韓世忠大戰黃天蕩
韓世忠，著名的民族英雄、抗金名將。他忠勇善謀，赤膽報國，多次與金軍作戰，威名遠揚。尤其是韓世忠大戰黃天蕩的故事，曲折感人，流傳至今。
韓世忠，陝西綏德人。他出身農民，家境貧寒，自小練武，長大後身材魁偉，武功高強，勇猛過人。
韓世忠爲人仗義，崇尚氣節，嗜好飲酒，不拘小節。他年輕的時候，窮困潦倒，沒有什麼大志，也不羨慕功名。有一天，一個會面相的人說，他將來能當三公。韓世忠卻以爲那人是在嘲笑他，將其痛打一頓。
韓世忠爲生活所迫，十八歲應募從軍。他作戰勇敢，多次立功，但因爲沒有關係，經過十年奮戰，才當了一名下級軍官。好在韓世忠並不在乎。
韓世忠鮮爲人知的一件事情，是他生擒了方臘。在《水滸傳》中，方臘是被魯智深擒獲的；在民間，武松單臂擒方臘的故事流傳更廣。可是，那都是文學作品和傳說，不是真的。歷史的真相，是韓世忠活捉了方臘。對此，《宋史》有明確的記載。
公元1121年，韓世忠跟隨劉延慶征討方臘。方臘兵敗，逃入睦州青溪峒。韓世忠追至溪谷，遇一農婦，得知路徑，隨即獨身仗戈前行，深入數裡，格殺數十人，擒獲方臘而出。可是，如此大功卻被他的上司冒領了，韓世忠也不上訴。過了很長時間，朝廷知道了實情，才獎賞了韓世忠，提升了他的職務。
後來，韓世忠參加對西夏作戰、對遼作戰，平定河北盜賊，久經沙場，威名顯赫。金軍入侵的時候，韓世忠又屢次抗擊金兵。北宋滅亡以後，韓世忠跟隨宋高宗，輾轉到了杭州，成爲南宋的領兵將領。
公元1129年底，金軍元帥金兀朮率十萬大軍南下，突破長江，直搗杭州，企圖一舉滅掉南宋。宋高宗帶領羣臣到浙東沿海一帶躲避，令韓世忠率軍鎮守鎮江，抗擊金兵。
韓世忠知道金軍勢大，不可硬碰，便率軍由鎮江退守江陰，避其鋒芒。金軍一路南下，連續攻克南京、杭州等地，搶掠了大批財物，高高興興地得勝回返。
此時，鎮江已成爲敵後，是金軍回返的必經之地。韓世忠迅速返回鎮江，安排伏兵，準備截擊金軍。
金軍兇悍，但不習水戰，韓世忠抓住金軍這一弱點，在江中擺下戰場，大敗金軍，還活捉了金兀朮的女婿。金兀朮吃了敗仗，慌不擇路，全軍乘船進入黃天蕩，企圖從這裡渡江北返。
黃天蕩位於南京棲霞山和龍潭之間，現在已成了陸地，宋朝時候則是一片水域。當時，黃天蕩是長江中的一條斷港，早已廢置不用，只有進去的路，沒有出來的路，金軍進入黃天蕩，無疑是進入了絕地。
韓世忠見金軍誤入黃天蕩，心中大喜，立即用戰船堵住出口，又連夜趕製大批鐵繩、鐵鉤等水戰之物，準備將金軍來個甕中捉鱉。
金兀朮正在前行，忽見前方路絕，急忙調頭回去，出口卻被堵住，在江中又打不過宋軍，真是上天無路，入地無門，只好對天長嘆，一籌莫展。
金兀朮無奈，便派使者講和，表示願意把所有的金銀財寶都獻出來，買條出路。
韓世忠不答應，義正詞嚴說：“送回我帝，歸還疆土，才能給你們一條生路”。
金軍被困黃天蕩，糧食也快吃完了，眼看陷入絕境。不料，當地有漁民說，黃天蕩內有一條老鸛河，直通南京的秦淮河，因年久不用而淤塞，只要挖通河道，就可以駛出黃天蕩。
金兀朮聞之大喜，立即命全軍疏通河道。金兵逃命心切，人人賣力，一夜之間，竟然挖通了三十里河道。金軍趕緊駕船衝出黃天蕩。
可沒有想到，在出口的地方，有岳飛的軍隊駐守。岳家軍十分勇猛，見金軍到來，迎頭痛擊，萬箭齊發，金軍死傷慘重。金軍見衝不出去，只好又調頭回到黃天蕩。
這樣，金軍被圍困在黃天蕩裡，人馬疲憊，糧草斷絕，面臨全軍覆沒的危險局面。這時，有人獻策說，只有孤注一擲，集中力量火攻，燒掉宋軍的船隻，才能夠死裡逃生。
金兀朮沒有別的辦法，只好試一試，趕緊讓士兵們製作火箭火器。等到與宋軍船隻靠近時，火箭火器一齊發射，引燃了宋軍船上的船蓬，宋軍船隻着了火，江面上頓時成爲一片火海。
金軍顧不上被燒得焦頭爛額，冒火突圍，果真衝出了黃天蕩，僥倖逃脫了性命。
黃天蕩一戰，雖然沒有全殲金軍，但韓世忠以不到萬人的兵力，圍困十萬金軍長達四十八天，給金軍造成重大傷亡，還差一點使其全軍覆滅，極大地鼓舞了南宋軍民的士氣。
從此以後，金軍心有餘悸，再也不敢與宋軍水戰了，也不敢輕易過長江，使南宋的半壁江山得以保全。
黃天蕩大戰之後，金軍返回北方，宋高宗也回到杭州。韓世忠繼續率軍與金兵作戰，取得大儀鎮大捷等一系列勝利。韓世忠和岳飛都威震敵膽，成爲南宋的中流砥柱。
後來，宋高宗由主戰轉向了主和，以秦檜爲首的主和派得勢，陷害處死了岳飛，韓世忠也被解除了兵權。
韓世忠眼看大好的抗金形勢喪失，忠臣良將受到迫害，自己又無能爲力，報國無門，心力交瘁，便憤然辭官，只在朝中保留一個虛職。
韓世忠本來就不熱衷功名，晚年的時候，他喜好道家學說，自號清涼居士。韓世忠閉門謝客，口不言兵，時常騎驢攜酒，縱情瀏覽西湖美景。其實，韓世忠是用這種方式，排解心中的苦悶。
公元1151年，一代英雄韓世忠與世長辭，享年六十三歲。韓世忠病逝後，被追封爲蘄王，諡號“忠武”。
在南宋時期，出現了一位流芳千古的民族英雄，他就是精忠報國、大名鼎鼎的岳飛。