?相對於中原的動盪不安來說,李昪父子的掌控下淮南、江表,政局較穩定,百姓生活較好,經濟也較爲發達。經濟發達的一個重要表現就是老百姓手裡多多少少會有些餘錢,不至於寅吃卯糧,正因爲人人手裡都有點錢,而中國的老百姓又特別的愛存錢,這就導致李唐流通領域銅錢不足。事實上,在李景即位初年,韓熙載等人就提出過,要鑄造大錢,只不過由於馮延巳等“五鬼”的反對,進而胎死腹中。天福十二年,李唐的銅價飆升,馮延巳等人迫不得已把希望寄託在嶺南大捷上面來,事實上,這條政策倒也不是不可行的。宋代之前的嶺南地區(今兩廣)是當時中國的一個重要的金銀出產地,同時韶州等地也有豐富的銅礦。重要佔領了嶺南的一部分,再加上劉氏幾十年的積蓄,是完全可以渡過眼下的經濟危機的,可惜,最後是賠了夫人又折兵。?
周宗當宰相的8個月裡,朝廷內外關於發行大錢的議論是從來沒有停止過,特別是馮延巳在大牢裡生死未卜的時候,陳覺他們爲了打亂周宗的部署,拖延審訊時間,不斷的跳出來要求發行大錢,被周宗生生的壓制了8個月。他倒臺了,支持發行大錢的官員還是大有人在,他們再次紛紛上書,督促朝廷早做決定:早一天決定,就早一天獲利。?
就在朝野鋪天蓋地的壓力面前,新任的同中書門下平章事宋齊丘在討論了多日日後,終於帶着自己的奏章來到含元殿覲見李景。?
嶺南的失敗,讓李景好生頹廢了一陣子。最近纔剛剛恢復了,他正在和馮延巳、查文徽等人討論詩詞呢。馮延巳幾個人被赦免回來之後,就當了翰林學士的小官,不再任事,只是聽李景的詔令,時不時的進宮進行一下文學上的切磋。‘?
“宋愛卿免禮,今日有什麼重要的事情嗎?”李景看起來心情不錯,笑盈盈望着剛剛走進來,正要的施禮的宋齊丘。?
宋齊丘說道:“臣有本奏,現今大唐國內銅錢緊缺,臣請陛下聖裁是否進行發行大錢。”?
“哦”李景撒了一眼殿中的幾人,發行大錢的爭論,李景早就知道了。相對於他在軍事行動上的冒險主義精神來說,他對國內的政治改革還是比較保守的。銅錢缺少的弊端,他早聽人說過百遍了,可他從來沒有自己掏錢買過東西,沒有實踐過,沒有感性認識,他也不覺得缺少銅錢,也有什麼大的弊端,他老爹的政策,能不更改的話,他是不願意更改的,誰讓整個李唐國內對他老爹評價是那麼高呢。?
李景沉吟了一下,說道:“宋愛卿,你是開國的老臣了。朕記得烈祖(李昪的廟號)在日時,這銅錢也是緊缺的,爲什麼烈祖沒有發行大錢呢?”?
“陛下,大錢之事,確實牽動國本。如非萬不得已,臣也以爲不易發行。這銅錢之所以緊缺,它根子上是銅器的價格要高於銅錢,有人偷偷的收斂銅錢,鑄造銅器。可爲什麼烈祖當年沒有發行大錢呢,事實上,這事情波及面太大,上至達官貴人,下到販夫走卒,每個人都會收到它的影響。鑄造大錢,有兩個難點,第一,在大錢到底是要鑄成以一當十呢,還是以一當五,或者以一當二呢?這大錢大到什麼程度,這是值得深究的。如果銅錢的價格超過了銅器的價格,臣恐怕有些人就反過來毀銅器造私錢了,這麼一來大錢遍天下,這銅錢就不值錢了,富人之家也就罷了,這窮苦的老百姓多年積蓄,就有可能蕩然無存,變成一堆廢物了。可是要是少的話,並不能真正的解決矛盾,銅錢依舊緊缺。第二,就是一個兌換的問題了,這大錢發行天下,那麼原本流通的那些銅錢又當如何處理呢?如果以舊錢換新錢,朝廷一時半會兒絕對拿不出那麼多枚銅錢來,可是如果舊錢仍當原來的價錢用,那麼,問題又出來,大錢投入市場之後,這銅錢的價格必然回落,那麼對於百姓來說,他手裡的錢財,無形中又貶值了一些,這。。。這恐怕百姓們心有怨言啊!”?
“既然這樣,那我們。。。”李景有些猶豫。?
“陛下,眼下這時節,我們不能不發行大錢。再說,發行大錢還有好處。”宋齊丘說道。?
“哦?有什麼好處啊?”李景追問道。?
“請稟陛下,中書侍郎常夢錫,覲見陛下。”大太監黃浩在門外恭敬的說道。?
“哦,讓他進來吧。”李景面無表情的說道,然後他看了眼宋齊丘示意他繼續說下去。?
“這好處嘛,第一,它解決了銅錢稀少的矛盾,讓近於枯竭崩潰的商人,又有了流通的閒錢。現在大家都知道銅錢的價格在上揚,就算有人手裡有銅錢也不願意拿出來,一旦大錢發行,那麼銅錢的價格就會回落,人們就很可能迫不及待的購買一些不太緊需的東西,這樣,那些困於有貨賣不出的商家,就活了。第二,對於朝廷來說,如果發行以一當五的大錢,不僅沒有想過去那麼虧損,還能少有盈餘。現在朝廷裡面,國庫空虛,既沒有錢招兵買馬,又沒有錢修繕城郭。這筆錢對於我們大唐來說,可是久旱逢甘霖啊!”?
馮延巳在一旁說道:“宋大人,咱們大唐往年每年印製的銅錢不過七萬餘枚。如果我們現在也印製七萬枚,可是由於它可以以一當五,那豈不是相當於發行了三十五萬枚啊。這。。。這會不會傷及百姓啊!”五代的時候,對經濟的研究還出於朦朧的階段,馮延巳只是出於謹慎考慮,方纔發言。?
宋齊丘嘴角一撇,說道:“馮大人所說的,老夫早有考慮了!我們這大錢不能是一次性投入,而是分批投入,根據銅錢價格的回落情況,逐步發行。陛下,臣以爲只要謹慎一些,這大錢發行並不可怕,甚至借這次機會,我們大唐可以徹底根除多年來,銅錢價格高揚的弊端,減輕百姓們的負擔!”他開始只是說讓李景聖裁,可說着說着,竟然擺出一副天下事竟在我掌控之中的姿態來,那表情分明是說:聽我的,沒錯的!?
馮延巳一笑,退在一旁,不再說話了!?
這時候,常夢錫走了進來:“陛下,袁州刺史高雄送來奏本,說楚國再次派遣使臣出使我們大唐。”?
“什麼?”李景失聲道。年初,楚軍兵圍虔州,搞的偌大一個李唐,竟然派不出多少軍隊去救援,被迫放低身段,低聲下氣的和楚國議和!李景雖然氣憤楚國不是東西,出爾反爾,可心理多多少少有些懼意!現在,楚國爲什麼要派使臣出使啊?莫非他們知道朕把周宗給流放了嗎?這周宗和馬雲可是親戚啊。恩?周宗這傢伙是不是真的裡通外國啊??
宋齊丘說道:“常大人,高雄可曾說,楚國使者的來意呢?”馮延巳等人也是緊張的看着常夢錫。?
常夢錫道:“楚國派來的是鴻臚寺卿蕭益,據高大人的奏報,這蕭益前來我大唐,是商議如何加大兩國貨物流通,如何共同對抗中原的!”?
“哦,他們不是爲了周宗嗎?”李景下意識的問道。?
“周大人爲國盡忠,那是我們大唐的赤膽忠臣。那楚王就算是有親戚關係,也絕對不僅因此而耽誤國事的。陛下,周大人乃是開國元勳,先帝在日也是多加信用,他絕對不會做成不利於朝廷的事情的!”常夢錫久在官場能不明白李景的心事,他趕緊給周宗辯駁道。?
李景說道:“朕不願意見這個人,宋愛卿、馮愛卿,你們就代替朕,漸漸這個蕭益。看看楚國有什麼鬼主意。通商什麼的,都好說,借錢借糧的事情,再也不允!”?
“臣等遵旨!”?
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在洪州城外偏僻的官道上,帶着楚國旗幟的蕭益一行,悄悄的接見了從金陵而來的神秘客人。?
“雪雲見過蕭大人!”一個妙齡的女人對蕭益施禮道。?
“雪雲姑娘請起,下官此來李唐。大王曾經囑咐,一定要見一見雪雲姑娘。”蕭益說道。?
“多謝,楚王的關心。雪雲此來是要告訴大人一個好消息:昨日李景已經統一發行以一當五的大錢,這大錢的樣板已經做好。”說着,雪雲手一伸將一個銅錢遞給了蕭益。?
蕭益大喜。他進入楚國高層之後,就知道了楚王對於李唐的計劃。他此次出使最重要的一個目的,就是實地觀察一下李唐,對李唐的勢力做一個評定!自己有了這大錢的樣板,虔州的工房就可以立刻開工,用大批的假幣購買李唐的物資,等到來年開春,就可以向李唐發動攻擊了。?
“蕭大人此來李唐,恐怕不會有什麼收穫?恕雪雲直言,貴國之心,別的人可能還不太清楚,李唐是絕對心裡有數的。李唐勢弱,所以不敢斷然和楚國翻臉,可是警惕之心,是絕對不會輕易放鬆的。”?
“這麼說來,我這次出使,恐怕是什麼收穫也沒有了!”蕭益嘆了口氣,如果李唐的官員現在還看不出楚國的目的,那簡直就蠢到了極點。所以想通過忽悠的辦法,把李唐的兵力勸說到淮南,使江表給空虛下來,那絕對是不可能的。要知道本文不是小白文,嚴謹的作者是絕對不會允許這種事情出現。?
“那倒不一定。大人到了金陵,或許可以爲周宗周大人說些好話。”雪雲不懷好意的說道。