有了本傑明的規劃,派托馬斯將欽差和幾百個不願意投降的欽差護衛,殺死在距離拉卡遜高原以南三十千米的地區。本傑明安排了自己的親信護衛回到森林國向精靈王克洛斯彙報了自己被拉卡遜高原的山賊和義勇軍劫持和艾拉西亞帝國的欽差被殺害的消息。
希格率領着軍隊,避開城市,有雷在空中消滅偵查的獅鷲,軍隊順利地繞過拉卡遜高原,花了將近二十天時間,多行進了將近一千千米,在盛夏結束,初秋到來的季節,兩萬多大軍和上千車物資,纔到達了本傑明所說的寂靜森林。當然,在途徑本傑明領地的時候,還順便“搶劫”了一個矮人村莊,劫持了一千個矮人奴隸。
寂靜森林位於拉卡遜高原的東北面,也是坐落在高原山區之上,方圓幾萬平方千米,這個地方連同拉卡遜高原在內,屬於艾拉西亞、森林國和德魯伊的三者交界,勢力錯綜複雜,艾拉西亞現在無瑕管顧。
希格的軍隊並不適合深入其中,只是進入了森林不遠處的一處擁有兩條溪流的平地,開始命人砍伐樹木,建造房屋。
希格這才領悟本傑明送給他這一千個矮人奴隸的作用。每一個矮人都是天生的工匠和建造師。希格的兩萬多軍隊負責砍伐樹木,清理場地,而那些矮人竟然只用了二十天的時間,就建成了一千多座房子,而且還不全是木房子,還有一半石頭砌成的,而這些矮人的酬勞卻是一天一罈子酒。希格的酒馬上就要被這幫矮人奴隸給喝光了,不得不命人先給這幫嗜酒如命的傢伙釀酒。
希格的軍糧只夠一個月了,可釀酒是非常耗費軍糧的。距離收糧的日子還有將近一個月,希格都開始發愁了。停止供應這幫傢伙的酒,這幫傢伙絕對會罷工,可營地還有很多房子要建,還有道路要修,都要靠這幫傢伙啊!
希格來到本傑明的營地,那是密林中幾百個小木屋建成的營地,本傑明和他的三百個精靈護衛就住在這裡。
希格將自己的苦惱告訴了本傑明,本傑明哈哈笑道:“現在已經入秋,森林裡的野豬正肥,山果正是成熟的季節,你的軍隊老是吃糧食,沒有肉類和蔬菜,在以後入冬後,會很難熬的!在森林裡生活的人,在這個季節,正是儲備過冬糧食的時候啊!本王就教教你怎麼從森林寶藏中找糧食,哈哈!”
希格從來沒有在叢林中生活過,他原先只知道叢林給自己的軍隊帶來麻煩,現在想想,原始森林能夠支撐起曾經強大的森林帝國,其實與野蠻國的草原荒原、水澤國的沼澤溼地、鍊金國度冰封國度、神龍島的地下王國等等,都是一樣的,這裡蘊藏着巨大的財富。森林國的居民們,也一定遵循着自己的叢林法則,在這無盡的森林之中繁衍壯大,並建立起強大的森林帝國,可以說,森林的財富絕對不亞於任何一個國度。
本傑明說道:“只要取之有度,森林的財富是取之不盡用之不竭的。希格將軍,你既然來到了森林立足,只有要遵從叢林法則,才能生存下去。寂靜森林是德魯伊與森林國的禁區,一千年來基本沒人管理,休養生息了一千年的森林,簡直就是一塊巨大的寶藏啊!”
希格疑惑道:“既然是禁區,我們要是深入索取,不怕引起各方的反應嗎?”
本傑明笑道:“這塊禁區是當年艾拉西亞人調停德魯伊和森林國的戰爭而設立的緩衝地帶,對於德魯伊和森林國來說是禁區,可對於艾拉西亞人並不是啊!希格將軍,如果你願意,我和我的三百衛隊,願意協助你,控制這片區域。”
希格笑了笑,說道:“協助我?王子殿下,恐怕你是另有企圖吧?”
本傑明說道:“希格將軍,既然我們有交易,當然希望將軍能在這片區域立足,我雖然有我自己的目的,但請希格將軍相信,我自始至終都不會做對將軍不利的事情。進入森林深處索取森林的資源,對將軍只有好處沒有壞處,即使我有什麼企圖,將軍,對你來說也沒什麼損失啊!”
希格笑道:“王子殿下就不怕,你幫助了我,受到德魯伊和森林國各方的質疑嗎?”
本傑明哈哈大笑道:“希格將軍,我現在是你的俘虜,你讓我做什麼,就做什麼,並不是我的意識行爲,而是你逼迫我這麼做的,雖然我很願意你逼我這麼做,哈哈哈!”
希格笑了笑,說道:“好,王子殿下,雖然我不知道你有什麼企圖,但明天我希望你能夠帶你的護衛和我一起深入寂靜森林,解決目前的軍糧困境!”
本傑明狡黠地笑道:“不,不是希望我,而是命令我這麼做!希格將軍既然命令我明天將帶着自己的衛隊深入寂靜森林,那我不得不遵命!哈哈哈!”
……
希格雖然猜不透本傑明的真正意圖,但至少現在對於陷入困境了的希格來說,能夠得到森林的資源,完全沒有半點壞處。本傑明既然有求於自己,暫時還不可能會對自己有什麼不利的舉動。
第二天,熬不住藍仙兒和蝶彩雲的軟磨硬泡,希格只好帶着她們兩人,五百個弓弩手、五百個槍戟兵,跟隨本傑明,向寂靜森林的深處進發了,留下托馬斯和潘東尼繼續帶人砍伐森林和建造房子、修路等等。
森林的秋意已經很濃烈了,北國的雨季早已經結束了將近兩個月,森林開始變得乾燥,樹葉也漸漸枯黃,掛滿了即將成熟山果的樹木無處不在。
精靈不愧是森林的主人,本傑明的三百個精靈衛隊,在茂密的森林之中如履平地,他們對希格率領的一千人隊伍的緩慢行動非常不滿,對他們驚異於森林的物產豐富表情嗤之以鼻,但又不得不按照要求,教授這些人適應叢林法則,教授他們如何辨別山果、藥材,哪些山果可以食用、什麼時候算是成熟,教授他們分辨藥材的種類和作用。這些精靈似乎天生就擁有叢林生活的本領,哪裡的山果藥材多,哪裡的山雞、山兔成羣,他們好像都能提前察覺。
希格並沒有讓自己的士兵採集這些沒有完全成熟山果和藥材,只是讓人記錄下了行軍路線,這條路線將成爲他新的物資補給線。
儘管希格挑選的都是精兵,但在森林中依舊緩慢,整整一天,才深入密林三十千米。
傍晚時分,宿營地的精靈衛士們很快在樹上爲自己搭建好了簡單的小窩,看起來溫馨而舒適。而希格的人馬,則不得不在地上點起許多篝火,在篝火的旁邊鋪些乾草和幹樹枝作牀,夜間時分還得安排專人放哨和經營篝火。
希格的士兵和本傑明的精靈衛士在這一天的行軍之後成爲了截然不同的兩種面貌,希格的士兵個個灰頭土臉,疲憊不堪,叫苦連天!而那些精靈衛士們卻各個依舊衣着光鮮,動作優雅,完全不像歷經了長途跋涉。
吃的就更不用說了,希格的士兵們帶着乾糧,也有些逮住了山雞山兔的士兵們生火烤肉。但精靈衛士們就不一樣了,不知道他們每個人從那裡弄來些飛鳥和鳥蛋,秋季是很難找到鳥蛋的,因爲很少有鳥類會在秋天產蛋。精靈衛士們熟練的處理着自己的戰利品,飛鳥只要鳥腿和翅膀,其他部位毫不猶豫地完全扔掉,堅決貫徹食而精的理念。
夜晚宿營能在樹上睡覺,當然是最安全的,不僅僅能夠避開蟲蛇猛獸,還能避免夜間地面的寒氣和溼氣對人途的侵害,而且空氣流通很好,不用夜間低溫擔心瘴氣毒霧等等。本傑明的這些精靈衛士,從他們的先祖就開始經營森林,將叢林法則運用到了極致。在森林之中,每一個普通精靈衛士,都比人類最優秀的偵查兵更加優秀,這些叢林衛士,早已經與森林融爲了一體,就像魚進入了水池。
希格的人馬還不能完全適應這片森林寶藏,他和他的將士們的揹包裡,還需要帶着乾糧、工具、衣物等,與精靈衛士那種回家般的就地取材完全不一樣。
希格不禁感慨,這些精靈的祖先們,數量雖然不多,但卻能夠利用森林的資源財富,曾經建立起了中土世界最強大的森林帝國,直到一千年前森林帝國內亂纔開始沒落,逐漸爲各勢力所超越,甚至失去了自己的家園,寄人籬下。
這些精靈衛士,對人類來說,無一不是最優秀的戰士,最優秀的叢林勇士。他們的家園,廣袤無邊的森林,因爲無時不爲他們提供最豐富、最優越的資源。這些森林簡直就是無盡的寶藏,食物、礦藏、木材、獸皮等等。
可惜啊,這些天然的優秀衛士並不是自己的士兵,自己也沒有父親那樣強大的號召力和戰鬥力。
一定要將這些精靈衛士爲自己戰鬥!想到這裡,希格狡黠地笑着。