八月以後，西太后令太醫每日公佈爲光緒皇帝看病的脈案藥方，並傳示各衙門，以示皇命日益不保。光緒皇帝病重的消息傳得很盛，不知情的人都以爲大清的天子活不了幾天了，這時，英、法兩國公使出面了，他們不相信三十歲左右的年青人會死於無名的疾病。
英、法大使來到了總署，他們請求讓法國使館的醫官多得福爲大清的皇帝診治。
慶親王奕劻吃驚不小，他馬上進宮見太后，並說：“老佛爺，看來外國人想插手了！”
西太后恨得直咬牙切齒，她忿忿地說：“皇上有疾，大清國有的是名醫，他們洋人爲什麼要來插一腳，不准他們如此干涉大清國內務！”
“嗻”
慶親王起身剛想走，西太后又止住了他：“慢着，讓哀家再仔細想一想。”
李蓮英端上一杯上等的龍井茶，低聲說：“老佛爺，那些洋鬼子惹不起呀！”
西太后嘆了一口氣，說：“是這個理兒！洋人，可惡的洋人，大清惹不起他們。唉，就讓他們醫官進宮吧，反正，皇上的確身體欠佳！”
三天後，法國使館醫官多得福自帶翻譯，他大搖大擺的進了宮。養心殿已打掃了一番，不再顯得荒涼。
“陛下，你哪兒不舒服。”
多得福拿起聽診器聽了聽心臟，又按了按光緒皇帝的肝脾處，他耐心的詢問着，接着，法國醫官下的結論是：“貴國陛下肺中氣音尚無常現症，而運學較亂，脈息數而無力。頭痛，胸間虛火，耳鳴頭暈，似腳無根，加以嚴寒……腰痛。至於生行小水之功，其亂獨重……”
西太后從未接觸過西醫，她聽不懂多得福的意思，她問翻譯：“皇上究竟多了什麼病？”
翻譯詢問了一下西醫，然後說：“腎虛之症！”
西太后“噓”了一聲，她嘀咕道：“還以爲你們洋人弄出什麼洋病來，原來也是說‘腎虛’。”
法國醫生說：“陛下不宜太勞累，更不能太操心，以靜養爲宜。”
西太后心想：“看來皇上一時死不了。但他太過分了，也折騰夠了，我老佛爺萬萬不可讓他東山再起，如此說來，也該考慮一個萬全之策纔好。”
既然大清的皇上死不了，那就廢了他！西太后主意已定，她着手做一些廢帝的準備工作。首先，她開始佈置兵力，希望以強大的武力來實現廢帝！
她將前些年遭冷遇的李鴻章重新委以重任，派李鴻章出鎮廣東，將原來屬聶士成、董福祥、宗慶、袁世凱的部隊重新改編爲武衛前、後、左、右四軍，另外募集一萬人編爲中軍，歸榮祿直接指揮，又派載漪掌握京師的虎神營。
廢帝之舉近在眼前。西太后加快了廢帝的步伐，地方上一些有實力的老臣再也不能保持沉默了，他們中有一部分鼓足了勇氣，上疏力陳不可廢帝。其中，以兩江總督劉坤一的呼聲最爲強烈。
幾年前的甲午中日海戰中，劉坤一積極主戰，他曾受過光緒皇帝的嘉獎，所以，劉坤一對大清的天子感情很深，他上奏朝廷，聲稱：“君臣之議已定，中外之口難防……”
意思是：老佛爺，你若廢大清的皇帝，你就不要怕衆人來唾罵你！
西太后讀了這份摺子，她氣得臉色煞白，氣急敗壞的說：“調劉坤一入京，看他還憑什麼囂張！”
榮祿明白此舉不可行，他耐心的勸解道：“請老佛爺息怒，劉坤一的政績顯赫，他任南洋大臣及兩江總督以來，深受老百姓的愛戴，對於他不可輕易處置。”
“氣死哀家了，他爲什麼要發對哀家！”
榮祿拖着下襬，沉思者，他吞吞吐吐地說：“太后，臣有一言，憋在心裡很長時間了，不知當講不當講？”
西太后十分不滿的瞅了他一眼說：“哀家從沒有把你當外人，爲什麼幾十年來你總是這麼畏畏縮縮的！”
榮祿嘆了一口氣，他心想：“你那拉氏沒把我當外人看待，但我榮祿的的確確是皇族以外的人。你這一生中，只要一遇到危險，就想到了我；當化險爲夷時，你想過我嗎？我不過是你身邊的一條忠實的狗，任你喚、任你玩、任你冷落。唉，好一個難對付的女人啊！”
西太后發現了榮祿的黯然傷神，她上前一步，溫存的說：“有什麼話兒儘管說，這兒只有你我二人，大可不必吞吞吐吐。”
榮祿知道無論自己說什麼，西太后都不會追究的，於是，他放心大膽的說開了：“老佛爺，康有爲、梁啓超等人在海外聯合華僑鉅商組成了‘保皇派’，太后聽說過嗎？”
西太后點了點頭，她悲哀地說：“他們提出的口號是‘保皇上，反太后’，哀家早就聽說了。
榮祿說：”康、樑之流實在可惡，可爲什麼他們尚有號召力？這就是他們利用了一些人的忠君思想，公然反對皇太后。”
“忠君”
“對，大清的子民無限忠於君王，在他們心中中，皇帝纔是至高無上的。皇太后若要廢帝，他們當然會反對皇太后。”
西太后爭辯道：“可是，朝中不少老臣積極支持廢帝。徐桐就是一例，他請求將皇帝降爲‘昏德公’，他說大金國就曾用這個封號封宋朝皇帝。承恩公崇綺也主張廢帝。”
榮祿說：“皇太后的觀點，朝中誰敢不認同！可是，皇上並沒有明顯的過失，若廢了他，不但朝野會引起紛亂，恐怕外國人會來干涉。太后，此事應三思而後行啊！”
西太后注視着一向忠心耿耿的榮祿，她心裡在問：“今天你是怎麼了？好像有人在影響你？”
西太后猜的一點也不錯，三天前，李鴻章赴廣東之前就曾來到榮祿的府邸，李鴻章憂心沖沖地說：“外面盛傳老佛爺欲廢光緒皇帝，不知榮祿大人作何感想？”
榮祿不語，李鴻章親手遞上一杯茶，說：“太后若要廢帝，臣以爲這不是明智之舉。如果真的廢了他，將置國家於危難之中，榮大人一定也想到過這一點。各國駐京使者正蠢蠢欲動，企圖趁朝野內亂來攪渾水；再者，各省疆臣也有仗義聲討者，萬一他們不聽太后調遣，趁朝中打亂之際發動兵變，豈不是亡了我大清國！榮大人，朝中也只有你能勸阻皇太后了，爲了大清能永遠昌盛，鴻章求大人規勸皇太后了！”
說罷，李鴻章向榮祿行了大禮，榮祿當時頗爲感動。
榮祿的規勸的確有效，西太后沉默了，榮祿又說：“不但外國人，各省疆臣反對廢帝，就是民間也鬧起來了。”
西太后愕然，榮祿解釋道：“蔡元培和黃炎培二人均留過洋，他們這些學者聯合海外華僑數十萬人，不斷髮電報回來，抗議廢帝之舉！”
“哀家曾看過他們的電文，文辭激昂，頗能蠱惑人心”
榮祿進一步說：“據說，他們聲勢浩大，已發回一百多次電報，要求太后善待皇上。而且，他們還聲稱若真的廢了皇帝，他們將聚衆遊行！”
西太后明白大清皇宮只有榮祿敢對她說真話，此時，她恨感謝榮祿的以誠相待。西太后有些爲難的說：“朝廷上下都知道將廢帝，再不廢他，哀家如何收場？”
榮祿見西太后已經有了轉變，他高興地說：“辦法多的很，暫時不廢不等於說以後不廢。”
“此話怎講？”
“難道老佛爺忘了嗎？皇上至今無嗣啊！”
西太后恍然大悟，她高興地說：“老小子榮祿，你的點子真多！”
西太后接受了榮祿的建議，她開始爲光緒皇帝尋找‘皇子’，皇族中輩分比光緒皇帝低一輩的‘溥’字輩。
“溥”字輩的阿哥中一共有十二個人，除了淳親王的後代爲道光皇帝的嫡傳外，其他的十一個人皆是皇族旁支。恰巧道光皇帝的曾孫溥攜不僅是嫡傳人，而且她的母親還具有葉赫那拉血統。
溥攜的父親端王載漪，母親是西太后的另一個親侄女——桂祥之女、隆裕皇后之妹。載漪是淳親王奕綜的兒子，這就是說，同治皇帝、光緒皇帝與載漪是堂兄弟。
載漪的長子溥攜今年十四歲，他長相俊美，頗討西太后的歡心。對於接大阿哥進宮一事兒，隆裕皇后十分反感，因爲這直接影響了她在宮中的地位，所以，她來到了儲秀宮找西太后哭求。一見隆裕皇后那紅腫的眼睛，西太后心裡就明白了八九分。西太后最討厭別人哭哭啼啼的。所以，她的臉一沉
，說：“怎麼了？誰欺負你了？”
皇后心想：“你老佛爺一點兒也不念骨肉親情，還問誰欺負了我！”
可是，這種話她不敢說出口，她知道老佛爺喜怒無常，別說是之侄女了，就是老佛爺的親生兒子，不順老佛爺心的時候，也可能受到懲罰。所以，隆裕皇后只是哭，沒有說話。西太后顯得有些不耐煩了，她眉頭緊鎖，說：“究竟哭什麼，宮中歡天喜地的接大阿哥進宮，你應該高興呀，你終於有兒子了！”