花匠停下腳步望着一旁的袁秀道：“阿秀，等爺爺走了，自然會有更好的花匠來接替這裡的活兒。”
“鎮上一定能找到更好的花匠師傅，這個咱們都不用擔心。”
“誰說的！”
“爺爺在我心裡就是最好的花匠師傅，誰都比不上的。”
袁秀眨了眨眼睛說出這句話。
沒想到花匠聽了一陣嘆氣道：“以前還能說說這話，可是現在這句話已經不能再講了。”
“爺爺，爲什麼？”袁秀眼中閃過疑惑，看向身邊的老花匠問道。
“阿秀，你看看你手上拿着的，原先可是好好的一盆花......”
老花匠嘆了口氣道：“上頭吩咐我給國師大人住的地方送花草去的時候，我特意挑揀過的。”
“我在暖房裡選了最好的幾盆花，看着長勢都很好的。”
“如今看來，我的眼光都比不上從前了，想來......是我年紀大了。”
老花匠伸手拂過葉片道：“我都不曉得怎麼回事，選中的花居然枯萎了。”
“唉......我都沒想明白呢！”
袁秀盯着手上的盆花看了一會兒，忍不住側過頭望着花匠接話道：“爺爺，是不是國師大人底下做事的那個孩子不會侍弄？”
“暖房裡拿出來的花，可得小心些的，所以花到了他們手上才枯了的，不是爺爺不會挑啊！”
袁秀說完，還伸手拍了一下老花匠的肩膀，眼神閃閃地望着他道。
“阿秀，你這句話好像也不對。”
花匠聲音中帶着一絲遲疑：“你想啊，我去過閣樓那邊幾回了。”
“斷斷續續送過去的花也不止一盆，怎麼......別的都好好的，唯獨這一盆枯萎了呢！”
“肯定是我眼光不濟，選錯了。”
說話間，倆人的視線一齊看向袁秀手中抱着的那盆花。
......我的心思早就不在眼前的場景。
雖然我躲在山石後一句接一句地聽完了他們之間的那一番對話，然而視線早就順着花匠來時的方向幾次張望。
我知道女帝住的宅院......後院的閣樓一帶是禁地。
早在我們剛剛到達宅院的時候，我就從陳響跟女官的對話中透露的訊息裡知曉了！
自打王師到了鎮外駐紮，而女帝帶着國師大人住進鎮北的宅院開始，國師大人一直都是居住在後院臨湖的閣樓上的。
據說從不見外人，可能進到閣樓內的，除開在他身邊照顧着飲食起居的那位，就只有女帝本人了。
聽完那幾句話的時候，我整個人都有些不在狀態，直到陳響跟女官轉入下一個話題，我的思緒才從他們透露的訊息中抽離出來。
這種感覺，如今回想一遍，就如同當初在西蘭國都城的時候。
我入宮之後待過的幾個地方，以在花圃的時間最長。
花圃相鄰着的便是湖水之上的蓬萊閣。
彼時國師大人何嘗不是如此呢？輕易沒人能見到他，然而只有陛下能進出蓬萊閣。
蓬萊閣的燈火徹夜不息，我站在橋的另一端能清楚看到。
一瞬間，整個人如同被風吹得凍僵了一般，腦中一片空白。
......袁秀一手扶着老花匠，一手抱着那盆花遠遠走出了林子。
我收回視線，低頭想了想，目光轉向袁秀他們行走的方向。
我能看到袁秀帶着老花匠一起出了林子轉彎走上小徑的身影，也能看見遠處隱約的燈火。
袁秀他們住的院子應該離我所在的小院是距離最近的。
......想想之前袁秀特意過來送吃的，這一舉動至少表示了友好的意思。
比起宅院裡眼高於頂的侍從，袁秀要和氣得多了。
她雖然沒有機會去到後院，但是花匠爺爺卻是可以的。
我深吸了一口氣，思量着究竟要不要計劃接下來的行動。
我究竟是安心等在原地，還是想辦法做些......我要做的事情呢？
然而一旦做出的是後一種選擇也意味着我必然得承擔很大的風險。
如同當初在西蘭皇宮內一樣，我同樣是冒着危險去完成我想做的事情。
那會兒尚且有師兄現身相助，還有暗中協助的勢力......這一次呢？
我低頭想了想，左右爲難，暫時沒法做出決定來。
看着袁秀倆人的身影終於在林子盡頭消失不見，我從假山上下來，走到林中的小徑上，站在了月光映照的樹下。
我在林中徜徉了片刻，起伏的情緒在寒風裡漸漸地冷靜下來。
此時已經到了後半夜，周圍一片寂靜。
如同我出來時候一樣，無論風聲還是樹葉吹拂發出的聲響，甚至是我踩在林中腳底下細碎的聲音無形中都被放大了。
在安靜的環境中，聽來顯得格外清楚。
雲楚教的功夫我學到的很少，是因爲我跟他相處的時間太短了。
他帶我入門的醫術我從未荒廢，一直都有進益，然而別的就......好在對於周遭環境的感知這一點，我還是比平常人要敏銳一些的。
這裡是宅院偏僻的角落，自然無人關注。
可是一旦我要接近後院的禁地，不管下了命令的是不是女帝，都意味着要將我自己完全陷在危險的環境中了。
一個不當心，是會引來殺身之禍的。
我最爲難的就是這一點，我希望能做完要做的事情後全身而退。
有了這個前提在，我就不能不管不顧毫無忌諱地放開手做。
......深夜，墨言站在湖邊，望着對岸的亮光，轉回頭朝着樓上看了一眼。
湖岸兩邊的光亮都未曾熄滅過，遠遠映照着，似乎在遙相呼應。
他低下頭垂眸沉思的剎那，瞧見湖岸對面正繞行長廊走向這裡的人，心中不禁詫異。
在他的印象中，未得到公子的允許，女帝手下的人向來還是守規矩的。
夜裡前來，莫非是前院出了什麼事？難道是軍中又生變故？
墨言站在閣樓門口，看着那個身影腳步從容地過來，沿途還跟守衛打了招呼，他不禁微微一愣。
待身影走近，墨言看清楚那人身上穿着侍從的衣裳，稍後又將視線移動到了那人的臉上。
來人沒有很唐突地直接靠過來，而是離開墨言一段距離的地方停下了腳步。
倆人對視後，墨言沒有開口，卻瞧見那人從衣袖中取出了一樣東西遞過來。
墨言看後，頓時變了臉色，是殉玉閣的牌子。
“能否容我近一步說話？”
來人看着墨言，幾分懶洋洋地望着他道。
......倆人進到閣樓底層的堂內，墨言一直都在打量着那名侍從。
在他的印象裡，送出去的信件理應沒有這麼快傳遞到殉玉閣的道理。
然而來人出示的令牌，上頭泛着獨特的光澤，墨言豈有認不出的道理！
他用略帶疑惑的眼神看着那人，視線一直都沒有移開過。
來人坐在了大堂內的一把椅子上。
這會兒倆人進到閣樓內，也掩上大門，外頭的人......壓根不會知道里頭的談話內容。
墨言看着他問道：“怎麼來得這麼快，你們是早幾日就到鎮上了？”
他無意猜測對方在閣中的身份，既然會被派到北地，爲了公子而來，想來那人的身手也不會差！
尤其是眼下易容成了西蘭宮中侍衛的模樣，還能在守衛的眼皮子底下行走，一路通暢......墨言就知道他的身份已經坐實了，沒有讓人起懷疑。
易容變換身份這種事......殉玉閣的人做得還少麼？
不管怎麼說，能來個助力總比自己一個人守在公子的身邊要好一些，墨言心道暗衛這一回總算是辦事上道了些。
“公子現在......”
“太耗神了，已經睡下。”
墨言凝神看了看他，走到屋子角落，取出底下一個匣子放在了桌上打開。
來人看過之後，頓時露出驚訝且惱怒的神色。
他極力壓制住情緒，然而握在椅背上的手指還是發白了，看着下一秒就要......爆發！
墨言見狀，趕緊制止他道：“你注意些，公子還在樓上，切莫吵醒他，這幾日就沒好好睡過覺。”
他話說完，心中卻鬆了口氣，看那人的反應就曉得對公子極爲上心！
“這等情況持續多久了？”
來人沉聲問道。
“有一段時日了，其實根本沒有好轉過，”墨言語氣沉重，透着一股子說不出的鬱悶，“在國都城的時候，蓬萊閣內休養了一段時間，看着確實是好了一些。”
“可惜後來宮中起火，攔不住公子出去......”
墨言壓抑住情緒，心頭的那點火氣好不容易纔被他壓下去。
“到了北地之後，也沒法靜養的，你曉得湖對岸那位，挖空了心思想方設法都要見公子的。”
來人看了墨言一眼道：“她不是打算將戰事推後，已經派了女官前往大營，聽說還是那位顧將軍的妹子？”
墨言接話道：“是，因爲北地一線營地遭遇夜襲，也是公子的意思，正好跟她想得差不多。”
“原先指望能儘快結束北地的事情，公子也好返回，”墨言語氣一轉道，“可是這樣一來，又得繼續留下......”
室內一陣沉默，墨言隔了片刻後才道：“暗衛一直來來去去，不清楚公子在北地在佈置些什麼！”
“難道你就在近前，都沒機會聽聞？”
“沒有，”墨言神色鬱郁地道，“議事的時候......都是避開了我的。”
來人心道這裡頭一定有名堂了，否則怎麼可能還需要避開貼身服侍的身邊人呢。
在北地暗中調撥人手？
來人看向墨言又問：“之前暗衛的去向你可清楚？”
他看着墨言沉默的樣子，補了一句道：“你總能知道些線索，哪怕是有意無意間透露出來的，我不信你沒跟他說過話！”
墨言擡起頭飛快地看了來人一眼，接着低頭道：“有是有過的，也曉得他是出鎮子了，肯定不在鎮上。”
來人心中默默地想着，若是不在鎮上，那便是在附近山中，難道是在王師的各處營地有佈置？
他們到目前爲止，都沒覺得公子打算左右北地的局勢，要讓這場仗在他手中控的意思。
然而種種疑問也沒能得到解答，因爲公子的行蹤到目前爲止還讓人看不明白，包括他來西蘭當了國師這件事在內。
依照墨言透露的訊息，看上去下一步就得派遣人手入北地鎮附近的軍營中探查了？
公子是在找什麼？來人忽然間神色變了變，看向墨言問：“國都城宮中失蹤的人，可曾在沿途現身過？”
聽了這一句，墨言想起那場火，想到公子如今的情況，忍不住一口氣堵在了胸口。
他頓了頓才道：“肯定沒有！！”
墨言負氣地道：“要是她來了，我早就傳信出去，怎麼會等到現在？”
“你們難道也沒查到她的蹤跡麼？”
來人不置可否的朝着墨言看了一眼，他不太想深入這個話題，於是皺眉盯着墨言道：“你跟我提到暗衛幾番進出，那麼......暗衛今兒也來過？”
“來過，還送了一個箱子來的。”
墨言親手將箱子送到閣樓上，當面交給了雲楚的，所以回答的時候速度很快，語氣也肯定。
來人迫不及待的問道：“暗衛送來的箱子裡裝了什麼？”
墨言接話的時候，神色有些尷尬地道：“嗯......公子不讓開啓，我......不能打開看。”
來人瞪了墨言一眼，心裡知道做法沒錯，但還是沒忍住腹誹了一番。
隨後，他低頭喃喃地道：“時機未免巧了一些，怎麼都挑了這個時候呢！”
......我沿着小院的方向走去，都到了這會兒，不曉得萬師傅跟阿榮究竟是否回來了呢？
行走在小徑上，周遭是夜色中的樹林。
一棵樹上猛然間傳來清脆的聲響。
我霍然回頭，循着聲響的方向看去。
夜色跟夜行衣幾乎融成一體，從樹上飛掠下來的人眨眼間停在了我的面前。
他沒有扯掉臉上覆蓋的掩飾，但是我一眼就認出了他！