夏竦如此咄咄逼人，不但是讓徐平意外，其他大臣更加意外。
徐平是個孤臣，不羣不黨，跟別人鬧點矛盾大家都已經習慣了。反正徐平做事非常有分寸，就是有矛盾，也只是限於公事，而且不會過於激烈，在別人眼裡就是就事論事。
夏竦可不同了，他的小心思多，被視爲奸詐，朝廷中交好的官員也多。現在朝中有影響力又與夏竦關係莫逆的，有樞密副使盛度，還有御史知雜龐籍，知制誥宋庠，判館閣的宋祁。大小宋兄弟未應舉前，夏竦是他們家鄉安州的知州，對兩人有知遇之恩。再者夏竦文才出衆，也受到大小宋兄弟的敬重。被夏竦盯上，可比被徐平反對嚴重得多。
見不能再沉默下去，張士遜沉重地呼了口氣道：“党項不臣，近幾年無論邊地將帥還是朝中大臣，論及的官員頗多。元昊有沒有反跡？坦白講自然是有的，樞密院掌機密，對此自然是心知肚明。但有反跡會不會就真地反？那也未必。但凡有萬分之一的可能，朝廷也還是希望元昊能夠幡然醒悟，痛改前非，還西北一個安寧！”
夏竦陰惻惻地道：“若是元昊最終不肯悔改呢？還要變本加厲呢？又該如何？”
張士遜嘆了口氣：“盡人事，聽天命，樞密院已竭盡所能，元昊若真是狼子野心，不肯回頭向善，又能奈何？那時只好修戰備，蓄錢糧，嚴守邊防！”
“嘿，那山遇惟亮被送回党項，必定全族被元昊誅殺，豈不是白白冤死！就僅僅因爲樞密院寄望於一個蕃邦蠻酋，還有向善之心，幾十條人命呢——”
韓億道：“國家大事當前，幾十個蕃人的性命，又如何能夠顧及？再者說了，蕃胡一向反覆無常。不留山遇惟亮等人，防元昊藉機生事是一，還因若是留了他，不好安置。讓他們在邊地州軍，要防日後勢大難制，讓他們到內地來，他們又不願意。不如一了百了，還是回到党項去。至於回去之後如何，那就只能聽天由命了。”
夏竦笑道：“果然還是如此！樞密院嫌處置起來麻煩，就推給下面，讓他們這些人自生自滅。樞密，西府的官員拿着朝廷的俸祿，豈能如此行事？對就是對，錯就是錯，事情該如何處置就如何處置，豈能只是因爲怕麻煩，就推得一乾二淨？”
一直不說話的盛度突然道：“夏內翰此言也有些道理，前面的處置委實有些草率。”
張士遜狠狠看了盛度一眼，道：“若不如此做，又能如何？強留山遇惟亮，元昊可能就會以此爲藉口興師進犯。而陝西兵力不足，錢糧寡少，怎麼能經得起大戰？”
聽了張士遜的話，徐平起身道：“樞相，你這樣說，下官就不同意了。若送回山遇惟亮只是權宜之計，那樞密院以後的佈置如何？全然看不見半分。若是爲這種小事，元昊就要藉機興兵，那以後這種機會有的是！甚至可以說，他能用這種藉口興兵，就是鐵了心要反我大宋，那有沒有藉口就無所謂了。樞密院若是真如樞相剛纔說的這麼認爲，那犧牲山遇惟亮等人以爲緩兵之計，亦不爲不可。但做了之後，當精選兵將，嚴防西北，同時向陝西路運錢糧，以備戰事。可這些全然不見，又做何解釋？”
張士遜緩緩地道：“党項雖有不臣之舉，但也未必會反。爲可有可無之事，勞動國本爲合常理。党項蕃邦小國，朝廷靜觀其變纔是正理。”
徐平一時竟覺得無話可說，過了一會才道：“送山遇惟亮一族回去，其實不僅僅這一件事，還有很多類似的事情，樞密院就說是怕元昊會反。要向陝西增兵，多蓄錢糧，又說元昊可能不反。樞相，樞密院到底有沒有想明白，元昊到底會不會反？”
夏竦道：“世間事，最妙的就是可能有，也可能沒有。需要有的時候就是可能有，需要沒有的時候就是可能沒有，正是樞密院此時對党項的說詞。其實說穿了，就是主政的官員因循苟且，只想着得過且過，混過一天是一天。党項反與不反，在樞密院那裡，就單看要不要對政事做出變更。只要政事不變，元昊反與不反又幹樞密院官員何事？”
夏竦的資歷根底遠非徐平可比，他話說得再尖刻，張士遜和韓億都只能聽着，誰讓現在是有把柄被人拿住呢？張士遜不傻，夏竦能看出來的事情，他當然也能看出來。但不坐到那個位子上，不知道事情的難辦。正是因爲身爲樞密使，張士遜才清楚現在禁軍的情況不容樂觀，根本就打不了大仗。如果有戰無不勝的軍隊做底氣，誰會受一個蕃邦小國的這種窩囊氣，不服就打，總要收拾得服服帖帖乖得跟貓兒一樣。但現在禁軍不能打啊，讓樞密院怎麼辦？真跟党項鬧僵，一旦戰事不力，還是要拿這幾位西府執政出氣。
根子其實還是出在對禁軍的戰力沒有信心上，所以樞密院的行事纔會在別人眼裡看起來格外可笑，完全沒有立場，事事苟且。對於張士遜等人來說，其實也是知道元昊早晚是要反的，但還是能拖一天是一天。萬一拖到事情出了變化，比如党項發生內亂，元昊想反又反不了呢？那時不就顯出樞密院等人的高瞻遠矚來了嗎。把山遇惟亮一族送回去，看起來荒唐，但樞密院並不是沒有自己的用意。山遇是党項大族，多人在党項位居高位，而且族裡人口衆多，勢力頗強。山遇惟亮回去後如果被元昊誅殺，則難免跟山遇一族交惡，很難說會發生什麼變化。有內亂牽制住元昊的精力，正是樞密院一心想做的。
不過這個理由實在無法說出來，這樣丟盡朝廷的臉面，只怕會引起更多的反對。張士遜乾脆就是裝瘋賣傻，任你們怎麼說，反正就是各種姿勢推掉滑過去。
徐平隱隱有些猜到了張士遜的心思，其實不僅僅是張士遜，現在朝裡很多主張對党項綏靖的大臣，最主要的原因還是對禁軍的戰力沒有信心。太宗時趙繼遷叛宋，誘殺曹克明的父親曹光實，襲據銀州自立。戰事遷延多年，一直到真宗時也無法剿滅党項，最終只能是求和。禁軍一年不如一年，將領一代不如一代，是朝中官員的共識。朝廷的軍力遠不是太宗真宗時可比，名將早已凋零，而党項的實力則一日強似一日，趙元昊更是超出其繼遷和德明，怎麼算這仗都沒法打。不能打仗，就只能一天一天拖下去，苟且渡日。
正是因爲如此，徐平才建議要改軍制，整軍經武。自己的軍隊能打了，才能說萬事操之在我，和與戰自己說了算。但現在軍制改不下去，牽連到與軍隊有關的對外事務同樣窩囊。不改變這種局面，有再多的錢糧又有什麼用？
突然之間，徐平希望党項還是趕緊反了算了，不打上幾場大仗，僵局無法打破。這樣一天一天拖下去，着實讓人氣悶。三司的改制已經走上正軌，等到三司編敕完成，新政的推行就是大勢所趨。政通人和，錢糧充足，正是以軍隊下手的時候。