方然的想法，與Emily本人、或者彼此間的關係，關聯一點都不大。
但出於長遠的考慮，而非對“凡人”生活的嚮往，他纔會一直維持與Emily的略顯微妙之關係，爲後面的行動略做鋪墊。
直白的講，即便此前從未考慮過，在進入“國際商用機器”夏洛特研發中心後，憑藉對局勢的觀察和分析，他越來越意識到，自己審時度勢確定的路線，雖然避開了競爭最激烈的AI研發、運維領域，卻會遇到另外一些困難和阻力。
從計算機、信息技術領域的底層開始，專注於底層構件與代碼庫，一步步掌控龐大生產體系的中樞，進而在天下大亂、羣雄並起時，獨闢蹊徑的掌控相當程度的暴力，這條路，方然在踏足前仔細審視過，是經過深思熟慮的。
然而另一方面，單純站在底層開發的視角，這種設想，又隱含着很大的不確定性。
在科技發達的聯邦，時至今日，信息技術已高度滲透到社會的方方面面，在IT及相關領域從事工作的勞動者，數以百萬計，其中從事基礎研發、開發與設計實現的從業者，數量也着實不少。
粗略估計，在“國際商用機器”公司，與自己職位、職責類似的員工，就有數百人之多。
推廣到整個聯邦，業界的基礎研發工程師，從算法研究到FSCIM的各技術條塊，也有大量的同道中人，數量至少也在成千上萬。
那麼一個很明顯的問題在於：
這麼多同行裡，即便大多數人並無野心、甚至沒有任何概念，總歸還是會潛伏着一定數量的競爭者。
“同類”，自從發現“匿名者”的留言後，方然就意識到這一威脅，但分析過局面後，認爲在現階段還無需過多考慮這一點，IT顯然又是競爭者們首選的領域，不管在“國際商用機器”還是其他公司，會存在競爭者，一點都不值得大驚小怪。
可是這些競爭者中，又會是誰，能一直笑到最後、抓住永不下車的車票呢。
……
西曆1482年，四月，深思熟慮後作出決策，方然主動聯繫遠在匹茲堡的Emily。
春末夏初，拖到這時候才行動，似乎是有點晚。
放在若干年前，準確地講，在聯邦乃至世界經濟還未惡疾纏身、經濟海嘯尚未橫掃大地時，聯邦高校的學生們根本不愁就業。
借經濟發展的風頭，大多數畢業生早在前一年秋天，就會敲定去向，少數條件稍遜、或者動作遲緩的，至多到來年初春，新年過後不久，也就能在一輪約定俗成的年後離職潮中找到差不多的工作。
但，今時不同往日，卡內基*梅隆大學的IT畢業生，也未必就很輕鬆。
攻讀IT相關專業，Emily的成績，基本上也算一般的水準，按道理講，在信息技術席捲整個聯邦社會的大趨勢下，根本就不應該爲工作犯愁。
單純從所學專業，和生產領域的IT化來看待問題，找不到工作，是很反常。
然而對行業內的方然來說，一邊是IT大爆發，一邊是人才沒飯碗，這種情形則尋常得很，甚至幾年前就能預見到。
一言以蔽之，當生產力變遷、技術領域的熱點遊移時，踊躍加入勞動大軍、想要從中分一杯羹的勞動者，絕不只是當年的應屆畢業生。
“IT纔是未來，其他產業遲早都會完蛋”，這句話，因其意義淺顯，又很有衝擊力，在聯邦民衆中的流行程度極高，即便普通勞動者，並不理解繁複的IT、自動化、人工智能都是些什麼玩意，也不難在從手機到網絡的日常體驗中，意識到這一領域的光明前景，和隨之而來的巨大機會。
其他產業遲早完蛋，並不是說，這些產業領域會從世界上消失，而是在IT的洶涌沖刷下，傳統產業領域的崗位終將被AI絞殺殆盡。
在這一大趨勢下，在IT之外的生產和服務領域，即便後知不覺，沒去搶佔先機的勞動者，遲早也會被迫離開原先的崗位，帶着茫然無措、惶惶不安的心情，投身到洶涌而狂暴的信息時代洪流之中。
不僅其他領域的失業者，會匯入信息技術的大潮，IT領域的發達也不是一夕之功，多年來積累的IT人才、從業者數量，顯然也十分龐大。
在“本行業歷年積累”、“其他行業人才涌入”與“應屆生進入職場”的三重供給之下，即便逆勢擴張的IT領域，對大多數初級人才和資歷空白的學生而言，崗位之難求，又有什麼好奇怪的呢。
Emily的情形，單看簡歷，大概也可以歸入此類。
當然除此之外，這女孩對與托馬斯*安生的關係，總歸有所期待，所以才一直沒積極求職，專心等戀從夏洛特傳來消息，也是很有可能。
身爲箇中職員，要在夏洛特研發中心給Emily尋一個職位，對方然而言，仍然是很有挑戰性的任務。
托馬斯*安生，走常規招聘流程進來的普通人一名，在這裡無親無故，也沒其他可靠的關係，即便“國際商用機器”出於穩定團隊、留住突出人才的考慮，會慎重對待他的申請，但資本從來不養閒人，倘若Emily的能力達不到要求，崗位也很難落實。
但這一步，從某種意義上講，現在他卻是非做不可的。
伴侶，普通人一生中的重要角色，對自己而言，會有些什麼樣的意義呢。
項目負責人赫伯特*西蒙，這位老者的家庭，日常生活，方然曾詳細調查過，後來更藉故接近、幾次造訪西蒙先生的住所，對此，他很有一些切實的觀察。
與身爲孤兒的自己不一樣，赫伯特*西蒙的生平，很正常，也很尋常。
就方然造訪時的觀察，西蒙先生與西蒙夫人的關係也很融洽，看起來，這位資深專家的家庭生活還挺幸福。
生活幸福與否，不是方然真正關心的，多年的磨礪，他根本就沒這麼脆弱。
但結合西蒙先生的資歷，身份，職務，與“國際商用機器”的內部文檔，他還是有一些格外的所得，進而從中得出了一些意料之外、情理之中的收穫。