天意莫測。短短一夜，一個人可以從地獄飛昇到天堂，然後再次墜入地獄中。
只是昨日恨不得掐死的死敵，卻立即又變成了互相保命的同伴。
人生際遇之奇，莫過於此。
月淡雲疏，荒野蒼涼。漢陽城外的山上，一個外表不起眼，內裡卻寬闊的地洞裡面，躺着一個臉色蒼白身形嬌小的少女。在她的旁邊燃着一堆小小的篝火，一個身形頎長矯健的青年正在添柴，俊秀的臉龐在火光的映襯下，忽明忽暗。
沈緣的手腳筋骨被正了回來，渾身的傷口也塗了上好的傷藥。雖然身上還是很痛，但是已經吃飽喝足，正愜意的躺着。性命雖然還是朝不保夕，卻總比之前的絕境強多了。
地洞裡非常靜寂。穆竹樓心情不好，思慮憂重，一點兒也不想說話的樣子。
沈緣疑惑了一個晚上了，現在又有空閒，便忍不住問。
“唉，首先得問您一句，我該怎麼稱呼您啊？您折磨了我三天，我還連您的姓名不知哩！”
穆竹樓悶悶地說：“隨便。”
沈緣一頓。“好吧，‘隋’公子，‘隋’爺，我就這樣稱呼您了。好歹咱們現在也是綁在一條繩上的螞蚱，現在究竟是個什麼情況，還請你暫且說明一下，否則在下心裡實在沒底，心神不安啊。”
“……那你就心神不安吧。你武功粗淺，渾身重傷，廢物一個，告訴你又有何用。”
穆竹樓不是很滿意沈緣對他的稱呼，又懶得改，心神煩亂間，口氣很衝。
沈緣卻毫不以爲意。
她忽然發現自己一點兒也不怕他了。首先，他現在有求於她，還不能殺她。其次，在那三天裡她把對方的祖宗十八代都罵遍了，人早就得罪透了，再也不能指望修好，索性有了破罐子破摔的心態，相處起來反而輕鬆灑脫。
沈緣不屈不撓地繼續騷擾對方：“話不是這麼說。我武功粗淺渾身重傷不假，可我腦子還很好使呀，你說出來嘛，衆人拾柴火焰高，搞不好我就能幫你想出一個絕妙的法子來呢。”
穆竹樓翻了個白眼，乾脆轉過身去用後腦勺對着她。
沈緣真是窮極無聊了。她看出他不想說話，就越想惹他——這可能是被穆竹樓折磨了三天的後遺症，看他不爽心裡就舒服極了。
沈緣有氣無力的聲音一直不停：“你不說我就猜啦。你剛纔帶着我逃跑，還把你原來的下屬都制住了，想必是怕他們阻止你。他們爲什麼要阻止你呢？肯定是你的頂頭上司命令的。你頂頭上司命令的肯定是讓你很爲難的事情。你不想照做，又不願意和上司撕破臉，所以沒殺人滅口，只是自個兒逃啦。你我之間前三天可算是生死仇敵了，你居然能放下恩怨把我弄出來，想必一定只能依靠我了……靠我的醫術？想必是你要讓我爲某個人治病療傷……”
穆竹樓恨不得把耳朵堵上。他當然不會委屈自己，陰陰冷冷磨牙道：“你再嘰裡呱啦，我割了你的舌頭！”
“你儘管割！你再折騰我一下，我就寧可死了也不幫你療傷治病！”
沈緣自覺地捏住了對方的軟肋，態度強硬，神情極爲囂張。
穆竹樓何曾受過這種氣，衝過去揪住她的衣襟：“你個死丫頭片子，你以爲大爺我不敢對你下手？！”
沈緣一梗脖子，作視死如歸狀：“你下手啊？！有本事你下手啊！姑娘我算是看明白了，你這個人睚眥必報，說什麼只要我這次幫你就不加一指於我身上根本八成就是騙人的！用完我就滅口是吧？！你也別裝了，我實話實說，我也不指望什麼了，能活一天是一天，不能活便死罷了。人生在世誰能不死？二十年後又是一條好漢！告訴你，你這兩天要是對我客客氣氣的呢，咱們就什麼都好說；要是還想折騰我，反正我已經被你折磨三天了，大不了豁出去香消玉殞英年早逝，你也賺不成！”
沈緣氣鼓鼓的，穆竹樓直接被氣樂了，一時簡直無語。
半天才鬆開沈緣的衣襟，指着她說：“唉，你讓我說你什麼好。好歹是一個姑娘家，之前嘴裡胡言亂語我就不說了，現在又變成這般無賴模樣？！罷罷罷！算我倒黴，今日栽倒你手裡了！只是你也謹記住分寸，我的脾氣一向不太好，你要是說的做的過了，休怪我辣手無情。”
真是軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕愣的，愣的怕不要命的。
穆竹樓恣意妄爲二十餘年，連唯一的長輩師父都管不了他，卻因爲形勢所迫，向沈緣一個小女子服軟。自己稱奇之餘，也覺得好笑無奈。
思慮半天，還是嘆氣起來。瞅着沈緣說道：
“古人云，唯女子和小人難養也。我這個小人，可也比不上你這個刁鑽潑辣的小女子。事已至此，倒不如和你說說，看你這麼刁鑽古怪，也許能另闢蹊徑也未可知。”
“嗯……”沈緣老神在在用鼻子發出一個音。能壓住穆竹樓一頭，她心懷大慰，十分開心。
穆竹樓又扔了些木塊到火堆裡，等火勢旺一些就撩起袍角下襬坐在了沈緣的身邊。
兩人靠的近了，沈緣又覺得亞歷山大：“你坐得遠一點兒，你離我近，我心裡怕。”
“你心裡怕你還敢這樣大喇喇支使我麼？”穆竹樓又翻了個白眼，只好稍挪屁股。
距離調整好了，他就開始述說遭遇。
沈緣眨着眼睛安靜聽，很好地做出知心閨蜜的姿態。
穆竹樓身爲殺手，隱秘不可告人之事自然多，不可能全盤托出，只大體地說道：“正如你所說，我之前做的案子是有上面的人指使的。同做這個案子的還有一個關係密切的兄弟。這個兄弟現在被官府重傷抓住了。我想去救他。可是上面的人絕對不會允許的。他們認爲折了一個人進去已經是重大損失，絕度不能再折一個進去。所以我只好自己想辦法。”
“等等！”沈緣知心閨蜜的姿態維持不下去了，大驚失色：“也就是說……現在我跟着你很危險？！”
“什麼危險？”穆竹樓奇道。
沈緣腦補神展開：“你看呀，這種兩國震驚的大案，你上司絕對絕對不能讓內（幕）泄露一分的！你那個兄弟八成死定了，你也很可能被滅口！就算你真的救出了你兄弟，且沒有泄露行蹤，但因爲你不聽上司安排，妄自擅動，你上司也一定會懲處你的，搞不好你還是被滅口！”
穆竹樓：“……”
沈緣悲憤而同情並且指責地看着他。
“跟着你我死定了。我怎麼這麼倒黴遇見你。遲早被你害死。”
“……你想多了。我們……沒有這麼多亂七八糟的規矩。只認強者爲王。只要能不露蹤跡救出他，老頭子便會既往不咎。”
……！！！
太寬鬆了吧親！
穆竹樓的話語完全顛覆了沈緣對古代殺手的認知。這種秘密組織居然可以這麼不嚴謹？先斬後奏神馬滴，很不科學啊。
沈緣千言萬語凝結在胸，半晌總結出一句：“你上司對你們挺好的，不管黑貓白貓，抓得住老鼠就是好貓。不怎麼壓迫你們，好說話，挺有人情味兒的。”
穆竹樓聞言笑了一下，不以爲然：“他只把我們當成劍。只要夠鋒銳，能殺人就行，談何感情？”
“不是有一句話是劍在人在劍亡人亡麼？”
“那是傻子。劍斷了，換一把更鋒銳的就是。聰明人還能被困在死物上嗎？”
說着這種言辭，穆竹樓卻並不失落感傷。他不是生活在幻想裡的人，他很現實。
“言歸正傳，我現在煩惱的是，究竟用什麼辦法能最容易救出兄弟？”
沈緣陪着冥思苦想了一會兒：“硬闖恐怕不行吧？”
“天牢重地，把守嚴密，現在又是多事之秋，硬闖難度很大。”
“不如你看看對方想要什麼？要是能給的話就賄賂賄賂對方。”沈緣隨便一說：“要是他們想要解藥就好了，至少我可以幫你製作解藥。”
穆竹樓眼光卻一亮：“你說的不錯！我忽然想起一個隱秘的傳聞，那小子應該很在意……也許可行？！”
沈緣聽了好奇，穆竹樓卻顧左右而言它，再也不肯提起。
火堆漸漸熄滅，只餘留暗紅色的火光。
地洞外面，月隱星沉，霧靄散去，紅日破曉。
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漢陽城，鎮北侯府。
清晨之初，看門的小廝收到一封信，寫明瞭送與蕭翊公子親啓，落款人黃妙仁。
因爲蕭翊公子常年闖蕩江湖，很是結交了一些奇奇怪怪的朋友，小廝雖然不記得府裡有過這位客人，仍舊按程序層層遞了上去。
蕭翊一看到信封就笑了。
“黃妙仁。荒廟人。期限過了五天，你總算忍不住要來了。”
摒棄衆人，關上房門。蕭翊將信封挑在劍尖上，遠遠劃開以後卻並沒有古怪。信紙展開，字跡勁秀。
信只有短短几行，蕭翊轉瞬便看完。
只是本來輕鬆愜意的表情卻漸漸定格，變得凝重起來。
蕭翊死死盯着信紙，足足看了一刻鐘。
之後，卻深吸一口氣，像是平復自己激動的情緒似的，閉上眼睛復又睜開。嘴角冷笑：“竟然知道蕭某人想要什麼，荒廟人，你很不簡單啊。”
清泓劍微微顫動，寒光閃爍間信紙已成齏粉，飄飄揚揚灑落在地上。
蕭翊提着寶劍，打開屋門大踏步而出。
屋外，小廝垂手而立：“公子，太子有請。”
“備馬，去太子府。”蕭翊點頭道，腳步並不停。
行至迴廊，忽然迎面碰見早起練劍而歸的鎮北侯世子楊延。
二人都是不喜僕人跟隨的，孤身狹路相逢，俱是點頭示意。
自年歲增長，蕭翊與這個義兄的關係越來越不親密，有時簡直不如路人。略打個招呼便要錯身而過。
往日，楊延也不矯情，神情淡淡的，也不會故意沒話找話以示兄友弟恭。今日卻忽然叫住了他。
“蕭翊，我直言快語，便直說了。最近你與太子殿下走得很近。朝堂之上，太子殿下與靖王殿下已然勢同水火。鎮北侯府一向只忠於陛下，絕不參與皇子之間的鬥爭。希望你適可而止，不要害鎮北侯府攪入渾水之中。”
蕭翊面無表情，握劍的手卻越攥越緊。
一句一個鎮北侯府，難道他楊延已經是鎮北侯府的正經主人了麼？！——那他呢？算什麼？外人？！
而且，楊延你這個頭腦簡單的傢伙，又豈知道鎮北侯府的往昔秘聞？！
當今皇帝是怎麼上位的？還不是因爲娶了現今鎮北侯的親姐姐！
蕭翊慢慢道：“蕭某做事自有分寸。與太子殿下交好無關其它，不過念着往日的情分。倘若真有處置不周的地方，也自有侯爺提點，不勞世子費心。”
楊延臉色不好看起來。“我是好心！你說話能不能不要這麼陰陽怪氣的！”
蕭翊卻不理會他，已然快步走了。
楊延憤然，踹了廊柱一腳，嘴裡咕噥着罵了一句。
蕭翊聽不清，猜也猜出來無外乎“小雜種”三個字。
他現在已成年，自然不會像小時候那麼受傷。心裡卻仍舊忍不住生出一股憤懣。
嘴角溢出一絲冷笑：楊延，倘若我是雜種，你又算是什麼東西呢？！