沈孤鴻如今也算是大名人了，知道他神箭公子身份的學子們都在抱怨，爲何他有那麼好的武功不去考武考，反過來與他們爭科考的名次。其實這些學子會有這個想法，安全是有人在暗中推波助瀾。否則真正知道沈孤鴻底細的人，有誰會相信他去考科考。
“有關係有錢就是不一樣，書都不看，還能考狀元！”一道帶着諷刺的聲音傳到沈孤鴻的耳朵裡，卻是長安才子賀如是在他的身旁走過。
沈孤鴻先是一愣，而後苦笑一聲，道：“這話是說給我聽的？”
溫永潔道：“你還不知道嗎？最近大街小巷都在傳你要考狀元，而且還與相府有關係，說是狀元已經是你的了！”
“這話又從何說起？”沈孤鴻這回真是丈二和尚摸不着頭腦了。
溫永潔神色嚴肅起來，道：“此事恐怕不是針對你，而是針對寇相爺！”
沈孤鴻點頭，道：“可是隻要我不去考試，這個謠傳就會不攻而破，不用管！”
溫永潔笑道：“現在要管的是人命案，這些小事，寇相爺絕對能夠處理好！”
說話間，二人已經走近了題名客棧。小二的看了櫃檯一眼，見得掌櫃的正趴在櫃檯上睡覺，當下小聲道：“溫捕頭，你答應我的那一百兩紋銀呢？”
溫永潔遞過去兩錠五十兩的官銀，道：“你好自爲之！”
小二的拿到銀子，頓時滿臉堆笑，道：“溫捕頭放心，小的絕對沒有胡說一句假話，就算是到公堂上也敢說的！”
“好，去把掌櫃的叫醒！”溫永潔道。
小二的道：“真是奇怪，往日掌櫃的打算盤打得極響，從來都不會睡着，今日一睡，卻是差不多有一個時辰了！”
沈孤鴻和溫永潔聽着，相視一眼，均是面色一變，走到櫃檯上去一看，掌櫃的已然沒了生機，而且也是中毒而亡，中的毒，與連時進中的是一模一樣的。
“怎麼會這樣？”小二的也驚慌了。他沒有想到掌櫃的竟然在這時候死了，他只覺得雙腿一軟，便癱坐到地上。
沈孤鴻道：“看來這個案子，遠非是你我想象的那般簡單！”
溫永潔道：“我已經讓人去通知衙門的仵作林老漢，看他怎麼說！”
沈孤鴻嘆息道：“已經過去一個時辰，就算是一隻烏龜，也爬去遠了。林老漢來驗屍，又能得出什麼結論？”
溫永潔聞言，也頗顯無奈。不多時，府衙的幾個捕快過來，將題名客棧的掌櫃的屍體給擡回了衙門裡。沈孤鴻道：“若不是他冒險將連時進的屍體搬到錦秀樓大門邊，也不會有今日的下場，唉，若說是真有佛家說的因果報應，這或許就是了。走吧，或許咱們還得走一趟鳳凰湖！”
溫永潔道：“再走一趟？莫非是你有什麼發現嗎？”
沈孤鴻搖頭道：“要是有點什麼發現就好了，不過上次咱們走得充滿，今次過去，定要好好的看看！”
溫永潔眼睛忽地亮了起來，道：“連時進去到鳳凰湖或許就是一個意外，也許他是看到了什麼不該看的才被殺的！”
沈孤鴻道：“你是怎麼想到這一點的？”
溫永潔笑道：“那些學子說他不是要去和花酒嗎？鳳凰湖過去一條街就是這汴京城中最大的煙花場所夜香樓，如果他是去夜香樓而過鳳凰湖的話，那一切便都解釋得通了！”
沈孤鴻笑道：“這些都被你想到了，其實沒有我你也能破這個案子！”
溫永潔道：“不瞞沈兄，我也是剛剛在你的提醒之下想到的！”
沈孤鴻笑罵一聲，道：“少給我戴高帽子。”
溫永潔也是輕笑一聲，二人來到鳳凰湖處，水上依舊是船來船往，多數還是屬於王公貴族家的。沈孤鴻向着遠處看去，但見得鳳凰湖的西邊處，一排排整齊的街道向着遠延伸開去。在這些街道上，各種商販皆有，但最多的卻是客棧酒館一類。
“咱們過去看看！”沈孤鴻走在前面，溫永潔跟上來，二人來到鄰近鳳凰湖的那條街道，第一家就是一家名家“八方客棧”的客棧。
“八方客棧？這個客棧很有意思！”沈孤鴻擡頭看去，只見得進出客棧的人，有來自北方的少數民族，更有不少的是來自海上的商人。
溫永潔道：“你去過沙漠，應該知道許多少數民族都有自己的風俗習慣，這家八方客棧根據各民族的習慣，多少都有幾間屋子、飲食是按照那些少數民族安排的！”
沈孤鴻道：“這天下這般大，他如何能做到按着各個民族的飲食、風俗習慣安排房間的？這客棧的掌櫃的真是個厲害人物。”
溫永潔道：“這客棧的掌櫃就叫做左八方，不論是黑道白道，都吃得很開。他在這裡佔據了很大一片土地，每來一個往來的民族，他就按照着這個民族的習慣安排房間和飲食，不到十年的時間，八方客棧已然聞名天下！”
“原來是這麼回事，那他賺的錢應該不少！”沈孤鴻道。
溫永潔道：“僅次於錦秀樓！”
“要不要進去看看？” 溫永潔忽然道。
沈孤鴻笑道：“進去能看什麼？莫非你去挨個房間的查看？亦或是直接查左八方？可是進去之後你怎麼說？是懷疑兇手是住客棧的人，還是直接懷疑左八方？”
溫永潔苦笑一聲，道：“一句話就引出你這許多的問題，這叫我如何回答？這樣吧，你從這裡看過鳳凰湖去，有什麼發現？”
那日沈孤鴻曾與溫永潔來過，在鳳凰湖邊上還發現了一些連時進留下的腳印，這個角度看去，恰好能看到那一串腳印的地方。如此說來，當時連時進就站在那裡，足以清晰的看到八方客棧這裡發生的事。可是真是如此嗎？若真是如此，當時的連時進有看見了什麼？以至於這些人要殺人滅口。
沈孤鴻沉思一會，終究是不得什麼要領，當下他眼睛忽地一亮，道：“走，咱們去見一個人！”
“誰？”溫永潔順口問道。
沈孤鴻道：“小霸王向小龍，”
“你要去霸王莊？”溫永潔一下子實在想不出來，這個案子和向小龍以後什麼關聯。
沈孤鴻道：“在這汴京城內，黑白通吃不會是左八方，應該只有一個向小龍。”
“也不是隻有他，不過他的確是這汴京城中的萬事通······我明白了。他既然是萬事通，那這汴京城內關於學子們開的賭局，還有人員的出入應當相當熟悉，從他那裡，定然能知曉有些什麼人最近來到京城。”溫永潔坐捕快多年，思緒雖然跟不上沈孤鴻，但總會後知後覺。
沈孤鴻笑道：“正是如此！”
曾經因爲葉子恆的緣故，向小龍與沈孤鴻之間是有嫌隙的，不過向小龍爲人向來豪爽，加上如今神箭公子的名聲如日中天。是以見得沈孤鴻竟然來拜訪，往時的不快頓時煙消雲散，有的只是激動與興奮。
“神箭公子、溫捕頭，裡邊請！”向小龍親自出莊來迎接，又吩咐山莊的下屬準備了酒菜。三杯酒下肚，沈孤鴻直接開門見山道：“向兄，這次沈某前來，是來請你幫一個忙的！”
“神箭公子請說！”向小龍道。
沈孤鴻道：“向兄不用這麼客氣，若是不介意的話，直接叫我孤鴻吧！”
向小龍聞言，不由發出一聲爽朗的笑聲，道：“好說，請沈兄吩咐，但凡向某能做的，一定義不容辭！”
沈孤鴻與溫永潔相視一眼，道：“是這樣的，我想請向兄幫忙查一下，最近有些什麼人進京城，另外，這京城以學子們科考設下賭局有哪些。”
向小龍聞言，不由微微皺眉，他的目光掃過沈孤鴻和溫永潔，道：“你們是爲了查案子？”
沈孤鴻點頭：“這起案子，我總感覺有些不簡單。對了，看向兄的神情，是有困難嗎？”
向小龍道：“查那些進京的人只是麻煩，需要的是時間而已。至於京城裡設的賭局，恐怕不好插手。以向某看來，你們沒必要懷疑設堵賭局的人，我向小龍雖然不敢保證每一個賭局是公平的，但是我敢保證，在這京城之內，還沒有敢去殺害學子來贏賭局的，因爲不管誰這麼做，最終的結果都是會被京城的所有幫派共同排擠，他們在這京城之內就再無立足之地！”
沈孤鴻不大瞭解汴京城中的黑白兩道，但向小龍向來一言九鼎，他既然這般說了。這一塊的懷疑倒是可以省去，將心思放在才進京的陌生人上。不過沈孤鴻查新來京城的人的想法，是來自八方客棧，至於連時進看到的是誰，又有誰能說得準？
“那就查新進京的外來人，拜託向兄了！”沈孤鴻端起酒杯，與向小龍各自飲了一杯。
向小龍笑道：“三天之後，我派人將結果送去寇府！”
沈孤鴻笑道：“還是我自己來取吧，讓你麻煩多不好意思！”
“你我客氣什麼，來，咱們再走一個！”向小龍又開始敬酒了。