“禮兒……別處罰大夫……我自己的身子自己清楚……”欒將軍連說一句完整的話都十分艱難。欒培禮心裡着急但也莫名其妙，不知爲何老父會突發急症。
“禮兒……你讓他們都下去，……我要單獨跟你講幾句話……”
欒培禮立刻退下了所有人，只餘自己一人在這裡守候着父親。“您說，現在只有我們兩人了。”
“孩子，”欒將軍躺在牀上，一臉的憔悴，顯得蒼老了很多，突然轉變了稱呼讓欒培禮很不習慣，也有一種不妙的預感，因爲父親從來都不用這樣親暱的稱呼叫他，除非是在特別的時刻，需要強調兩人的父子深情，“找個合適的機會，去向柳皓軒投降吧……”
“什麼！？”欒培禮大驚失色，猛地一下站起來，一個錯手將旁邊的瓷碗打翻在地，“父親，您莫不是瘋了？怎地說出這種話？”
悲傷的神色浮現在欒大將軍的臉上，“孩子，你不要激動，要這兒來。”難以想象，一個叱吒風雲的大將軍，現在竟會用這樣柔順甚至是有些哀求的聲音對兒子說話。
“我不！”欒培禮激動地叫道，“父親，您說清楚？究竟怎麼回事？我爲什麼要去投降？您到底爲什麼要我這麼做？”
“孩子，我快不行了……”
欒培禮臉上留下了男兒淚，他跪倒在父親牀前，痛哭失聲：“您不會的……怎麼會這才一會兒功夫……您向來健朗，不會這麼快就有事的……”
欒將軍搖搖頭，把手伸向自己的兒子，道：“我知道是怎麼回事……跟身體健康無關……全是使用巫術的原因……”
欒培禮擡起朦朧的淚眼：“什麼？巫術……爲什麼會這樣……使用巫術有害的話，您當初爲什麼沒有告訴我呢？”
欒將軍臉上露出疲憊的笑容：“傻孩子，如果我告訴你了，你還會讓我去做嗎？這是爲父的最後一搏，無論成敗，都值得一試。可惜啊……我敗了……”
“不！您不會失敗的……您一直都是一個那麼驍勇善戰的將軍，是兒子心目中的大英雄！父親，您等着，我這就把所有的兵馬都調集起來，爲您復仇！我一定要打敗柳皓軒！我不會讓您失望的！”
“回來……”欒將軍吃力地叫道。欒培禮剛沒走幾步，就見欒將軍支撐着要站起來，欒培禮又擔心父親的病情，想走又放心不下，只得回來重新扶父親靠在牀上，仍然一臉的傷痛。
“我這病我自己心裡清楚，跟敵軍沒有關係。這巫術本來就是這樣，所用過多，就會反噬自身，身心疲憊，形容枯槁而死，與其他無關。這麼多年，我一直把你當做手下的士兵，從你小時候起，就隨我長在軍營裡，我待你就如同對我手下的將士，一樣的疼愛，也是一樣的打罵，犯了錯，也是一樣的懲罰，從不見偏袒護佑。我也一直引以爲豪……”父親像一個真正老去的人一樣，絮絮地說着曾經的往事，欒培禮默默聽着，這也是他最引以爲自豪的地方，軍營是個吃苦的地方，他的父親是第一將軍，而他這個公子，卻毫無一絲偏袒，任何苦都吃得，受得。
“我一直覺得，做一個軍人就該這樣，即便是自己的兒子，犯了軍規，也該照樣懲處，要是犯了殺頭的罪，砍腦袋的時候，我眼睛也不會眨一下。可是，臨了，我才知道，我也只是一個普通人而已，我也是一個父親，我也希望自己的孩子能避開這些危險和傷害……”
“所以您叫我去投降？所以您願意讓我揹負一世的罵名？！”
“那至少你能活！”欒將軍見兒子如此固執，恨恨地說道，一時用力，又猛地咳嗽起來。欒培禮取來手絹給父親捂在嘴上，不多時鮮血已經染紅了。
欒將軍喘息着說道：“我們不是什麼滿嘴倫理道德的儒生，不求這些虛妄的東西！父親對你只有一個要求，活下來！你一定要活下來！”說到最後，彷彿已經成了欒將軍對兒子泣血的乞求。
“我不！”彷彿受到了侮辱一般，欒培禮暴跳如雷，衝着父親吼道，“只要我還有一口氣，我就絕不向柳皓軒投降！您從小就不是這樣教我的！現在我也不打算做一個懦夫！這件事我無論如何也不會答應！”說完，憤怒地走出了軍帳。
一衆將士圍攏過來：“少將軍……這怎麼……”話未說完，欒培禮大吼一聲：“都給我滾！”衆人嚇得退後三尺，誰也不敢說話。
欒培禮黑着一張臉，跨上自己那匹烏油油的駿馬，縱馬離開，誰也不敢上前阻攔詢問。
直到黃昏時分，才見他慢悠悠地跨着馬，優哉遊哉地回來。軍營附近的將士原本聚集在一起竊竊私語，一見他回來都嚷了起來。欒培禮心裡煩悶，不悅道：“嚷什麼？不知道本將軍心裡煩嗎！”
一個將士無奈上前來用哭一樣的聲音道：“少將軍快進去看看吧！老將軍死了！”
欒培禮如遭雷擊，差點跌下馬來。連滾帶爬地翻身下馬，瘋了似的衝向軍營中，掀開門簾，往牀邊撲過去。牀邊聚集着許多大夫，牀上躺着欒將軍，面如死灰，雙眼和嘴脣都緊閉着，毫無血色。
一個大夫沉痛道：“少將軍，我們都盡力了，可是……欒將軍施的這巫術實在太兇險，我們這些碌碌小輩，實在無法破除啊。少將軍，您要節哀啊。”
面對這突如其來的打擊，欒培禮反而平靜了，他冷冷地吩咐道：“你們都退下，我要和父親說說話。”
所有人都離開了，欒培禮靜靜坐在牀邊，爲欒將軍理了理被子，平靜地說道：“父親，在兒子心裡，您一直都是一個頂天立地的大英雄，征戰沙場，就應該馬革裹屍，纔是軍人的榮耀。可是您沒能做到戰死沙場，這個遺憾，就由兒子來替您完成吧。您在生命的最後一刻，勸說我投降敵軍，只爲了保全性命，對我而言，是萬萬不能的。我知道，是您打了一輩子的仗，累了，想讓我去過一種平靜安寧的生活。可是我不願意啊。父親您放心，這件事除了我之外，沒有第二個人知道，我不會告訴別人的，不會毀了您一世的英名。”
走出帳外，欒培禮一臉冷漠道：“把老將軍的遺體拿去埋了吧，我們是在死人堆裡摸爬滾打過來的人，不拘這些小節，埋在野外，讓林鳥和清風陪伴，父親一定會很高興的。”
衆將士立即照辦，欒培禮又道：“老將軍的死，是由於在戰場上過度勞累，積勞成疾，誘發了急症，所以才猝死的。是柳皓軒導致了這一場戰爭，是他！聯合中庭的反賊秦相國要敗壞中庭！我欒家向來是世世代代守護中庭的，不能由着這些反賊亂了中庭！我們上爲先皇盡忠，下爲老將軍盡孝！各位勇士，三日之後，我們全線出擊，一舉擊潰柳家軍！”
陸良腳步匆忙地向柳皓軒的營帳走去，蒼白的臉色中帶着一絲興奮，一鑽進營帳便道：“主子！有消息！”
柳皓軒淡淡地在等下翻着一本書，道：“什麼事啊？慌慌張張的。”
“是探子的密報！欒大將軍死了！”
柳皓軒翻書的手忽然凝固不動了，眼睛炯炯似有火光閃爍：“你說什麼？是真的嗎？怎麼回事？”
陸良壓低聲音也難掩心頭的興奮：“千真萬確！主子，是探子剛傳回的消息。說是窺見欒老將軍的帳中半夜擡出了一個碩大的人形包裹，只有三個人，行動謹慎詭秘。我方的探子一路跟蹤着這三個人到了離欒軍駐紮地很遠的地方，用鏟子刨了一個很大的坑，然後把大口袋一起扔進了坑裡，又幾下把坑填上，便回去了。我方探子留下來查看情況，又偷偷把坑刨開，挖出袋子一打開，竟真是個死屍！藉着月光一看，果真是欒老將軍！一點沒錯！”
柳皓軒站起來道：“好！真是天助我也！可他是怎麼死得如此蹊蹺？”
陸良道：“主子不知，探子查看屍體的時候，發現屍身腐爛極快，簡直不似這般時節的狀況，私下裡推測，除了巫術反噬之外可導致之外，即便是三伏天氣，也沒有這樣的情況。這便正好應了您當初死裡逃生的那場邪火。”
柳皓軒笑道：“是啊，這下，最後的決戰要來了吧。”
陸良也笑了笑，卻不似柳皓軒這般輕鬆：“是啊，常言道：驕兵必敗，哀兵必勝。欒家受此打擊，我們還真是不得不防啊。雖然現在我們人數衆多，可以少勝多的例子也是有的。主子，我們可要想些法子好生準備。”
柳皓軒沉聲道：“這個自然。陸良，聽了你報上的這個好消息，朕可真是睡不着了。今晚你就呆在這兒，快，你去把牆邊的地圖搬來，今兒個晚上朕要與你好好論戰一番！”
陸良會心一笑道：“是，主子。”