彼時，衛姝尚還不知長鋒營密信便在紅鯉囊中，只因自身傷勢極重，再無一戰之力，遂行了個迂迴之策，改道南行。
姜氏茶行在贊皇縣並無分號，宇文宏等人應該不會料到姜氏竟不急於投奔孃家，而是選擇於此處藏身。依照衛姝的估算，短期內應該還是安全的。
而事實也的確如此。
那“贊皇禪寺”聲名極顯，據聞求子、求姻緣皆很靈驗，是以前來禮佛的女子數不勝數，衛姝三人假稱信女，在人羣中毫不起眼，就此於雲來客棧安頓了下來。
程家那輛馬車原就收着好些金錢細軟，錢財上頭很是充裕，花銷自是不愁的。
只可惜那兩匹健馬烙着官印，沒法子私賣，只得就地殺了掩埋，以絕蹤跡。
“這一路上應該不會有事，只是，進入汴梁前的那一兩日，咱們還是須得小心些。”衛姝沉聲道。
若她是宇文宏，最好的截殺之處，便是汴梁城南門外的荒郊。
此乃入城必經之地，無論走水路還是陸路，皆須由此處前往城門，在此守株待兔，乃是以逸待勞的上策。
姜氏微微點頭：“妾身明白，一切有勞姑娘了。”
語罷，忽地從座中起身，襝衽屈身，向衛姝深深地福了一禮，道：“我母女二人性命皆是姑娘一身所救，大恩難報，姑娘但有吩咐，必定依從。”
說着又是一禮拜下。衛姝上前扶起她來，秋水明眸中漾着一絲淺笑：
“夫人言重了。夫人既有囑託，在下自當依從。且，事情也未必便會走到我說的那一步，夫人也不必過於憂心。”
“但願如此罷。”姜氏語聲極輕，面上的憂色始終難以祛散。
非是她不相信衛姝，只是那紅鯉囊緊要至極，而那羣兇徒瞧來是志在必得，說不得哪一日便會捲土重來，她實是無一日不在提着一顆心，只是不曾表現出來罷了。
衛姝將她的神情看在眼中，神色無異，心底深處卻隱隱有個感覺：
這一路，或許比她想得還要順利。
………………
時值八月，金風漫涌，掃去酷暑餘威，卻掃不去東京汴梁的繁華鼎盛、人物風流。
中秋已將至，家家戶戶皆開始置辦節禮，有錢無錢，總會買些石榴、榲勃、梨棗、鰲蟹等新上市的果鮮，以應節景。
那坊間諸店則開始販新酒、結綵樓，花頭畫竿、醉仙錦斾，一早便將那鋪面裝點得格外鮮亮，正是滿街酒香、滿城花醉，更有那富戶人家排練笙簫、歌舞絲篁，好一派喧闐景象。
然而，這中秋佳節的歡喜，亦有其不能及之處，便如程府。
這所位於汴梁城最繁華的州橋左近的偌大府邸，近些時日卻是異乎尋常地安靜，闔府上下一片愁雲慘霧，鮮聞笑語之聲。
“如何？姜家那邊還是沒消息麼？”
垂花門後、錦繡堂中，程家老安人馮老太太轉動着手裡的念珠，一臉焦切地看着次子程渭。
老太太生得一張尖削的臉，眉骨有些高，眼窩微凹，看得出年輕時也並不能算得上什麼美人，如今上了年紀，那相貌便越發往性情上靠，刻薄皆在臉上，唯有在笑的時候，方能顯出幾分和善來。
惜乎馮氏卻並不愛笑，反倒因時常皺眉，眉間生出了一道極深的紋路，好似多生了一隻豎眼，每有思慮煩憂，那眉間眼便會現出，格外顯得嚴厲，家中小輩都有些怕她。
此時，這錦繡堂明間兒內外只有幾馮氏並她的三個兒子：長子程濟、次子程渭、三子程淮，除此再無旁人，而一衆丫鬟婆子也皆遠遠地立在廊外，院子裡鴉默雀靜，並無人聲。
聽得母親動問，程渭便於座中欠了欠身，不疾不徐地道：
“兩日前舅兄來信說正在使人往真定縣找，又去河間府打聽消息去了，兩頭如今都還沒收到迴音，還得再等上一等。”
長子程濟此時亦道：“汴京與太原往還書信快則五日、慢則十日，更兼那姜家還要找人，再過個一天兩天地，約莫信也就到了，母親莫要太過掛心。”
說起來，這程家三兄弟倒皆是一副好相貌，或清雋、或端秀、或俊逸，無一人肖似其母，顯是隨了亡父更多些。
馮氏聞言，眉頭緊鎖，那一道豎紋深深地刻在眉間，似頗不喜，手裡的念珠則轉得飛快：
“老二啊，我先說句你不愛聽的，你最好早做打算。這都快兩個月了，半點消息都沒有。你那渾家打從前幾年就病歪歪地，整養了六年的病，這在哪家都是沒有的事。
不是我咒她，她那模樣瞧來就不是有福壽的，我看哪，家裡該預備的就先預備起來，別到時候手忙腳亂地……”
“母親。”
程渭一下子站了起來。
他身量頎長、腰背挺直，立在那裡自有一股氣勢，容不得人小覷。
不過，此時他面上的神情卻很溫和，語氣中亦無太多情緒，那張四平八穩的臉上甚而還帶着一抹淡笑，道：
“如今也只是沒找着人罷了，又不是真的出了什麼事甚或是……”
停頓了一息，他接着又道：“說不得是半路生了病，正在哪個農家養着，又許是路上另有變故，前些時候天時也不好，這皆是難料之事。總之，還是先等舅兄的消息再看罷。”
馮氏被他打斷了話頭，先是一驚，隨後便有些不高興，念珠也不轉了，板臉道：
“你是有官身的人，我這鄉下老婆子看來是說不得你了，罷了罷了，我回鄉去就是。”
說着就要起身。
程濟等人顯是常歷此事，見狀無一慌亂，程濟便溫言勸道：“母親，二弟他也是心急，並沒別的意思，母親先坐下吃盞好茶。”
又提聲喚：“來人，把新茶送上來，再將我纔買的盒兒拿來。”
一聽這話，馮氏果然坐着不動了。未幾時，便有兩個穿紅著綠的小丫頭挑簾進屋，一個燒水煮茶，另一個則捧來了放着新鮮乾果的八寶攢盒。
馮氏一見之下，臉雖還板着，兩個眼睛卻亮了起來。