此武者衣衫襤褸，皮膚黝黑，年紀雖是四人之長，但修爲卻是最低。此刻見王嶽問話，趕忙開口作答，生怕王嶽也將魔爪伸到自己身上：
“我，我是被他們抓來做嚮導，兼做苦力的！”
原來，此人名爲夏九鼎，乃是青玉城中一介默默無聞的散修，爲了修煉，更爲生計，時常冒着生命危險，進入蠻荒山脈深處。
夏九鼎修爲，雖然僅武道二重巔峰，但對蠻荒山脈的瞭解，卻比青玉城絕大多數武者都多。也正是因爲這個原因，他纔會被司馬獨抓來做嚮導。
“夏姓，乃是我紅龍國王族之姓……夏九鼎，倒也是個好名字！”
王嶽輕一點頭，目光在夏九鼎身上一掃而過，隨後便揹負雙手，轉身傲然離開：
“你身上背的獵物，都是我親手打來的，幫我將這些獵物帶回青玉城，屆時我自會給你報酬！”
面對強者，不心生自卑。面對弱者，不仗勢欺人。這，纔是真正的強者！
“是！”
夏九鼎輕輕點頭，將獵物背起，無比恭敬地跟在王嶽身後，然而目光落到昏迷在地的司馬家兩兄弟身上時，卻是陡然一冷：“這兩人，難道閣下不打算滅口？”
講到這裡，夏九鼎話語一頓，小心翼翼用眼角餘光觀察着王嶽的反應，直到一再確定後者臉色沒有絲毫變化，這才繼續開口：
“閣下掌握妖丹之事，這兩人已然知曉。他們可是司馬家的弟子，一旦消息泄露，那——”
“——那就讓他們來找我好了！”
聽到這裡，王嶽灑脫一笑，話語中帶有不容置疑的自信：
“我之所以敢動他們，是因爲在我眼中，司馬家根本不值一提。既然如此，我又爲何要殺人滅口？強者，只會從自身出發，自己爲自己做出決定！”
說完，也不待夏九鼎反應過來，王嶽衣帶飄然，便已徑自遠去。夏九鼎愣在原地，領悟良久，這才反應過來，一路小跑地跟了上去。
青玉城，董記雜貨鋪。
“變異虎王，變異王蛇，還有硬皮蠻牛，穿雲金錢豹......我的天，居然還有一隻妖雀！這，這些獵物，難道都是你自己獵來的？”
雜貨鋪中，夏九鼎將身上小山似的獵物轟然放下，年老的大掌櫃一臉震驚，一時失手，差點扯掉自己半撇山羊鬍。
王嶽淡然點頭：“當然，還請掌櫃清點一下，將這些獵物換成等價值的銀票。”
“那是當然！”
大掌櫃趕忙點頭，口中已然報起了這些獵物的價值：
“變異山虎皮一張，收購價格，一千兩紋銀！”
“變異山虎丹一枚，收購價格，一千二百兩紋銀！”
“王蛇蛇膽一枚，收購價格，一千兩紋銀！”
……
交易完畢，五隻武道三重巔峰的獵物，總共賣出了一萬五千兩的高價！
武道三重巔峰的野獸，可以將靈力吸入體內，鍛鍊己身，骨肉皮毛皆蘊含一絲靈氣，本質上已脫胎換骨，收購價格自然要比尋常野獸高得多。
“這是一萬五千兩銀票，還請小友笑納！”
在將滿地獵物清理完畢的第一時間，董家
大掌櫃便將厚厚一疊銀票雙手奉上，對王嶽的稱呼，也在悄然間發生了天翻地覆的變化。
王嶽將銀票接過，然而臉上卻並無多少笑容：“大掌櫃，這最後一隻妖雀，你怎麼不收了？”
王嶽注意到，自始至終，大掌櫃都沒有對妖雀進行報價。之前王嶽就估算過，即便不算妖丹，這隻妖雀，也能賣到五萬兩紋銀的天價！
掌櫃聞言，卻是一陣苦笑：“小友有所不知，我董記雜貨鋪店面小，只做野獸及兇獸的交易，妖雀起價，動輒萬兩，根本不是我們這樣的小店小鋪所能承受得起的！”
王嶽眉頭一皺：“那我要去哪裡將這妖雀賣掉呢？”
“自然是大夏拍賣場了！”
大夏拍賣場，王嶽聞言，心中猛地一蕩！
大夏拍賣場，乃是稀世珍寶的拍賣場所，進入大夏拍賣場之人，不論買賣，皆有顯赫背.景。
據說那裡拍賣的最珍貴的寶物，已然不能用紋銀來衡量。背後勢力雖然始終不顯，但民間早有傳言，大夏拍賣場的身後勢力，乃是紅龍國大夏皇族！
在青玉城，自然有大夏拍賣場的分號。
王嶽大袖一展，將妖雀收起：“好，那我就去大夏拍賣場！”
一隻妖雀，雖然算不上稀世奇珍，但也勉強能進大夏拍賣場，並在那裡拍賣。
不過在離去前，王嶽抽出一張五百兩銀票，塞到夏九鼎手中：“這是你幫我將獵物扛回來的報酬！”
夏九鼎渾身哆嗦地接過這一百兩銀票。
整整一百兩紋銀，即便夏九鼎整日捨生忘死地徘徊在蠻荒山脈，每月也僅有五十兩紋銀的收入。沒想到這次，僅跟在王嶽身後，幫他扛了幾隻獵物，回報就如此豐厚！
夏九鼎當即毫不做作地將銀票揣在懷中：“那就多謝公子賞賜了！下次若有機會，我還願意爲公子出力！”
在王嶽與大掌櫃的交談過程中，夏九鼎終於瞭解了王嶽身爲王家弟子的身份，這才終於恍然，王嶽爲何敢將青玉城隻手遮天的司馬家視作無物。
因爲王家，同樣爲青玉城三大家族，地位顯赫，並不在司馬家之下，在某些方面，甚至有過之而無不及！
王嶽點點頭：“下次入山，我自會找你。”
王嶽早已發現，自己先前買的地圖及獸錄，多少有些偏差，以後進入山林，還不如找些熟悉山林之人作爲嚮導。
這纔是王嶽同夏九鼎並肩回返的原因。區區幾隻野獸，並非沉到需要他人來抗。
“那我就期待下次與公子的合作了！”
夏九鼎發自內心地說道，隨後神態舉止突然略顯忸怩了起來，“既然我和公子已說定，那現在，能不能請公子先付一點定金？”
“定金？”王嶽聞言，聲音微微一冷。
先前他付給夏九鼎的五百兩銀票，其實就已將下次入山的定金及報酬，一併包含在內。
僱用一名嚮導進入蠻荒，三十兩紋銀，就已足夠。五百兩紋銀，足夠聘用青玉城最資深的嚮導進出蠻荒山脈十個來回！
王嶽最討厭的，便是貪得無厭之人。
“我之所以這樣做，是因爲我娘……”夏九鼎臉色突然間黯淡下來：
“一個月前，我身染重疾，我娘瞞着我，偷偷進入蠻荒山脈採藥。或許是命吧，她纔剛剛入山，就找到了能夠治癒我的藥草，可在藥草旁邊，卻有一羣狼……”
“雖然最後有武者出現，勉強保住了我孃的性命，但她半邊臉，都被狼給咬爛了，現在我娘正奄奄一息地躺在牀上，醫館的大夫說，只有五百年的人蔘，才能留住我孃的命，可，可我……”
王嶽心中突然一顫，眼前驀然浮現出了孃親的和藹笑容：“還缺多少？”
夏九鼎聞言，深深吸了口氣，猶豫半響，這才小心翼翼地道：
“我最近東奔西走，勉強籌集了一千兩，再加上公子您賞賜的五百兩，總共一千五百兩，還少八千五百兩……關鍵一個月的時間，實在是太短了，不然……”
王嶽大手一揮，面不改色地將一疊銀票塞到夏九鼎手中：“這是一萬兩銀票，那去吧！”
“這，這……”
夏九鼎見狀大驚，下意識地擺手，想要拒絕。可最後，他還是雙手將銀票接過，對王嶽發自內心地鞠了一躬，再開口時，聲音已然凝噎：
“多謝公子，多謝公子，夏九鼎多謝公子救命之恩！”
王嶽微一擺袖：“怎麼這麼多廢話？趕緊去買人蔘去吧！”
“是，是！那公子我先告辭了！”
夏九鼎手足無措地對王嶽拱了拱手，轉身便以最快的速度跑出董記雜貨鋪。
王嶽目送着夏九鼎一陣風般離去的背影，心中默默一嘆，旋即便挑起門簾，想要離開。
然而就在這時，董記雜貨鋪的大掌櫃卻突然開口，將王嶽叫住：
“這位小友，萬金之巨，難道你就不怕被騙麼？”
王嶽灑脫一笑：“若我被騙，則世間同樣少了一位爲兒受苦的母親。爲此一擲千金，又有何妨？”
“即便被騙，世間也同樣少了一位爲兒受苦的母親？……”
“是了，如果那人是騙子，那他口中所說，爲兒子採摘藥草從而被狼咬傷的母親，自然也就不存在了。如此年輕的後生，一言一行，居然蘊含如此玄機！”
大掌櫃目光一凝，再看向王嶽時，目光已然不同：“好一句真假不避！這位小友，我這裡有件東西，說不定等你去了大夏拍賣場，能夠派上用場！”
說話間，大掌櫃從袖中掏出一塊巴掌大的晶瑩古玉，不由分說便塞到王嶽手裡：“小友不要拒絕，這件東西不值錢的，也就在大夏拍賣場能有點用處！”
王嶽眉頭一皺，但旋即便不着痕跡地舒展開來：“那就多謝大掌櫃了！”
“嗯，孺子可教也！”
大掌櫃笑眯眯地摸了摸自己的山羊鬍，再開口時，意味深長：“年輕人，以後若有什麼問題，儘可到我這董記雜貨鋪來！老年人雖然武力不行，但見識，卻還是有的！”
王嶽看了大掌櫃一眼，最後如夏九鼎般鞠了一躬，這才從容轉身，徐徐離去。
“董老，那個鄉巴佬有什麼特別的？居然值得您親自出手，點撥栽培？”
王嶽後腳剛剛離開，董記雜貨鋪內門便被人推開，從內院走出一位身着火紅色長裙的美貌少女。
（本章完）