從鄯州到銀州之間，絕不是八個州，在周邊地區還零星分散了幾個州，王畫不是不產生興趣，可一鍬挖不出一個金娃娃的。這幾州的存在，對八州形成一個小小的掣肘。
這多少會讓唐王室安心一點。不然讓王畫形成一個鐵桶，不是謀反也是謀反了。而對王畫而言，在力量沒有強壯起來之前，就是給他十六個州，他又能守得住嗎？而且將這八州完全消化，最少得要幾個月時間。
但有一個州是特別的，廓州。在大非川的東邊，河州的西邊，鄯州與鄯城的南邊。隨着河州與鄯州盡入王畫囊中，廓州已經被完全孤立起來。
王畫之所以沒有拿下這個州，第一是這裡駐紮着一支軍隊。在血營沒有到來之前就駐紮的。這支軍隊與吐蕃多次‘交’戰，戰鬥力也極爲可觀。當然他們也沒有膽量敢捋王畫的虎威。不過想要征服他們，有可能出現一些傷亡。而且這支軍隊王畫也不想將他們糟蹋了。最好讓他們主動降伏。
還有一個因素，就是爲即將拉開的一場戰役做準備的。
一旦將廓州收入囊中，那麼廓州也成了吐蕃進攻的首選目標。也就失去了王畫一條最重要的佈置。
因此，暫且讓廓州留給唐朝的官軍管轄。這樣坌達延無論怎樣野心勃勃，也不敢對廓州下手。如果敢下手，那麼是直接‘逼’迫唐王朝與王畫聯手對付吐蕃了。坌達延也算是一員有一點謀略的將領，這個明顯的錯誤不會犯下的。
那麼進攻鄯州只有兩條途徑。第一從廓州經過，渡過湟水的南川，只要放出口風，駐紮在廓州的唐軍也不會對他們阻擋。但這樣一來，就失去了奇兵的意義。這一條坌達延同樣不會選擇的。這隻能選擇第二條，從大非川經湟水的上游穿過，在南川與北川之間，直接進攻鄯州。這裡有無數峽谷盆地森林河谷，也利於隱藏軍隊的影蹤。
當然，還有另外一條道路，從南川攻向鄯城。可現在的鄯城不是後世的西寧，一個小破城，出動幾千甚至有可能數萬大軍並不值得。而且王畫安排的糧倉也不在南川南岸，在北邊的一個山谷裡。
但這就給了王畫一個機會。
湟水在後世流量減少很多，有的支流全部乾涸或者消失，但也是青海一條著名河流，況且現在環境沒有破壞，水資源更豐富，上游密密麻麻在布集了許多小支流。不過都不大，有的支流最深的地方都不到一米。這一點也不妨礙行軍。
王畫選擇的是一條必經的小河，細卵石河。河面也算有點寬廣，最廣的地方能有二三十米，但河水很淺，平均只有七八十釐米深。而且因爲河面寬大，水流也不洶涌。河裡面佈滿了一種紋理細膩的卵石，這也是這條小河名字的來歷。
兩岸長着許多茂盛的青草，現在六月時分，青草正是旺盛的時候。
但王畫命令薛嵩做了一件事，在細卵石河的上游做了一個堤壩。上游兩邊多是險山峻嶺，就是坌達延再怎麼小心，再怎麼用奇兵，也不會去的。而且也是幾乎沒有人煙的地帶。只生活了十幾戶狩獵的獵戶，也讓王畫早命人將他們遷移了。
薛嵩又帶着手下，巡視了方圓幾十裡，確定再沒有一個人的時候開始築堤。因爲河流不深，這個難度並不高。但不能讓它乾涸了，一旦乾涸，總會讓人懷疑的。也失去了它在這次戰役中的意義。
不過這場戰役準備時間很早，因此運過來水泥，做了幾十個管道。讓這幾十根管道繼續向下遊放出一部分水流。然後在管道上築堤，但在堤壩中間放了大量炸‘藥’，用氈布塗上防水的油漆，然後再打上厚厚的蠟，用此保證不讓水氣涔入。而且還不是一處，其實只要一處沒有涔水，就能保證迅速將堤壩炸開。不能用人力挖，如果堵塞的洪水不能迅速衝開堤壩，就會讓對方引起警覺。炸‘藥’上有一根長長不透氣的鐵管，鐵管裡面是引信，一直透到堤壩的上方。
所以這一戰雖然某些程序讓人覺得很雷。但論細緻、論準備、論計謀，都可以載入教科書的。
不過夏季到來，正是水勢浩大的時候，上流祁連山融化的雪水、山洪的洪水、雨水源源不斷地到來。堤壩上游河水立即漲高起來。薛嵩不得不再次將堤壩加高了一點。
這讓薛嵩在視察的時候有些犯愁，他都懷疑隨着這個河水繼續上漲，堤壩會不會承受不了河水的壓力，在吐蕃人到來之前，立即將堤壩沖垮。
想到這裡，他心中暗罵了坌達延一句，什麼狗屁名將，難道不知道兵貴神速這個道理嗎？
這是他擔心的。其實坌達延速度已經很快了，一場戰役要準備許多東西，不但要集合軍隊，還要進一步打探消息。比如察看韋空提供的地圖是不是那麼準確。那個山谷是不是有糧食。王畫有沒有回來，帶走了那些將領。
消息回來，也讓他鬆了一口氣，斥候不敢深入，但證實了那個山谷很秘密，也有士兵嚴密把守，山谷裡面有許多大型的糧窖，通往山谷外的道路有深深的車軸印子。不但如此，王畫前往銀川平原，帶走了孔黑子、公孫雲兩員心腹老將。還有原來鄯南血營中第一勇將王君綽。這才做出最後決定發兵的。
但薛嵩煩燥的心情漸漸轉好，因爲吐蕃一萬軍隊象做賊一樣，晝伏夜出，悄悄向鄯州‘摸’來了。
此時王畫正遇到一件頭痛的事。
靈州外党項柘跋氏與昭武九姓的米姓發生了嚴重的衝突。
党項人內附不僅僅是因爲吐蕃人‘逼’迫，從漢代起就一直開始向甘肅寧夏與陝北遷移。從隋朝時遷移的幅度開始大起來。到唐朝時，才真正因爲吐蕃的‘逼’迫，大規模從青海向甘夏陝遷移。唐朝刻意組織了兩次大規模的官方遷移安居。
在党項八部中，柘跋氏也不是最大的，但他們遷移的時間早，動作快，遷到更適宜居住的靈綏等地後，部族也漸漸壯大起來，隱隱超過其他七部。在靈州城外，也算是一個很大規模的蕃子。
對枯跋氏王畫沒有抱敵意。因爲他的扇動，就連薛訥爲他老子平反的戰役都未必能存在，更不說幾百年後柘跋氏的西夏國了。就連宋王朝，王畫估猜十有八九不會再出現在歷史長河中。
另一個米姓也不可小視。
未必天下姓米的人就是昭武九姓的，現在唐朝姓米的漢人也遠比昭武九姓姓米的人多。這一個姓氏是古代康國而來的，被匈奴擊敗後，遷居到中亞，建立了安、曹、何、康、石、米、史、火尋、戊地等九個小國。唐高宗時內附，也遷居到隴西靈武一帶。米國人還保持着米姓，有的改了，改成了張王李唐賀辛裴等姓氏。
但米姓進入隴西后，發展繁衍很快，接近隴西望姓。在靈州城外同樣也有許多姓米的。
這件事就是發生在這兩個部族之間的。起因是爭執一塊牧場。
別看靈州傍依大河，可是水資源並不富裕。從靈州城南到鹽州一帶，就有許多戈壁灘。造成這原因最主要就是過度放牧引起的，沒有了植被固定土壤與水系，‘肥’沃的土地迅速戈壁化然後沙漠化，甚至有大量鹽鹼地。與這彷彿的包括青海甘肅許多地方，受災最嚴重的就是南河套，現在也出現了小規模的沙漠。但後來卻成爲有名的庫布齊大沙漠，這是現在居住在南河套的牧民不能想像的。
而且因爲唐朝軍隊的拱衛，少了戰‘亂’，這些部族迅速繁衍壯大，百姓越多，牧場減少得越快。連朝廷都在這片地區開柘了一個巨大的養馬場。這導致每年都出現大量因爲牧場所產生的爭執。
以前的官員都是採取安撫的政策，甚至睜一隻眼閉一隻眼，我管不了，那麼你們自己看着辦。誰的拳頭大就是誰的。
但這次事故可不小。兩個都是大姓，人口衆多，一開始磨嘴皮子，然後少數小青年動手，最後羣毆。幾十個人喪生於這場羣毆之下。米姓雖然是隴西望姓，可在靈州卻沒有柘跋氏人多。羣毆吃了虧。按照以前的規矩這塊牧場就屬於柘跋氏的了。
可米姓的長老想到了一個人，小米同志。這個長老很狡猾，他沒有直接勸小米的父母，而是鼓動小米的幾個哥哥繼續參戰。又是一場羣毆，結果小米兩個哥哥被打傷了。
這回不用長老出面，小米的母親跑到朱仝的住處，找到小米，哭哭啼啼的。
小米聽說了，立即趕回孃家，一個哥哥傷勢輕微一些，另一個哥哥有些殘了，大‘腿’骨頭被被打斷，還好，沒有生命危險。但就是這樣，沒有三四個月休想爬起來，就是爬起來了也有可能會留下殘疾。
小米母親立即要小米替她哥哥報仇。小米不可怕，但她後面有一個很大的靠山。朱仝，雖然沒有正式的官職，可所有人都知道他是王畫的左膀右臂，地位不亞於王畫的半個師父孔黑子。
小米也不知道事情輕重，同一血脈，看到哥哥傷勢如此，立即找到朱仝。
朱仝也找到王畫。不是因爲‘私’人感情，別的部族衝突還好一點，就是這兩個部族衝突同樣也沒有大問題，在這片土地上，幾乎每天都在上演着這樣的故事，除非到了冬天才能安穩下來。
主要他看到了米姓某些人的算盤，這是有意要將自己拖下水去。自己不出面，還要拖，事情有可能越演越烈。如果挑大了，不但靈州城外兩大部族發生更大的衝突，還會引起其他地方米姓與柘跋氏的衝突。這不符合王畫要求八州之地迅速穩定的宗旨。
論親，自己雖然納了小米爲妾，可知道現在血營中新兵有多少党項氏的戰士。朱仝沒有做過統計，但不會低於五百人。
王畫聽到後也皺起了眉頭。
八州之地，因爲蕃子多，能選出優秀的戰士，對唐王朝忠誠度不高。可最頭痛的就是民族問題。王畫正在努力民族大融合，將所有民族融合在一起，不要分什麼党項人、吐谷渾人或者吐蕃人、室韋人、粟特人、突厥人。最好一起變成漢人。所以還沒有安定，就鼓勵民族大姻親。
他自然不希望這件事發生。而且幾十條命案，喪生的都是青壯年，也讓他怒不可忍。這些人放在戰場上是有用的戰士，放在耕耘上，是強壯的農夫。也是現在最缺少的資源。
沒有帶多少士兵，也不需要，憑藉着這羣烏合之衆，他一人之力就解決問題了。當然，他也不會使用武力的。
向城南狂馳了二十幾里路，來到那片牧場，正看到兩羣人就象兩隻鬥‘雞’一樣，相對而立，怒目而視。手中還有一些武器，比如弓箭刀棍。王畫騎馬一下子奔到兩羣人中間，向兩邊看了一眼，很不悅地說了一句：“負責的人過來。”
很乖巧，兩邊走出來幾個老者。
王畫帶來的人不多，只有十幾個人，場中兩邊都有兩三百人。但那個敢動手？這可是孤身一人，從皇宮數萬軍隊中殺出來的（相差太遠，反正靈州百姓都採取這樣的說法。有人懷疑過，不過隨後有老夫子拿出史冊，一人之力有兩個鮮活的例子，宋朝開國皇帝齊裕曾經撥起一棵大樹，一個人，絕對沒有任何援兵，將一千人殺跑了。薛仁貴在二十萬人中間殺進殺出，就更不要提了。結果所有都相信了這條說法。）
王畫看着其中一位歲數最大的老者問道：“我問你，你什麼時候來靈州的？”
老者同樣誠惶誠恐，因爲他是柘跋氏的人，聽說了米姓搬援兵了，這個援兵就是朱仝，想到朱仝與王畫的關係，而且將朱仝的兩個大舅子打傷了，心中認爲有不好的事要發生了。雖然靈州城外有兩千多柘跋氏的居民，但這夠人家塞牙縫麼？甚至不夠眼前這個青年一個人塞牙縫的。
所以今天米姓又派人來找場子，他下令族中族民隱忍，不然王畫到來時，又開戰了。
他小心翼翼地答道：“我祖上很早就到了靈州。”
連一聲某或者老朽都不敢自稱。
“那麼你可記得小時候靈州城外牧場有沒有那麼緊張？”這個老者看樣子都七十多歲了，牧場緊張演變是很慢的。不過六七十年前，唐朝人口沒有那麼多，遷移過來的胡人也沒有那麼多，所以王畫才這樣問。
老者想了一下，搖了搖頭。
“那你有多少孫子？”
“我有七個。”
“你有七個孫子，那我再問你，再過幾十年後，你七個孫子，他們又擁有多少孫子？”
老者不能回答了，但王畫意思他是聽明白了，人口越來越多，牧場也越來越緊張。
“你看這片牧場能養活多少牧民？”
老者看了一眼，思付了一下，答道：“大約能養活兩三百人吧。”
牧場不小，不然也不會引起兩姓爭執了。其實事情挑起來也是柘跋氏挑起來的，本來是兩個部族共同放牧的。但柘跋氏先起了貪念。可王畫也不能追究他們對錯，沒有公理，那一個人拳頭大就是道理。就象他力量最大，在靈州也最有話語權。這個權利不是他的職位，什麼職位也沒有，主要是他手中的軍隊。
“那麼它換成耕地，會養活多少人？”
老者又思付了一下，答道：“好幾千人。”
也明白王畫的意思了，王畫前幾天一直在鼓動他們興修水利，王畫自己掏腰包出興修的資金，但讓他們出勞力。對銀川平原開墾。可水利要等到秋後，收穫要等到明年秋天，這一年多時間怎麼辦？
“我還問你，你們兩場架打下來，死了多少人，傷了多少人？”
老者這就不明白王畫的意思了，他還是很小心地答道：“死了四十幾個，傷者我不清楚，大約有一百多人。”
“能養活兩三百人，這死傷就接近兩百人，值不值得？”
老者囁嚅地不能回答。
王畫這才說道：“大家等一等吧，明年就好辦了。我正想召集大家說一個問題。有的部族很貧苦，特別某些百姓。我可以向你們提供一些支援，但你們怎樣保證這些物資真正發放給貧困無依的族人手中？”
按照唐律，有可能幾十個兇手拉出來，來個秋後問斬，什麼問題都了結了。但王畫不能這麼做，不但是這兩個部族，其他部族的衝突都不能這樣做。所以他現在渴望即將到來戰役的發生。這一次戰役結束後，對所有部族將會形成一個震攝，那麼才真正有了話語權。但現在不行，還是以安撫爲主。
老者也不是傻子，王畫什麼最多，錢多。到欽州後，拿出補貼的錢接近千萬緡錢，幾乎使整個嶺南百姓受益，況且這八州之地。可怎樣保證？他卻不能回答了。
拍‘胸’脯，發誓，賭咒，那是對小孩子的把戲，人家王畫相信嗎。
這時候王畫突然靈機一動，說道：“另外還有一件事，我也正想喊你們商議。現在你們閒得蛋痛，爲一個牧場都能打死幾十個青年。正好有一個機會。”
老者愕然，王畫怎麼冒出蛋痛這句粗話。他不知道王畫心中其實很憤怒，如果不是考慮大局，立即命人將這幾百個全部抓起來，每人棍打三十，同樣什麼問題也沒有了。
老者問道：“什麼機會？”
“我馬上要傳一道命令，所有部族可以派出族中最優秀的弟子，參加我們血營。如果戰爭到來時，收穫的戰利品，會根據他們的功勞與士兵數量，對這個部族進行分配。第一批馬上就執行，時間兩天。”
這道命令執行後，將會使許多部族真正綁在他的戰車上。朱仝聽了暗自點頭。
但馬上戰鬥就要打響了，所以王畫說兩天時間，再晚就跟不上一場好戲。
說完了，王畫又說道：“就這樣吧，受傷的與死亡的家屬，我拿出一些補貼。這片牧場還是象以前那樣，你們共同擁有。如果誰先動手，我就對誰不客氣。”
聽說王畫自掏腰包做撫卹，雙方的人聽了不好意思了。幾個長者都點了一下頭。
這件事總算化解開來，但王畫回到靈州後就接到了一份情報。
他眉頭跳了跳，心裡有些喜悅，魚兒進網了。
PS：稍晚一點，但第三更送上來了。
刪了一些評論，雖然知道有一些是善意的建議，但這一卷我是保證給大家一個舒暢的，爲了不影響心情，無意中刪去，莫怪。