老楊挑着擔子向伙房走去，孫參謀的話又迴盪在他的耳邊：“……要是大家都不把國家存亡的事當成自己的事，都想着回家娶媳婦兒，那離當亡國奴的日子就指日可待了，連子孫後代也要做日本人的奴隸……只要我們堅持抗戰，誓死不當亡國奴，我們都是岳飛、文天祥、史可法！”
快走到伙房時，老楊突然發現那個中年女人手裡拿着一雙布鞋，滿面愁雲地在伙房外徘徊着。
老楊邊走邊疑惑地看着中年女人，中年女人看到老楊，停住腳步，猶豫了一下，便走到老楊面前，遞上布鞋，用近乎哀求的語氣說：“老總，你能把這雙鞋捎給小牛嗎？”
老楊放下擔子，打量着眼前的女人，問：“你是他啥人啊？”
中年女人：“我——我是他娘。知道他在這兒駐防，從河南老家跑了幾天幾夜的山路……”
老楊很奇怪：“那你自己爲啥不去給他？”
小牛娘難過地低下頭：“他——他不想見我……”
老楊越發奇怪：“爲啥不想見你？”
小牛娘低頭不語。
老楊接過布鞋，挑起擔子，說：“你跟我來吧，哪有兒子不想見孃的。”
小牛娘跟在老楊的後邊來到伙房外，老楊回頭對小牛娘說：“走，跟我進去。”
小牛娘向前走了兩步，又停了下來：“不，我還是——不進去了。”
老楊滿腹狐疑地一個人走進伙房。
伙房裡。小牛正坐在竈臺前燒火，老楊把布鞋遞到小牛眼前：“小牛子，你娘來了你爲啥不見？”
小牛看了一眼布鞋，就把頭扭向一邊，倔強地：“不要！”
老楊很生氣：“你娘辛辛苦苦爲你作的，又跑了這麼遠的路，你咋能這麼沒良心！”
小牛氣哼哼地：“我不想認她！”
老楊火了：“哪有兒子不認孃的！到底爲啥？”
小牛突然低頭哭了起來。
老楊：“小牛，有啥事跟叔說。”
小牛抽泣着：“她——她進過炮樓……”
老楊一愣，沉吟半晌：“咋——咋進去的？”
小牛低着頭，聲音很小地：“被鬼子抓進去的……過十多天才放出來……”
老楊好像明白似的嘆了口氣：“娃兒啊，這不能怪她，要恨你該恨那些狗日的日本鬼子。”
小牛搶過鞋扔出門外：“丟人！她爲啥不去死！”
老楊氣得罵道：“你個小兔崽子！”
老楊伸手要打小牛，小牛娘撲進伙房，抓住老楊的手，哭泣着：“老總，別打他，是我不好，我不該來……”
小牛娘哭着跑了出去。
老楊追到門外，小牛娘已經跑遠了，老楊把小牛扔出的鞋撿起來，回到伙房內，見小牛躺在行軍牀上，臉衝着牆。
老楊無奈地把布鞋插到腰帶裡，罵道：“這個沒心沒肺的小牛犢子！”
老楊從面盆裡拿出發好的面放到案板上，揉了起來，他揉了幾下，突然停了下來，耳邊響起小白的聲音：“和你的面去吧，你老楊以後要用麪糰打鬼子嗎！你也算個爺們兒！”
老楊煩躁地把麪糰向案板上狠狠地摔了一下，聽見響聲，小牛慢慢坐了起來，看着老楊。
老楊默默地解下菸袋，從竈火中拿出一根燃燒的樹枝，把菸袋點着，在小牛的牀邊坐下，“吧嗒吧嗒”地抽了起來。
老楊看着窗外，自言自語地說：“叔喜歡過一個女人，鬼子打進長沙的時候，我跟着部隊撤了，沒顧上她……一個大男人，嘴裡說喜歡人家，可鬼子來了，自己倒先跑了。要是連自己喜歡的女人都保護不了，還算啥男人啊！”老楊撫摸着小牛的頭，“連自己的娘都保護不了，還要傷害她，不認她，咒她去死，還算啥男人！還是人嗎？”
小牛慚愧地低下頭，老楊把布鞋從腰帶上拿下來塞到小牛的手裡。
老楊：“小牛啊，明天叔就要走了，不當伙伕了。”
小牛：“去哪兒？”
老楊：“去戰鬥部隊，跟鬼子真刀真槍地幹去！”
小牛興奮了起來：“叔，我也去！”
老楊笑了，磕了磕菸灰：“像你這樣的上了戰場沒一袋煙功夫就得死，你還小啊——”
小牛不服氣地：“我不小了，十四了！我不怕死！”
老楊長嘆一聲：“要不是打仗，你這個歲數，正是念書的年齡啊！”
小牛：“唸書有啥用？”
老楊：“唸書會讓你知道好多東西啊。”
小牛不解：“知道啥東西？”
老楊想了想：“比方說人是啥變的，小牛，你知道人是啥變的嗎？”
小牛茫然地搖搖頭。
老楊：“就是說，人是打哪兒來的？知道嗎？”
小牛：“爹孃生的唄。”
老楊嘆了口氣：“要想打敗小鬼子，光不怕死還不行啊，還要能識文斷字，知道嗎？”
小牛點點頭。
老楊：“沒事兒的時候多看點兒書，多認認字兒，將來用得着啊。別跟你叔一樣，一個大字兒不識。”
小牛笑着：“叔，那你不回家娶媳婦兒了？”
老楊哈哈大笑，笑罷豪氣沖天地說：“倭奴未滅，何以家爲啊！”
翌日晨，訓練場。
秦智勇、栓子、老曹、周廣仁、黃信田和二十幾個戰士已列隊站好，孫參謀站在大家面前。
孫參謀掃視了一下所有人，大聲地下着命令：“立正！”
全體立正。孫參謀：“稍息！”
全體稍息。孫參謀：“我們的偵察排今天就算正式成立了，由秦智勇任排長，一班曹秉義任班長，二班黃信田任班長，三班古長栓任班長，我負責對大家的訓練……”
伙房內。老楊打好揹包，背在身上，看着小牛空空的牀鋪，自語：“這個小牛犢子，一大早兒又跑哪兒去了？”
老楊正要走出伙房，又停了下來，從懷裡掏出裝錢的花布包，走到小牛的牀前，把花布包塞到小牛的枕頭下。
老楊走出伙房，四下望望，看到不遠處，小牛和娘正抱頭痛哭。
老楊會心地笑了起來。
小牛娘看見了老楊，忙向老楊揮了揮手，小牛也向老楊跑來。
小牛跑到老楊面前：“叔，你這就走嗎？”
老楊點點頭：“走了。”
老楊看了一眼遠處的小牛娘：“小牛，照顧好你娘，她受的苦夠多了。”
小牛點點頭：“嗯。”
老楊轉身走了。
老楊走出很遠，回頭望去，看到小牛和娘一起向他揮手，老楊也向他們揮揮手。
小牛娘摟着小牛目送老楊越走越遠。
訓練場上，孫參謀正帶着全副武裝的偵察排的戰士在操場上跑步。
體能訓練結束後，孫參謀又爲戰士們講授戰術技能，包括刺殺要領以及怎樣使用美式湯姆遜衝鋒槍、迫擊炮、槍榴彈、炸藥和地雷等等。
在講授地雷的使用時，栓子聽得格外認真。
戰術技能訓練之後，孫參謀又坐進卡車駕駛位給戰士們講授汽車駕駛要領，然後讓周廣仁上去開車，周廣仁戰戰兢兢地爬進駕駛室，啓動卡車，卡車搖搖晃晃地開走了。
孫參謀又拿起一顆日式97式手榴彈，他突然拔掉手榴彈的保險銷，嚇得大家趕緊臥倒，只有老曹和黃信田站在那裡哈哈大笑，孫參謀把手榴彈在地上磕了一下，再扔出去，手榴彈在遠處爆炸，戰士們剛鬆了一口氣，這時，周廣仁駕駛着卡車搖搖晃晃地向人羣衝了過來，大家四散奔逃。
孫參謀着急地大喊：“快踩煞車！”
驚慌失措的周廣仁猛打方向盤，卻把車開進路邊的河裡，河水迅速沒過車頂，周廣仁狼狽地從車窗裡爬出來，游上岸，戰士們站在岸邊哈哈大笑。
接下來開始射擊訓練，戰士們拿着步槍，打百米外的罐頭盒，所有人都命中目標，打飛了罐頭盒，只有周廣仁未打中，再次受到老曹等人的嘲笑，周廣仁懊惱地再次瞄準，正要扣動扳機，突然一聲槍響，罐頭盒被打飛，大家回頭一看，老楊揹着揹包，站在大家身後，得意地把槍還給黃信田。
老楊走到孫參謀面前，立正敬禮：“報告連長，炊事兵楊福禮要求參加偵察排！”
孫參謀笑了：“好！老楊，我就知道你老楊不是孬種！你就當二班班長，黃信田任副班長。入列吧！”
老楊：“是！”
大家紛紛鼓起掌來，只有黃信田面露不悅。
老曹親熱地摟着老楊的肩膀：“老夥計，你不打算回家娶媳婦了？”
老楊笑着：“有你老曹陪着我，要媳婦兒幹啥？”
大家都鬨笑起來。
孫參謀：“老楊，等打完了鬼子，我保證讓你過上老婆孩子熱炕頭的日子。”
大家再次鬨笑起來。
老楊卻收斂了笑容：“那個時候，我老楊已經死了。”
大家都止住了笑聲。
雅美躺在牀上，從昏迷中醒了過來。
彭老爹端着一碗剛熬好的藥，走到牀邊：“孩子，你醒了？快把這碗湯藥喝下去。”
雅美坐起身，接過藥碗喝下，感激地：“老爹，要不是你救了我——”
彭老爹擺了擺手，打斷她：“你叫啥？”
雅美：“覃二妹。”
彭老爹：“你咋掉到河裡了？”
雅美抽泣着：“鬼子殺了我爹孃，又要抓我，我就是死，也不能讓他們抓住……”
彭老爹同情地點點頭：“你還有啥親人？”
雅美搖搖頭，淚掛腮邊。
雅美想起了哥哥吉村，她知道吉村此時一定像瘋了一樣在到處找她。
此時，吉村帶着隊伍沿河邊搜尋着雅美的蹤跡，突然他看見河邊草叢上掛着一個青布帕，他忙跑過去，撿起清布帕，凝視良久。
吉村仰頭向山上望去……
長山筋疲力盡地躺在牀上，媳婦兒坐在他旁邊，心疼地看着他。
長山愁眉苦臉地：“這幾天可真是累壞了！”
長山媳婦兒：“你跟七叔說說，不去不行嗎？”
長山：“不去？哼，日本人是那麼好說話的？鄰村一個伢子想跑，被日本人一槍給打死了。”
長山媳婦兒：“傻伢子幹嘛要跑嘛。長山，以後日本人要你幹啥就幹啥，可千萬別惹日本人生氣，你要是出了事，我們娘倆兒靠誰啊！”
長山媳婦兒說着哭了起來。
長山坐起來抱住媳婦兒，撫摸着她的肚子：“我以後就爲你們娘倆兒活着了，這次也多虧七叔照應。”
長山媳婦兒：“七叔咋沒和你一起回來？”
長山：“七叔去鎮上了，日本人好像很器重七叔。”
長山媳婦兒擦了擦眼淚：“以後你多聽七叔的話，他懂的事兒多。”
長山：“嗯。”
長山媳婦兒：“七叔啥時候回來？
長山：“明兒個吧。”
翌日晨。七叔一手拉着孫女，一手舉着一面自制的小太陽旗，興沖沖地走在回村的路上，突然天空傳來一陣轟鳴聲，七叔仰頭望去，一架日機正從空中飛過，七叔嚇得趕緊拉着孫女趴在地上，空中飄下滿天的小紙片，七叔從頭上摸下一張，見上面寫着“歸來證”。
七叔很好奇，從地上爬起來，把“歸來證”湊到眼前，仔細地看着，嘴裡小聲地讀着上邊的字：“保障生命安全，歡迎參加和平。經與日軍前線部隊……”
七叔念着念着，臉上漸漸綻出笑容，他連忙又撿了幾張，小心翼翼地揣進懷裡。這時，對面走來了一隊日本兵，七叔忙揮動着小旗，拉着孫女畢恭畢敬地站在路邊，向日軍隊伍鞠躬。
走來的日本兵是穿着日軍軍服的偵察排戰士，老曹和老楊扛着“歪把子”輕機槍走在排頭，扮成日軍准尉的周廣仁掛着軍刀，走在隊伍旁邊，扮成小隊長的孫參謀同樣掛着軍刀，走在隊伍後邊。
周廣仁用日語喊着號令：“一二、一二……”
栓子看見七叔，趕緊把帽檐往下壓了壓，低下頭。
隊伍從七叔面前走過，七叔機械地揮動着手裡的小太陽旗，諂媚地笑着，直到隊伍過去很遠，才拉着孫女接着趕路。
老曹低聲地罵着：“呸！狗漢奸！”
老楊很不以爲然：“那不是漢奸！不過是一個老人和孩子。”
周廣仁繼續用日語喊着號令：“一二、一二……立定！”
所有戰士全部立正站下，只有老曹和老楊還在邊走邊小聲爭論着。
老曹：“歡迎鬼子就是漢奸！”
老楊：“那漢奸可多了，他們是被日本鬼子嚇怕了——”
黃信田在隊伍着急地小聲喊着：“老曹，餃子給了，還走！”
這時，周廣仁快步跑到老曹和老楊面前，擡手給了他倆每人一記耳光，用日語罵道：“混蛋！聽不懂號令嗎？”
兩人剛想發作，孫參謀走過來：“打得好！如果在敵人面前，你們聽不懂日語號令，就死定了。”
老曹和老楊回頭一看才發現隊伍已在他倆身後遠遠地停下了，兩人無奈地對望了一眼。
周廣仁用日語命令：“入列！”
老楊、老曹有氣無力地立正回答：“嗨！”
周廣仁不太滿意，用日語又大聲地重複一遍：“入列！”
老楊、老曹只好再大聲地立正回答：“嗨！”
兩人重新入列。
周廣仁用日語：“齊步走！”
隊伍繼續前進。
老楊邊走邊對走在他前邊的周廣仁低聲威脅着：“二鬼子，你奶奶的，不想活了？敢在弟兄們面前打老子的臉，等回去看我怎麼收拾你！”
老曹咬牙切齒地附和着：“對！回去再跟他算賬！”
周廣仁回頭，故意用日語大聲地說：“什麼？要反抗嗎？混蛋！再說廢話，小心砍你的頭！”
周廣仁一手握着刀把，一手握着刀鞘，做了個拔刀的動作，兩人瞪着眼睛敢怒不敢言。
隊伍繼續向前走去。
彭老爹揹着柴禾，站在半山坡上，怒視着這支隊伍從山下小路上走過去，心裡暗暗罵了一句：“畜生，看你們還能蹦躂幾天！”
彭老爹揹着柴禾，回到自家院前，看見雅美坐在屋外的山坡上，一副若有所思的樣子。遠處山巒疊嶂，溪水潺潺，山谷間鳥聲嚦嚦。
彭老爹埋怨雅美：“二妹，你咋起來了？”
雅美回頭，笑着：“老爹，我好多了。”
雅美跑到彭老爹面前，幫他卸下背上的柴禾。
雅美：“老爹，這裡的景色真是太美了！真想永遠呆在這裡啊！”
彭老爹笑着：“那好啊，二妹，那你就留下來吧，反正我也無兒無女。”
雅美：“老爹，您的家人呢？”
彭老爹拿起柴禾向茅屋走去：“都死了，都被日本鬼子殺了……這些狗日的……”
雅美愣了一下，半晌無言，彭老爹的話讓她又回到了現實世界，她擡頭望着遠處的山巒，憂傷地說：“要是沒有戰爭該多好啊！”
彭老爹把柴禾放在屋前，然後坐在木凳上編着竹筐，自言自語地：“要想沒有戰爭，那非得把日本鬼子打回老家去才行啊。好好的地方，讓他們禍害成啥樣子了！剛剛在山下還看見一隊日本兵，這些狗日的！”
雅美一怔，問：“在哪兒？”
彭老爹：“山下。”
雅美不禁向山下望去。
雅美心中默默地念叨着：“哥哥，是你嗎……”
此時，吉村正帶着小隊日本兵在密林中跋涉着。
吉村邊走邊低頭凝視着手裡的青布帕，耳邊想起雅美的聲音：“……哥哥上回來信說當參謀很無聊，這種想法可不對啊，要知道，帝國軍隊中很多了不起的英雄可都是從參謀幹起的啊，土肥原將軍、石原將軍、板垣將軍、牟田口將軍、辻政信將軍，連東條首相也做過參謀呢，這可都是了不起的人物啊！都是帝國的精英！所以哥哥不要灰心啊！從小到大，我可一直以哥哥爲榮啊！哥哥，加油……”
吉村望着遠處的羣山，心中默默地說：“雅美，我一定要找到你……”