天還沒有黑，但教堂裡已經空蕩蕩的，見不着一個僧侶。康拉德停在大門口，一股不祥的冷氣沿着他的手臂慢慢爬上來，像死神之手按在他的心頭。
他沿着過道向前走去，偌大的屋子寂靜無聲，他只聽見自己緩慢的腳步在迴盪。漸漸地，他看清一個背影正跪在祭壇上，低垂着頭，無聲地祈禱着。他愣了一下，用不太確定的語氣問：“是你嗎？倫瑟爾？”
“你以爲是誰？埃克嗎？”倫瑟爾偏轉過臉，盯着他。
“我以爲埃克不會讓你這麼晚還不去吃飯。”康拉德避開他的目光，一邊脫下外衣一邊向邊門走去。
“他在的話是不會的。”
聲音裡的某種東西讓康拉德停了下來，他轉過身。
“發生什麼事？”
“吉恩伯爵的騎兵剛把他帶走。瓦德斯太那修道院的一位修女懷孕了，他們說是因爲埃克。”
康拉德一動不動地站着，就算他感到震驚，也沒有在臉上表現出來。
“你就這樣讓他被帶走了？你什麼也沒有做嗎？”他輕聲問。
“埃克讓我告訴你一句話，”倫瑟爾直挺挺地站起，他的視線足以在康拉德的臉上刻出字來，“他說，如果你不去王宮救他，就準備給他封聖吧。”
他盯着康拉德，期待他會主動接下去，但是康拉德還是像祭壇上凝固的聖像一樣，不語不動。
“去救他！”倫瑟爾突然大聲命令，“去救他！我不知道你究竟怎麼回事，但是如果你再不敢面對國王，我們就完了。你等不到教皇派來的人，古斯塔夫會讓那些憤怒的人們把我們一個個用石頭砸死——先是埃克，然後是你、我、和這裡所有的人。”
康拉德承受着他的斥責，一言不發，連呼吸的節奏都沒有改變。
倫瑟爾等着，幾近絕望，然後他聽到康拉德用一種隨意的語調問：“告訴我，倫瑟爾，埃克他真的沒做過嗎？”
倫瑟爾倒抽了一口氣，他瞪着康拉德，突然揮起手，狠狠地朝大主教的臉上摔去。
“你怎麼敢……”他急促地喘氣，白皙的臉漲得通紅，“你在侮辱誰？他還是我？”
康拉德抹去嘴角的血絲。“我知道了。”他重新穿上大衣，用手指匆匆梳理着頭髮，“你先去吃晚飯吧。”
“等等！”倫瑟爾說，他臉上憤怒的紅暈還沒有完全消退，“去拿劍，我和你一起走。”
“不，”康拉德按住他的肩膀，他眼裡的神情和埃克走向國王騎兵時的一模一樣，“不，你留下。”他堅決地重複了一遍，“我們三個人不能一起去送死。”
他看見倫瑟爾還在心裡默默地掙扎，於是又接着說：“沒有證據在手，他絕不敢這樣明目張膽。我不知道去了會面對什麼。所以你得留下，如果月亮升起的時候我還沒有回來，你就帶上所有人，立刻離開這裡！”
***
國王騎兵的馬蹄穿過菜園和墓地，踐踏出一條凌亂的小徑，一直延伸到通往王宮的的大路上。
康拉德沿着這條痕跡策馬向前飛馳，難以遏制的怒火在他的血管裡沸騰，他覺得自己從來沒有像現在這樣憎恨過一個人。
我的尊嚴，我的勇氣，我的名譽，這些還不夠嗎？究竟你還想從我這奪走什麼？
你一定要把我逼上絕路才肯罷休嗎？
兩旁的石頭房子和茅草屋急速向後退去，道路的盡頭，金紅色的天空下，王宮城堡的巨大的暗影巍然聳立。
那就等着吧，卡爾?古斯塔夫，看看這究竟這是我的絕路還是你的！