新兵菊次郎很幸福的撇着嘴巴，進入了夢想，因爲聯隊長剛剛找他談話。第一次在軍隊中受到表揚，更何況是像天神一樣存在的聯隊長閣下的表揚。
讓菊次郎的內心深處產生着莫名的幸福感，他甚至已經不再厭惡軍營了，對訓練也有着渴望。
戰爭已經打響，牟田聯隊長還是很照顧像他這樣的新兵。
明天，主力部隊還將進攻那個該死的城市，但是他的任務，就是在晚上去南邊的路上巡邏，還有聯隊部隊的茂田少尉帶領，他的安全就有了保證。子夜出去巡邏是讓人能難受的事情，好在是夏天，除了討厭的蚊子之外，根本就沒有其他的困擾。
就像是剛來軍營一樣，菊次郎又一次開始想家了，想到媽媽做的紫菜飯糰，和納豆飯。
在稀疏的槍聲中，和第一次任務的激動中，一般人是很難進入夢想的，但菊次郎做到了，不得不說，他的強大，至少在某些方面是如此。
纔剛剛過十點，第八中隊中隊長，清水節郎就摸到了菊次郎的帳篷裡，在月光下，甚至能夠看到菊次郎嘴邊的口水，反射出一絲毫無生氣的冷光。
清水看着這個纔剛剛成年的男孩，心中有些不忍，但這是聯隊長下的命令，他不能拒絕。因爲軍令是高於生命的，而且菊次郎這次擔負的將是很聖神的任務。用一個人的死亡，爲整個大隊，聯隊，甚至是旅團，贏得必要的時間，這個時間有可能是一天，也有可能讓帝國爲戰爭做好所有的準備。
從來都沒有負罪感的清水節郎大尉，突然在心中產生了一絲負罪感。
緩緩的將雙手合十在胸前，對着在月光中沉睡的菊次郎拜了拜，就像是在告別自己的弟弟一樣，事實上，清水節郎的弟弟也是這樣的年紀，聽說剛剛在朝鮮參軍，家信中，父親甚至用驕傲的口吻告訴他，清水家已經有兩個合格的戰士了。
“菊次郎，醒醒，快點起來。”清水上尉搖着菊次郎的腦袋，將他喊醒過來。
“噯……，中隊長……”菊次郎對着月光看到了那個熟悉的身影，在軍隊的這兩個月裡，中隊長對他的關照是最嚴厲的，但菊次郎知道，這是爲他好。是讓他成爲了一個合格戰士的最好的鞭策。
此時，這個倒黴的新兵根本就不知道，清水上尉爲什麼會來叫他，而不是茂田少尉。
因爲，明天，天一亮，清水上尉將帶着第八中隊，對城外的外圍陣地猛攻，這不難理解。因爲第八中隊的外圍警戒都被其他部隊接受過去了，而第八中隊的士兵都在帳篷裡睡覺。
“新兵，菊次郎。”
“嗨……”
“輕點聲音，他們都在睡覺。”清水一擺手，讓菊次郎小聲點，跟他出了帳篷。其實這麼熱的天，很多人都睡不着，但是日軍的軍規殘酷到讓很多士兵連人性的界限都分佈清了。自然沒有人站起來，擾亂軍規，更沒人膽敢去試着觸動中隊長的軍威。
“揹包打好了嗎？”
“在這裡呢？中隊長，我能不能帶上芥川龍之介的《羅生門》嗎？”
“嗯帶着吧不過不能讓其他人知道。”清水有些惱怒，手下的這個兵到底算是這麼回事？帶着小說集上戰場，還是一本，因爲芥川龍之介在自殺前，寫過不少反戰的小說，被當局封殺。
他還以爲這是來郊遊嗎？不過他不想發火，畢竟對於一個沒有犯多大的錯誤，但是因爲聯隊長離奇的計劃，而要被犧牲掉的士兵，他內心還是有些不捨的。
這種事情本來他是反對的，但是清水上尉也只能在內心發對一下，因爲那是聯隊長的命令。
一旦被士兵知道後，軍隊的威信將被極度的削弱。這是他不敢現象的，很有士兵對長官的失望過後，一個聯隊部的軍令，只能在聯隊部的大門之內傳遞。
清水幫菊次郎帶好了野戰揹包，然後用手拍了拍對方身上的裝備，看上去都很牢固。都是皮帶捆住的，能不牢嗎？
“很好，記住菊次郎，這是你第一次行動，這次行動之後，你就不再是一個新兵了，一切都要聽茂田少尉的話……”清水連自己都有些膩味了，因爲他發現，自己有些嘮嘮叨叨的，一點都不像個軍人。
等到一切都準備妥當，茂田少尉也帶着人過來了，十個老兵，都精神抖擻的跟在茂田少尉身後。夜晚很靜，但也是相對的，夏天的蟲子可不管這裡是不是戰場，一如既往的用最大的叫聲來吶喊着僅存的生命。
“看上去很順利。”牟田看着菊次郎被帶走了，消失在夜幕中。
“希望如此。”
鬆井的精神有些萎靡，因爲讓他無法相信的是，牟田真的愚蠢的想用一個小花招，就讓支那軍隊，跟着他轉，這簡直就是不可能的。
除了宛平城頭上幾處火堆，散發着橘黃色的亮光，整個世界都像是在靜止的。
這些火堆都不過是障眼法，牟田知道，支那軍隊中，對於很多心理上的把握是很奇特的。看上去，火光在夜色是如此的突兀，但真要發起夜戰的話，這些火光連一點指引的作用也沒有，反而是支那軍隊挖好的陷阱，就像是點起了油燈，等待着飛蛾撲過來一樣陰險。
讓一個新兵死在中隊的兵營中，或者死在軍隊的行軍途中，這就是把事情做實，牟田也可以將身上的罪責全部脫離乾淨，這樣一來，對他也好，對鬆井機關長也好，都是一個不錯的選擇。
早在去年，內閣就有過準備用二十個師團的兵力，在短時間內將中國滅亡的計劃。成爲帝國在亞洲最大的殖民地，爲帝國在遠東和蘇美爭霸打下基礎，但是這個計劃一直無法實施，究其根源就是國內很多反對的聲音根本就沒有停止，以石原莞爾爲代表的參謀本部高級人員固執的認爲，短時間想要讓中國屈服根本就是不可能的。
所以，不少人偏向於用步步侵蝕的辦法，來對付中國。天皇也在左右爲難之中。
站在牟田聯隊長的高度，他不過看到的是整個戰爭疑雲的冰山一角，根本無法洞悉戰爭的最終模式是怎麼樣的。
之後的時間就很容易度過，牟田伸了個懶腰，然後鑽進自己的帳篷好好的睡了一覺。
醒來過後，天空已經有些亮了起來，成了墨綠色。
呼吸了一下新鮮的空氣，等着他的親信茂田少尉的歸來，但是遲遲不見對方的蹤影。吃好早飯後，已經過啦一個小時，如果再不進攻，那麼太陽就要升起來了。
不久之後，大地就會變得異常炎熱。
“去讓一木大隊長到聯隊部。”
“一木閣下，如果我們今天能夠順利攻下宛平城，那麼依託堅固的城牆，第一聯隊的作用能夠抵得上一個師團的作用，這一點你要知道。”牟田一如既往的說着口水話，因爲他的這些道理，只要上過陸士的都能夠看出來。
再說了，一木少佐不過是剛剛從陸軍大學畢業，比牟田小几屆而已。根本就不用牟田提醒，他早就要求牟田將所有的火炮調給他，作爲對城頭陣地的火力壓制，但是牟田一直用一些蹩腳理由搪塞。
因爲，他的心裡根本就不贊同一木的戰法，而是更傾向於，用他的一個聯隊，其實身邊的只有第三大隊，和他的聯隊部，加上從北平緊急抽調的憲兵兩個中隊，用迅雷不及掩耳之勢，擊敗東北軍部署後，乘勝追擊。
牟田嘮嘮叨叨的說了一大堆，就是對指揮權的干預讓一木氣憤不已。本來，這個大隊，就是一木的大隊，所有的武器，都不用經過牟田的提醒，但是誰讓牟田出現在他的大隊部？
“一木少佐，這次進攻，我希望看到帝人勇往直前的氣勢，要像颱風一樣摧毀支那軍人的陣地。”牟田想了想，也知道，追擊中隊已經成了泡影，不過他還在期望着獲得宛平城後，來獲得談判的籌碼：“聯隊部的炮兵中隊歸你指揮，集中所有火炮，對支那軍隊進行地毯式樣的攻擊，一定要在敵人援兵到來之前拿下宛平城。”
日軍的進攻終於在兩門75山炮的炮擊中開始了，守城部隊雖然配備了80mm口徑的迫擊炮，但是根本就沒有配備遠程攻擊的山炮。一時間，城頭上成了被動挨打的局面，不過好在城頭防禦工事中的一營都撤離了陣地，躲避日軍的炮擊，日軍也不過是想用炮擊打亂685團的城頭防禦部署。
“團長，旅座來電，詢問日軍走失的士兵叫什麼名字？”
團長林大木擡起頭，雙眼通紅，眼中充滿着血絲，大罵道：“混蛋，這個時候還有心問什麼小鬼子的名字，老子根本不知道。你就告訴老子，增援部隊還有多久能夠抵達宛平城。”
相對於日軍的指揮官，林大木在這兩天里根本就不敢睡覺，深怕日軍大部隊趕到，一場惡戰就要開始。只能是困了，在搖椅上躺一會兒，疏疏脛骨。
“團長……”
“什麼事……”
“旅長哪裡急等那個日本兵的消息，因爲旅部抓到了一個走失的日本兵，很有可能是日軍前兩天說的那個新兵，而且當時只有您……”
“援軍，老子只要知道援軍什麼時候到。”團長林大木喝斷了參謀的問話，大聲道。
“已經距離宛平城不足三十里了，但是日軍不可能沒有防禦，估計再行軍就能遇到日軍的阻擊了。”參謀也是結合了一定的局勢，發表着自己的看法。
兩天沒闔眼的林大木仔細想了想，腦子有些轉不過來，一個人名呼之欲出，但是到了嘴邊就是沒法說出來，急的的腦門上就見汗了。
“好像是叫什麼菊花殘的，不對；……那個叫菊…花…郎，也不對……，狗日的小鬼子，盡給老子下套子……”想不出名字的林大木大爲惱怒的罵道。張作霖從鬍子起家，整合了東北大大小小數百股土匪，建立了一支幾十萬人的大軍，但從底子上來說，都是跟土匪有着些聯繫。
而東北土匪的隨意性格，在東北軍中也能找到一些影子。林大木罵罵咧咧的，看上去有些氣急敗壞。
“志村菊次郎？”
“對，就是那個志村菊次郎。”林大木一拍腦門，脫口而出。隨即又問道：“你說旅部抓到了一個日軍士兵，就叫志村菊次郎？難道小鬼子有人走丟都是真的？”
“也許吧”參謀想了想，正準備回去，突然轉身問林大木：“團長，要是這個走失的日本兵，被我們抓到，然後遣送回去，那麼日本人就沒有進攻的藉口了，我們這裡還打不打？”
“放屁，你去城頭瞅瞅，老子的弟兄就不是人啦他們白死了？”林大木憤恨的將手中的半截鉛筆惡狠狠的扔到了地圖上，就聽得‘啪——’的一聲，地圖上出現了一個小窟窿。
等到參謀走遠了，林大木心裡的氣還沒有捋順，小聲罵道：“軟骨頭，見到小鬼子就怕成這樣，還能指望你們這些熊包打回東北去？”
不過他也不敢大聲罵這個部下，這些都是軍校出來，給他們這些沒有上過軍校，或者即便上過軍校，但識字不多的軍官准備的作戰參謀。這樣的人都是少帥府花了大價錢，培養起來的，林大木是看不上這些人，但是要想將他們趕回去，他也沒這個膽子。
此時，牟田根本就不知道，他準備當成籌碼的新兵菊次郎在夜幕下走失了。本來嘛？能在大白天，就永定河光禿禿的河灘上，都能走丟了的新兵蛋子，還能指望他去幹什麼？
茂田帶着一個班的士兵，在子夜前，就趕了十幾裡的路，但是一回頭，總感覺有些不對頭。
因爲他數了一下他身後的士兵，好像少了一個人。
連忙將所有人喊道跟前，其他人都很好認，都是聯隊部的通信兵，一個個也比較熟悉，但是惟獨不見了第八中隊的那個新兵。難道是一木這個混蛋把情況都告訴了菊次郎，然後那個膽小鬼，就逃跑了？
怎麼一想，不要緊，但茂田可不敢耽擱聯隊長牟田的計劃。十來個日本士兵，在夜裡十二點，來來回回的在路上找這那個被他們認爲逃跑的士兵——菊次郎。
這下樂子可就大了，到天亮前，整整四個小時，他們就在宛平城外的大路上，來會走了不下六趟，除了野地裡的老鼠等夜裡出動的野物被驚動了不少之外，其他的一無所獲。
無奈之下，茂田只好在早晨八點之前，下達的回去的命令，因爲身後不遠處就是日軍的阻擊陣地。
已經是攻擊開始後的第二天的早晨了，再不回去，等到東北軍的增援部隊回來之後，他們這些人就這能往邊上的莊稼地撤離，摸着不熟悉的路，回去。耽擱的時間更多。
牟田在望眼鏡中，看到了第八中隊，再一次攻擊受阻，然後灰溜溜的退了回來，這已經是第二次的進攻失敗了。
“清水這個混蛋，沒有重炮，難道就無法攻克城門了嗎？難道你士兵手中拿的是木棍嗎？即便手中拿的是木棍，難道你就不會用手中的木棍去敲破支那軍人的腦袋嗎？”牟田怒不可視的小聲咒罵着，但是他只能接受這樣一個事實。
他的部下再一次讓帝國蒙羞了。
本來，他也不想想，讓一個大隊的士兵，去攻擊一個佔據着天時地利人和的東北軍一個團，勝利的可能性就微乎其微。更何況是被張學良重點培養的衛戍部隊，作爲東北軍最強的一張底牌，主力團的戰鬥力不容忽視。
“牟田君，茂田回來了……”
“什麼……，嗯，很好，很好……”牟田以爲他的計劃得逞，笑的很誇張的連腰都向後仰着。接着，只要揭露東北軍發起衝突的目的，他就能夠讓外交部的那些人，給第一聯隊爭取更多的戰功。
“不過，事情有些糟糕。”鬆井是最先得到消息的指揮官之一，因爲他被授予和牟田共同指揮這場戰鬥，雖然他的指揮作戰的不強，更何況第一聯隊是牟田的聯隊，他不過是在邊上敲打一下罷了。
“茂田回來說，菊次郎逃跑了。”
“什麼……”
“菊次郎逃跑了……，還有，東北軍增援的部隊已經和擔任阻擊的第七中隊交上火了，東北軍的攻勢很猛，第七中隊希望增援……”
這下，牟田被徹底激怒了，的臉從瞬間，由黝黑，變得黑裡泛紅，就像是被燒紅了一半的煤核，讓人幾乎不敢相信，這是一張人的臉。
權衡了再三之後，牟田終於明白了一個道理，如果他不想接下去做的事情是燒聯隊旗，跟東北軍拼命的話，留給他的路，只有撤離到盧溝橋的另一邊，和東北軍劃永定河對峙。
這樣，如果東北軍想要進攻的話，必然會付出慘痛的代價，但是如果想要迂迴到永定河上游，轉到第一聯隊的側翼攻擊，那麼東北軍至少要多花三天的時間。
7月9日，中午，宛平城外，日軍在最後一輪炮擊過後，開始撤退。
獲得了消息的林大木第一時間報告了旅長高鵬雲，而高鵬雲剛剛擊潰了日軍的阻擊陣地，正在集合部隊。用兩個團，打敗一箇中隊的日軍，這點根本就沒什麼可以交道的。
相比日軍在陣地上丟下了上百具的屍體，老東北軍的士兵都是興奮異常，這是華北籍的士兵根本無法體會到的那種心情。
而高鵬雲也在第一時間，將這裡的情況上報給了在保定的司令部