五年。
盛夏雨夜，荷城東外的石窩鎮，暴雨狂風肆虐着這個小鎮，鎮上的走道被雨水沖刷得乾乾淨淨，鎮上有一家賣茶的小店似乎不懼風雨，門口仍閃着昏暗的燈火。
一襲蓑衣人，冒着風雨走進小店，店中已有四個客人圍着一桌，那四人十分愜意地品着茶，瞧也不瞧才進來的幾個蓑衣人。
蓑衣人共有五人。進店後，五人脫去蓑衣，其中四人的衣裳一模一樣，胸前都繡着一個‘捕’字，他們是荷城的捕快；還有一人，手腳都戴着鐐銬，那人神情頹廢，眼如死魚。
一個魁梧的捕快道：“小二，上茶！”
店小二道：“幾位官爺要什麼茶？”
捕快道：“最好的茶四碗，最差的茶一碗。”說完，五人一齊坐下。
店小二道：“官爺稍等。”
片刻，店小二便上好了茶，其中四碗茶清香四溢，還有一碗似乎是過夜茶，茶葉已餿，茶湯更是難以入口。
魁梧捕快將餿茶推到那戴鐐銬之人面前，鄙夷道：“這是你的茶。”
那戴鐐銬之人突然執起茶碗，一飲而盡，道：“真是好茶，清爽可口。”
魁梧捕快微微錯愕，轉而又嘲笑道：“粗鄙之人自有粗鄙的口味。”其餘三個捕快也一齊附和嘲笑。
方纔愜意品茶那四人，緩緩站起身，其中一個秀士模樣的人，指着戴鐐銬之人道：“他飲的隔夜茶，雖然難喝，但也無毒無害。你們四個飲的茶雖有清香，其實骯髒之極。你們可知爲何？”
那魁梧的捕快，拍碗起身，怒道：“誰給你們的狗膽，敢戲耍本官爺。”
那秀士佯作不聞，道：“兄弟們，給他說說，他們的茶裡都有什麼。”
“一”
“二”
“三”
秀士身旁的三人，一人數一個數，數到三，四個捕快忽覺天旋地轉，齊齊昏倒在地。
那秀士見捕快都已昏倒，便從捕快身上摸出鐐銬鑰匙，替那飲餿茶之人解開鐐銬，那人解開鐐銬後，道：“此地不宜久留，快走吧。”
五人轉身欲走，那店小二從廚房出來道：“幾位客官還沒結賬呢。”
秀士從身上摸出一錠元寶，扔給店小二。
店小二接過元寶，道：“錢不夠。”
其中一人怒道：“找死麼？”說完便欲動手。
秀士擡手阻止，又摸出一錠元寶扔給店小二，道：“告辭。”
店小二又道：“慢，錢還不夠，幾位的茶錢要付五千兩。”
其中四人齊齊拔出兵刃，那秀士神情變得陰狠，問道：“你是官差？”
店小二道：“不是，我只想抓住各位罷了。”
店小二說完便從桌下抽出一把木劍，只一招便將四人的兵刃挑落，劍勢如風，令五人始料未及。五人心中驚怕，拔腿便逃，只不過小店門外已是天羅地網，五人只能束手就擒。
店小二走到門旁，道：“劉捕頭，晚輩說的沒錯吧？天時地利，豈有不成之理。”
原來店小二是故意牽制，好讓劉捕頭在門外佈下天羅地網。
那秀士心中不甘，問道：“你武功如此之高，爲何不直接將我們拿下。”
店小二笑道：“我不說。”
五人聞言，頗爲無奈，手腳受縛，只能積怒於胸，欲發不得。
劉捕頭道：“你們若是不出手，他便無法確認你們與這罪徒是同夥，我們也無法名正言順地逮捕你們。”
五人無話可說，只得任由官差押上囚車。
店小二道：“恭喜劉捕頭，擒賊立功。”
劉捕頭不以爲意，笑道：“該我恭喜你，武功精進，一劍降五賊。明日辰時，到衙門領賞銀。”
店小二道：“只有賞銀？”
劉捕頭道：“一擔荔枝，你可隨時到我家去挑。”
店小二道：“晚輩不客氣了。”
劉捕頭將被迷暈的四個捕快叫醒，準備一同前往荷城。
店小二道：“雨勢正盛，歇一歇再走吧。”
劉捕頭道：“公務在身，耽誤不得。你不回去麼？真把自己當店小二了？”
店小二笑道：“我還要借這雨練功呢。”
劉捕頭道：“那我先告辭了，代我向辰先生問好。”
原來店小二是就是辰陽。五年光陰彈指間，辰陽已是十八歲的少年郎，仗劍擒賊，英姿勃發，連劉捕頭都暗贊：英雄出少年。
劉捕頭領着人馬前行，方走幾步，聽聞辰陽道：“劉捕頭且慢，這是賊人的包裹，裡面還有不少贓銀。”說完便將包裹扔給劉捕頭。
劉捕頭正欲接住包裹，一個道寒光掠過，連同包裹一併掠走。劫走包裹的是一個老者，那老者面容矍鑠，身直腰挺，手執一杆銀槍，自有一股威風。
劉捕頭拔出佩刀，欲奪回包裹，那老者揮動長槍，隨意一挑，便將劉捕頭的佩刀挑落在地。
這老者是高手！辰陽在一旁的看清楚，老者在雨中卻衣衫不溼，他將自己包裹在真氣結界內。
衆捕快連忙圍住那老者，老者卻視若無睹，自顧自地翻開包裹，劉捕頭知衆捕快不是老者對手，朝辰陽喊道：“還不快幫忙，包裹若是沒了，賞銀減一半。”
辰陽笑道：“你年紀不小了，怎地這般無恥。”又朝衆捕快道：“麻煩各位差大哥讓一讓。”
辰陽不敢輕敵，全力出劍，朝老者刺去，那老者仍不理會，一手翻着包裹，一手提槍刺出，以攻爲守。
老者內力強橫，槍法又極快，一槍刺出，逼得辰陽轉攻爲守，四周的捕快連同雨水被震開。
老者從包裹裡摸出了一枚金色令牌後，將包裹扔給劉捕頭，舉止比剛纔那幾個品茶的賊人更加悠然愜意，笑道：“小朋友，你方纔應當是說我無恥吧？”
辰陽道：“不錯，劫贓銀還不夠無恥麼？”
老者哈哈笑道：“單憑你罵我一句無恥，我就得跟你過上幾招。”
辰陽道：“且慢，你手上拿的可是盟主令？”
老者道：“正是。”
辰陽道：“你是白家的人？”辰陽在開元寺見過一次盟主令，以爲盟主令是白家獨有。
老者從腰間又拿出一塊盟主令，道：“看來你只知白家有盟主令。這樣吧，只要你打贏我，我便送你一枚盟主令。”
老者言罷，單手執槍，槍頭直挑辰陽的手腕，辰陽劍花一挽，彈開老者的槍頭，再趁勢刺出木劍，直指老者的左肩，老者欲側肩閃避，卻發現自己的雙腳已被雨水纏住了。
老者暗贊辰陽出招精巧，隨即運轉內力一掙，腳下水花四濺，辰陽不慌不忙後退兩步避開鋒芒，才站定身軀，老者的銀槍又至，辰陽不閃不避，任憑銀槍刺來，手中的木劍暗暗掃向老者的膝蓋。
長槍將欲抵住辰陽的胸口時，槍頭卻掉了，辰陽笑道：“老人家，你輸了。”
老者道：“你的劍已動不了，劍氣更沒有傷到我分毫，我又怎會輸。”
辰陽發現自己右臂動不了，心中暗驚：這老頭何時點了我的穴道。道：“你的槍頭也掉了，算平手吧。”
老者道：“你再仔細瞧瞧。”
辰陽低頭一看，槍桿上有一枚雨水凝成的槍頭，抵住自己的胸口，驚詫道：“原來你知道你的槍頭會斷。”
老者道：“你會使用真氣，把雨水凝成細刃，撬斷我的槍頭，我自然也會凝出一把新的槍頭。”
辰陽無可奈何，道：“我輸了。”
老者道：“你的武功足以在江湖上揚名了。”
辰陽心道：你說這話不就是誇自己厲害麼。口中應付道：“多謝前輩誇獎。”
老者朝劉捕頭抱拳道：“這枚令牌算是物歸原主，恕老夫冒犯了。”又朝辰陽道：“小朋友，後會有期。”
老者丟下槍桿，轉身便消失在黑夜之中。
劉捕頭道：“你的手沒事吧？”
辰陽道：“沒事，我已解開穴道。這盟主令究竟是何物？”
劉捕頭道：“盟主令共有十九枚，擁有盟主令的不是武林大家，就是江湖大派，有盟主令便有資格參選武林盟主。三個月後，江南舉辦武林大會，這可是武林中的盛事，你一身武藝，也該到江湖上走走了。”
武林中的盛事？辰陽聽完，立即向劉捕頭告辭。
辰陽回到家中，看見辰心正在調配藥方，道：“爹，我回來了。”
辰心轉頭，看見辰陽安然無恙，微笑道：“賊人可捉住了？”
辰陽頗爲得意道：“五個毛賊而已，劉捕頭已經把他們押回荷城了。”
辰心道：“去換身衣服，爹給你熬碗薑湯驅寒。”
辰陽道：“孩兒還要去練功，您先睡吧，我回來自己熬薑湯。”
辰心道：“這麼晚了，還去練功？”辰心知辰陽必有隱瞞，滿臉的疑問。
辰陽道：“孩兒忽有所悟，怕睡了一覺全忘了。”
辰心道：“看來你遇到的不是普通的毛賊，早點回來。”
辰陽道：“孩兒知道。”轉身便出門了。
辰陽已經熟練地掌握真氣結界，去往瀑布的路更是爛熟於胸，即便是夜晚也能快速到達赤焰瀑布旁。
五年來，辰陽不知試過多少次，卻仍不能一劍劃斷瀑布，雖然真氣已能熟練掌控，但是內力的強度還不足以讓辰陽一躍過瀑布。要將瀑布劃斷，首先要在劍刃上凝出劍氣，將水流分開；其次，要用強大的內力一躍而過，便可斬斷瀑布。
今日與那老者一戰，讓辰陽頗有啓發，辰陽用真氣結界護着身軀，靜靜地坐在瀑布旁，回想着與老者過招的每一處細節。
那老者內力強橫，真氣的凝練極其純熟，這些辰陽都能輕易感覺到，但是那老者點穴的手法卻是十分隱晦，辰陽想了許久才知道其玄妙所在。原來那老者是將內力灌入雨水中，利用雨水點中辰陽的穴道，若非戰鬥經驗豐富之人，的確難以察覺。
辰陽試着用真氣凝聚一滴雨水，再將內力灌入水滴中，驚奇地發現水滴更重了；然後，再用真氣將水滴擠壓成利刃的形態，隨手把水刃甩向一根樹枝，那樹枝瞬間被劃斷，隨着‘砰’的一聲悶響，那水刃竟然爆開了。辰陽見水刃爆開，欣喜不已，心想；這個法子真是妙！若是用來修煉內力，或許效果更佳。
辰陽立馬起身，躍到瀑布頂端，縱身跳入急流下落處，運轉內力站定，凝出一道真氣牆截住水流，再往水中灌入內力，一個呼吸不到，真氣牆便失控爆開，辰陽也被急流被衝飛，直落水潭。
辰陽落水時，疼的渾身發麻，心中卻無比喜悅，暗道：用這個法子修煉內力和真氣可行，三個月內定能一劍斷瀑布。
第二日，辰陽早早地起牀練功，練了兩個時辰，纔去荷城領賞銀。
到荷城時，衆街坊都朝辰陽問好，一聲聲“辰少俠”入耳，聽得辰陽內心歡喜，又加昨晚悟得練功新法門，整個人顯得意氣風發，神采奕奕。
在牛郎案之後，辰陽便有了“辰少俠”這個稱號。初次聽聞，辰陽還有些不習慣，後來辰陽爲了歷練自己，隨劉捕頭鬥悍匪，擒盜賊，“辰少俠”這個名號便越傳越廣。
被這種讚譽環繞，辰陽自己似乎也認爲自己是“辰少俠”了。
到荷城衙門時，劉捕頭已在衙門口等候，見辰陽到來，將銀票遞給辰陽，道：“這是你的賞銀，昨晚多謝你幫忙。”
辰陽邊打開銀票邊笑道：“不用客氣。”忽然神情一滯，問道：“爲何只有五百兩？”
劉捕頭道：“鑑於你昨晚是客串幫忙，知府大人決定給你五百兩賞銀。”
辰陽一時語塞，不滿道：“把那四個賊人引出來，是我策劃的，而且我還把他們打敗了，怎會是客串幫忙？”
劉捕頭面無表情，道：“我只是依令行事，還有公務在身，告辭。”
辰陽道：“這是魚肉百姓！”
劉捕頭轉頭笑道：“你不是百姓，你現在是荷城少俠。”說完，便進衙門去了。
辰陽心中誹腹：行俠仗義，要花很多錢的。又朝劉捕頭的背影喊道：“我要挑走兩擔荔枝。”
劉捕頭聞言，差點摔倒在地。
“五百兩不少了，足夠請我在天張酒樓吃一頓大餐了。”辰陽背後一個聲音道。
辰陽轉身一看，是個相貌極美的女子，感覺似曾相識。
那女子見辰陽愣愣地看着自己，笑道：“三年不見，你不認得我了？”
那女子一說話，辰陽便想起來了，頗爲尷尬道：“你是杜弱，你不是回洛陽了？”只見其美貌更勝從前，只不過，她已不是傲氣外露的模樣，神情堅定穩重，無處不現巾幗風姿。辰陽暗歎：果然女大十八變。
杜弱道：“你總算沒忘。”
辰陽道：“不敢忘，你是天下第一鏢的大小姐，誰人敢忘。”
辰陽這麼一說，杜弱心中泛起一絲思戀：你師父就敢忘。笑道：“你這馬屁拍得，我喜歡！走吧，請我吃飯。”
辰陽並未察覺杜弱心中的漣漪，道：“好，請！以後我可以在江湖上自誇請過杜家小姐吃飯了。”
兩人像是老友重逢，一路相談甚歡，一進天張酒樓，那店小二連忙上前熱情招待兩人坐下，連掌櫃的也上前陪笑道：“辰公子，真是難得的，想吃什麼？我讓龍師傅親自給你做。”掌櫃說話時，瞥了一眼杜弱，暗想：這女子好生面熟。
杜弱道：“你好大派頭，能讓龍師傅親自給你下廚。”
辰陽暗暗自喜，表面謙虛道：“是沾我爹的光。你先點菜吧。”
杜弱道：“既是龍師傅下廚，那我要點一盤土豆肉絲......”
杜弱話還沒說完，那掌櫃驚問道：“你是杜小姐？”
杜弱笑道：“難得掌櫃你還記得。”
那掌櫃笑的無比燦爛，道：“來天張酒樓吃龍師傅的土豆肉絲，恐怕就只有您了。您是貴客，請往樓上天字閣包廂坐。”
辰陽突然覺得那掌櫃的嘴臉極是討厭，又嘆自己這個‘荷城少俠’的名號終究蓋不過‘杜家大小姐’的鋒芒。
杜弱微笑道：“不必了，熱熱鬧鬧的，才胃口大開，就在這裡吃吧。”
掌櫃笑道：“好嘞，您先把菜點齊，我讓龍師傅給您做去。”
菜已上齊，兩人邊吃邊聊，辰陽忽然問道：“你是不是學了什麼厲害的輕功？”
杜弱道：“你怎麼知道？”
辰陽道：“你的腳步聲很輕，輕得都快聽不見了。”
杜弱有些不滿道：“這可是拜你所賜。”
辰陽問道：“與我有什麼關係？我連輕功都不會。”
杜弱道：“五年前，咱們在赤焰瀑布旁比武的時候，你是故意在十招之內輸給我的吧？”
辰陽面色略有尷尬，道：“絕無此事，我已盡全力。”
杜弱忽然又笑道：“真假已不重要，當時我與離叔也打了賭，若是我在十招內贏了你，他便教我幻影步。”
辰陽道：“幻影步？是杜旗主當年在開元寺門前，抓飛賊時使的身法麼？”
杜弱道：“正是。不過，離叔雖然教了我幻影步，但是那時要經營鏢局之事，我疏於練習，這三年來的修煉算是略有小成。”看着辰陽興趣盎然的樣子，杜弱又道：“怎麼？你想學？我可以教你。”
辰陽心想：原來是得了好處。難怪，以她的個性，若是知道我故意輸給她，非要找我再比一場不可。笑道：“我當然想學，你且說說條件。”
杜弱很欣賞辰陽的細心和敏銳，會心一笑，道：“四年前，白冷冽辭去武林盟主之位，江湖中開始暗流涌動，近年來暗流更是變成明刀明槍的江湖紛爭。我爹本意是力主中立，怎奈江湖勢力盤根錯節，想作壁上觀何其艱難，鏢局中有不少人捲入紛爭之中，以至於離開鏢局，所以我們需要補充得力干將。你就是我想要的得力干將。”
杜弱以《幻影步》相邀，讓辰陽頗感突兀。辰陽本是打算三個月內能一劍斷瀑布，再去武林大會打聽母親的消息，其目的似乎與杜鳴遠力主中立的想法相悖。道：“我不能答應你，我要去武林大會湊湊熱鬧，只怕到時惹下什麼滔天大禍，會連累你。”
杜弱頗感意外，道：“你要去江南？”
辰陽道：“正是。”
杜弱道：“你我共過患難，算得生死之交的朋友。倘若你真的惹下大禍，即便你未入我天行鏢局，我也不會坐視不管。”
辰陽聞言，心中感動，道：“你視我爲生死之交，我更不能答應你。”
杜弱不明其意，道：“爲何？”
辰陽道：“因爲你找我的第三件事，所以我不能答應你。” шшш¸ TTkan¸ ℃ O
杜弱更是疑惑，道：“什麼第三件事？”
辰陽笑道：“我師父。”