自從西曆1469年，席捲世界的經濟危機爆發以來，列強的科學技術研究深受牽連，不僅一大批國家層面的基礎科學項目被延期、重新論證，甚至無限期凍結。
就連應用科學層面的生物學研究，也因爲前景的不明朗，或者暫時遇到技術上的停滯。
譬如曾風靡一時的轉基因技術，在經濟危機的大環境下，產能過剩、商品滯銷，轉基因作物的成本優勢無從施展，相關研究和應用也陷入短暫的低潮。
涉及農業的研究，危機之中，陷入停滯一點也不奇怪。
作爲直接爲人類服務，產品絕大多數會被人直接消費，而且邊際效應存在斷崖的一系列產業來說，市場容量原本幾乎恆定，然而當每次經濟危機到來時，程度越深，民衆的消費能力下降的就越迅猛。
雖然飯總歸一定要吃，食物的種類配比，卻會向“健康、節儉”的素食方向滑動。
肉類消耗的減少，降低了飼料的消耗，進而，從總體上降低全世界的作物消耗量，將農業及一系列相關產業拖入泥潭。
換而言之，危機中，越是面向底層、層次越低的消費，萎靡程度越甚。
至於生命科學的另外一些領域，譬如，方然關心的延長壽命、乃至永生，卻幾乎沒有衰退的跡象。
聯邦的經濟危機時期，事情的演變，往往如此，一方面是廉價必須消費品價格的兩極分化，有深厚背景壟斷的產品，價格暴漲，無法天然壟斷的產品則嚴重滯銷。
另一方面，不論超豪華酒店，還是從遊艇到珠寶的奢侈品，價格越是高高在上的，銷路反而越好。
正彷彿，盤踞聯邦頂層的權貴們，眼見無數民衆在危機大潮中痛苦掙扎，於心不忍，只能籍這些消遣來暫時麻醉自己；
目睹如此悲慘的世界，內心一陣觸動，然後該做點什麼好呢，
移開目光。
解決不了問題，就解決指出問題的人，如果這一對策暫時也不便執行，就呷上幾杯醇厚的紅酒騰雲駕霧，摟幾具年輕的軀體恣意逍遙，把煩心事都拋諸腦後；
看不見的痛苦，對旁觀者，就不再是痛苦。
人類行爲的凡此種種，站在旁觀這些旁觀者的立場，方然並不在乎。
只要布朗教授的生意繼續紅火，加班一個月，有兩三萬馬克進賬戶，那就OK，至於世界範圍內，衰老與延壽方面的研究依然如火如荼，這不正是他所期望的嗎，而無須關心那些投入大學實驗室、企業研究所的馬克，是如何聚斂而來。
不過，隨着聯邦經濟刺激的進行，周遭世界的變化，他還是敏銳的察覺到。
從西曆1471年開始，在多個IT領域注入巨資的重振經濟規劃落地，聯邦大地，就開始了新一輪的基礎設施建設。
和以往若干次經濟危機的對策不同，這一次，破土動工的項目以電力骨幹網，饋電終端，網絡基礎設施，超級計算中心和自動化、智能化產業基地爲主，注入的資金，逐漸蔓延到與IT領域相關的上下游產業。
在1471財年，官方與民間的投資總額，預計將達三萬億馬克之巨。
以莫須有的前景爲誘導，政府開頭，民間跟進，龐大的資金暫時支撐了莫名的信心，蕭條近兩年的聯邦經濟巨輪終於緩緩開動，而且，一點點加速撞開冰層，似乎就要掙脫厚重冰雪的阻擋，重啓航程。
經濟復甦，在天量資金與基礎建設的刺激下，似乎順理成章。
但這一輪幾乎完全是勉強上馬的復甦，究竟能持續多久，方然就不表樂觀。
身爲伯克利大學的準研究生，就讀方向，與經濟和金融沒有一點聯繫，他的觀點，看似與科班出身的伍爾街精英相悖，也和聯邦有線電視網“經濟正在復甦，繁榮就在眼前”的基調大相徑庭。
要透過繁複的經濟帷幕，窺見真相，並不需要那些擅長將簡單問題複雜化的經濟理論。
伍爾街的理論，一般來講，是用來向投資者解釋，爲什麼經過如此這般的一番運作後，你的錢，已經虧損殆盡，甚或變成了我的錢。
所以理論越難，越不知所云，效果越佳。
方然沒有這種欺詐的需求，相反，他清楚的看到，正如誕生於西曆1237年的幽靈，卡奧*海因裡希所總結的那樣，一切的經濟危機，都源自消費無法覆蓋生產，不改變經濟運行的既有規則，任何手段都只能暫時拖延、掩蓋經濟危機，而無法將其根除。
從這一方面講，任何舉債、放水而試圖重振經濟的手段，不論是花錢掏垃圾坑，還是鋪設大容量光纜，本質上都一樣。
投資，一言蔽之，永遠是爲了獲益；
是眼下拿出一百馬克，投入經濟循環，來年就有連本帶利兩百馬克到賬的算盤。
至於一百馬克到兩百馬克的轉換，如何實現，是生產生活必需品，還是拆了建、建了拆，乃至採購武器暴打小國，甚至空手套白狼的詐騙，只要馬克到賬，根本沒人在乎。
但即便不在乎每一個細節，增殖的循環，究竟能否如願運轉，則是一個無法迴避的問題。
投資到收益的全流程，可以很繁雜，但從經濟循環的角度則萬變不離其宗，無非是資本的增殖，說白了，是一百馬克到兩百馬克，是投入的一百馬克，召喚出同類的過程。
那麼，這一過程的大前提，是這世界上的確存在着一百馬克的同類，而且，能夠被召喚前來，乖乖入賬。
這一大前提，在當今時代的經濟規律下，是很可疑的。
觀察整個經濟循環，從投資注入、到銷售回款的全過程，每一個環節的進行，事實上都是資金轉移的過程，是投資者爲了完成自己的資金增殖計劃，而採購從資源到人力服務、繼而爲其他經濟組織提供利潤的過程。
這一切環節的花銷，最終，都要在產品銷售、回款後衝抵，並且有所剩餘，才能實現資本的增殖。
到此爲止，彷彿一切順利，但稍微思考，就會發現其中的詭異之處：
既然經濟循環中的組織，都想賺錢，甚至，某些時候全都在賺錢，那他們賺的馬克，又究竟是從哪裡來的呢。