前面一片樹林邊站着六名荷彈持槍的士兵。其中一人喊：“喂，兄弟，你是不是李志林？”
李志林剛想回答，吳青芬跑向前，笑着說：“各位長官，我丈夫姓劉，我今早上得到孃家捎來的消息說母親病重。我們夫妻二人正急着回我孃家呢！”
衆當兵的忽然哈哈大笑，一人說：“無極宮的小師妹什麼時候嫁給了李志林，我們怎麼不知道啊！李志林，我們隊長想見你，你有膽量跟着我們去見一見嗎？”
李志林想到這些人既然認出了自己和吳青芬，那麼也不必僞裝了。又見他們雖然身着軍裝，氣度卻不同於一般的士兵。於是說：“各位請頭前帶路。”
六人相視一笑，左右一分，三人走在前，另三人走在李志林和吳青芬身後。穿樹林，過山地，趟河水，走田野，一路行來，李志林感到空氣格外清新，渾身輕鬆無比。
經過幾個村莊時，看到了一些村民，個個臉上露着欣慰的笑容，表情與自己的村的人相去甚遠。
這是要去哪兒？見怎樣的人？李志林暗問自己。偷目看吳青芬，見她處處提防小心翼翼，於是輕輕碰了一下她的手，她一哆嗦，忽地握緊他的手，再也不放開。
六個士兵不時同村民打着招呼，透着萬分的古怪。
李志林更是驚疑不定：“兵會對民這樣客氣嗎？不會，這六個人一定不是兵。”
天近黃昏時，進了一個村的一所不起眼的土坯房，在屋內坐定後，有人給上了兩杯茶水和兩碗水餃。
六個士兵臨走時說：“你們在這兒等一等，隊長正在開會呢？”
李志林拿起桌上的筷子，遞給吳青芬一雙，說：“餓了就吃，別管會有什麼花樣！”
吳青芬接過筷子卻沒有吃，等李志林吃完了，就把自己的那碗推給他，說：“你再吃點吧！”她看到他囫圇吞棗般的吃相，心內不由得歡喜，這纔是真實的他啊！
李志林擺了擺手，說：“大小姐，你也吃啊！”
吳青芬點頭道：“我吃不了這麼多。”捧起李志林的空碗，伸筷子從自己的碗中挑了五個餃子放到裡面，然後把自己的碗推給李志林，說：“我吃五個就行了。”
李志林見她很隨意地端着自己的碗吃着水餃，毫不爲忤，心內一動，拿起吳青芬的那個碗，慢慢把餃子吃完。
掌燈的時候，有一個人送進一支紅燭點燃後，說：“麻煩你們二位再耐心等等吧！”
李志林感到這兒的人非常客氣，不象有什麼惡意，但還是小心爲妙。待那人走後，他對吳青芬伏耳低語：“大小姐，你在這兒坐陣，我出去查看一下。”
吳青芬搖了搖頭，手使勁地握着李志林的手不放。
李志林繼續說：“我去去就回，不會丟下你的。”
吳青芬執拗地搖着頭。
李志林又說：“你……聽話……”聲音極其溫柔。
吳青芬輕輕鬆開手，小聲說：“你小子要是丟下我，我死給你看。”
李志林輕輕打開後窗，跳到窗外。隔壁有燭光閃爍。他悄悄捅破窗紙，向裡窺探，燭光中一個頭頂紅蓋頭的新娘子獨坐在牀邊。
李志林不由得一愣，想：“這新娘子我認識嗎？啊！難道是師姐！”凝目細看，卻無法辨認出新娘子到底是誰。“如果真是師姐，那麼要見我的一定是許小虎。他什麼時候當了什麼隊長？”
最西頭有間屋子也透着燭光，李志林慢慢走過去察看，屋內坐了十幾個人，他們低聲交談着。其中背對着這邊的一個人被衆人稱爲隊長。這個背影有點熟悉，不敢確定是不是許小虎，不過其他的人一個都不認識，更沒有長拳門的人。.
李志林正猜度間，屋內的隊長說的一句話引起了他的注意。那隊長說：“……還有劉家泊的王仁德……對了，小張他們可找到李志林沒有？”
前面的門一開，走進六個士兵，正是帶李志林來這兒的那六個人，其中一人回答：“報告隊長，李志林已來了有時候了，我們按照你的吩咐，把僅有的兩碗白麪餃子給了他，這傢伙挺能吃。”
那隊長忽地站起身，說：“爲什麼不早告訴我？快！我馬上去見他。”
一人說：“隊長，今天是你大喜之日，嫂子在洞房等你多時了，你應該先進洞房了。”
隊長說：“大夥等我一會兒，我先見見李志林。”說着向外走去。
李志林迅速返回，吳青芬沒等問話，門一開，一人大聲喊着：“李兄弟在哪兒？李兄弟真的來了嗎？”
李志林看到進來之人，中等個頭，雙眼佈滿血絲，正是王培成。李志林先前聽到那隊長說話聲有點耳熟，卻不象許小虎的聲音，他正在狐疑難猜，如今一見是王培成，登時釋懷，撲上去，握緊王培成的手，說：“王大哥，是你！你怎麼逃出施忠仁的魔爪？”
王培成嘻嘻一笑，說：“兄弟，知道你沒事，我真開心啊！當日無極宮一別後，半路上，我的戰友們把我救了，不過我也身中數彈，幸而命大。後來，我派了幾撥人去打聽你的消息，今天我們終於又見面了。我真高興啊！”說着上前緊緊抱了抱李志林，又說：“我們是共產***的游擊隊，爲了窮人早日解放而鬥，兄弟，跟我們一起幹吧！”
李志林不止一次聽到共產黨，他始終不明白共產黨到底是幹什麼的。王培成接着說：“兄弟，還記得我們五、六年前，在嵯峨山後分手時的情景嗎？我當時說對劉永年的隊伍已徹底失望，我先回家辭別了父母，隻身去了天津，結識了進步工人，與共產黨的地下黨取得了聯繫，我感到這支隊伍纔是真正救國救民的好隊伍。
“1929年，我光榮地加入了中國共產黨，在黨的安排下，前年，我回到了家鄉開展工作，如今這一帶方圓五十多平方公里的區域，被人們稱爲‘小蘇區’，人民安居樂業越活越有勁兒，象這樣發展下去，很快我們就會救所有的人民於水深火熱之中。當然，目前，我們的力量還很薄弱，不能發動大規模的鬥爭，不過，我們會不斷地壯大隊伍……”
李志林聽得興奮異常，說：“王大哥，你說我們真的會有那麼一天，沒有了地主惡霸，人們相敬相愛，生活和平幸福……”
王培成爽快地說：“當然會有那樣一天，我想還不會太遠。好了，兄弟，好好想想，早點休息，明天，我們再好好談一談。”說着側目看了看吳青芬。
吳青芬的手仍舊死死地握住李志林的手，她明智地強調：“王大哥，我不管是共產黨，還是國民黨，只是別讓我離開小李子。”
李志林臉一熱，想要解釋又拙於言辭。
王培成哈哈一笑，轉身走了出去。