張武與刀疤漢正要接着廝殺，不想身後傳來一聲斷喝“且慢”，待回頭看，卻是陳珪。只見陳珪從山坳後快步竄了出來，攔在二人中間，上下打量了那刀疤漢，沉聲道：“瞧你們甲冑乃是我大明守將。你到底是何人部下，不問青紅皁白便來截殺我等，不要命了麼？”
刀疤漢被陳珪一通數落，一雙鷹眼圓睜，緊緊瞪着陳珪，顯是氣急，雙手握拳，瞧這陣勢又待要動手。
張武與他一番較量，心中早已暗暗佩服，此時聽說是自己人不禁高興，再看那刀疤漢，顯然是個直性子，如何禁得住陳珪說落？忙上前兩步，笑盈盈地朝那漢子抱拳道：“壯士可是這昌平的守軍？哈哈哈，若真是如此，那咱們也算不打不相識了。咱們都是北平的護衛，因有要事，換了便服來這昌平一帶瞧瞧”，說着又指着陳珪道：“這位是北平府指揮同知陳將軍”。因朱棣身份貴重，張武也不敢隨意泄露，故而未提。
見那刀疤漢聽說是北平護衛，殺氣已是少了不少，可兀自遲疑地盯着自己，陳珪無奈一笑，從懷裡掏出官憑遞了過去。
刀疤漢接過官憑，就着火把的光亮打開看去，只見上面用端正的小楷寫道“陳珪，着任北平府衛指揮同知，以此爲憑。洪武八年七月”，再看後面，分別加蓋了吏部和中書省的印信。再仔細看，發現印信下面仍有一行蠅頭小楷寫道“該員已就職上任”，小楷下還有北平衛指揮使司的紅頭印章。刀疤漢至此對陳珪的身份再無懷疑，忙躬身將官憑遞還，單膝跪倒行禮道：“下官昌平護衛百戶柳升，參見陳將軍！下官魯莽，請陳將軍治罪！”聲音竟是十分沙啞低沉，與此人猙獰的面目倒也極爲相配，只是更添了幾分詭異兇惡罷了！
陳珪收官憑入懷，見這人要自己治罪，不禁猶豫地看向身後一直沒有言聲得朱棣。
朱棣方纔見這人與張武一場爭鬥，心中早動了收爲己用的念頭，因上前幾步來到柳升跟前站定，稍一沉吟便道：“柳升？！哼哼，要治你的罪還不容易？只是這戧殺朝廷命官，以下犯上的罪，殺你三次都是不夠的！如今你倒是說說，爲何你們不問青紅皁白，上來便砍殺於我等？你且說上一說。若是你說的在理，或許還有迴旋餘地也是不一定的！”
柳升一雙鷹眼詫異地看了看這位出來說話的沉穩貴重的年輕男子,，一時也摸不清他的身份，正皺眉猶豫，張武竟搶上前替其辯白道：“是下官動手在先，此事怪不得柳將軍。因此戧殺朝廷命官，以下犯上這兩條是做不得數的！”
朱棣不禁一愣，細想去，此番爭鬥確是自己等人先行動手，且傷了他們十數人，而自己這一方卻絲毫未損。至於他與張武相鬥，也是張武誤以爲他們是匪人，這才搶馬去鬥得。這柳升一行人倒是始終只是迎戰，而不曾主動廝殺。不禁失笑：“哈哈哈，張武此言倒是在理，那柳將軍便起來罷”，說着一把扶起柳升，上下打量：只見這人身材高大敦厚，黑臉亂髯，鷹眼極爲犀利，鼻子高挺有力，闊嘴厚脣緊閉，且左眼眼角還有碩大一塊青色胎記，加之一道深長的刀疤劃臉而過，越發顯得此人猙獰可怕。
柳升也正打量來人，但見雖然各個氣度不同，可無一例外都是英氣勃勃，爽氣逼人，心頭也起好感，只性格冷僻，故而只朝張武抱了抱拳以示謝意。
朱棣等人互望了一眼，都是一笑，也不以爲意，便笑着親切問道：“柳將軍，不知你是哪裡人？怎的在這昌平做了護衛呢？”
柳升見朱棣氣度不凡，且衆人似乎都以之馬首是瞻，此時聽着此人語氣如此親切稍感詫異，沙啞着嗓音回道：“下官懷寧人，祖籍煙臺，父親原是徐大帥手下裨將，洪武三年隨李文忠副帥戰死在野狐嶺。下官便承襲了父職！”
“承襲父職？瞧你武藝也是極好的，怎會到如今還只是在這昌平做了一個百戶護衛？”朱棣端詳着柳升問道。
只柳升卻神情有些扭捏、甚至憤懣，低着頭囁喏了半響方道：“下官本是三品指揮同知，只......只早年曾犯下軍紀，被降爲百戶護衛！”
“哦？犯了何軍紀要從指揮同知降至百戶護衛？”陳珪也是好奇，脫口便問。
朱棣見刀疤漢神情尷尬，忙擺了擺手，岔開了話題：“柳將軍如今是在昌平效勞？！不知爲何深夜來了這黃土山？”
那柳升本是冷僻少言之人，早已被問得渾身不自在，從人中忙走出一名青年軍士，抱拳道：“諸位大人，柳大人爲何被降職，柳大人自己不好說，卑職卻是知道一些。”
衆人心中原本對此極感興趣，不便多問罷了，此時見有人願意解說，也不禁好奇看了過去，只見那名青年軍士生着一張娃娃臉，細眉小眼，薄脣闊嘴，一對小眼睛滴溜溜轉個不停，顯是個機靈能言之輩。
只見他冷哼了幾聲，方緩緩而言：“那是洪武五年的事了，那年當今聖上遣徐達徐大帥爲徵虜大將軍，發兵擴廓。徐大帥分兵左副將軍李文忠從東路進攻，徵西將軍馮勝從西路進攻，各領五萬騎奇兵出塞，繞道敵軍背後進行包圍突襲。徐大帥則自領兩萬軍士從中路突進，以吸引敵軍注意。不想戰事一起，東西兩路救援不力，徐大帥身陷重圍，傷亡萬人。偏此之時糧草也被敵軍焚盡，數千將士被困，無粥無水。大帥因此遣了柳將軍領着一千精兵突圍前往永平調糧借兵，豈料永平衛千戶郭亮以未見帥印拒不救援，柳將軍一怒之下便打傷郭亮，強搶了永平衛的一萬屯糧，這才解了徐大帥之急。”
這是大名“戰神”徐達此生唯一一次敗戰，世人皆知，只今日才知其中原委，都暗自嗟嘆，看來魏國公徐達戰敗竟是有不少冤屈的。只朱棣略一思忖便知徐達彼時是有自加過於身的意味，兔死狗烹、功高蓋主，這些道理徐達不會不知，故而在大業已成之時自減功業、自加罪名是有明哲保身的念想的。因遲疑着又問道：“嗯，柳將軍權宜從事，救大軍於危難之中，這乃是有功纔是啊，如何因此被降了職呢？況且有徐大帥在，以他的爲人，決不會不爲柳升辯白的！”