大火之中，北狄太多的人受不住火燒想衝過來，還不等多走幾步，便被箭陣射殺。
穀梁丘駕馬而來，恨不能將敵手斬落馬下！
葉廉赫一槍將穀梁丘挑下馬，冷嗤道：“就憑你，敢奪我浥朝邊界？是覺得本帥老了嗎？！”
穀梁丘指揮能力很強，但戰力卻不如顓孫晉，不到十個來回便被打得爬不起來：“葉廉赫，你有種就殺了我！”
葉廉赫沉痛的眼眸中牽動着惋惜與堅決：“穀梁丘，就算你想死，也非得我說了算！我告訴你們，我蒼甲軍不殺一個北狄黎民百姓，已是仁至義盡了！但北狄的軍人，都得死！是北狄鐵蹄踏入浥朝邊境，致使生靈塗炭，我大浥的子民還有十萬軀骨埋在土裡呢！”
葉廉赫一槍洞穿他的脖子，冷漠無情地說道：“蒼甲軍聽令，浥朝不要俘虜，所有沒死透的都解決了，還能四處蹦躂的，捆起來堵上嘴巴，拉到城外黎民坑裡，當着百姓的遺體全部殺了，一個不留！”
話音未落，長劍破空而來，葉廉赫一槍打落。
“葉廉赫，你這麼看重老百姓，那，我用這燕州城萬靈山下三個村子的一千村民，要你立刻退兵，怎麼樣啊？”顓孫晉從黑暗的角落走來，身前綁着一羣手無寸鐵的窮苦百姓，躲在人羣中，笑容張狂而放肆，“給我退！”
葉廉赫僵持了半刻鐘，最終不甘心地下令道：“撤。”
在勁旅掉頭撤退的剎那，顓孫晉拉過大弓，就着三萬人的背影，開始命人放暗箭！
不愧是叫“勁旅”，反應迅速，對抗敵人的同時火速撤離，退至燕州城，無一傷亡。
第一次，勁旅如此狼狽……
他們號稱大浥最強戰力的軍隊，是蒼甲軍中的佼佼者……
可是，輸得這麼喪氣，讓人心裡慪得慌！
太平六年，十月二十五。
二十萬蒼甲軍趕來，卻遲遲不動……
壤駟正等人本來打算原路返回燕州城隨大軍同進退，奈何被敵軍擋在徐水縣，只能往北去了蒙郡呼延縣，臨走還不忘帶着半死不活的賀蘭青平，以備不時之需。
他沒有那個能耐用一千兵力，叫板二十幾萬大軍，還是與主帥無法取得聯繫的時候。副帥告訴他們，當敵我力量懸殊，還要正面去剛的，不是腦子有問題，就是心理有問題！
兵者，詭道也。大丈夫，要能屈能伸！其實他最無奈的，主要是因爲即便是死了他們一千人，也起不了多大作用，副帥說這種犧牲，就很是雞肋。
顓孫晉用一千多名無辜當人肉盾，叫勁旅無法硬敵，雙方對峙近半月，依舊不分勝負。
然後，顓孫晉開始焦躁不安，讓人剁了農夫的手指用強弩射到燕州城頭，以示挑釁和決心！
葉廉赫無奈，只能教人遣散了燕州城的百姓，將一座空城，什麼也沒有留的燕州城給了北狄，他們退到楓林鎮。
許是大軍壓境，給了北狄壓力，令其改變戰術，利用燕州城一處險隘對楓林鎮的蒼甲軍展開強攻。而万俟嶽也養好了傷，重新披上戎裝，與當日救他的兩人一致對蒼甲軍廝殺。
楓林鎮一役甚爲悽慘，烈風中充斥着濃重的血腥味，目之所及，死傷遍地，清掃戰場的士兵寒衣難着，傷痛之下步履蹣跚。
此一戰，雖勝猶敗，楓樹林滿目蒼夷，悽愴無比。
儘管將士們不惜馬革裹屍換來些許安寧，這須臾的寧靜還是在最後一戰被打破，地點便是燕州城萬靈山。
戰火硝煙瀰漫，連弩強弓，箭在弦上，頃刻便如暴雨飛至。
然而，殘忍的並非是戰場，而是萬靈山腳下被戰爭屠戮的村子。那些還未來得及撤離，抑或沒有排到許可公文的窮苦平民全部淪爲了犧牲品。
蒼甲軍扼守着最後一道防線，北狄又將萬家村沒有逃出去的百姓一起做了人質，使浥朝的軍隊一步也不能開進，氣得葉廉赫幾乎將桌子拍碎——他總不可能用自己的兵，去砍自己的百姓？
這不僅僅是道德的問題，若是不顧一千多人的平民百姓，士兵們也會軍心動搖——沒有一個人願意自己在血戰，而自己的家人卻被自己尊敬的軍隊和效忠的國家，出賣給敵軍！
即便是打着犧牲少數人換來戰爭的勝利，可又有誰願意自己的家人成爲被犧牲的那少數人呢？
軍人的職責是保家衛國，然而一旦自己家都沒有了，他們心裡又該如何作想？
從來就沒有天生的偉人，沒有人有資格強制要求百姓也這樣偉大，他們的兒子、兄弟、父親已經在戰場上拋頭顱、灑熱血，每個家人用自己的支持和期待在默默付出，難道還要賠上自己的性命？那一千多人還有不少孩子，試問誰能做到不管不顧？
若是不顧性命強行破城，北狄會以更殘忍的方式殺害這些普通老百姓。
這根刺，就會紮在士兵心中，如鯁在喉！久而久之，蒼甲軍便不再是牢不可破的軍隊，更不會依然如故的百戰不殆了……
若是拍派人暗殺，副將壤駟正不在，主將齊飛揚，不是万俟嶽的對手，更別說北狄五王子賀蘭青雲跟路飛二人也在，路飛從不講武德，只要能解決敵人，會無所不用其極。若他親自去殺賀蘭青雲、万俟嶽和路飛三個人，勢必會被發現，到時敵人會趁機攻城……
怎麼想都是這也不能用那也不能用，差點自己給自己氣倒。
但，葉廉赫沒有料到，事情忽然有了轉機——
今夜……他見到了許鬧！
他深知，如今的許鬧已非當年的青樓歌妓風夜燈，而是一柄利劍，恰好各領主都還在萬家村，且有四季堂堂主君念卿守在當地，想來是準備一同在開戰前帶着孩子離開的。
他們武林中人已經爲邊境做了太多，犧牲了三萬五千多人，此時離開，也不能說什麼！
許鬧這半個月跟君念卿他們一起養傷，昨天忽聞，戰火燒到了楓林鎮，萬家村也沒能倖免，頗爲詫異，君念卿便隨她一起來軍中探個究竟。
聽葉廉赫簡單講了一遍大概情況，她也交換了一下自己這邊的現狀：“我跟念卿、秦楓、秦柏、離歌、晝白、冥夜、斛律縹緲、斛律鷹、謝文墨都恢復得差不多，謝玉涼跟竹塵遠傷的重，跟隨大部隊送回南方去修養了。目前我們十個能使使，念卿跟我，謝文墨和秦楓，我們四個人是最輕的，隨時可以調遣！帥哥目前還不能長途跋涉，竹塵賦跟刀凜冽就沒有走。現在我想問問，百姓目前一共有多少人？”
“一千多。”他明白，許鬧跟阿清不一樣，從來不認爲叫誰的字就是尊重，所以都是直呼大名，沒有一個例外，江湖上的人習慣了她的豪放不羈，朝堂中人更拿她沒辦法。
葉廉赫沉默地想了許久，直接吩咐：“如今到月底，是殘月，待入夜，齊飛揚率勁旅三千突襲敵軍騎營，務必拿下騎營，破出一條道來解救百姓；許谷主與君堂主刺殺万俟嶽跟路飛，秦樓主同離府主處理掉賀蘭青雲和顓孫晉，至於北狄汗王賀蘭青平，有勞謝閣主和斛律兄幫忙找找，其餘幾位，就麻煩護着百姓逃離戰區。此事，拜託許谷主向衆人傳達一二。”
許鬧彎眉一揚，朗聲道：“當須徇忠義，身死報國恩。拜託什麼的，大可不必！”
葉廉赫想起路飛又囑託了一番：“路飛此人爲了勝利會不擇手段，還請許谷主當心。”
許鬧肆無忌憚地笑了起來，張揚明媚的臉上是灑脫不羈：“不擇手段啊？那沒事，耍無賴這種好事一定要交給我，我的信條可是——樹沒有皮，必死無疑，人不要，臉天下無敵～我倒要看看誰的臉皮厚！”
葉廉赫甚是無奈，他不禁佩服自己的大舅子梅仙羽，同情地看了一眼淡定自若的君念卿，在梅仙羽將棹隱煙波給兒子葉承韜以後，就易容到了許鬧身邊，當影子是兒子告訴他的，想讓他對許鬧多加照拂。
因爲許鬧曾經救過薄公主，太平帝爲表謝意，特封其四品郡君，賜封地燕州楓林鎮。大舅子希望自己能在官場對許鬧的名聲多加維護，奈何許鬧一心只闖蕩江湖，渾不在意有封地的郡君代表着什麼，便作罷了。
翌日戌時，漆黑的冬夜籠罩着幾分肅殺。
亥時，整個敵軍都到了最乏困的時候，許鬧與君念卿率先去了狄族軍師的軍帳，君念卿先解決了守衛引起慌亂，許鬧衝進去消滅軍師，出手便是一劍絕殺，北狄的軍師在戰力上，居然高過浥朝。
足足用了三十多招，許鬧纔將人殺死，並且補足了刀，直至沒了氣息纔出來，同君念卿尋找着万俟嶽幾人的營帳……
他們要刺殺的都是重要人物，平常睡覺都會比常人警醒，何況還有不眠不休的護衛，所以製造混亂分心爲上策，引蛇出洞纔是最好的。還有一個原因就是，他們實在摸不透幾人的營帳到底什麼樣，賀蘭青雲雖是王位失敗者，但他又不傻，太過明顯就是靶子！
而後，在角落蹲點的十個人總算等到了各自的對手——
君念卿驚訝於万俟嶽的恢復能力，万俟嶽也震驚於君念卿的真正實力。
“你是看不起我，上次沒有施展出全力？”万俟嶽很惱火，他最討厭被人看不起，青銅戟快如閃電，在冬夜裡比北風還冷。
君念卿再次無視了他，選擇將他引到最偏僻的地方斬殺，慢慢感覺到血脈中的兩股氣息有隱隱躁動的跡象。万俟嶽還真是過獎了，自己當初不是沒有盡全力，而是當時快到望月十五，鬼換魂即將毒發，他的確只能重創万俟嶽，再多一分的力氣，也不能夠了。也是背，每次殺万俟嶽都會趕上鬼換魂發作的時間。
万俟嶽同樣急躁，上次就很丟臉了，這次必須殺了這人，哪怕同歸於盡也要殺了他！
君念卿用最簡單直接的方式，也抱了玉石俱焚的心理，雌雄雙劍交叉而過，万俟嶽的項上人頭骨碌碌地滾落到遠處，身體在下一刻倒地。
“鏗鏘！”兩柄長劍跌落下去……
“噗——”君念卿捂着胸口，幾乎要把整顆心嘔出來，退了幾步仍是站不穩，雙膝撲通跪地，繼而蜷縮在一起。
手背上的青筋暴起，血液似乎在體內沸騰，又冰凍！
不行，等會兒大家集合，夜燈就會來找自己，他得尋一個安全的地方，並且要非常僻靜，不容易被發現……
君念卿提着劍用使出輕功，力氣用盡前終於找到一個空無一人的小院落，四周無人，他將門窗關住。
剛用內力壓下去的躁動全數爆發，人皮面具被扔在一旁，遠山眉擰成了結，狐狸眼緊閉，經絡在皮肉下從鼻樑兩側如詭異的煙花狀四散，一張臉幾乎看不出五官，急速的抽搐還在不斷加深、加快，五臟六腑和肌肉骨骼都如同被網線絞碎般入骨的痛着，口中鮮血不住地往外涌……
……
顓孫晉始終沒有出現，叫離歌很窩火，索性替秦楓出手了結了賀蘭青雲，用以給自己出出氣。
路飛的確很陰險，用了收藏起來的巫毒！
許鬧用宵練劍擋下路飛的一對飛鏢，收了梅花刃跟宵練劍，摸出一把金針，拿出一個墨綠色瓷瓶，將液體倒下來沾溼針尖，再用內力將金針包裹住，強硬地破了路飛的罩門，金針刺入路飛身體。
她甩着衣袖，瀟灑地扭頭：“你在老孃跟前用毒，簡直就是關公門前耍大刀！我家夫君可是毒聖，他不但武功天下第一，用毒也是天下第一～”
路飛七竅流血而死，按許鬧的說法，秒跪！
謝文墨冷淡地看着衆人：“賀蘭青平不在燕州城。”
離歌將工布劍插回了劍鞘：“你們說他會不會壓根就沒在前線打仗，而是上次被許谷主氣了半死怕了，在徐水縣呼延縣？”
“你們有沒有看見念卿？”許鬧心裡莫名的慌亂，“我一直都找不到他！”
三人一致搖頭，許鬧鬱悶了，自己順着方纔万俟嶽出來的方向一路追尋，三人緊緊跟着。
許鬧不放過任何細枝末節，終歸還是從万俟嶽的屍體一直找到了廢棄的農家小院……
隔着兩道土坯牆，依然能清晰地聽到努力壓抑的嘶吼。
她的手扶着門，死死捏着門框不肯推開，臉上有詫異也有心疼：“不是十五麼？可過了子時是冬月初一啊，爲什麼……初一也會這樣？”
她看的《駭聞》裡面沒有說初一也會毒發啊，因爲每次鬼還魂毒發的人被發現都是在月圓之夜，也就是每月十五日，所以她以爲鬼還魂只有十五纔會發作。而且裡面也只說了發作的過程有多痛苦，描述的是前五年，後面就沒有寫，可能是因爲沒有人活到那個時候，所以無人知曉，所以她更是什麼都不知道。
離歌就納了悶兒了，滿臉莫名其妙：“什麼初一十五？他跟你過十五，跟別人過初一啊？”