光緒皇帝不受慈禧太后的待見，這個全天下人都知道，會受到訓斥那是常有的事，回來之後會摔東西泄憤也不是一次兩次了，宮人們誰也沒放在心上。而說起這青花瓷器，在宮裡也不算什麼名貴的物事，摔了也就摔了，沒人把這當回事。當時正好也是她當班，習以爲常的鐘德全便讓她把一地的碎渣子都收拾乾淨。
這種事情她做起來自然是熟門熟路的，原本也不甚在意。然而在她收拾的時候，竟然發現其中還有幾個杯子完好無損她的心思一下子便活泛了起來。
要知道，皇家的用品一向都比民間的好上許多。這個東西在宮裡不算什麼，可在貧窮的百姓家裡，卻也是難得一見的。尤其是宮裡用的那可都是官窯出的瓷器，跟私窯的東西比起來，質量好了可不止一星半點兒，一般的市面上是買不到的。這幾個倖存的杯子，如果能夠偷偷拿出宮去，交給父母當作聘禮，在坊間那是絕對不會失禮的。反正此刻大家都以爲整套的瓷器已經摔壞了，她偷偷把這幾個杯子留下來應該也沒事吧？
這樣想着，已經被逼急了的她也就這麼做了，偷偷把這幾個倖存的杯子給藏了起來，準備偷運出去交給父母。
然而她畢竟是個老實巴交的姑娘，從未做過這種出格的事情，加之明白一旦事情敗露，等待自己的可不只是打板子那麼簡單，嚴重一點說不定會要了性命，因此十分緊張。人一緊張就會出錯，而比出錯更加悲慘的是居然是被鈺檸這個刁蠻格格給發現了當時的末桃簡直可以用“萬念俱灰”來形容，以爲自己絕對過不了這一關了，落到鈺檸的手裡，不死也得脫層皮。但沒想到也不知這位格格是怎麼想的，或許當時心情好？竟然會破天荒地放了她一馬，沒有追究她的行爲，讓她撿回了一條小命。但從此之後，她便有把柄落在了鈺檸手上，不得不時不時聽從鈺檸的吩咐，做一些見不得光的事情。
但在之前，鈺檸要她做的，也不過就是些探聽皇帝行蹤、喜好，悄悄通風報信之類的事，像今日這般要她去偷主子的東西卻還是第一次，而且是那麼貴重的物品，她又怎麼敢做？
偷幾個主子不要的杯子都能令人九死一生了，換成了主子最寶貝的東西又會有怎樣的下場？便是被活活打死了也不奇怪啊早知如此，還不如當時就讓鈺檸給懲罰了算了，也許還有一條活路。但如今，她已經做了太多錯事，雖然都不算什麼大事，但若是一一清算下來，積累的罪責並不輕，此刻再要懲罰起來，怕是終究難逃一死了啊心中後悔之極，痛恨自己不該一錯再錯，她哭得肝腸寸斷。然而那泉涌的淚水卻絲毫打動不了心如鐵石的鈺檸。
看着她哭了半晌，鈺檸不由有些不耐煩了，一把抽回了被她抓住的衣角，說道：“好了好了，哭什麼哭？這不還什麼都沒做麼，怎麼就像死了老孃一樣？真是沒用的東西”頓了一下，見末桃終於停止了哭泣，這才又接着說道，“你可要想好了。若是我把你的事情說出去，那可是必死無疑的結果，但如果你乖乖聽我的命令去做，只要掩飾得好，誰又知道是你乾的？說不得還有一線生機。死生之間，你自己拿主意吧”說完，她斜睨着末桃，不再說話。
生或死，聰明人都知道該怎麼選擇，她一點都不擔心。
果然，末桃在心裡掙扎了許久，終究是求生的意志佔了上風，只得頹喪地說道：“格格……奴婢遵命就是了。”
鈺檸得意一笑，說道：“這就對了。識時務者爲俊傑，你好好爲我做事，我是虧待不了你的”
末桃低下頭，掩不住嘴角的一抹苦笑。她哪裡還敢指望能夠從鈺檸那裡得到什麼獎賞？不丟了性命就謝天謝地了當然，她最希望的還是能夠徹底擺脫鈺檸的控制，但顯然那已經是不可能的事情了鈺檸成功威脅了末桃爲自己做事，心滿意足地離去了。末桃也不知這樣的日子還要過多久，是不是直到自己出宮爲止都會繼續受到鈺檸的脅迫？想想未來，簡直就是一片黯淡，不由得心灰意冷。
她是藉着去浣衣坊拿衣服的名義出來的，此刻雖然什麼做事的心思都沒有了，但還是必須完成嘴裡宣稱的工作，因此也只得鬱郁地向着浣衣坊走去。
卻說玉瀾堂裡，婉貞本想小睡一會兒，但也不知是不是特別疲憊，竟然一覺就睡了一個多時辰，起身的時候已經是申時了。
看了看角落裡的西洋鍾，她不由得嚇了一跳，趕緊爬起來讓宮女拾掇了一下頭髮，穿好了衣服出來。光緒早已練好了字，此時正拿了本書，靠在榻上津津有味地看着，似乎有些入迷。
聽到裡面的響動，他擡起頭來，正好看見婉貞走了出來，於是放下了書，坐起身子。
婉貞看了看他，有些不好意思地笑道：“抱歉，皇上，我有些睡過了。”
“不妨事。”他擺了擺手，笑着說，“這幾日你日夜爲了朕的事情，殫精竭慮，也是太乏了，多多休息乃是應該的。”
婉貞在他對面坐下，打趣道：“原本臣妾還以爲，您會跟鈺檸格格在一塊兒，沒想到您卻是一個人待着。她呢？走了麼？”
說起這個，光緒便有些怨懟了，哀怨地看了她一眼，嘆道：“若不是你的主意，朕又怎麼會與她虛與委蛇？朕好不容易纔得以清靜，千萬莫提起她”
婉貞捂着嘴，只是笑。她並不打算在這件事上多說什麼，一來鈺檸一開始就擺明了跟自己不對付的架勢，她可沒有佛祖捨身飼鷹的胸襟，明知有人想要對自己不利還幫她的忙。二來感情的事情最是勉強不得，既然鈺檸跟光緒相處了那麼些年都沒能擦出什麼火花來，說明這兩人是真的沒緣分，她又何必去自討沒趣？
說笑了一陣，婉貞仔細觀察着光緒的言行，一舉一動都跟平時沒什麼兩樣，絲毫看不出緊張、急切、激動……等等不同尋常的神情，不由得暗自嘖嘖稱奇。
她原本以爲，在聽到慈禧身體轉差的消息之後，他會按捺不住、心急如焚的，沒想到過了這許久，他竟仍然是一副不動聲色的樣子，從表面上看來，穩如泰山，沉着冷靜，看不出絲毫異樣。
真的是跟以前截然不同了啊
她在一旁感嘆着，迎着她審視的目光，光緒眨了眨眼睛，彷彿知道她在想些什麼似的，似笑非笑地說道：“別看朕如今這樣的處境，可都是從風口浪尖裡走出來的。以前朕就是太沉不住氣，纔會一步走錯、全盤皆輸，這麼些年了，總該有些長進不是？況且有你在朕的身邊時時監督提醒，以前的錯誤是再也不會犯了啊”
婉貞被他逗笑了，掩嘴笑道：“皇上沉着穩重、深思熟慮，那是您自身的本事，臣妾又怎敢居功呢？如今老佛爺不過是身體微恙，還看不出什麼大問題來，千萬不能操之過急，否則打草驚蛇事小，若是再引來什麼禍端那可就糟糕了”
一邊說，她卻一邊思量着。慈禧在今年的十月去世，從時間上看，已經沒有多遠了。會不會這就是先兆呢？
光緒卻不知道這些，沉穩地點了點頭，道：“確實如此。不過……”他忽然想起一件事，頓時尷尬起來，眼光也有些遊走，“今兒個，你說皇爸爸叫你去，就是爲了你的……你的……”
他不知該怎麼說好了。
婉貞愣了一下，也是有些窘迫，臉上飛快地升起兩朵紅雲，低下了頭道：“是……是的……不過，”她深深吸了口氣，振作了一下精神，擡起頭來看着光緒，笑道，“這事兒，倒也不必太過擔心。老佛爺也是過來人，應當知道這種事情可不是由誰說了算的，再急也沒用。她今兒個問起，不過是催促我們罷了，倒也不是真的就一定要馬上有什麼消息。”
她其實早已想過這個問題。面對慈禧的催促，最好的辦法其實就一個字——“拖”再拖上幾個月，慈禧就該昇天了，到時候一切難題自然迎刃而解光緒並不明白她心中所想，但對於她的主意倒是有些聽明白了。他微微皺了皺眉頭，感覺這樣做未免有些被動和不靠譜，“拖”字訣固然好，可能夠拖到幾時？萬一拖不下去了呢？
然而此時此刻，除了這個法子，似乎也沒有別的應對之策了。
只是……
當面對着婉貞的時候，他卻忍不住會有一絲幻想
如果婉貞真的能夠爲他生下孩子……
“皇上？”婉貞見他久久不說話，不禁有些奇怪地叫道。
他悚然一驚，發覺自己此刻所想有多麼離譜，立刻驚覺起來，迅速將這個不切實際的幻想從腦子裡面抹去。
努力把思緒集中到正事上來，他緊蹙着眉頭，爲難地說：“話雖如此，可誰又知道這拖延之法能夠用到幾時？皇爸爸一向雷厲風行慣了，若是她遲遲得不到我們的消息，會不會橫生枝節，對你有所不利？”
一句話提醒了婉貞。
慈禧是沒多少時候活了不假，可也不能忘了她死之前還拉上了光緒做墊背。在後世，學者們早已證明光緒英年早逝，是死於砒霜中毒，如此狠心的慈禧，在到死都等不到自己懷孕的消息的情況下，會不會索性連自己也一塊兒殺了，以絕後患？