華雲飛進城的時候，葉小天和李雲聰、羅大亨正往十字大街走，羅大亨向葉小天表功道：“大哥，昨日和你分手後，我就去十字大街那邊轉了轉，尋到一家很不錯的店面，咱們先去那裡看看？”
葉小天甚是意外，沒想到大亨這麼一個渾渾噩噩的人，真幹起事業來居然很用心，葉小天誇獎道：“好樣的！你爹若知道你這麼上進，一定會很欣慰。”
大亨撇嘴道：“別提他了，我昨兒回家，恰好聽到我爹正吩咐下人，說今後一個月內，但凡我在外面經商做買賣的任何消息，都別告訴他。”
葉小天奇道：“你爹那麼關心你的前程，爲何這一遭卻不聞不問了？”
大亨道：“我爹說，他擔心聽了我的消息以後，要麼忍不住衝過來把我活活打死，要麼會被我活活氣死，不管是他死還是我死，先過了這個月再說。”
葉小天：“……”
李雲聰讚道：“知子莫若父！”
葉小天咳嗽一聲，道：“看來你爹對你根本不抱希望啊，既然如此，你更該用心，幹出一番大事業來，讓你爹大吃一驚。”
羅大亨驕傲地道：“那是自然！”
葉小天道：“你和我說說，你昨天尋摸的這家店面好在哪裡，地點、人氣，還是……”
羅大亨道：“我昨天到十字大街閒逛，忽然瞧見一家店面，只有母女兩人，那姑娘生得珠圓玉潤，俊俏水靈，說不出的可人，我就想，若是和她毗鄰經商，大家低頭不見擡頭見的，那該何等舒心。家和萬事興，做買賣也是一樣吧，於是我就把他們家旁邊那家店買下來了。”
葉小天：“……”
李雲聰：“……”
羅大亨覺得身後沒有動靜，回頭看看，見二人一臉怪異，解釋道：“旁邊那家店挺冷清的，根本沒客人。我就琢磨，十字大街這種地方，就要這樣生意不好的店鋪，東家才捨得賣呀，到了我手裡只要好好經營，他不賺錢，我卻未必。”
葉小天道：“嗯，聽起來很有道理，不過……你既然已經選定店址，還找我幹什麼？”
羅大亨道：“我還沒拿定準主意，請你幫我參謀參謀，你要是覺得不妥，我再賣掉就是了。再說，開張在即，不得和左鄰右舍打聲招呼麼？我一個人去也怪不好意思的，你是我大哥，當然要陪我。”
葉小天無奈地道：“好！那麼……你打算賣點什麼，可有想法了麼？”
羅大亨道：“我打算開家雜貨鋪子，什麼亂七八糟的東西都賣。我爹不是說了麼，賣這東西不用考慮太多，只要東西齊全，大家日常都用的東西，自然會來光顧。”
葉小天點點頭，心想：“還不算太離譜，這樣的話，這店勉強也能開下去。”
羅大亨突然往前一指，興高采烈地道：“到了！大哥，你看！”
葉小天擡頭一看，就見一家雜貨鋪子，上邊歪歪扭扭五個大字：“妞妞雜貨鋪”，門開着，一些掃帚木鏟水桶鐵扒籬一類的東西杵在那兒，葉小天驚道：“你動作好快，貨都備齊了，這……這都要開張了？”
羅大亨笑道：“大哥，你誤會了。這不是我的店，我的店在旁邊，你看！”
葉小天轉眼一看，旁邊果然還有一家和這雜貨鋪子差不多大小的店面，門口鐵將軍把門，冷冷清清。葉小天有點迷糊，他看看那家關着的店門，又看看這家雜貨鋪，忍不住問道：“大亨，你剛纔說你要開什麼來着？”
大亨興高采烈地道：“雜貨鋪啊！”
葉小天一指旁邊那家正開張的雜貨鋪道：“雜貨鋪旁邊開雜貨鋪？”
大亨理直氣壯地道：“是啊！”
葉小天扭頭看看李雲聰，兩個人都有點暈。大亨已經當先一步向“妞妞”雜貨鋪走去，回頭對葉小天道：“大哥，快點兒，這就是我跟你說的那家鄰居。”
李雲聰苦笑着對葉小天道：“大人，他這是來開店還是追女人啊？”
葉小天搖頭嘆息道：“我只怕他店開不成，人也追不到。”
雜貨鋪的店面不算太小，其實在十字大街這麼繁華的地方開雜貨店是有些虧了的，不過店主如果本錢少，那也只能開雜貨鋪，生意做大成本也大，底子薄的人承擔不起。雜貨鋪裡很雜亂，東西堆得到處都是，羅大亨側着身子，從窄窄的過道穿過去，揚聲喚道：“裴大娘，你好啊。”
坐在角落裡的是個年過半百的老婦人，看見有人進來，婦人臉上露出笑容，正要起身相迎，見是大亨，她一屁股又坐了下去，沒好氣地道：“我當是誰，原來是打算在我家隔壁開雜貨鋪的羅掌櫃。我說羅掌櫃，你怎麼這麼閒，不張羅買賣，老往我家鑽什麼。”
羅大亨搓搓手，陪笑道：“我這不是跟您取經來了麼，論開店大娘你比我經驗多啊。”
羅大亨說着就東張西望，大概是在找那位姑娘，可惜店裡除了那婦人再無旁人，另外一角掛了道門簾，後邊想必是母女倆的住處。這時就聽門簾後面一個清脆的女孩兒聲音道：“娘，咱中午是吃餃子嗎？”
大娘回答道：“是啊！茴香我都買回來了，沒看到嗎？”
屋裡姑娘答道：“看到了，要不我咋問你呢。娘啊，你腰扭了，就坐着別動了，今天女兒好好侍候侍候你，我來拌餡和麪。”
大娘眉開眼笑：“喲！看我閨女孝順的，妞妞啊，你會鼓搗麪食嗎，以前你可沒和過。”
妞妞答道：“嗨，和麪誰不會啊，娘，你就瞧好兒吧！”
兩母女一裡一外這麼一對答，羅大亨揹着書包站在那裡聽得悠然神往。葉小天看得啼笑皆非，咳嗽一聲道：“大亨啊，你跟大娘也打過招呼了，咱們這就回自己店裡吧。”
大亨趕緊道：“別別別，我還有事跟大娘商量。”
大亨說完，就自己拉過一張條凳坐了，對那婦人道：“大娘，我有事兒和你說，你看吧，你開雜貨鋪，我也開雜貨鋪，我呢，剛學做買賣，也不知道去哪兒上貨，要不這麼着，我從你家拿貨怎麼樣？”
葉小天和李雲聰聽得眼睛都凸了出來，在雜貨店旁邊開雜貨鋪，上貨到旁邊雜貨鋪上貨，這……世上居然有這樣的極品敗家子！那婦人似乎也聽得呆住了，愣了半晌，纔不高興地道：“羅掌櫃的，你戲弄我老婆子是不是？”
羅大亨急道：“沒有啊，我很認真的。你看吧，你賣雜貨，我也賣雜貨，從你家拿貨多方便？這樣吧，你拉個清單，你家賣啥，都給我列一份，我也賣，我現在就付定錢，有誠意吧？”
羅大亨說着就從書包裡摸出兩錠各有五十兩重的大元寶，往那婦人面前一推。這整個雜貨鋪所有的東西加起來都不值五十兩銀子，兩錠銀元寶一時把那婦人看愣了。婦人這才相信……這個羅掌櫃真的有點缺心眼兒。
羅掌櫃缺心眼兒，他的朋友總不會也缺心眼兒吧，婦人擔心地看了一眼葉小天和李雲聰，見二人一臉好笑，卻沒有上前阻攔的意思，心裡便明白了幾分，他這兩位朋友，怕是還沒親密到可以攙和他家生意的地步。
婦人眼珠一轉，道：“成啊，那老婆子給你列個單子，你看要是行，咱們就這麼定了。”
這婦人雖是個開雜貨鋪的，居然還認識幾個字，當下拿出一塊炭條，在一張紙上飛快地寫起來，等她寫完，羅大亨拿來一看，雖然錯字連篇，卻也看得明白，當下連連點頭。
“慢着！”
葉小天總不能眼看着羅大亨吃虧，便從窄道里擠過來，站到羅大亨身邊，低頭一看清單，登時勃然大怒，道：“掌櫃的，一隻陶盆你要八十文？別說進價，就是售價，十文八文都嫌貴了，你當我兄弟是傻子？”
羅大亨呆呆地問道：“大哥，很貴麼？”
葉小天道：“這不叫貴，這是明搶！”
“什麼？”
羅大亨一聽也惱了：“我說掌櫃的，你不厚道。”
那大娘一見詭計被識破，登時把臉一沉，道：“我不厚道難道你厚道？我家開雜貨鋪，你偏要在我家旁邊開雜貨鋪，有這麼搶生意的麼？我小本經營，勉強餬口，你這是欺負我們孤兒寡母啊。”
羅大亨怒道：“做生意各憑本事啊，客人要是就去你家，我也不能硬拉過來不是……”
兩個人你一言我一語，羅大亨哪是這婦人的對手，被她連損帶罵，一張胖臉都氣成了豬肝色，他氣哼哼地從書包裡又掏出兩枚銀元寶，往案上一拍，道：“這店我開定了，你不給我上貨，我兌你家的店！”
那大娘聽了又是一呆，這店鋪裡的東西全加起來十兩銀子都不值，不過這店鋪處於黃金地段，倒是很值錢，大約值個一百五十兩左右，再加上這些貨，也就一百六十兩上下，羅大亨拿出兩百兩，綽綽有餘了。
不過這裡地段好，一般情況下她是不會賣店的，可如今不同，這姓羅的分明就是一個渾人，還是一個有錢的渾人，跟這樣的渾人拼生意，拼不起啊！
兩家都開雜貨鋪，還是挨着，那鐵定要賠。既然如此，不如把店兌了，這樣一來就賺了一筆，還避免了在接下來的商戰中拼個兩敗俱傷。兩母女拿了這筆銀子，換個地方開雜貨鋪，還能省下一大筆錢。
想到這裡，大娘毫不猶豫，搶過銀元寶，道：“好！店兌你，咱們立契！”
兩個人怒氣衝衝地開始立契兌店，葉小天和李雲聰再度看得張口結舌：“不是說好到上家來上貨的麼，怎麼這價錢談不攏，就把上家買下來了？有這麼做生意的麼……”
兩人愣神的功夫，大娘和大亨已經立契畫押，手續齊備。
大娘收好契約，揣好銀元寶，衝着後邊高聲叫嚷：“妞妞！妞妞！”
大娘叫了幾聲，門簾一掀，從後邊走出一位姑娘來，果然面如滿月，玉潤珠圓，生得頗有福相，五官眉眼俊俏，尤其是細腰圓臀，極好生養的模樣。葉小天看了大亨一眼，心道：“這貨倒有幾分眼光。”
大娘道：“妞妞啊，餃子包的怎麼樣了，要是還沒弄，咱就不包了……”
妞妞絞着一手面，靦腆地道：“娘啊，要不……咱中午吃饅頭吧。”
大娘奇怪地道：“餃子餡都買好了，吃饅頭做啥？”
妞妞羞羞答答地道：“水……放多了，人家就又放了點面，面……又多了，人家就又放了點水，水……又多了，咳，現在，如果包餃子，怕是面會剩下大半盆……”
大娘氣哼哼地道：“行了，你也不用和來和去的了，這兒有一頭豬，你就是蒸一鍋饃，怕也剩不下一口，都留給他吧。收拾收拾咱們東西，娘把這店給兌了。”
妞妞聽得莫名其妙，可是見娘正在氣頭上，也不敢多問，連忙答應一聲，回去收拾東西。母女倆除了這小店還另有住處，所以店裡東西倒是不多，很快打了兩個包袱，母女倆就出了店。
羅大亨這時似乎氣勁兒過了，眼巴巴看着人家姑娘離開，頗爲不捨的樣子。葉小天便道：“大亨，你要是真喜歡她，那就大膽去追！我看她方纔看你那兩眼，似乎對你也有點意思。”
羅大亨搓搓手，靦腆地道：“大哥，你盡哄我，人家能看上我麼？”
“我……又高又胖，人家嬌小玲瓏……”
“怕啥，你醜不要緊，萬一她瞎呢？”
李雲聰：“……”
大亨居然聽不出葉小天的調侃之意，擔心道：“可……可我剛把人家擠兌走，還想要人家的姑娘，會不會太過份了些……”
葉小天看了看這破破爛爛根本不值兩百兩銀子的店，嘆道：“如果我做生意，我也希望你對我這樣過份一些纔好。”
本來羅大亨要開店至少也得再準備三五日功夫，可他把人家的店兌下來了，也就馬上開張營業了，葉小天已經篤定他這店絕對開不到一個月就得倒，洪百川最後的希望也將徹底破滅，可他拿這麼個活寶也沒辦法。
眼見自己是救不了這個敗家子了，葉小天和李雲聰只能無奈地離開，兩人離開沒多久，還未更名的“妞妞雜貨鋪”就有一個老頭兒揹着雙手踱了進來，剛做店主的大亨很熱情，馬上迎上去問道：“大叔，你買點什麼？”
那老頭兒指指旁邊沒開門的小店，問道：“隔壁店主今兒怎麼沒開業啊？”
羅大亨笑道：“隔壁啊？隔壁已經被我買下來了，過兩天我就重新開業。”
老頭驚道：“你買下來了？哎！虧了，虧了，我老卓頭這回可失算了。”
大亨奇道：“我買店鋪，大叔你虧什麼啊？”
老卓頭道：“我一直想兌下那家店，只是巴望着再壓壓價，所以一直沒鬆口，沒想到落你手裡了。噯，你買了店，不張羅開業，跑這家店來幹什麼？”
羅大亨笑道：“這家店，我也兌下來了。”
老卓頭瞪大眼睛看着他，問道：“這家生意還不錯啊，兌這家店，多少錢？”
羅大亨伸出兩根手指，道：“兩百兩！”
老頭搖頭道：“兩百兩，有點多了。要是一百五六十兩還差……”老頭說到這兒突然想到了什麼，上下打量羅大亨幾眼，豎起大拇指道：“高！實在是高！你這後生，是個做大買賣的人！”
羅大亨不以爲慚，毫不謙虛地道：“等我這店面整合完畢，還請大叔你多多捧場。”
老頭兒嘿嘿地笑了兩聲，搖着頭出門：“虧了，虧了啊……”
老頭搖頭嘆氣地往外走，一個挎着獵弓，腰間插着短刀的少年恰於此時出現在店門外，冷漠的眼神向前後一望，便進了妞妞雜貨鋪，朝羅大亨拱拱手，客氣而平靜地問道：“勞駕，請問齊木齊大爺的府邸，怎麼走？”
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