“哦，初冬了，不再是桃紅柳綠的豔陽天了，不過，冬天已經來臨，春天就不會遠了。”
一個時辰後，宮女們紛紛起身，忙忙碌碌，時候主子洗漱完畢，西太后勉強用了一點早膳，她便急切的問，：“小安子回來了沒有。”
“主子，奴才一直在外面候着呢。”
這幾年來，不管春夏秋冬，不管颳風下雨，小安子總是一大早便守在門外，隨時聽從主子的吩咐。小安子在西太后面前，就像一隻溫順的小狗。
“小安子，進了吧。”
“主子吉祥”
小安子給主子來了個單腿安，這是他每天早上必修的“功課”，他不厭其煩的重複着，西太后不厭其煩的接受着，西太后是一個十分迷信的人，她希望一大早上有人向她請安，這表明這一天她將平安吉祥。尤其是今天，她要幹一件驚天動地的大事兒，雖然成功與否並不系在一句“吉祥”話上，但她希望今日特別的吉祥。
西太后看了看忠實的奴才安德海，悄悄地貼在他的耳邊說了幾句話，只見小安子的臉色一變，急切地想說什麼，西太后的手一擺，示意他什麼都不不要說。
“去吧，小心點”
“嗻”
小安子退了下去，西太后在心裡嘀咕了一句：“阿彌陀佛！觀音菩薩保佑恭親王能馬到成功！”
卻說那日怡親王載恆與鄭親王端華分別回到了家中，與家人團聚。離京快一年多了，妻兒們一見到王爺回來了，十分的高興。尤其是衆妻妾們，都十分的思念王爺，他們一個個打扮的花枝招展的，希望王爺能在意自己。她們一個勁兒的在王爺面前晃來晃去，總想找個機會和他說幾句話，，敘敘別後的思念情。
但兩位王爺的表現都讓他的女人們失望極了。怡親王載恆回到王府，一個人在書房裡獨自沉思，一言不發。所有的妻妾一律不準前來奉茶；而鄭親王端華沒有徑直回府，而是繞道去了一個遠房親戚家，打探虛實。後來回來後，乾脆一個人在自己的臥房裡悶頭大睡，誰也不理會。他讓家丁把女人轟的遠遠的，甚至連他們說話聲也不願意聽到。
載恆與端華一覺醒來，發現天色已經不早了，他們匆匆穿上朝服，早早的到了軍機處。他們倆好像商量好的似的，最早來到了軍機處。其他大臣還沒有到載恆見四處無人，便湊近端華，小聲兒細語：“鄭親王，好像今天的氣候有些不對勁兒，天色已經不早了，怎麼還不見太陽出來。”
載恆的話中有話，端華當然也聽得出來。四處空蕩蕩的，他的心裡也是空落落的。端華故作鎮定，其實，他的內心深處並不比載恆號多少，他答道：“沒有什麼不對勁兒的，是你多疑了吧，我看的分明，昨天皇上、兩宮太后入宮後，鬼子六直接會王府了。
“那‘鬼子六’詭計多端，他回到了王府不假，我也看到了。誰敢說他夜裡不偷偷的入宮。”
端華見載恆疑心那麼重，便安慰他似的，其實也是在安慰自己：“料他‘鬼子六’不敢夜入皇宮，兩宮太后是新寡，萬一被人發現，他‘鬼子六’不敢夜入皇宮，兩宮太后是新寡，萬一被人發現，他‘鬼子六’跳進黃河也洗不清。”
兩個人正在議着，大學士桂良、睿親王仁壽、醇郡王奕環等陸續的到了。怡親王、鄭親王便起身給衆位打了個千，仁壽、奕環也都還了禮。載恆與端華仔細研究了諸位的表情，並未看出什麼異常。又過了一會兒，恭親王奕也來了，奕陰沉着臉，並沒有理睬載恆與端華，端華心想：“鬼子六哦，鬼子六，你也夠窩囊的，堂堂一個輔政王，竟然連個顧命大臣都沒有弄上，有氣找你先帝皇兄發去吧。哼，你不理我，我一個顧命大臣更懶得理你。”
恭親王奕也沒有正眼看一眼載恆與端華，三個人都是啞巴吃餃子——心中有數。但他們此時誰也不願意先捅破那層紙。幾位軍機大臣議了一會兒當天的大事兒便散去。並沒有提皇上回鑾的事情。臨走時，恭親王奕狠狠地瞪了載恆一眼，端華想和奕寒暄兩句，奕仰頭而去。
三天很快過去了，大清皇宮平靜如一湖清水，無風無浪，載恆與端華終於舒了一口氣，算起來，肅順等人也應該回京了。載恆放寬了新，可端華並沒有放鬆警惕，這三天來，每天早上聚集軍機處議事兒，總有一個人讓他感到不對勁兒，他便是桂良。端華與桂良是舊交，原來兩個人能談的來，可這次回京以後，每次見到桂良，端華總覺得心裡有些怪怪的。好像桂良對鄭親王的意見很深，別說老朋友敘敘別後情了，就是寒暄幾句也沒有，這極不正常。還有其他的大臣們，他們也只是表面上的應付而已。，缺乏以前的融洽之氣。
難道說一年多不見，人都生疏了？這似乎有悖常理。
第四天早上起來，端華心裡一個勁兒的亂跳，他坐立不安，預感到要發生什麼事情了，因爲昨天夜裡，他輾轉反側，怎麼也睡不着。
難道說？
端華不敢多想，他好害怕。
“閃開，延誤公務，格殺勿論！”
正想起身往外看時，只見恭親王奕、大學士桂良以及軍機大臣周祖培帶着一大羣侍衛，從外面衝進了鄭王府。
端華一見這般情景便知道大事不妙了，他飛快的遞了一個眼色給身邊的書童，書童轉身便走，宗人的目光全落到鄭親王端華的身上，無人注意溜掉了一個書童。
端華強做整定，起身相迎：“恭親王，請坐，請坐。”
他的聲音有些發抖。恭親王奕一個箭步上前，攔住了端華的去路，他高聲宣旨：“奉兩宮太后懿旨，着鄭親王端華解任，押至宗人府聽候議罪。”
端華大吼一聲：“我是先帝所託的顧命大臣，上諭必須由我來擬定，此招何處而來。”
“罪臣，還敢口出狂言，此乃大行皇帝彌留之際，賜予我兩宮太后的玉璽，你還不快來接旨。”
端華極不可待，他一把搶過諭旨一看，不由得叫苦連天。他後悔已經晚矣。
這都是他自己的失誤，釀成今日的大錯。早在熱河行宮之時，咸豐皇帝駕崩，託孤於八位顧命大臣，諭令由八位大臣共同呢諭旨。誰知不出幾天西太后提出諭旨必須讓她們過目，當時，肅順就堅決反對。端華說服了肅順，讓八大臣做一些讓步，後來西太后又提出諭旨必須有兩宮太后的欽印，才能發佈全國。
肅順覺得西太后得寸進尺，難以接受這個要求，還是端華出門調解的，結果八大臣同意讓兩宮太后欽印。當時，端華想，諭旨由八大臣擬定，兩宮太后無非是欽印過目而已，又不准她們更改一字，無妨大礙，誰知一向狡猾的端華失策了。回到京城後，西太后先下手爲強，今日居然解任端華。
端華不由得怒火沖天，他拼命的叫喊：“皇上衝齡，我乃贊蘘之重臣，兩宮太后無權解任我。”
恭親王奕冷笑了一聲：“鄭親王，識時務者爲俊傑，還是接旨吧，免得我不客氣。”
端華見奕不聽他的辯解，他孤注一擲的大叫道：“侍衛，保護本王，必有重賞。”
鄭王爺一聲令下，鄭親王王府的侍衛一下子將奕等人圍得水泄不通。奕只帶了幾名侍衛來，他原想既然有聖旨在，料他端華也不敢公然抗旨，只有乖乖的就擒。端華如此之強硬的態度乃意料之外，奕有些心裡發怵。恭親王帶來的侍衛雖然武藝高強，但鄭親王的侍衛也不是吃白飯的，而且端華的侍衛熟悉鄭親王府的環境，易隱蔽，躲藏，他們可以躲在暗處放冷箭。奕帶來的侍衛暴露在明處，處處受制於人，容易發動攻勢。
所以，爲了避免一場殊死的血戰，奕並不急於開戰，他想通過說服鄭親王端華，達到擒拿他的目的。恭親王奕手一擺，讓自己的侍衛向後退。
端華看的分明，奕並無迎戰之意，便也暫時按住了王府侍衛，不然他們輕舉妄動。從兵力上講，端華佔有絕對的優勢，不怕敵不過奕，但是端華也不願意發生流血事件。他希望巧言以辯，以自己贊襄八大臣之一的身份保全自己。正在雙方對持之際，只見安德海從外面的側門衝了進了。
自從熱河行宮小安子施演“苦肉計”以來，小安子還是第一次在端華的面前出現，端華早就把西太后責打安德海的事兒給忘記了。今日小安子一出現，端華恍然大悟，原來西太后與恭親王早有反叛的預謀。端華大聲罵了一句：“狗奴才！”
小安子並沒有頂嘴，他一臉的興奮，對恭親王高聲報：“奴才啓稟王爺，怡親王已被拿下，這會兒正押往宗人府呢。”
一聽這話，端華只覺得眼前一黑，他向前一暈，差一點兒栽倒。載恆已經束手就擒，自己還是乖乖的被擒吧，或許還能得到寬大的處理，可以保住一家老小不被牽連，自己保個全屍。
端華一言不發，他雙腿一跪，接過聖旨，淚如雨下。