【一. 白虎】
Z國的舊曆新年於最嚴酷的寒冬之中悄然而至，能夠化解這種嚴寒的，只有家的溫暖。
作爲Z國最具有煙火氣息的古城，平都的新年前夜千年以來吸引了許多的風塵行客來此駐足。斑駁的老城牆根聚集了來此進行新年旅行的年輕人——這也算是平都年夜的老傳統了。平都政府爲了保留這一傳統，特別在古城牆根設立了特別的露營區，既維持了秩序、發展了經濟，也保護了傳統。
看着遠處歡聲笑語的年輕人，顧秋感到有些莫名的欣慰。
“雁三平四，南葉北陸”，這是Z國當中幾個聲望極高的地方家族。在舊時，他們便是一方實際的統治者；在當下，他們也依舊保持着對地方不小的影響力。如果說雁城的“龍三家”是一方的主宰，那麼平都四家更像是地方的一個象徵——很久以前的平都並不是一座適合耕作的城市，但由於其身處交通扼要，商業繁榮，因而常有身懷奇技卻流離失所之戶來此定居。這就是平都四家的起源——他們不是統治者，他們只是受平都百姓認可之人，是平都民意的代表，是守護平都萬民的最後一道防線。
從年輕時候起，顧秋便把“守護平都萬民”作爲自己畢生要履行的責任。爲了自己的理想，海外學業結束後，他婉言謝絕了導師的苦留，用自己的智慧克服了重重阻攔他回國的障礙，最終在國內外友人的幫助之下成功回到平都，接過了家族“回春針”的金字招牌。如今的顧秋可謂是人生美滿——不僅將家族的事業發揚光大，實現了自己當初的理想；而且成功贏得一代名旦——“平都四家”之一的“叫天板”柳家長女、當年被譽爲平都第一美人的柳雅辛。事業與家庭雙豐收，如今的顧秋可謂是收穫了許多人夢寐以求的人生。
如果說還有什麼事能讓顧秋煩心的話，只有他那個“不太正常”的女兒了。
“油熟透了，爸，可以下鍋炸魚啦！”看着向自己微微蹙眉的父親，機敏的顧柳言一想便知道顧秋的想法。聽到女兒提醒的顧秋如夢方醒，連忙將改好花刀、沾好麪糊的魚下了油鍋。
“小言，今天的魚又是你處理的？”顧秋邊切着胡蘿蔔，邊漫不經心地問着女兒。
“嘻嘻，媽說她要去看好燉肉，沒空處理魚，就交給我啦！”
“唉，就知道……”
當顧秋接過這條血放得一乾二淨的魚時，他便知道這出自何人的手筆了。知女莫若父啊！回想起當初第一次發現女兒這個可怕的毛病時，顧秋的腦子裡一片混亂，甚至產生了棄女的愚蠢想法——多虧柳雅辛愛女心切，苦勸顧秋留下了自己的寶貝女兒。後來，家裡人發現顧柳言雖然嗜血但能控制住自己絕不傷人，也逐漸習慣了她的那些毛病，再加上她天資聰慧、陽光活潑，顧秋和柳雅辛便也差不多忘卻了她那可怕的愛好，只是在顧柳言發作之時，顧秋還是忍不住嘮叨兩句。
“下次媽忙的話，就把魚交給我處理吧，”顧秋有些無奈地囑託顧柳言，“你把這些胡蘿蔔切好就行。”
“哦，好噠，老爸！”顧柳言的回答充滿元氣，但依舊能從中聽出“堅決不改”的決心。
看着端着熱氣騰騰的魚走向餐桌的女兒的背影，顧秋驀然覺得自己似乎蒼老了許多，再也不是那個無所畏懼、立志拯民於水火之中的年輕人了——不過也好，自己和雅辛也該退出這個時代的主舞臺了。畢竟，下一代，已經到來。
“爸，媽，爺爺，奶奶，可以開飯啦！”顧柳言興奮的高呼開啓了今夕顧家的年夜飯。
【二. 朱雀】
“新年快樂！”運河畔的庭屋之中，陳家的年夜之宴拉開帷幕。
風都在Z國之中從不是一座引人注目的城市——沒有名人的璀璨降世，沒有美麗的自然風光，老版的全國地圖甚至都沒有收錄這座無名之城。然而，在某些人眼裡，不管外面的世界如何美好、如何繁華，風都纔是他們無法忘懷的故鄉。
例如，此刻主持着這小小晚宴的陳西。
與那些高高在上的大人物相比，陳西簡直是不值一提。不過在普通人之中，他的確完成了令常人驚歎的轉變——由街頭混跡、無所事事的小痞子，白手起家，參軍入伍，憑藉自己的意志和智慧，一路磕磕絆絆，踏遍Z國的大江南北，在京域某海軍部隊任職十五載，最終爲了家人退伍還鄉，從零開始，在風都政府基層崗位繼續履行着一名軍人的擔當。在他的獨子——陳正昊眼裡，他是不可替代的傳奇，是一名真正強大的人——哪怕他沒有葉藏鋒、張晦明那樣雄厚的家業和崇高的社會地位，他依舊是陳正昊心中永不消逝的英雄。
陳正昊不知道的是，他的父親一直對他有某種莫名的愧疚——15年的那晚在陳正昊的心最需要幫助的時刻，陳西做出了錯誤的判斷，選擇間接性地讓兒子第一次獨自面對那殘酷的一切。他原本以爲，結局無非是成功或失敗，自己都可以幫助兒子兜底。但結局卻遠遠超出了他能夠控制的範圍——陳正昊成功戰勝了困難，但付出了難以想象的代價。
現在，眼前的兒子與常人似乎並沒有什麼不同，但陳西知道，那個曾經幫助他、現在隨時可以毀滅他的人依然在他心裡，就像是揮之不去的夢魘——如今的他也已逐漸步入老年生活，曾經的雄心壯志早已不屬於他。陳西只想讓兒子的生活像正常人一樣重新回到正軌，那個噩夢再也不會出現在兒子的生活之中。
可惜，事情到了這一步，陳西能做的，只有觀察，還有無奈的等待。
不過這個寒假陳西倒是對兒子感到挺高興的——聽陳正昊說，他加入了一個特色社團組織，交到了許多好朋友。
能夠讓如今的兒子交到的朋友，應該會對他的心理有所幫助吧。
“爸，到點兒了，該放煙花了。”陳正昊放下碗筷，向陳西招呼道。
“誒，來勒，兒子！”陳西暗罵自己的多愁善感，連忙笑着跟上兒子的腳步。
兒子能夠高興地生活下去，這也許是陳西最大的心願了。
臨近零點，古舊的小庭院之中，一道逆飛的流星騰空而起，隨即化作一朵璀璨的鮮花於寒夜綻放，溫暖的火光映亮了下方父子的臉龐。
【三． 青龍】
零時的京域，新年伊始。午夜的萬家燈火之中，無數騰空的絢麗多姿的煙花照亮了整座城市，映亮了無數人的臉龐。他們的臉上，或有笑容，或有無奈。
而在京域的一隅，徐娘半老的楚晨一邊凝望着窗外絢麗的煙火，一邊靜靜地擦拭着董陵臺的遺照。
“媽，貢品準備好了，把爸的遺像擺到臺上吧。”身後，董司慧的聲音依舊是那麼的冰涼。
“好。”
楚晨低頭看了一眼，照片中的董陵臺依舊是那麼年輕，眼神中彷彿依舊留存着當年對她的溫柔。只不過，如今這種溫柔，已經隔了一層無法穿過的玻璃層了。
楚晨從來不是一個堅強的人。她還依稀記得幼時，因爲自己心愛的瓷娃娃的破碎都能傷心很多日；上學時的一次小小的考試失利，自己都會回家嚎啕大哭——而在那天，當自己失去了原本以爲可以幸福地廝守一生的伴侶時，楚晨出人意料地冷靜，冷靜到她至今都無法想象自己是如何辦好董陵臺的好事、安慰遭受多重打擊的董司慧。從前溫暖的年夜，隨着董陵臺的離世，只剩下了零點時分冰冷的貢品與遺像中依舊溫暖的笑容。
想到這裡，楚晨感到痛苦得難以呼吸，幾乎昏厥。
可她還不能倒下，因爲自己的女兒。
讓楚晨難以接受的除去董陵臺的離開，還有董司慧的轉變。起初楚晨只是覺得董司慧的傷心只是因爲容顏被毀，但後來她發現，董司慧的情緒中不僅僅是一個小女孩的顧影自憐——她失去的，遠遠不只是一張原本完美無瑕的臉——亦或者說，她根本不在乎自己被毀的容顏。
她已經徹底變了，變得有些陌生。就算是身爲母親的楚晨，也無法完全清楚董司慧心中真正的想法。
或許，是那個男孩兒？
楚晨並不是沒有懷疑過董司慧的心病就是張平遠，但如今的董家已經沒落，僅僅依靠楚晨的小本生意勉強度日，門不當戶不對，張晦明怎麼可能會接受董司慧作爲他的兒媳？更何況現在的董司慧已經不是那個天真爛漫的小女孩兒了，而是一個冷若冰霜、胸有城府的女性，這樣的女生，對於身在商場多年的張晦明來說，根本無法確認她能夠給自己的兒子帶來長久的幸福。
除非，她能做出改變。
曉慧啊，有些執念，你該放下了。生活，從來不止那一條路可走。
伴隨着窗外的爆竹聲，楚晨與董司慧完成了新年的祭禮後，各自回屋安睡。
新年啊，不管是好是壞，都是要開始的。
【四． 麒麟&玄武】
雁城，石塔宴會樓。
這個年對於周之恆和徐玉成來說，過得屬實有些無奈——按照雁城三家的傳統，新年當然是要大聚一場，聯絡聯絡感情的。可是，今年的宴會多了一位不速之客——武城的葉家。
葉萬宇“衝撞”了周大公子的事情沒過多久就傳到了武城葉家家主葉符的耳朵裡。葉符之才雖然平平無奇，但在人事方面相當的有天賦。他很清楚雁城龍首——周家的實力。很快，葉符帶着兒子親自上週家道歉，不明就裡的周家家主周義忝叫來剛從J國回來的周之恆，詢問清楚情況之後，周義忝當着葉符和葉萬宇的面狠狠批評周之恆行事衝動，不顧兩家關係，並向葉符致歉。按說事情也該就此完結，不過葉符實在是一位很會來事的主兒，他提出想在新年之夜邀請雁城三家同赴一宴，自己掏腰包籌辦，說是給周公子賠罪。周義忝本是不應允，不過葉符在周義忝耳畔輕語幾句後，周義忝臉色一變，隨後在與徐、羅二家商量過後，便接受了葉符的邀請。
周之恆百思不得其解，直到宴會前夜，周義忝爲他揭開了謎底：
葉符想與周家結親，將自己的長女嫁給周之恆。
好脾氣如周之恆聽到這個理由也不禁有些火冒三丈——這不明擺着包辦婚姻嘛！父親也不是那麼傳統的人，怎麼會因爲這個理由接受葉符的邀請?！
可無奈周義忝心意已決，周之恆無奈，只能隨父赴宴。看着葉符對周義忝近乎諂媚的笑容，周之恆生平第一次在與人交際之中感到了噁心。
不過，聽完周之恆抱怨的徐玉成，反應倒是出人意料：
“恭喜啊，之恆哥！沒想到這麼快我就要有嫂子了！”
“你！”周之恆沒想到徐玉成並未對他強行婚配的悲慘命運表示同情，甚至還戲謔了一番，“唉，父母之命，媒妁之言，沒想到我周之恆也走上了這條路！”
“看開點兒，之恆哥，”徐玉成淡定地拍了拍徐玉成的肩膀，“周叔不是還讓你親自看過那位葉小姐之後在自己做決定嘛！再說，父母之命的婚姻也不一定是壞事嘛！你看看羅家的三小姐，追求自由戀愛，結果攤上了那麼件麻煩事兒，金龜婿沒撈着，直到現在還把自己搭在裡面，唉，小羅也真是，渴求硝煙之人，必然也陷於硝煙之中啊……”
“請問，二位是周之恆先生和徐玉成先生嗎？”一個溫柔可人的聲音在二人身後響起。
周之恆和徐玉成同時轉身，只見眼前一位白衣女子亭亭玉立，女子長髮及腰，面貌溫婉，眼神之中滿是溫柔。她不是那種傾國傾城的美女，但不知爲何，周之恆和徐玉成都願意相信，她並沒有惡意——甚至，想要主動接近她。
“啊，小姐您好，我是周之恆。”周之恆連忙自我介紹。
“啊，您就是周先生，幸會！”白衣女子的聲音中充滿了驚喜，“我近日才從國外回來，一直仰慕周之恆先生才華出衆、深得人心，今日慕名而來，果然名不虛傳！”
“咳，小姐過譽了。”一番讚美之詞讓周之恆有些招架不來，一旁的徐玉成有些忍俊不禁，“不知小姐芳名？”
“我叫葉釺城，是武城葉家的長女，”白衣女子的自我介紹讓周之恆和徐玉成大吃一驚，“那個，家父所說的姻緣之事，還請周先生不必太過掛懷，但這的確是我的想法，只是拜託父親帶我傳達而已......”
葉符的女兒，和她那個老爹一樣啊......
徐玉成不禁瞥向周之恆——此時的周之恆狀態顯然有些脫節。方纔還沉浸在被包辦婚姻的痛苦之中，轉眼間，卻當面遇見這位傳言中的“未婚妻”——更關鍵的是，周之恆對她的第一印象很不錯，甚至可以說是一見鍾情的感覺。
“額，葉…葉小姐，”眼前的一幕讓周之恆有些手忙腳亂，“那個，很高興認識你，哈哈，不過婚姻之事，我們可以日後詳談，哈哈，日後詳談……”
看到周之恆的窘樣，徐玉成幾乎要笑出聲來。
“那，請周先生移步，我們來詳細談論一番，如何？”葉釺城挑了挑眉，向周之恆發出邀請。
“好…請！”周之恆已經幾乎忘卻徐玉成的存在了。
“徐先生，抱歉，失陪了！”葉釺城向徐玉成莞爾一笑，與周之恆一同走向了宴會廳的另一角。
這個女人，嘖嘖嘖嘖嘖……看來，之恆哥的事十拿九穩了。
徐玉成暗自想着。雖然其中發展太過迅速，但他並沒有感覺到這個名叫葉釺城的女子對他們的惡意。所以，他很爲周之恆高興。
婚事很快就順利地定下了——主要是周之恆態度的轉變，周葉兩家都很高興，尤其是周之恆——這大概就是心中的理想女性突然被宣佈成爲自己的未婚妻的心情吧。
由於葉釺城仍在海外留學，所以新年一過，葉釺城便離開了Z國。周之恆親自去機場送她離去。臨別前，葉釺城在他的額前深情一吻，約定好學業結束後正式成婚。
這一去，這對陰差陽錯的鴛鴦就是幾年不見。
當然，周之恆不知道的是，下一次再見，很多事情都會發生翻天覆地的變化。而他的這位未婚妻，也會以另一個身份與他再度相見——一個他做夢都沒有想到的身份。
【第一篇章.完】