再敗岐溝關
宋太宗經歷了高梁河慘敗,聲望受到很大影響,這讓他十分氣惱和鬱悶,總想找個機會翻牌,重振雄威。
高梁河慘敗幾年之後,遼國傳來消息,說遼國皇帝突然駕崩,他十二歲的兒子繼位,蕭太后臨朝聽政。宋太宗聽了,眼睛一亮,心中大喜。
宋太宗對大臣們說:“夷族頭子壯年而死,由一個小孩和女人掌權,正是主幼國疑。這是天賜良機,朕決定再次北伐,一雪高梁河之恥。”
於是,宋太宗做好了一切準備,決定再次出兵伐遼。當時,宋太宗的年號是雍熙,所以史稱雍熙北伐。
宋太宗調集了二十萬大軍,兵分三路北伐遼國。東路軍是伐遼的主力部隊,有十萬兵馬,領兵主將是名將曹彬,目標是攻打幽州;中路軍主將是田重進,目標是攻打蔚州;西路軍主將是潘美,手下副將是大名鼎鼎的楊業,任務是出雁門關,攻打朔州一帶。
宋太宗汲取了上次倉促出兵的教訓,與樞密院制定了詳細的作戰方案,計劃由東路軍緩進,中路軍和西路軍完成作戰任務之後,迅速東進,與東路軍會合,三路大軍合圍幽州,一舉奪取幽州城。
宋太宗對高梁河之戰心有餘悸,這次不敢御駕親征了,他坐鎮開封,指揮全局。宋太宗不僅親自制定了作戰方案,而且制定了詳細的陣圖,讓將領們按圖作戰,這叫做“將從中御”。將領們雖然領兵出戰,但仍然被皇帝控制着,不能擅自行動,沒有多大的自主權,這無疑又削弱了軍隊的戰鬥力。
三路大軍出發以後,進展順利,捷報頻傳。西路軍首先取得雁門關大捷,然後迅速攻佔了雲、應、朔、寰四州;中路軍在飛狐北大破遼兵;東路軍也拿下了涿州,離幽州不遠了。捷報傳來,宋太宗十分高興,他覺得,遼國由一個女人掌權,肯定是不行的。
然而,宋太宗沒有想到,遼國這個掌權的女人,非常不簡單,她就是歷史上有名的蕭太后。蕭太后名叫蕭綽,也叫蕭燕燕,是遼國著名政治家、軍事家、改革家,在她臨朝聽政期間,把遼國推向了鼎盛,是武則天一類的人物。蕭太后還讓漢人韓德讓當了攝政王,更是如虎添翼。所以,這個時期,遼國雖然皇帝年少,但統治力是很強的。宋太宗也不是蕭太后的對手。
得知宋軍大舉進攻,蕭太后並不驚慌,她與韓德讓等人商議,制定了一個集中優勢兵力各個擊破的作戰方案。蕭太后派出少量部隊,去阻 擊中路軍和西路軍,而將遼軍主力集中起來,利用騎兵優勢和平坦廣闊的有利地形,準備全殲東路軍,然後再去對付中路軍和西路軍。爲了鼓舞士氣,蕭太后帶着小皇帝,親自到軍中督戰。蕭太后的作戰方案相當厲害,曹彬的十萬東路軍在劫難逃了。
蕭太后命耶律休哥爲先鋒,打頭陣。耶律休哥不愧是名將,他沒有對據守涿州的曹彬軍隊發起攻擊,而是首先派兵南下,迂迴到宋軍背後,截斷了東路軍的糧道。這一下,宋軍東路軍將士們人人恐慌。
曹彬久經沙場,經驗豐富,他見糧道被斷,遼軍主力集結而來,馬上就意識到了危險,唯一的辦法,就是趕快撤退。曹彬經宋太宗同意後,立即下令,放棄涿州,迅速南撤。
涿州的百姓,很多人扶老攜幼,跟隨宋軍撤退。曹彬是有名的仁義將軍,不忍心丟棄百姓,致使行軍速度很慢。老天也來作對,下起了滂沱大雨,道路泥濘,行軍艱難。
耶律休哥率領的遼軍,都是精銳騎兵,追擊速度很快,宋軍剛走到涿州西南四十里的岐溝關,就被遼軍追上了。遼軍騎兵人多勢衆,氣勢洶洶,狂呼亂叫,揮舞着馬刀,將宋軍團團包圍。
在這關鍵時候,高梁河之戰的一幕又重現了。宋軍見遼軍騎兵兇悍,膽戰心驚,兵無鬥志,爭相逃命,將找不到兵,兵找不着將,亂作一團,成爲烏合之衆,失去了戰鬥力。許多士兵爲了逃命,跳入滾滾的河水,溺死者無數,河水爲之斷流。
有些宋軍將士拼死衝殺出來,但已經潰不成軍了。遼兵不依不饒,乘勝追殺,宋軍死傷過半,東路軍完全潰散了。曹彬僥倖逃脫了性命,回去後受到了貶官處分。
蕭太后擊垮東路軍之後,立即馬不停蹄向西進軍,準備攻擊中路軍和西路軍。中路軍和西路軍也面臨着巨大的危險。
宋太宗聽說東路軍慘敗,馬上意識到,中路軍和西路軍也面臨險境,立即下令全線撤退,並要求他們把攻佔各州的百姓內遷。
中路軍所佔的地方不多,百姓較少,因而安全返回,沒有受到損失。西路軍帶着雲、應、朔、寰四州的大批民衆,行動遲緩,被遼軍追上,遭受了重大損失。楊業帶領的軍隊全軍覆沒,楊業受傷被俘,不肯投降,絕食而死。
雍熙北伐再次慘敗,徹底打掉了宋太宗收復幽雲十六州的雄心壯志,此後再也不敢主動對遼用兵了。宋朝對遼國的政策,便由戰略進攻改爲戰略防禦。遼國也吃不掉龐大的宋朝,只是不斷南下騷擾。雙方戰爭不斷,對峙多年。
在宋朝與遼國的戰爭中,楊家將發揮了重要作用。楊家將的故事流傳很廣,受到人們的喜愛和敬佩。