陶綰綰等人一路邊逛邊吃，俗世煩惱早就拋之腦後，最後到苕英河放花燈。
此時，河中已起霧，一艘大船在霧中若隱若現。
陶綰綰遠遠看見雲景山莊的旗子，興奮地拍了拍穆九和林彥問的肩膀：“誒誒，你們看，我哥回來了！”
兩人望去，只見船體墨黑，船身邊沿有描紅，很費銀子的樣子。
“哥哥哥！”陶綰綰用上內力，對着苕英河就大喊。
片刻後，一個白衣長衫的男子就從船艙內走出來，站在甲板上面朝岸邊。
頓時，四周便響起七嘴八舌的聲音，還有年輕女子的尖叫，手絹花燈都朝河中拋去：“冀沉莊主，冀沉莊主！”
穆九驚訝地問：“綰綰，你哥的人氣很高啊！”
“這個看臉的世道，沒辦法。”陶綰綰不置可否。
遠遠瞧去，陶梟迎風立在甲板上，風將他的廣袖灌得鼓鼓囊囊，如墨青絲亦隨之盪漾，宛若幾筆勾勒出的水墨畫。
等到船近些時，穆九纔將人看清楚。
他手裡拿着一柄扇子，有一下沒一下地扇着。朦朧中，看得出他眉骨高聳，鼻樑挺拔，雙眉好似有靈氣一般順勢描繪，更襯得雙眸深邃。
穆九打量陶梟時，陶梟也同樣在打量岸上的人。兩人粗粗一對視，穆九更覺他深不可測，尤其是在夜色中，雙眸蒙上一層輕薄寡淡。
“哥，一起放花燈嗎？”陶綰綰興高采烈地問。
“哥還有要事處理，先回山莊。你早些回來，知道嗎？”陶梟的船並未靠岸，但還是虛虛一抱拳，向穆九和林彥問示意。
兩人也跟着抱拳，驚歌卻面無表情，始終抱着劍站立。
陶梟回到船艙內，冷冷地開口：“近些日子，跟在我妹身邊的便是這三人？底細可有調查清楚？”
但凡和陶綰綰過多接觸的，他皆會留意。
暗衛十一恭恭敬敬地說：“查過了，京都來的，到底來西洲所爲何事，如今不得而知。從京都來的路上也太平，沒跟尾巴。這兩日也暗中觀察，未有異動。”
“品行如何？”這纔是陶梟最關心的。
“公子哥模樣的人，正直正經，談吐舒雅，另一個嬉笑怒罵的，膽小貪財，倒也不作惡，像個江湖混子。”
若是如此，陶梟倒覺得可以相交，江湖人嘛，一生跌宕，多少有些小毛病。而且還聽說，還幫陶綰綰打贏了一場官司。
“繼續盯着，莫要驚擾我妹。”陶梟吩咐。
陶綰綰等人一直玩到夜深，路上的行人也漸漸散去。
正準備打道回府時，聽見幾個腳步不穩的酒客絮絮叨叨地說：“那小子也太可憐了，竟然被打成那樣。”
“搞不好要鬧出人命呢。”
“看來，陶大小姐還是瘟神。”
“誰說不是呢。”
陶綰綰對關於自己的閒言碎語格外警覺，立馬就嗅出不對勁兒，揪住其中一個酒客的衣領，將人提起來：“你們說什麼，什麼鬧出人命？”
酒客哪成想被陶綰綰撞見，當下嚇得雙腿發軟，求饒着說：“陶大小姐，您不是瘟神……您是……”
“我說的不是這茬！我問你，哪裡要出人命，是不是劉安？”陶綰綰怒吼，擔心對方還沒醒酒，當下就一巴掌抽過去，“說話！”
大耳瓜子下去，果然有用。
酒客頓時清醒過來，指着對街弄堂說：“對，劉家！”
陶綰綰將酒客一丟，運起輕功就朝着弄堂裡飛奔而去。
穆九等人也知事態嚴重，連忙追在陶綰綰後頭。
到劉家門口時，果然看見一個灰布麻衣的儒生倒在血泊中，腦袋磕在地上，一動也不動。
“劉安！劉安！”陶綰綰急得聲音都尖銳刺耳。
穆九連忙蹲下，將劉安攙扶在懷中，同時就着劉家門口的燈籠，查看他身上的傷勢。
“怎麼樣？”林彥問也不免緊張起來。
“好像沒什麼大礙。”說着，穆九抱着劉安就朝外飛奔。
“你別好像啊！”陶綰綰焦灼地說。
“不管了，先送去醫館。”
“那去百草堂，是西洲最大的醫館。”陶綰綰本想給穆九帶路，誰知他輕車熟路，將西洲摸得門兒清。
當下她便明白，這三人並非來西洲遊玩這麼簡單。
到百草堂後，穆九將劉安放下。
出乎意料，今日百草堂的家主沈元良竟還在，親自幫劉安診治。
“沈老，他怎麼樣？”陶綰綰緊張地問。
此時劉安滿臉是血，樣子可怖。
沈元良查看傷勢，又過號脈，語氣平緩地說：“沒什麼大礙，只是心中鬱結，唯恐落下隱患。”
陶綰綰心落回肚子裡，但又嘆口氣，還是怪她輸了官司。
林彥問看出她情緒低落，拍了拍她的肩膀，柔聲說：“綰綰，你不必過分自責，你已經盡力了。”
“嗯。”陶綰綰垂着腦袋，賞花燈換來的好心情，早就飛走了。
陶綰綰又在百草堂裡陪劉安一炷香，因爲他始終沒有醒來，便在將他留在病房中，有學徒照顧，她才能放心離去。
在等待時，陶綰綰髮現一個個精壯的漢子，卻好似渾身無力一般，被學徒攙扶着進入病房。
也不知害了什麼病。
咚的一聲悶響，陶綰綰覺得額頭撞到什麼軟墊似的，一擡頭，見穆九睥睨自己。
“你的魂兒呢？”穆九沒好氣地說。
陶綰綰揉揉額頭，挎着臉不答話。
“別垂頭喪氣的，實在不行，就想辦法補救。”
“那種腌臢手段，我用不出。”陶綰綰氣鼓鼓地說。
“總會有辦法的，回去好好研究靖國律令。”穆九就是對律法不熟，不然，他興許還能幫幫陶綰綰，“比如，倫常角度？或者劉家打人，能不能做點文章？”
“文章是可以做，但這是隔靴搔癢，無法解決根本問題。”陶綰綰沮喪地搖搖頭。
穆九一把抓住林彥問的後衣領，將他拖到陶綰綰身邊，說：“小林子，你倒是幫幫她。你不是對靖國律令滾瓜爛熟嗎？或者有沒有什麼案例……”
穆九話還沒說完，驚歌猛地握住長劍，輕輕一抖，劍刃出鞘，靠在白嫩脖頸邊。
“放手！”驚歌渾身寒氣逼人，恐嚇道。
與此同時，穆九飛快地舉手投降。
穆九哆哆嗦嗦地向林彥問以目光求助。
一旁的陶綰綰也嚇了一跳，她自詡也是一介女俠，靠武力值行走江湖，一言不合就拔劍。
但，也沒有驚歌這麼簡單粗暴呀！
“驚歌。”林彥問沉聲道。
驚歌自然而然地收回長劍，抱胸站在他身後。
穆九驚魂未定地摸摸脖頸，怪嗔：“小林子，你倒是管管你家驚歌，動不動就把劍架在我脖子上，要是一不小心手不穩，你從哪裡找我這麼貼心的小夥伴。”
“你動手動腳的毛病，是得改改。”林彥問卻說起風涼話。
隨後，便沉默起來。許是有些糾結猶豫，最終含蓄地說：“綰綰，我知你厭惡訟棍，討厭賴詞，但爲了還原真相，有時也不用太規矩。”
陶綰綰一愣。
穆九接過話茬：“小林子的意思是，必要時用點小手段，無可厚非。”
陶綰綰咂摸他倆的意思。