謝蘭因眉頭微蹙, 略一思索便了然, 他這是爲秦家以後做打算, 既然秦家意在大位, 將來南北合併是不可避免的，秦宗言讓阿生納了郗氏女就是給南朝一個暗示，代表他們願意聯合南朝士族，“既然如此我就更不能把她們留在身邊，萬一她們將來恃寵而驕怎麼辦？”
小貓小狗養在身邊久了都會心疼, 別說是幾個活生生的人，謝蘭因對外家意見大，但不會遷怒幾個懵懂無知的小女孩。她先前養這幾個小女娃是因爲女兒不在身邊，孫子也只有半年陪着自己，而且大部分時候都要去外院上課, 她實在無聊才養她們逗趣。要是秦宗言想讓阿生將來納她們爲妾, 她就不能讓這些女孩兒留下了。
她們是阿生的表妹, 平時總有碰面的時候，又是在自己身邊長大的, 謝蘭因可不敢保證，將來阿生妻妾相爭時, 她會堅持不偏向她們。阿生將來的妻子可能是拓跋氏，謝蘭因不得她能跟這孫媳婦和睦相處。光是她姓拓跋，就已經讓她好感全失。
“有你和阿菀在, 誰能恃寵而驕？”秦宗言不以爲然, “阿生也不是沒分寸的人。”爲何秦宗言和謝灝堅持要把孫子養在身邊, 不讓兒子、媳婦插手，兩人就是擔心兒子兒媳會把孫子寵壞。他跟謝灝都有默契，兩人是按着帝皇教育教育阿生的。齊家治國平天下，內院是秦宗言和謝灝重點關注的地方，秦宗言相信他教出來的孫子絕對不會兒女情長。
他見妻子還想婉拒，他摟着妻子心疼的說：“你沒想過兒媳的福氣，現在就享享孫媳的伺候。”
謝蘭因啼笑皆非，她又不缺人伺候，幹嘛要一羣小女娃伺候？不過一想阿生連妻子都不是他能做主的，她又心疼孫子，郗家女孩兒別的不說，性子各個溫順，容貌也不差，只要用心教養，將來定是才貌雙全的貴女，這樣的侍妾應該可以稍稍彌補她的遺憾。
秦宗言感慨說：“要不是拓跋曜，我本來想讓你從謝家選個女孩子出來。”
謝蘭因半開玩笑道：“你跟阿狼娶了謝家女還不夠？還要再給孫子找個？你真當我們謝家女嫁不掉？”這幾代不會再嫁女兒入秦家是所有謝家人的共識，謝家跟秦家已經夠親近，女兒的孩子又太少，沒必要浪費在謝家身上。哪怕將來秦家登基，三代之內也不會再有謝皇后。目前謝家跟秦家的關係，已足夠保謝家百年富貴，百年以後的事就留給子孫後代操心吧，她不管了。
秦宗言親吻謝蘭因說：“是你太好，我希望我孫子也能得到最好的。”
“甜言蜜語。”謝蘭因輕嗔一聲，不過身體還是靠到秦宗言懷中。
陳留、謝蘭因等人因各種理由緣由阿生，阿生卻很淡定，他是謝灝和秦宗言按照帝皇教育精心教大的，尤其是謝灝，眼看自己的遺憾可能在外孫身上實現，對外孫疼愛之餘，教養十分嚴格，阿生的一言一行都是嚴格按照禮記來的，又有謝灝言傳身教，即便初入宮廷也沒有展露孩子常有的怯色和好奇，舉止十分沉穩，這讓陳留心中欣慰，阿菀這孩子教的真好。
太皇太后對阿生只是一時興起，看到那張跟謝知酷似的小臉，以及跟謝知幼時幾乎如出一轍的言行，頓時興趣大減，當初那丫頭不也是用這沉穩的模樣騙了她？思及此，太皇太后對阿生起了幾分厭惡，只是她城府深，心裡再厭惡，面上卻是一派和藹的笑容，讓人給阿生看座，又讓他吃點心。
阿生心思靈敏，誰對他好，誰對他不好，他都能感覺到，他臉上帶着孩子無邪的笑意，心中卻對太皇太后敬而遠之，他安靜的聽着宮內諸人聊天說笑，乖巧的模樣讓人側目，三皇子妃忍不住說：“這孩子可真乖巧。”三皇子跟謝家親近，連帶三皇子妃對謝家、秦家也有好感。
太皇太后擡眼瞅了阿生一眼，微微一笑說：“像他娘小時候。”謝知那會也是這般安靜乖巧的，那時誰知道這丫頭的狡詐陰毒都埋在她乖巧的外皮下。
三皇子妃聽過太皇太后不喜謝知，據說當年謝知沒入宮全是太皇太后阻攔，但她沒想到太皇太后居然會厭惡謝知到都不給她孩子臉面，這不是她讓孩子入宮的嗎？
陳留和謝寶珠眉頭不易察覺的微蹙，兩人想說話但又不知說什麼好，就在陳留想告辭時，外面傳來內侍的通報，說是拓跋曜來了。所有人都面露驚色，這些年太皇太后和陛下關係冷淡，陛下也就每月初一、十五過來請安，等陛下從南朝回來後，他都沒來過太皇太后宮中，怎麼會突然來了？
太皇太后冷笑一聲，她到不知道她那好兒子居然如此心懷寬廣，能愛屋及烏到喜歡秦紘的兒子，急急趕來給他撐腰。
拓跋曜也不是過來給阿生撐腰的，他本來是不想來的，秦紘的兒子有什麼好看的？可是他已經太久沒見阿蕤，先前他還能壓抑自己，現在天下初定，他又見了跟阿蕤年輕時容貌有七八分相似的夢澤，心裡對謝知的思念已達到一個極限，聽常大用說秦紘的兒子酷似阿蕤，他忍不住過來了，說來這孩子的名字還是他給他取的。
“陛下。”衆人紛紛上前行禮。
拓跋曜帶着太子和幾位皇子一起過來的，大家都是親戚，也不用太避嫌，拓跋曜目光落在端着一張小臉的阿生身上，臉上漸漸浮起淡淡的笑意，果然跟阿蕤長得很像，當年阿蕤也是如此，小小的人兒整天端着一張臉，一本正經的彷彿小大人般，讓人看了就好笑。思及往事，拓跋曜目光轉柔，語氣溫和的對阿生說：“起來吧。”
阿生目不斜視的起身，呼吸微微有些急促，他被謝灝、秦宗言教導的再沉穩，今年也才七歲，面對從千軍萬馬中殺出來的帝皇自然有些膽怯，幸好拓跋曜並未用氣勢壓他，對他也頗爲和善，阿生也不至於因害怕而失態，“多謝陛下。”
拓跋曜徑直上座，他垂目看着低着頭的小東西，輕輕一笑，“你今年七歲？”
“回陛下，是的。”阿生都沒想到陛下會跟自己閒話家常，心頭撲撲直跳。拓跋曜南征回來以後，魏國不知多少小男孩都把陛下當成絕世大英雄，阿生也不例外，他都沒想自己居然有可以見大英雄的一天。
拓跋曜問：“你乳名阿生？是誰給你取的？”
“回陛下，是家母給臣取的。”阿生答道，他有爵位在身，可以自稱臣下。
“你母親可安好？”拓跋曜跟阿生敘起家常。
“母親一切都好。”阿生丈二和尚摸不着頭腦，他不明白陛下爲何會問阿孃的情況，難道陛下認識阿孃？
“你阿孃給你又生了一個弟弟？”拓跋曜語氣帶着淡淡的笑意，“據說乳名叫阿藤？”
阿生都不知道弟弟的乳名已經確定下來，他有些茫然的說：“臣還沒接到家信，不知阿弟乳名爲何。”
拓跋曜道：“你可知你的大名是我取的？”
阿生再次跪下行禮說：“臣知道，臣謝過陛下聖恩。”
拓跋曜讓常大用扶他起來，“既然你的大名我取了，我也不能厚此薄彼，你阿弟的名我也取了，就用‘昭’字吧，冊封爲平安伯。”阿生是長寧侯，阿藤是次子，爵比大兄降一級，爲伯爵。
“臣代父母、阿弟謝過陛下聖恩。”阿生沒想陛下居然還會冊封阿弟爵位，他也顧不上欣喜，再次跪下行禮。
拓跋曜是過來跟太皇太后請安的，即便只是個幌子，他也不能忽略太皇太后太久，跟阿生閒話幾句後便同太皇太后說起話來，母子兩人早不復以往的親密，說話完全就照着宮規禮儀來，完全沒有絲毫感情在。太子有些擔心的看着疲態盡露的曾大母，他略有些不滿的看着阿生，若不是他，曾大母也不會提起精神招待這麼多人。他也知道拓跋曜和謝知的往事，他就不明白，謝家大娘子如今都是一個年近三十的老嫗，爲何父親還對她念念不忘？
謝寶珠和陳留兩人目瞪口呆的看着這一幕，陳留怎麼都沒想到拓跋曜居然能跟阿生如此和睦的相處，是因爲阿生長相酷似阿菀的緣故嗎？拓跋曜也如謝簡所料，在說起子女婚事時定下了阿生跟太子長女的婚事。
阿生進宮前被外曾祖父和大父教導過，故很淡定的接受這門親事，他從小就知道，自己的妻子自己做不了主的，他能做的就是儘量善待妻子，然後讓她爲秦家開枝散葉。阿耶只阿孃一個妻子，阿孃身體又弱，阿生捨不得阿孃多生，生孩子是鬼門關，他情願不要弟妹也不想讓阿孃傷身體。可秦家又是武將世家，兒子太少太危險，上陣親兄弟、打虎父子兵，一旦邊境開戰，他跟阿藤上了戰場，他不怕死，但他怕祖父母和父母將來沒人照顧，因此他必須要多生幾個兒子，起碼也要跟大父一樣多。
對拓跋曜的亂點鴛鴦譜，阿生淡定，太子卻淡定不了。郭良媛不受寵，可大姑娘是太子長女，他焉能不喜歡？在他看來大姑娘是未來的公主，什麼樣的年輕俊傑配不得？父親居然要讓女兒下降一個邊關小吏之子？太子目光不由落在太皇太后身上，期待曾大母能阻止這門親事。
太皇太后雙目微合，一言不發，既不贊成，也不反對。一個庶女不值得她出頭，太子已經夠不得拓跋曜喜愛了。
謝寶珠看着對阿生和顏悅色的拓跋曜，心中隱隱奇怪，她是知道陛下和大姑往事的，以往在宮裡大姑就是個忌諱，沒人敢提起她，陛下也從來不曾流露過一絲對阿姑的懷念。謝寶珠以爲阿姑都已娶妻生子，那麼陛下和阿姑的事早該翻過，可現在看到他跟阿生的對話，他似乎從未放下過，而且也不避諱自己的心思……莫名的，謝寶珠心頭有些隱憂，但又說不出自己在擔心什麼。