第四天,我們啓程了。我很榮幸地被安置到太后的車輦內。
拱衛在太后車隊周圍的,除了淑惠太妃,就是康熙的嬪妃。德妃依舊樸實無華,可纏在腕上的念珠兒穗子卻夾雜着金絲。她是胤禎的額娘,既然我決定跟十四回來,那麼在未來的十幾年裡,我不得不想辦法與這位女士和平共處了。我該感謝的阿瑪賜予我的出身!看這些的份兒上,爲了十四的大計,她也會想盡辦法與我友好共存。不知是幸也不幸!
宜妃穿着一件香色的通袖袍兒,我無法形容上面的花色繁複與綢密。她始終都沒有瞧我一眼,彷彿我是空氣。她的兩個兒子都無意帝位——一位永遠身處事外,另一位則鞍前馬後,替人作嫁衣,而她的侄女是紫萱的死敵。她對我的感覺自然不會好,完全可以理解。再看後面是密貴人。除了離世的最最有名的十八阿哥,她在世的其他兩個兒子都來了,我應該評估康熙對她的寵愛,也許對未來有幫助。還有幾位貴人品級的宮妃,我不大認得。我很慶幸,佟貴妃沒有來。不然傷養好了,我的耳朵也會留下後遺症。
車輦啓動了。太后拿起我的手,輕斥道:“你這孩子!吃了虧才老實?憑什麼好玩的!你到處瘋野,就不回來?”我笑道:“老佛爺,這事兒不能全怪我!”我把這些日子的經歷講給她聽,但把人名和判斷性的內容省掉。一口氣講到午膳的時辰,太后命在鳳輦內擺膳,隨行人員輪換用餐,隊伍繼續行進。
這十板都打在我的後背上。今天我已能坐起來,但是一動傷處就鑽心地痛。太后吩咐玉嬤嬤變花樣給我夾菜。當了整三天的“愛吃青菜小兔子”,我見到肉類兩眼放光,顧不得太后在上,也不看碗裡小山一樣的菜餚,還指着菜對玉嬤嬤說要這道、那道。太后笑眯眯地望着我,說道:“和萱兒一起用膳就是香。”我厚着臉皮裝沒聽見,揮舞着筷子繼續大嚼。太后說道:“究竟是誰幹的呢?總算計你一個無權無勢的小丫頭做什麼呢?你要是有個好歹,我絕不能饒過他!”我笑道:“謝老佛爺!往後的日子,老佛爺一定要多護着我。就比如這回。”太后嘆道:“皇上鐵了心,我想攔也攔不住啊!最後還是我把二十杖減到十杖的!你這丫頭還抱怨?”我把雞塊嚥下去,笑道:“就打了我十板子,我就三四天沒醒過來,又躺了三天才起來牀。這板子也太硬太狠了!下回老佛爺最好能提前攔下皇上來,再不只打五下也成。”太后皺着眉頭,說道:“還想有下回?我那幾天眼淚淌的喲!行了。就你那點子花花腸子,別在我面前繞了。你少惹點事兒比什麼都強!”
貌似太后聽明白了。我也在太后這兒謀到了好處,還是學學雍正大人“戒急用忍”吧。我在太后的鳳輦裡過上“小資”生活。凡太后有一份的,我至少也有一份,多數情況是我得到兩份,因爲太后的那份被我看中了。只是阿哥們還不見人影兒!情況有些不同尋常,至少胤祺該來給太后請安呢!雖然我有點不好意思見他,見面很尷尬的,我都不知如何向他解釋。
我想從周圍的人探聽消息。可碧雲根本不靈!她現在疲於應付雲英之外的那四個丫頭。別看小秋老實,欺負起人來也夠人受的,而且都是些至小的事兒,偏又碧雲都有錯兒。我只能做到不責罰她,卻不能幫她理順。愛莫能助使我產生了深深的挫敗感。雲英是康熙的人,問也白問,那四個丫頭都想圍着我轉,又各有小算盤,問了半天,得出來是自相矛盾的結果,我只得另尋他途。
我終於逮着個機會單獨問玉嬤嬤了。她猶豫了半日,嘆道:“老奴不能向格格撒謊,可真話又不能說。格格就別問了。橫豎到時辰就有結果了。上面有老佛爺,下面有各位爺,老奴看格格操心這個……”她勸到一半,又不勸了。我更抓不着頭腦了。玉嬤嬤瞧了瞧四周,低聲說道:“老奴實對格格說了吧。十四爺向皇上求格格了!”胤禎還沒向我求婚呢!他還沒等我說同意呢!我撅起嘴來,重重地哼了一聲,說道:“我還沒答應他呢!”
玉嬤嬤瞅着我,說道:“阿彌陀佛!格格這麼想真太好了!”我的心“咯噔”一下,勉強笑道:“他那麼兇,總訓我,我纔不想嫁給他呢!皇上許給我自擇夫婿,他想娶成我,得經過我的同意!”玉嬤嬤笑道:“正是這話呢!皇上也沒答應十四爺,還教訓了十四爺!”康熙不准許?我捏緊拳手,壓制着緊張,問道:“皇上不答應就不答應,幹嘛還訓十四阿哥呢?”玉嬤嬤越性說道:“情形老奴也是聽說的。十四爺向皇上求指婚,皇上說要想想。可十四爺非要皇上說什麼時候能答應。皇上就說格格的出身,給十四爺當側福晉太委屈。外面說十四爺當時出來失魂落落的。連帶那邊德主子聽說了,都跟着抹了幾天眼淚。”
我咬着嘴脣,問道:“就爲這個十四阿哥再不過來?”玉嬤嬤嘆道:“哪兒那麼簡單呢!聽說八爺急了,把十四爺叫過去大罵了一頓,九爺又攔又勸,才把這場平了下來。可落後九爺也狠狠地罵了十四爺一頓。還有四爺,唉!也不知道幹了四爺什麼事兒,總之,四爺和十四爺出去了一趟,兩個人都鐵青着臉分頭回來的,誰也沒瞧誰一眼。這些下面的人都猜,莫不是四爺和十四爺打了一架?”我的心咚咚地跳着,說道:“四阿哥和十四阿哥出去,不見得爲指婚的事兒!兩人是一母同胞的兄弟呢!”玉嬤嬤笑道:“格格甭套老奴的話兒了。既然都告訴格格了,老奴不會藏哪露哪兒!”她把聲音再壓低些,說道:“格格在沒回來之前,太子爺已經當着許多人的面兒,向皇上求過格格了。”我騰地直起身來,後背痛得冷汗涔涔。我顧不得許多,趕着問道:“有這回事兒?皇上怎麼說?”玉嬤嬤說道:“當着太后老佛爺和所有隨行的阿哥說的。皇上只說已經許給格格自擇夫婿的願望了,命太子爺自己想辦法。”
康熙把皮球踢出去了,我長出一口氣。但是太子怎麼會嚥下這口氣呢?我和十四在五臺山遇襲,是不是請旨的後果呢?玉嬤嬤接着說道:“格格不知道八爺當時的臉色多難看!皇上如果沒有拒絕太子爺,怕八爺不知道會幹出什麼來呢!老奴從沒看見過八爺的臉上變色過。就是皇上斥責八爺是辛者庫……”玉嬤嬤忙掩上嘴,瞧了瞧我的臉色。我嘆道:“人沒有權利選擇自己的出身。所謂‘英雄莫問出處’。能依靠自己的力量改變命運,纔是真正的英雄!他自己要在意,別人就更在意了。”玉嬤嬤不再說話了。
我託着腮想心事。原來他們不來,是因爲我的婚事已經鬧起來了,也許在康熙那裡已經列入議事日程了。想起他的警告,我的心突突地跳起來。我這頓打,也應該與這個有關係吧。可是太子提出的時候,我還沒回來呢!而胤禎提出來的時候,我已經捱過打了!不能算在我頭上吧。可是康熙一定很惱火我。那一回擅闖太和殿,都輕鬆過關,這回卻演變得如此不可收拾!我重重地嘆了口氣!以前我不想加入與他的龍虎阿哥們遊戲,自然“壁立千仞,無欲則剛”,而如今我的天平傾斜了,我不得不想辦法獲得他的首肯。我不喜歡主動權掌握在別人手裡!我不喜歡小說中寫的“兩兩共嬋娟”!就是說我不會容忍,沒有經過“法定程序”的“事實婚姻”。情況好像很糟糕!我爲之氣悶!
車駕慢悠悠地抵達熱河行宮。康熙率領隨行阿哥和文武百官於門前恭迎皇太后的鑾駕。我躲在車輦裡,體味着狐假虎威的良好感覺。入了中門,太后下輦,德妃和宜妃兩邊攙扶。我的後背很痛,不得不扶着雲英的手,慢慢地跟進去。一進屋,我第一件事兒就是趕出所有人,叫碧雲和雲英幫我更衣,看看後背到底什麼情形了。雖有宮中秘製良藥,有幾處紫痕消失還需要時日。我悶悶地穿好衣服,開始了在避暑山莊的養傷生涯。就這樣過了十來天,我終於變成了一個準健康的格格。
這天,我穿戴整齊,又對着鏡子反覆整理了妝容,確認沒有任何瑕疵之後,出來見太后。太后握着佛珠正和淑惠太妃、玉嬤嬤、李嬤嬤等說笑,一眼瞧見我,笑着招手命我過去,說道:“總算好了。把我的孫子心痛得飯吃不下,覺睡不着!再過幾天你好了,他該病倒了。”想起胤禎的味道,我偷偷笑了。淑惠太妃因說道:“說起五阿哥,有日子沒見了?哪去了?”太后揉着佛珠兒,笑道:“還能哪兒去呢?挑馬去了。他不愛見準噶爾部的,這回卻不得不與策凌敦多布打交道了。”淑惠太妃瞅着我笑了,又問道:“其他阿哥呢?”太后說道:“他們啊,一個比一個忙,這皇上一忙起來,老四就跟着忙。十四就更忙了,皇上罵歸罵,這戍衛的重任真少不了他。十六忙着給他的錦馨寫信,每天一封,送得比皇上的手諭還勤。”說得我們都笑起來,太后又說道:“算起來,只有太子最閒,偏生影兒都捉不着。”