“當一個人等待一件不知是否會發生的事時，心情是相當矛盾的……”成名後的張國榮對於初入歌壇那段境遇如此感慨到。
歌壇沉浮
1977年，“亞洲歌唱大賽”香港賽區結束後，亞軍張國榮收到了電臺的邀約，邀請張國榮參與麗的電視臺的一些綜合性節目，月薪爲1000港元（70年代的香港教師平均工資2000多港元），這對於還未滿21歲的學生、一心想擺脫對父母的依賴的張國榮來說，無疑是極大的誘惑。
喜出望外的他將消息告知家人，卻立即遭到了父母的反對：“娛樂圈魚龍混雜，多少人苦熬十幾年都沒有成名的機會，你知道這條路有多難嗎？況且去唱歌還要放棄你的學業……”面對異議，張國榮一邊耐心安慰父母，一邊細心解釋自己的打算——先做事在讀書。
性格堅毅果敢的他最終遵從了自己的意願。
接過電臺的合約，張國榮舉手一揮就簽了三年的期限，同時還和“寶麗多唱片公司”簽署了兩年的唱片合約（後改名爲寶麗金）。
此時的他，滿懷憧憬、心懷希望，堅信只要肯努力很快就會迎來屬於他的亮麗舞臺，可是這一等就是八年。
簽約麗的電視臺後，公司就告知以後不允許坐公交、電車等公共交通工具，因爲比賽後張國榮也開始有知名度了，爲了減少曝光度和保持神秘感，就必須遵從規定。
於是，張國榮從家裡搬了出來，在電臺附近租了一間500塊的房子，還向公司領導鍾景輝先生預支了幾個月的薪水，用以裝修和買傢俱。“問 KING SIR 借了幾千塊租了間房，買了些傢俬我就住了進去，然後每月扣回我一百塊。 那就是我用 900 塊維持我的生活，但在那時我仍能夠剩下幾元在我的銀行戶口裡。”
就這樣，每個月靠着五百元維持着生活，甚至經常還可以省下兩百元交給自己的母親，以表示心意。歌唱事業也正式開啓。
一方面，麗的電視給張國榮安排了一些綜合性的節目和話劇節目演出，以類似主持人的角色和嘉賓互動，增強節目氣氛和效果。另一方面被安排進入寶麗多唱片公司練習唱歌、試音，鑑於其在業餘歌唱比賽上對西方歌曲的演繹，1977年推出了一張雜錦的英文唱片（也叫EP或者迷你專輯）《“I Like Dreaming》。
歌曲出來後，反應一般，一度遭受“雞仔聲”的評價。不僅如此，在簽約後的第一次公開演出中，當張國榮出現在2000多人的音樂會上時，不僅沒有收到觀衆掌聲，還在一片倒彩聲中結束了歌曲，這也似乎成爲了後來坎坷的歌唱生涯的預兆。
70年代的香港，英文流行音樂盛行，但已有逐漸爲國語歌曲和新興的粵語歌曲所取代之勢，且當時歌壇明星大都是面目莊重、西裝筆挺的成熟男性，如許冠傑、林子祥等，而年僅20歲，長相稚嫩、聲音青澀，一身牛仔衣、體恤衫的毛頭小子張國榮在香港樂壇自然不佔優勢。
1978年，他推出自己的處女唱片《Day Dreaming》，經過市場的檢驗，和之前的英文EP一樣，這張英文專輯同樣慘敗。這時候，張國榮與寶麗多的兩張唱片合約僅剩下一張，他也只能放手一搏了。
爲此，唱片公司決心改變策略。爲提高新人知名度，麗的電視（亞視前身）力捧張國榮，讓其有機會參與到確立亞視地位的大戲《鱷魚淚》的演出，並允許張國榮本人演唱劇集主題曲。
這時候，張國榮也有幸擔任由當紅男女演員萬梓良、馮寶寶主演的電視劇《追族》的同名主題曲的演唱者，這也是他所錄製的第一首中文歌曲。更令人欣喜的是，隨着張國榮主演的古裝大戲《浣花洗劍錄》的播出，他本人也受到泰國、新加坡等東南亞國家的熱情歡迎。
萬事俱備，準備了一年多以後， 1979年，被稱爲“亞視熱門劇集主題曲合集”的粵語專輯《情人箭》，正式出街，卻依舊大敗。
開首的“油脂熱潮”可說是乘着70年代末的油脂熱潮而來，充滿年輕人的味道，與現在年輕偶像唱的Hip-Hop般，都是潮流的產物。可能歌曲過於新潮，無法爲當時主流觀衆所接受，加之當時的聲線較爲幼嫩，所以這張專輯也同樣鮮有關注。
不過，脫落時代背景評價歌唱的好壞還是有失公允的。
一方面，70年代末，英文歌曲的主導地位逐漸被打破，取而代之以粵語歌曲，但是第一代歌神許冠傑憑藉其獨特的聲音、平民化的作品，前無古人地打開的粵語市場並不適合這位青澀稚嫩、品味超前的“貴公子”。另一方面，過度模仿關正傑、羅文等歌手的古典氣息似的民間腔調，也使得張國榮在唱腔處理上過於生硬。結果，高下立判。
因此，該唱片質量本身絕非差劣，而且唱腔也有其獨特的一套，事隔四十年，碟內多首歌曲仍然具有很大的吸引力，旋律好聽、感情投入得宜。
時運不濟，禍不單行。在沙田馬場的演出時，張國榮登臺後場下噓聲一片，張國榮唱的是甄妮的快歌《心曲》，唱到忘情處時就把自己的帽子拿了下來，拋向了觀衆席，可觀衆無情地將那頂帽子又被擲回了舞臺。
面對此窘境，臺上的張國榮苦笑着唱着歌，臺下的觀衆熱鬧地鬨笑着。演出結束後，心情還未平復的張國榮回到家中，等待着他的是惡意的電話留言： “拜託你多讀點書吧！”“你就不怕丟臉的嗎？”之類的話。
冰冷的機器，無情的話語，讓張國榮陷入了無盡的悲痛之中。
歌唱事業的接連挫敗，也預示着張國榮在寶麗多的音樂生涯告一段落。
“寶麗金的要員馮添枝先生跟我說：‘你的合約已經滿了，你已經幫我們錄了兩張唱片，一張中文、一張英文， 反應方面也不是太理想，我覺得你可以隨便選擇你的唱片公司，我們也不需要或者沒有那個意思要跟你繼續合作了。’”就這樣，張國榮暫別了歌壇。
當歌唱事業步入絕境時，張國榮的演藝事業意外地迎來了曙光。