衝上來數十妖人。這些人都戴鬼面，各個有武藝在身。
玄空、薄揚同時驚道：“原來是二十四鬼！”薄揚心中不解，問道：“這些邪魔怎麼會盯上薛振鷺？”玄空嘆道：“當真是因果報應，想必二十四鬼恨這姓薛的也不輕，當年魅鬼雖是敗在我手上，卻是被薛振鷺親手殺死。魑魃二鬼一向囂張跋扈，絕不肯輕易嚥下這口惡氣。”薄揚驀然想起，這條消息還是經玄空之口流傳而出，道：“原來如此。等下我二人出手打誰？”玄空狠狠地道：“兩邊都不是好東西，二十四鬼要除，薛振鷺也不可輕易放過。”
見薄揚的手又按在劍柄上，玄空又道：“此時還不是出手的時候，你瞧二十四鬼動用的這些都是嘍囉，單憑這些人遠遠對付不了薛振鷺，恐怕連他手下的李將軍也奈何不得，因此妖人必定還有後招。”
他二人說話之間，兩夥人馬已經衝殺到一起。朝廷一方，剩下的都是薛振鷺的親軍，武功頗爲不俗，而二十四鬼一邊卻都是排在魆鬼之後的妖人，武功相對不強，佔在人數較多。薛振鷺見雙方糾纏起來，心中一急，提鐗衝上前去，金鐗揮舞登時開出一條血路。
玄空看在眼中，頗受感觸：“此人能爲手下掩護撤離，足見也是盡職盡守，只因與阿念有滅門之仇，否則放他一馬也未嘗不可。”
就在此時，林間有人譏笑道：“堂堂朝廷第一高手，如此抱頭鼠竄成何體統！”薛振鷺罵道：“暗箭偷襲算什麼英雄好漢！”
忽然間林中人影一晃，有一人使雙槍衝出，槍尖連點，四位朝廷高手氣絕而亡，墜於馬下。那人這幾式兔起鶻落，殺完之後就閃回林中，連薛振鷺也沒反應過來。
玄空眼神一凝，說道：“那人槍法極高，武功不比薛振鷺弱。”薄揚暗暗吃驚，道：“看他槍法嚴整精妙，所用一定是經過千錘百煉的傳世絕招。如此人物在江湖上必有名望，怎麼你我二人都認不出來？”
玄空尚未答話，就見那人又從林中衝出，手中雙槍舞動，銀輝閃爍，直點向李將軍面目。李將軍武功雖也高強，卻從未見過如此凌厲的槍法，霎時間就被籠罩在銀芒之下。眼見他就要命喪當場，薛振鷺一把將他扯後一步，向前揮鐗猛擊。
這金鐗與銀槍相撞，立時發出一聲金鐵交鳴。鐗身金龍一陣顫動，發出一陣陣攝人心魄的怪響；反觀那兩把銀槍，槍頭都耷拉下來，其發出的聲響更像是哀鳴。那怪人兵刃不敵，立時拜下陣來，一個竄步有躍回林中。
薛振鷺雖佔了上風，卻是一臉茫然。身後李將軍喚道：“殿帥！先離開此地爲好。”薛振鷺回過神來，自言自語道：“怎麼會是他？”越想越是詫異，衝着樹林中喊道：“閣下可是‘金臂鐵膀’周光祖？”
玄空、薄揚“啊”的一聲，“金臂鐵膀”周光祖可不是泛泛之輩，在江湖上這是響噹噹名頭。二十年前，此人憑藉兩柄銀槍在利州路幾乎沒有抗手，且品行高尚，那是無人不敬仰，無人不佩服。可惜他在十年前忽然失蹤，從此就杳無音訊了。
這位周光祖桃李遍天下，門下弟子都武藝不凡，許多擔任朝廷的禁軍教頭。而薛振鷺是爲殿前司指揮使，正有轄制、訓練禁軍之責，因此兩人是相識多年的故交，彼此佩服。自周光祖不見之後，薛振鷺還時常想念此人。
剛剛兩人交手幾乎在電光火石之間，薛振鷺雖沒看清那人面貌，可僅僅憑那槍法，就已經認定那是周光祖無疑。
玄空二人稍稍尋思，便已想通此節，憑那周光祖其人，絕不可能替魑魃二鬼賣命，多半此人也被魃鬼做成了屍魁，所以才失蹤十年之久。
薛振鷺一聲叫喊，樹林中絲毫沒有迴應。他自不死心，又叫道：“周兄，你既然重出江湖，爲何不見我？剛剛那一槍又是何意？”
李將軍勸道：“殿帥，此地兇險，且不可停留了。管那人是周光祖，還是陳光祖，日後再察不遲。”
薛振鷺又驚又怒，滿心狐疑，哪裡聽的進去，向人吩咐道：“李文功，你帶領剩下的兄弟下山，領澤州府五千禁軍圍剿此山。”他望向林中深處，眼神中露着狠色，言道：“本帥要留在此處查查，倒要看看究竟是什麼人敢與朝廷作對？”
這話一出，餘人啊的驚叫一聲，可薛振鷺向來令出如山，誰也不敢拂逆，只得一齊喊道：“得令！”李文公李將軍領着一衆將士向坡下奔去，臨走前言道：“望殿帥保重身體！”
薛振鷺策馬鑽入林中，先是喝道：“妖魔鬼怪快快現身！”又接一聲：“周兄，出來與我當面說清楚！”
玄空一喜，道：“如此甚好，薛振鷺只孤身一人，我們行事就容易的多！螳螂捕蟬，你我黃雀在後。”薄揚答應一聲，兩人也躍入林中。
月黑風高，陣陣山風吹的林間莎莎作響。林中深處，不斷傳出妖魔邪祟的哭笑聲音，甚是詭異恐怖。一員金甲大將，胯下照夜玉白馬，身背落日彎弓，手中舞動着金龍鐗，披荊斬棘，追趕着聲音疾馳而去。所過之處，塵土飛揚，倒樹摧林。
只聽那鬼哭狼嚎越來越響，卻是隻聞其聲不見其人。薛振鷺大爲惱怒，不住喊道：“妖魔快快現身，敢不敢與我一戰！魑魅魍魎，縮頭縮腦，只敢暗中偷襲，算什麼英雄好漢！”忽然間，他感覺身子向下一墮。也算薛振鷺武功極強，驚嚇之際，他雙腳一蹬緩解這下墜之勢，向後一翻，由馬上跳下。再一瞧，原來前方不知爲誰人挖出了一口三丈見方的大坑。
就在此時，林中四面八方都傳來譏笑之聲，聚攏過來數十個鬼麪人，爲首是三位普普通通的漢子，他們身後擺了兩副棺材。
薛振鷺臨危不懼，反是威風凜凜，喝道：“你們三個究竟是什麼人，就是你們在搞鬼嗎？”其中一人哈哈笑道：“我們是誰你不必知道。薛大帥，前面這坑就是爲你留的埋骨之地，你可滿意？”
薛振鷺見到敵人現身，鎮定許多，先是望了望大坑，又裝模做樣指指點點，隨即笑道：“這坑小了，裝不下你們這麼多！”
又有一人森然道：“死到臨頭還敢嘴硬，薛振鷺，當初你殺魅鬼大人時，可想到有今日的下場。魑鬼大人說了，今日必取你狗命！”
薛振鷺又是淡然一笑，道：“魑魅魍魎魃，算什麼東西？便是魑魃二鬼親臨，本帥何懼之有？”他口中言辭犀利，對答如流，心中則在盤算：“這些人怎麼不急於動手，在等什麼？難道就不怕我援軍趕到？”畢竟對方人多勢衆，薛振鷺雖是不懼，也不願先出手。
“哼！徒逞口舌之利，你還是關心關心你那些手下的吧！”其中一人答道。
薛振鷺一怔，喝道：“你們有何手段就都用出來吧！”這話說完，就見後面走上來一個老和尚，手裡拎着個人頭，隨手一甩，人頭滴溜溜滾了過來。
薛振鷺定睛一看，地上赫然就是李將軍的人頭，一時怒從心起，喝道：“殘殺朝廷四品中郎將，罪無可恕！爾等妖魔今日必死無疑！”話音未定，他拉弓扣弦，一箭射向剛剛說話之人。
那人雖知薛振鷺武功厲害，卻萬沒想到其射術也如此高明，當真扣弦如滿月，箭發如飛雷。憑他武功，根本難以躲避。瞬間，黝黑利箭穿胸而過，那人撲通一下倒在了地上。
這一箭聲勢駭人，把一衆妖魔都嚇的一呆。領頭三人還剩兩個，他二人急向後退，又喊道：“大夥一起上誅殺此人！”羣妖畏懼不已，然而這些人可被魑魃二鬼奴役多年，根本不敢不聽指令，只得硬着頭皮衝上前來。
薛振鷺見羣妖未戰先怯，畏畏縮縮圍着自己，卻誰也不敢上前挑鬥，不禁大笑起來。後面兩個首領見狀又催促道：“他只此一人，你們怕他作甚？”薛振鷺高聲叱罵道：“不中用的東西！你們既不敢出手，本帥可要動手啦。”
說話同時，他揮鐗打向羣魔。那金鐗一旦受薛振鷺雄厚內力浸潤，其上盤旋的金龍便跟着震動，發出陣陣怪響，宛如龍吟鳳鳴。
前方五六個人首當其衝，立時被震的頭暈目眩，金鐗尚未着身，已然七竅流血而死。羣妖何曾見過如此厲害的武器，甚至連打神鐗的名號都不知道。只看見當前六人死狀極慘，嚇的不由自主後退。遠處玄空也嘆道：“打神鐗當真厲害，我即便是有天魔脊相助，也不見得必能拿住他。”
薛振鷺戰意正盛，第二鐗呈排山倒海之勢，向羣妖掃去。這些妖魔有了前車之鑑，哪裡還敢與其相拼，皆爭相後退。有幾人閃避不及，被勁風所襲，起初是有一道血痕。伴隨金鐗上金龍顫動，那幾人的傷口忽然炸開，傾刻間化爲血人。
這一幕把玄空二人看的瞠目結舌，薄揚訝異地看着他，道：“天呀，那金鐗竟如此厲害！”玄空點點頭道：“我也因那金鐗吃了不少虧，卻不想它還有這樣的能耐。”
羣妖之中也有不少桀驁之人，不甘心被人追着打殺，眼見薛振鷺背後空虛，便繞後偷襲。薛振鷺輕蔑一笑，如同背後生眼一般，鐗身從腦後揮蕩而過。隨之錚、錚、錚三聲兵刃交鳴，第一響，一柄銅錘沖天飛起；第二響，一把鋼叉應聲折斷；第三響，一柄鋼刀斷成十七八截，每一截都化爲一件鋒利的暗器，霎時間又刺死七八人。
薛振鷺三招之間連殺二十多個妖孽，羣妖駭人失措，都退出十餘丈遠。他正自得意之際，餘光忽然瞥見銀芒一閃，似有人持雙鉤襲來。
此人身法奇快，武功自是比那些妖魔高強太多，薛振鷺不敢怠慢，持鐗招架。噹一聲兵刃相交，薛振鷺仔細一瞧，哪裡是什麼雙鉤，不正是先前被自己砸彎的雙槍嗎？薛振鷺心知這是老友周光祖，不敢使出十成功力，因此相持在一起並非震開此人。對面那人與他相距兩臂之遠，藉着微弱月光，他能看清這人就是周光祖無疑，只是其眼神空洞無神，與往日大不相同，倒好像喪失了神志。
薛振鷺喝問道：“周兄！你到底怎麼了？”那周光祖早就成了魃鬼手下丁字號屍魁，已是活死人一個，再也不能思考說話。
仔細說來，周光祖這一生，可謂前生榮光，後生悲慘。他自小武藝驚人，更秉承一顆行俠仗義之心，在江湖上闖下不小的名頭。中年之時，隨着周光祖武藝越強，在江湖上的地位也越來越高。而且他性子平易近人，更是廣交善緣，受到不少武林中人的愛戴，人稱金臂鐵膀，又稱利州大俠。在西川地區，公認武林中頭一號英雄。
然而在十年前，周光祖聞聽利州路有妖人作祟，他向來嫉惡如仇，自然不能袖手旁觀，就一路追查而去。想不到這一走，十年間再無音訊。其實他是被魃鬼所害，打成重傷之後，活活做成一具屍魁。
這昔日光芒耀眼的大俠，今時變成一具無知無覺的屍魁。玄空二人不禁唏噓慨嘆，當真是世事無常、福禍難料。
薛振鷺也非愚鈍之輩，片刻間已發現出周光祖的異樣。他面朝羣魔怒吼道：“狗賊，你們究竟對周英雄做了什麼？”
其中一人陰森一笑，言道：“嘿嘿，姓薛的，你早已是個死人，問這麼多有何意義？啊不！過不久你就會和他一般。那時你就明白了。哈哈哈！”
縱使薛振鷺勇冠三軍，聽到這話也是頭皮發麻、寒毛直豎，口中又罵道：“狗賊！須知天理昭彰，報應不爽，你們早晚得死！”
玄空遠遠相望，自言自語道：“你這廝殺害阿念一家之時，可曾想過天理昭彰、報應不爽？”
薄揚道：“空哥，這時你只消出手，那姓薛的非死即傷。”玄空道：“不急，讓薛振鷺先與屍魁切磋切磋，你看那‘神山’已經出手了，‘玄塵’也必定在此處。”
他二人話剛說完，一老僧由人羣中閃出，對準薛振鷺後背拍出一掌。薛振鷺回頭一瞥，見身後那老和尚便是殺害李文功之人，見其相貌平平，怎有如此深厚的掌力？又瞧出此人掌法，看似輕輕一拂，卻又推山之威，委實不可小覷。他是武林絕頂高手，見識極廣，動念間便已認出，這可不就是五臺山清涼寺的絕學“拂山手印”！清涼寺武功以內功見長，配套招式則相對貧乏，這路“拂山手印”無論外功內功都可堪清涼寺頂尖絕學。
薛振鷺大驚之下，猛地震開“周光祖”，回身就是一拳。兩人拳掌相交，薛振鷺拳法剛猛凌厲，而“神山”掌法後勁十足。因此這一對掌，先是薛振鷺佔了上風，可待“神山”數十道後勁如一重重大山壓來，薛振鷺反倒吃了一些虧。他這時終於看清“神山”面目，驚道：“神山老住持，怎麼是你？”
那“神山”恍若無聞，招式變化，使出一記破冰指。而“周光祖”在後使鉤鐮槍擊來。薛振鷺已有防備，便不似先前那般手忙腳亂，他清喝一聲：“兩位以二敵一，莫怪我逞兵刃之利。”
打神鐗金芒閃爍，如一條金龍護住薛振鷺前後。“神山”功力雖強，招式雖妙，可終究沒有神志，不知那打神鐗的厲害，登時被削掉半個手掌。“周光祖”的雙槍與打神鐗一碰，也被震的脫手而出。
薛振鷺一鐗逼敗兩大高手，何等意氣風發。正當他得意之時，忽然感覺臂膀似乎被兩股無形紗帶纏繞束縛，明明感覺到後肩頭勁風瑟瑟，卻是如何也不能出招抵擋。薛振鷺暗叫：“不好，當真防不勝防。”下一刻，就被一隻手掌拍在右肩。
他以爲這偷襲之人正是玄空，剛欲開口罵道：“玄空小賊！”可一轉身發現這又是一位老僧。此人所用功法宛若邪術，與玄空如出一轍，而那掌法卻是少林嫡傳。
“玄塵”數十年前就歸在魃鬼麾下，世上極少有人識得，若非當日玄悲叫出他的名號，就連玄空這個親師弟也認不出。
薛振鷺一驚之下，心念如電，卻絲毫憶不起對手是誰。只得怒叱道：“你又是何人？你們究竟都是什麼妖魔？”此刻他面沉如水，心中則是惴惴難安，自知今日一戰可謂生平最爲兇險一次，能否活命還兩說。單論武功，對面這三個敵人都不下於自己，而他所能依靠的，便只有手中那柄打神金鐗。
只見三大屍魁表情呆滯，只含有一種冰冷的殺意，成掎角之勢將薛振鷺圍困在中間。忽然間，三人毫無徵兆下，幾乎同時出手。那“玄塵”雙手一合，數道虛力幻化爲一道道繩索，向薛振鷺四肢鎖去。側面周光祖凌空一腳，攜勁風踢來。後方“神山”雙掌齊推，掌力忽而剛猛，忽而陰柔，神威難測。
薛振鷺身處危境，也激發出潛在的勇力。他大喝一聲，將打神鐗飛轉而起，其上金龍盤旋飛舞，發出陣陣龍吼，化去了“玄塵”的攻勢。回身揮鐗力劈，破開神山的掌力。身子一斜，堪堪躲過那飛踢。
剛剛化險，又覺身後有指力破風而來，原是“玄塵”寂滅指神功又至。他這時再要揮鐗格擋，已經不及。只得聽風辯位，使鐗柄招架。只聽波的一聲，“玄塵”拇指正點在金鐗柄頭，薛振鷺周身一顫，感覺到一股內勁由鐗身傳來，直將他震的手臂發麻。
不等他運功緩解，身後神山掌風呼呼，聲勢駭人。側面周光祖拳勢如暴風驟雨，揮將而來。兩人夾攻之下，立時讓薛振鷺左支右絀，大爲難堪。他費了老大力氣，終於躲避過去。不料，玄塵“龍爪手”轉眼又要着身。
玄空遠遠觀之，默默點頭，心道：“這三大屍魁果真都是身懷絕技，玄塵、神山兩大高僧，我早就領教過，今日一見，那‘金臂鐵膀’也絕非浪得虛名。有這三具屍魁，魑魃即便不出山，也能在江湖上橫行無忌了。需得趁此良機，徹底廢掉這三具半屍魁纔是！”
玄空正自琢磨，另一面三大屍魁招招緊逼，各式狠辣絕招對着薛振鷺圍追堵截。只把他逼的上竄下跳，暈頭轉向。憑薛振鷺的武功，與三人其一比拼武功，雖不見得必勝，也不會落於下風。然而這三人一齊出手，招式極快，招法又妙，想要憑一己之力化解三人的攻勢，那便是天方夜譚。莫說是薛振鷺，便是火龍真人、巴仁喀、玄空自己，也頂多自保，難有作爲。
十數招一過，薛振鷺只感眼花繚亂，難以應付。這時他甚至都看不清對方招式來路，只見無數拳、腳、掌朝自己飛來。倉惶之下，只得狂舞金鐗護住周身。
三大屍魁靈智不在，但過去的戰鬥意識尚存，稍稍領教過打神鐗的厲害，也不再與之硬拼，而是將薛振鷺圍在當中，一尺一尺逐漸逼近。似乎是已知勝券在握，三人的招式變得格外謹嚴，不如先前那般剛猛凌厲。
“周光祖”拳腳齊用，拳法法度森嚴，腿法靈活多變，拳打上三路，腳踢下三路。“神山”則使出生前自己所擅的功夫，喚名“地藏伏魔手”，此功可謂擒拿功的巔峰，每招每式都蘊含摧筋斷骨的大威力，且不攻敵人要害，只打對方關節，因此雖是佛門武學，招式卻頗爲刁鑽狠辣。最後一人“玄塵”，更是三人中最令人忌憚了，其身具黑袈裟神功，無形虛勁幾乎無孔不入，令人猝不及防，若非打神鐗專門剋制此類功法，薛振鷺早就中招數次了。而玄塵的“一指涅槃”一經使出，便令他大爲難當。
三人各自使出彼此絕技，竟是無比默契，一盞茶的時間，都已經逼近到薛振鷺身前三尺之外。三人只要伸手，便能打到對手。
玄空提起精神，心知這雙方已經到了分出勝負的生死關頭，不出意外薛振鷺必敗，而此時也是自己出手的最佳時刻。若等到薛振鷺一死，自己怕是就得獨自面對三大屍魁，那時免不了一場更爲兇險的苦戰。
只見薛振鷺氣喘吁吁，手中金鐗上下飛舞，絲毫不敢慢上一刻。然功力再深，也終有窮盡之時。況且薛振鷺受大敵環圍，三具屍魁無一位武功在他之下，時間一久，便是有打神鐗相護，也不免落敗。
“神山”看準時機，抓向薛振鷺手腕。這一手招式奇妙，薛振鷺情急之下，只得翻過手腕，使鐗橫擊。神山一手收招，另一隻手揮掌拍來。薛振鷺眼見對手只剩下半隻手掌，可掌力絲毫不減，不禁暗暗叫苦，避無可避，只得以拳相接。他如此招架，身側立時露出破綻，“周光祖”以掌做刀，劈將打來。薛振鷺猛地運勁推開“神山”，提鐗回擋。然而他這一鐗實是倉促之舉，運勁本就不足。那“周光祖”金臂鐵膀的外號可不是白叫的，這兩隻臂膀宛若鋼筋鐵骨，尋常兵器不能傷之，更有千斤之力，雙臂一揮便能摧山攪海。薛振鷺金鐗擊在“周光祖”手臂上，打出一道血印，而自身肋下爲其拳勁所傷。忽然間，他又覺背心一涼，原來身背風門穴已爲“玄塵”點中。
薛振鷺痛的哼了一聲，只覺一股怪異的內勁，瞬間貫穿自己全身，一時虛乏無力，便要倒下。這一刻，他心中所感並不是恐懼，反而是一種安詳、解脫。他那本來猙獰的面容，此時也變的漠然，雙眉由緊蹙到舒展，漸漸合上了雙眼，靜待萬古寂滅的來臨。
玄塵指出如電，第二指點向薛振鷺腦後風池穴，這指力若是命中，便是非死不可，無有餘地。薛振鷺恍惚中只感腦後勁風瑟瑟，指力尚未臨身，氣勁已震的自己頭暈目眩。他心知命在旦夕，驀地又悲從心起，想自己堂堂朝廷二品大員，事到如今，竟要葬身在這荒山野嶺之中，爲這些江湖草莽所殺，當真是心有不甘。
原來玄塵的“寂滅指”已經修煉到了無以復加的境界，“一指涅槃”使將出來，指力中隱隱暗含了生死寂滅的韻味。法華經有云：“諸法從本來，常自寂滅相。”寂滅全意爲“圓滿清靜寂滅淨樂”。這一指若是點在大德高僧身上，那人必定立即圓寂，度脫生死、歸於涅槃。可薛振鷺只是一個俗家之人，根本無從理解寂滅之意。須知寂滅並非與死亡同等，寂是寂靜，滅爲滅除煩惱妄想，而在薛振鷺看來寂滅無異於死亡。玄塵的指力瞬間激的他心神震盪，恐懼、不甘、後悔、惱怒諸般情感油然而生。
正當羣妖都以爲薛振鷺必死之時，那股指勁突然煙消雲散，彷彿從未有過。薛振鷺死裡逃生，眨眼之間，恍若隔世一般，身上不禁出了一身冷汗。他心念微動，感覺似乎有什麼人暗中爲自己擋了一擊。又見身前“神山”、“周光祖”的動作也爲之一凝。他隱隱察覺此事有些不對，可此刻也全無深思的餘裕。經歷過一次生死，求生欲已經戰勝了他所有心念。
當即他提起金鐗，猛地用力劈去。這力道使的十足，終於將打神鐗最巨大的威力一併運出。周光祖閃避不及，兩條胳臂齊肘而斷，紅褐色的膿血噴涌而出，濺了薛振鷺一身都是。
羣妖見敵人反敗爲勝，皆驚呼一聲。這時就聽有人叫道：“什麼人？”衆人擡頭一瞧，頭頂的樹枝上，不知何時已經站了一男一女。
那男子身姿魁偉，周身縈繞一層星光，若有若無，令人望而生畏；女子皓潔無暇，猶如天宮的月娥下凡到了人間。
這兩人正是玄空與薄揚，剛剛也是玄空施展手段，爲那薛振鷺保住一條性命。他可不想讓此人死的如此不明不白。
羣妖眼前一花，只見二人身形晃動，紛紛出手。薄揚提起寶劍，不由分說已經殺向四方。她揮手間，寶劍寒光閃爍，劍影四射，不少妖人還沒看清劍光來路，就身中數劍，倒地不起。羣妖先前已被薛振鷺的金鐗嚇破了膽，只因有三大屍魁坐鎮，才並未四散而逃。此刻又見如此高明的劍技，更沒了抵抗的心思，你推我搡，亂成一團。
另一頭，玄空躍入中間戰團，揚腿正踢在周光祖胸口。薛振鷺還道來者是來搭救自己，心神振奮，百忙中說道：“相救之恩，感激……。”話沒說完，便覺得後心酥//麻，已逝身中掌力，眼前一黑撲倒在地。玄空嘿嘿一笑：“莫要客氣，先躺會吧！
他轉身伸拇指點向“玄塵”，指風嗤嗤作響，威力驚人。“玄塵”未得命令，又見原來的對手薛振鷺已經昏迷，一直呆立在原地。忽見玄空指力襲來，本能驅使下，出指相抗。兩人指尖相觸，“玄塵”後退半步，玄空也隻身子微晃。一個月前，他的修爲已經升至絕頂中境，功力大漲，比三大屍魁高出一截，這般以力相拼，理所應當大佔上風。
不待“玄塵”身形站穩，玄空第二指又即點出。“玄塵”只得雙手合十，暗運黑袈裟神功禦敵。霎那間，護體真氣化爲一張無形袈裟。玄空指尖彷彿點進一團棉花當中，向前之勢越來越緩。
玄空冷哼一聲，暗道：“師兄！讓我超度你吧！”丹田中又一道後勁運向指尖。忽然感覺身後掌風濤濤，原是那“神山”感覺到威脅，自行出手。
玄空思緒如電：“我這時若回身阻擊，玄塵必定打我後心，那可不行！”當即指力不撤，身子調轉，單足立地，另一隻腳踢向“神山”掌心。
他這手功夫當真巧妙，不僅化解“神山”的掌力，更是借力打力，巧借反衝力，一舉破去黑袈裟神功，點中了“玄塵”胸口。
“玄塵”踉踉蹌蹌退後數步，玄空身子旋起，又一記飛踢，正中“神山”小臂。
玄空三招兩式逼退兩大屍魁，眼神一瞥，只見周光祖從側面攻來，見此人雙臂已失，流血如注，兀自施展腿法。
玄空低頭避過一腳，看準時機，一記“秋風掃落葉”，正中周光祖膝蓋。但聽咔嚓一聲，周光祖向側面摔去。他身子尚未着地，玄空第二腳已經踢在他另一條腿上。曾經的“金臂鐵膀”，利州路第一好漢，如今雙臂齊斷，雙腿又折，再也無法施展任何武功，躺在地上動彈不得。
一晃之間，“玄塵”“神山”，由前後夾擊，又即撲將回來。神山伸手探出，直取玄空後腦。這招“十輪渡生”，看似拂擊對手天靈，實則已經將對手兩肩、脖頸諸多大穴籠罩，稍稍應對不慎，便有喪命之危。
玄空餘光一瞧，發覺“神山”手腕微微顫動，便已看出其中端倪。心知這招“十輪渡生”果真不簡單，其中暗運多重力道，隨時可變出不少厲害的後招，如若應對不當，說不得便要受制於人。他賣了一個破綻，回身隨意將衣袖拂出。
那“神山”靈智不存，果然順勢抓向玄空衣袖。卻不知玄空五指成爪，暗藏於袖袍之下蓄勢待發，正是“三昧神抓”的絕招。
只待“神山”手掌攻來，玄空這招後發先至，如同鐵箍一般，先行扣住“神山”小臂。“神山”瞬息間連催動三重內勁，而玄空的手卻是紋絲不動，牢牢將他手臂握住。隨即玄空用力一拽，將“神山”甩到身前。
也在同時，前方“玄塵”手掌擊來，卻剛好被“神山”的身軀擋住，只得強行收回。玄空乘勢雙掌齊出，左手“鏡花水月”，掌力虛虛晃晃，拍中玄塵胸口；右手“曜日灼灼”狠狠擊中“神山”後背。
兩大屍魁身受重手，均是東倒西歪，“玄塵”晃了三晃，退出七八步遠，“神山”翻了兩個跟頭。若在平時，身中如此掌力，不是已死，便是重傷倒地，也絕無再行反抗之理。然此二人現是屍魁之身，雖靈智遠不如常人，而抗擊打可遠較常人爲強。因此看似狼狽，卻並沒受什麼實際上的傷勢。
玄空心道：“是了！此二人都已經變成這副模樣，打他們身上也是無用。所謂打蛇打七寸，打屍魁還需得打頭才能制勝。”想到這裡，他忽掌忽指，掌風指勁不斷籠罩兩大屍魁面門。
“玄塵”、“神山”也感受到了對手的強大，當即由攻轉守，將各自的頭顱護的嚴嚴實實，偶爾身上中掌，也並未大礙。玄空雖佔上風，可想要取勝也無法一蹴而就。
那邊廂，薄揚正自大殺十方，她劍尖晃動，點倒三人，側身西劈一劍，又砍傷兩人，袖袍一拂，擋住遠方射來的暗器。以一己之力獨佔數十人，仍是遊刃有餘。
羣妖見強敵當頭，本就毫無鬥志，又見中間戰團中，常爲依靠的三大屍魁，也落於下風，心中更是一點底氣也無。人羣中不知是誰喊了一聲“撤退！”，這些人就如潮水一般，向林中涌去。也有幾人行動稍慢，不等退走便被長劍刺中，倒地不起。
數息之間，羣妖散盡，只剩下二三十受傷的人，躺在地上一邊咒天罵地，一邊痛苦哀嚎。這時薄揚也得餘裕，便向中間戰團望去。只見薛振鷺暈倒在旁，“周光祖”四肢齊斷，在地上掙扎。玄空以一敵二，行若無事。反觀“玄塵”、“神山”則是攻勢弱、遮擋多，十分狼狽。
她回身踢到最後兩個敵人，臉上的神情絲毫不見舒展，仍是頗有些凝重。雖說自己二人儼然勝券在握，可還總是放心不下。只因前幾日，她二人由望駕山而下，臨走前，千毒皇曾卜下一卦，說玄空將有一難。這話入耳，玄空只是一笑了之，並不在意，而她卻是耿耿於懷。
薄揚看準“玄塵”凝神還招之際，輕飄飄一劍刺向其後背。那“玄塵”頭不轉，只憑微弱風聲，就能辨別劍勢方位，倉促間回指點在劍背。長劍登時彎成月牙形，反向彈出。
劍身上更傳來一股勁勢，震的薄揚手腕發酸，長劍險些脫手而出。她畢竟內功未至大成，與尋常高手相鬥，單憑高超劍術，自是不在話下。可若與“玄塵”此等高手爲敵，尚且有些吃力。
薄揚一劍不成，又出一招，同時口中催促道：“空哥，速戰速決！莫要再拖沓了。”
玄空先前有意校驗自身武藝，纔不動用天魔脊，此刻聞言心想：“遲則生變，實該早些料理這兩個妖物了。”心念已定，袖袍揮動，天魔脊自袖口飛出。他手掐黑袈裟神功法訣，無盡的真氣融入天魔脊鞭身。茫茫夜色下，天魔脊如化一條冥龍，穿梭、盤旋在夜空之下。一股蠻荒、潮溼、陰戾、嗜血的可怕氣息自山間蔓延開來，豺狼虎豹，林中各種猛獸都爲震懾，不敢發出一點聲響，林間寂然無聲，靜的駭人。
伴隨玄空單手立起，天魔脊尾端繃直，驟然刺向“神山”。“神山”不識其中厲害，竟爾以一雙肉掌去抵擋，但見血光一閃，五根手指無聲無息掉落下來。不久之前，“神山”已經被薛振鷺斬去半隻手掌，這時另一手五指齊斷，再無法施展地藏伏魔手，武功打了不少折扣。
玄空也不由得心中大震，這是他首次以“天魔脊”與人對敵，從沒料到一把骨鞭竟然如此厲害。
另一頭，兩大屍魁緩緩倒退，他二人雖是半人半偶，仍懂得趨吉避凶，見天魔脊現世，自知不敵，也萌生退意。
玄空喝道：“想走！哪有那麼便宜？！”話音未落，他雙手合十，數道虛凌真力化作一條條無形匹練，將前方的空間禁困。剎那之間，方圓十丈彷彿凝滯了一般，時間在這一刻悄然停頓。同時天魔脊又被注入一道真氣，攜裹陣陣妖風騰空而起，發出一聲低沉的嘶鳴，聲勢頗爲駭人，射向兩大屍魁，。
“玄塵”亦運起黑袈裟神功，形成一件無形法衣護住周身，破開束縛，向林中暴退。而“神山”卻無此本領，身形一滯，瞬間被天魔脊貫穿，骨鞭尾端鋒銳的獠牙由後背刺入，自胸前刺出。黃褐色的鮮血霎時間噴涌而出，染盡了衣衫，再無反抗之力，失血過多而死。
玄空躍上前來，凌空一握，天魔脊倒飛回來。他手握骨柄，輪出一記“橫掃千軍”。鞭身由周光祖頭頂揮過，周光祖四肢俱斷，躲閃不得，登時爲勁風震碎了後腦，伏地而死。骨鞭尾纏在“玄塵”腳跟上，將之絆倒在地。
“玄塵”在地上滾了好幾圈，摔的灰頭土臉，爬起身來仍向前狂奔。玄空一晃之間將他追上，凌空虛點，寂滅指正中其後腦。隨之，“玄塵”向前撲倒，終於氣絕而亡。
朦朧月色下，山野上一片寂靜。先前不少妖人身受劍傷，躺在地上吵嚷不休，此刻見三大屍魁都已身亡，羣相駭然，都不敢發出一點聲響。更有幾人尚存不少內力，暗暗運起龜息功裝死。
薄揚悄悄鬆下一口氣，玄空則站在了“玄塵”屍首前，雙手合十，默誦往生咒。良久，薄揚問道：“這些妖人如何處置？”
玄空側過身來，看向那些人，搖搖頭道：“這天下妖人太多，隨他們去吧，他們若是肯改過自新，自然是好事，若是不肯，你我也管不了。”他回身托起三大屍魁的屍身，將他們安放進深坑中。又拾來兩柄敵人的耙子，向坑中添土。當真世事難料，這大坑正是羣妖所掘，說是爲薛振鷺做墳地，誰知現在成了三大屍魁自己的埋骨之地。
玄空埋了三人，抹了抹額頭的汗，將耙子一丟，徑直走向薛振鷺。薄揚見他神色凜然，心頭一緊，問道：“空哥，你打算怎麼處置這姓薛的，難道要殺了他？”她原本也是殺伐果斷，不知爲何，這些年反而變得仁慈了不少，出手常常留情，極少殺傷人命。雖說薛振鷺也不算什麼好人，可總不願玄空手底再沾染人命。
玄空晃晃頭，道：“此人與我並沒有什麼深仇大恨，將他擒到惡人谷，聽憑蘇姐姐與阿念發落吧。”薄揚微微點頭，心想：“蘇俏、蘇念兩姐妹要殺此人報仇也是天經地義。”
玄空伸手抓向薛振鷺肩膀，不想薛振鷺忽然睜開眼，手中緊握的打神鐗上揮而起。玄空一驚之下，縮回手去，身形後仰，躲過迎頭一擊。
薛振鷺趁此機會，腳跟蹬地，後背貼地面倒滑出三丈之遠。他吹一聲口哨，林中竄出一匹白玉寶馬。他扯住馬繮，翻身而上，向前狂奔。
原來，薛振鷺外衣下面還穿了一層金蠶寶甲，因此之前受玄空一掌，傷勢不算嚴重。在兩大屍魁戰死之前，他便早已甦醒，偷偷一瞄，見偷襲自己的人可不正是玄空。他本想趁機偷襲，還以顏色，可又觀察一陣，發覺玄空武功又已大進，比之自己勝出不少，心中頗爲忌憚。又一會兒，忽見玄空掏出一把奇異的骨鞭，竟已摧枯拉朽之勢擊敗兩大屍魁。薛振鷺自忖自己縱使有打神鐗在手，也是難以相抗，遂躺在地上不動聲色，思慮脫身之策。
他斜睨四周，暗暗盤算逃跑路徑，掃見林中白影晃動，原是自己的坐騎。來此地之時，那白馬隨他跌入深坑，受了驚嚇自行逃進林中。而白馬最是護主，緩了不久，又折返回來，一直躲在林中等待主人叫喚。
薛振鷺大喜，心道：“果真天無絕人之路，如此脫身有望！”直到玄空走近，他纔出手偷襲，進而乘機逃走。
玄空、薄揚相視以目，一齊道：“追！”兩人運起輕功行走如飛，可是仍與薛振鷺相距甚遠。薛振鷺胯下所騎白馬，喚名照夜白玉馬，此馬身通體潔白如玉，全無雜色，日行千里輕而易舉，乃是朝廷之中最爲厲害的良駒，在天下名馬中也能位列前幾位。即便玄空早將凌虛御風修煉至大成，卻還是追趕不上。