這幾日，雙城有事沒事，就往李澤佑跟前湊，明面上打着“虛心求教”的旗號，暗地裡不動聲色的將試題泄露給了李澤佑。
對此李澤佑絲毫也沒察覺，轉眼就到了考試那日。因先前雙城答應過季明淮，如此考試時少不得又暗地裡做了點小動作。好在幾個太傅老眼昏花，葉禎又恰巧有公務在身，派了內閣一位上了年紀的官員前來代爲監考。
雙城別提有多慶幸了，他暗暗得意，心道，若真是葉禎過來監考，他還真沒膽子做小動作。
接下來的幾日，雙城便用不着入宮伴讀了，只在府裡閒蹲着。因他哥葉禎日常入宮任值，內閣公務又很繁忙。雙城便稍微鬆了口氣，深覺在府裡頭憋悶，橫豎沒人管制他。因此經常揹着手，大搖大擺的出府去玩。
起先，雙城還挺謹慎的，出去玩一會兒，就跑回來，也不敢玩的太野。後來見葉禎早出晚歸的，一回來就將自己關在書房裡頭處理公務，東院經常明燈到半夜。
如此，雙城漸漸放大了膽子，一日又溜出了府，沿着長街往北走。忽見前頭人羣擁擠，他素來愛湊熱鬧，於是就快步往前走了幾步，方擠開人羣，一個衣衫襤褸的中年乞丐就猛的摔到了腳下。
雙城一愣，下意識的往後退了一步，卻見眼前有幾個身上力壯的家丁，正捋着衣袖將這乞丐從地上提起來，像丟沙包一般，摔來打去。而邊上，華旭一身圓領棗紅色錦緞長襖，腰間配了雙色金線的穗子，正斜眯着眼立着，時不時拿摺扇輕輕擋了擋嘴，臉上流露出厭惡的神色。
周圍的百姓因見來人衣着不凡，遂都不敢上去阻攔，只小聲的議論道，“唉，太可憐了，這乞丐不過是不小心碰到了那位公子的衣角，就被打成這樣，真是作孽啊！”
“可不是啊，也不知道是哪家的公子，行事這般狂妄。”
“噓，快別說了，當心一會兒被聽見了！”
雙城眉捎一挑，很是看不慣華旭又出來欺負人，腳下才要動，忽然就想起了上回，自己在酒樓裡同伶人打了一架的事。
他不免又暗暗發怵，餘光忽見葉家的馬車行來，這才擡腿走上前，大吼一聲，“住手！”
那幾個家丁沒反應，又往乞丐身上踹了幾腳。如此，雙城也不客氣，飛起一腳，將那打人的家丁踹飛了出去。
“葉雙城，你好大的膽子！怎麼走到哪兒都有你的事？！”
華旭怒斥一聲，因前些日子秋獵惡意弄傷葉雙城一事，華旭被痛責一頓，足足了禁足一個月，今日才被放出來。哪知纔出來，就被一個乞丐衝撞，華旭素來爲人跋扈，當下就吩咐手下好好教訓教訓乞丐。
雙城沒正眼瞧他，半蹲下來，見那乞丐被打的口鼻流血，不免暗歎口氣，讓他趕緊走。
那乞丐自然是千恩萬謝，剛爬起來似乎站立不穩，往雙城腰間輕撞了一下，這才踉踉蹌蹌的跑開了。
如今又見葉雙城，華旭眼裡寒光一閃，牙齒緊咬，臉上露出了殘忍的笑意，“葉雙城，天堂有路你不走，地獄無門你偏來闖。來人啊，給我上去好好教訓他！”
雙城才站起身，一拳就迎面而來，他眉頭一凝，偏頭躲開了。腳下一勾，就將那家丁絆倒，狠狠對着胸口踹了一腳。這時又有人過來拿他肩膀，雙城身形狡猾，扭身躲過，來人沒反應過來，整個人撲在了地上。
華旭氣的臉紅耳赤，直跳腳罵道，“廢物！通通都是廢物！”
雙城拍了拍手，斜眼看了一眼華旭，道，“華公子，我勸你做人要善良。就算你是天潢貴胄，可你腳下所站之地，可是京城！你莫忘了天子犯法與庶民同罪！”
人羣中立馬響起掌聲，華旭臉色越發難看，他幾步上前迎面就要給葉雙城一記耳光。哪知雙城手更快，他右手一把鉗住華旭的手，反手就抽他。
華旭簡直被打懵了，他一屁股跌坐在地上，滿臉不可置信的瞪着葉雙城。半晌兒，才怒吼一聲，破口大罵：“葉雙城！你好大的膽子！你居然敢打我！？我饒不了你！”
雙城環胸，昂了昂下巴，得意道：“打的就是你！還在這幹什麼？還不快滾！”
華旭氣的險些一口氣沒提上來，身後的家丁屁滾尿流的上來扶他，勸道，“公子，公子！咱們還是快走吧！奴才們真的打不過他啊！”
“好！葉雙城！你給我等着！我要是不弄死你，我就不姓華！走！”
雙城呼了口氣，餘光卻見葉府的馬車早已經不知去向，他心裡暗暗一頓，遂轉身大步離去。
才至府上就見下人笑容滿面的湊了過來，拱手躬身道，“恭喜二爺，賀喜二爺，方纔宮裡傳來消息，說是弘文殿裡頭的名次出來了，二爺考了個第三名哩！”
雙城一聽，立馬抿了脣，擡腿就往自己的院子裡走。那下人亦步亦趨，又接着道，“二爺是沒看見啊，方纔宮裡來了幾位公公，送來了好些東西，聽說都是聖上御賜，說是犒獎二爺伴讀有功。”
雙城腳下一頓，“那……是誰考了第一？”
那下人立馬道，“聽說五皇子得了第一，宮裡的公公說了，聖上龍顏大悅，那御賜的寶貝就像流水一樣往五殿下的寢宮裡擡呢！”
雙城還未來的及鬆口氣，卻見前頭有下人過來傳話，說是大人吩咐，若是二爺回來了，先去前院一趟。
聞言，雙城臉色一沉，悶聲悶氣的擡腿就走，他頭都不轉道，“那……二爺就沒回來。”
雙城坐至廊下兩手托腮。如今正是冬日，他見牆角處記住寒梅開的正盛，陣陣冷香若即若離，揮之不去，遠比旁的花香更加清冽。他不由的微微看癡了，又蹲坐一會兒，感覺外頭涼颼颼的，臉凍的微微發麻，這才起身進屋暖和一陣。
又想了想，雙城覺得自己沒什麼錯處，非但沒有錯處，反而很是光明磊落的。打抱不平也是見義勇爲的一種，自古以來唯大英雄能本色，是真名士自風流……
至於考試作弊，他從前這種事也沒少幹，也不見得是什麼了不得的大錯。
所以……葉禎不能責他。
這時秋茗恰好從前院轉了過來，見雙城在屋裡頭轉來轉去，不免奇怪，只擡高了聲音喚了一句，“二爺，前頭傳飯了。”
如此，雙城這才慢慢吞吞，不情不願的往前院挪去。
屋內，葉禎才從書房出來，轉瞬間換了身月牙白的衣裳，一頭墨發僅用一根白玉髮簪束起，更顯得清朗俊逸，丰神俊朗。他腰間還配了一塊上好的南田美玉，通體碧綠，像是含着一汪清水。
雙城抿脣，輕挪了幾步小聲喚道，“哥，雙城來了。”
葉禎淡淡暼了他一眼，擡步往裡間走。雙城立馬跟了上去，卻見裡間不知何時換了格局。碩大的一架珊瑚礁，旁邊還擺着山水屏風。鏤空的香案上擺放了一隻香爐子，正嫋娜的燃的淡青色的煙霧。雙城身子往桌案邊靠了靠。
葉禎道：“看來你這幾日很是用功，雖只考了個第三名，但於你而言已然很好。”
雙城心道，何止是很好，簡直就是天下第一好。面上只謙虛一句，“哪裡哪裡。”
葉禎眉稍略揚，輕輕一震衣袖，一把摺扇就落在了手心裡。他擡了擡衣袖，挺溫和的說，“你過來。”
聞言，雙城立馬頭皮一緊，他本就心虛的厲害，真的很想往書案後頭躲，卻不知想起來什麼，兩手絞着衣角，慢吞吞的挪了過去。
“哥……”
“啪！”
額頭猛的被扇骨一敲，雙城一聲痛呼啞在嗓子裡，纔要伸手去揉，就被葉禎一扇子敲在了手背上。
這扇子原先雙城是看它由玉骨製成，質地堅硬卻細膩，入手生涼，這纔買來送給葉禎。如今連連被敲了兩記，痛的雙城直想跳起來罵街。
“爲兄前腳剛走，你後腳就溜出府去，你自己說說，幾回了？”
雙城低着頭，身子又往桌案邊貼了貼，小聲道，“哥……也……也沒幾回……啊！哥別打！”
葉禎反手又往雙城額頭上敲了一記，只淡淡道，“不許扯謊。”
如此，雙城這才報了個實數，“三……三回罷……”
“啊，哥，哥，哥，別打了，六回，六回，真的只出去了六回！”
雙城額頭上一連被敲了三下，疼的他險些沒跳起來，一時只得趕緊坦白。
葉禎收回手，臉上又露出似笑非笑的表情，“你閒在府上六日，偷溜出去六回……大約爲兄所說的話，你也不在意罷，交代你的功課，半點也沒做？”
雙城咬脣不吭聲，葉禎二話不說擡手又要打。他連忙抱着頭往後一跳，大聲道：“哥！你老是打我做什麼？！我又做錯什麼事了？！我不就是出府了嗎，又沒闖什麼禍！你到底爲什麼要發那麼大的火！”
葉禎提醒他：“打架。”
如此，雙城這才明白葉禎是從哪裡來的邪火。他又暗暗鬆了口氣，還真怕偷看試題的事被他哥知道。否則，他纔是真的不能活了。
好在……打架這事，雙城很佔理。
他道：“我不就是在街上打了華旭身邊的幾個下人，我怎麼了？他們可以胡亂欺負人，難道就不許我伸張正義了？反正我沒錯，哥打我，我不服！”
葉禎說了一句“好”，冷笑幾聲道，“你心裡委屈，覺得是爲兄蠻不講理屈打你。你自視甚高，以爲自己會點功夫，就能仗義執言，挺身而出，做上幾回大英雄。你若真能如此，到也罷了。”
“你只瞧見了那乞丐捱打，卻不知道他爲何會惹這場打吧？”
“還能因爲什麼？華旭又仗着身份，隨意欺凌老百姓！我不過是上前勸阻，又沒幹別的！你憑什麼打我？我看你同華旭也差不了多少，都只會仗勢欺人！”
葉禎二話不說，反手又狠狠抽了一下。如此雙城便不敢再頂嘴了，偏過頭去死咬着下脣不肯喊疼，硬生生的憋紅了眼眶。
“葉雙城，你長了本事了？”
“旁人說什麼你便信什麼？那乞丐是京城裡頭有名的慣犯，是個扒手，他偷了華旭的銀子，挨一頓教訓也就罷了。你上去出頭，可有人會感激你？非但沒人會感激你，反而還會讓自己兩面受敵！”
雙城一愣，心疑什麼兩面受敵，忽然想起什麼，伸手一摸，這才發現自己身上的錢袋不翼而飛。他這才後知後覺，咬牙低下頭去。
葉禎接着訓他，“做事總是如此，眼見不一定爲真，耳聽也不一定爲實。說了多少次，讓你做事時不要魯莽，你非不聽。今日華旭只是帶了兩個下人來，若是改日又像秋闈那次，帶了一羣人將你圍住，就你那點小伎倆，只怕又弄的一身狼狽！”
雙城咬脣，被訓的擡不起頭來，他到真的不知事實居然會是這樣，那他今日挨這一頓訓，的的確確不冤屈。可他任然忍不住小聲辯一句，“我是發現哥哥在附近，我纔敢出頭的……”
“你年紀也不小了，也該學會做人處事。以後再遇事，不許打着爲兄的名號。”
“那……那……”
——那你是我哥，我不打着你的名號，打着誰的名號？
可這話，雙城不敢說。
葉禎收了摺扇，起身往前廳去，雙城知道這是要去吃飯了，連忙跟了過去。
卻見幾個下人早早的擺滿了一桌子的菜，雙城驚道，“難不成府裡有什麼喜事？”
葉禎一掀長袍坐了下來，聞聲淡淡笑道，“有人學業進步，算不算府裡最大的喜事？”
這話說的，雙城臉紅到耳朵根，他低頭絞着十指，一陣強烈的心虛感涌上心頭。
葉禎還當他這是因爲挨訓生氣了，很是無奈的搖了搖頭。他長臂一伸，勾着雙城的腰帶將他引至身前，淡笑道：“行了，別跟我鬧。你如今越發金貴了，說不得打不得了？”
雙城小聲囁嚅，“我……我沒有……”
“好了，快吃飯吧。”