原來如此……
從納爾艦隊指揮官嘴裡拷問出自己想要的信息，奎斯又如法炮製，從俘虜的幾名元素薩滿處驗證了一遍，基本上肯定了之前關於格爾桑身份問題的猜測。
雖然他還不清楚駝人皇帝如何聯繫上底棲魔魚爲其臂助，但是關於爲何要處心積慮地殺死格爾桑，少年藍龍倒是理解了許多。
畢竟放任一個曾經手握大權的軍閥在“臥榻旁邊酣睡”，哪個統治者都不會如此大度。
至於說那個駝神爲何對格爾桑青睞有加，恐怕和他的行爲有着莫大關係。
之前奎斯與聖武士詹森討論過關於“信仰”的問題——對於一個虔誠的信徒來說，信仰並不僅僅是一種精神上的依託，更是其行爲從事的準則。
反過來說，就神明而言，凡人信徒所行之事是否踐行了祂的理念，也遠比信徒因精神傷的依賴而禱告、祭拜來得更重要一些，對神明本身的影響也更大。
格爾桑之前作爲一名軍閥，在雙峰貴族之中有着衆多擁躉，其力主“駝人不能安於現狀，應該未雨綢繆，隨時準備向底棲魔魚發動戰爭”的理念，應該是得到了神明的認可。
從格爾桑的角度出發，他確實是心存善念，想要團結陸地種族，爲所有人未來的自由、安定生活而努力——“戰爭”只是手段，而並非目的。
但是，從神明的角度考慮，在島嶼世界祂的發展的確已經達到了瓶頸，爲了從半神轉而成爲微弱神力，“戰爭”也許纔是最好選擇。
“你或許得感謝我，”分析清楚了諸般線索，奎斯還是決定執行原來的計劃，“不過，想要‘戰爭’領域的神職怕是癡心妄想了，也不知道‘戰敗’領域能不能讓你有所突破。”
邁步走出這座竹屋，少年藍龍極目遠眺，海灣之外那處爆發的火山已經停歇，一座由凝固的岩漿形成的島嶼業已成型，與他腳下這座月牙狀的島嶼遙遙相對。
駝人帝國納爾艦隊的艦船——包括在火山爆發時想要逃走的那些，都被龍軀狀態下的奎斯捕獲，丟棄在小島的淺灘上，和已經焚燬了的兩座環形基地殘骸置於一處。
在執行“清理”任務時，原本被駝人陸戰隊漏掉的變異浮筏人，也被隨後通過跨位面傳送門來到此處的龍眷氏族戰士找到。
憑藉着敏銳的嗅覺，沙漠狗頭人翻找了整座島嶼之後，終於在距離其聚居點不遠一處崖壁下方的半水下洞窟裡，找到了那羣躲在其中、長腮的浮筏人倖存者。
得到少年藍龍授命的科斯——男孩沒什麼反抗情緒，很容易就接受了奎斯是一頭巨龍的事實，並且依舊願意服從“船長大人”這位強者——他此刻正在龍眷氏族戰士的保護下，在做着被“帶回來”變異浮筏人倖存者的思想工作。
“我是你們的同胞，”科斯肯挈地說道，“除了沒有長出腮以外，我和你們沒什麼不同。我在不久之前就生活在一座環形基地上，在和駝人帝國做交易的時候，被捲入了一場陰謀……”
他的略微哽咽了一下，調整了情緒後繼續說道：“駝人帝國高層的陰謀。你們之中有些人應該略有所知曉，也的確該對此負有一定責任。債務總是需要償還的，可是債主卻並非昨日收割你們性命的那羣駝人……”
“那個男孩幹得不錯，”走在奎斯身邊的斯內德稱讚道，“感同身受式的‘蠱惑’、鼓舞人心的‘勸慰’，即便是一個卓爾精靈外交官，能做得也不過如此。”
對此，少年藍龍不置可否，他之前對科斯使用過偵測陣營的法術，結果顯示這個男孩的陣營色調是黃色偏淺綠——也就是其本身是中立陣營，甚至還有一點善良。
那能夠擁有這樣的口才，真的是某種意義上的天賦能力。而且就自己和其接觸之後，面臨危機時總是相對其照拂一二的情況來看，科斯本身的魅力屬性也並不低。
“發現這個位面是一次機遇，”走過變異浮筏人聚居點的殘垣斷壁，奎斯和斯內德走到了海邊的淺灘，“但想要摘取豐厚的果實，也會有一些風險。”
“原始神明的力量微弱，亦無神國可以庇護自身，小心應對未必不能謀劃成功，”蒸汽朋克風格的半巫妖顯然聽懂少年藍龍的話語，“除此之外，大洋深處還有底棲魔魚徘徊。”
奎斯點了點頭，認可了法術顧問的判斷，“駝人帝國的那位，我有自己的打算，”他指了指一望無際的大海，“底棲魔魚無法登陸，唯一的顧慮就是其麾下的怪物大軍，數量繁多——”
“——數量從來不是問題，”蒸汽朋克半巫妖很識趣，“論到暴兵，亡靈法師從沒有怕過誰。”
……
爲何要攻略島嶼世界，或者說奎斯想要從這個位面獲得什麼，理由有很多種：
和灰燼世界相比，堪稱“廉價”的黃金；食人魔美食家喜歡的全新食材；食人魔巫醫可以用來製作全新藥劑的各種草藥；實力弱小，但身負神能卻不摻假的各路原始神明……
理由有的時候就是藉口，願意去找肯定能有。
但最本質的原因，還是在於“落後就要捱打”，這條毋須證僞的真命題。
奎斯最初並非沒有想要使用貿易手段進行溝通的意願，可是初次嘗試接觸就被捲入了一系列的陰謀之中——即便再弱小世界的統治者，也都可以稱得上是居心叵測。
而且少年藍龍還有一場血戰沒有打完，“血戰戰時休假”的時限，也已經過去了四分之一左右。
如果奎斯想要再回到血戰戰場時，手中多存有一些底牌，那麼島嶼世界的這些資源，對他來講真的可以算是勢在必得。
“徐徐圖之”的想法既然已經被無情的現實打破，那麼他只能重新打鼓另開張，切換回五色巨龍的行事方式——先搶爲敬，其他的，然後在說。
當然，奎斯並不想舉世爲敵、開啓全面戰爭。
本着“遠交近攻”的原則，對於厚堅島的極地熊人聯邦——尚未交惡，他會以永序之鱗商會的商品爲武器，進行循序漸進式的商業掠奪。
如果合作順利，他甚至還考慮對其進行一些補償，比如傳授冶煉金屬的技藝、幫助他們的文明進展到更高層次的階段，等等。
但是對於駝人帝國，鑑於與其世俗的最高統治者、駝人皇帝之間的關係已經難以轉圜。
雖然由於消息封鎖得非常及時，對方應該還不知道納爾艦隊已經全軍覆沒，但那位皇帝一旦知曉了這個消息，想必“復仇”會成爲他唯一的選擇。
事實上，那位駝人皇帝此時已經成了熱鍋上的螞蟻。
對於任何一名統治者來說，一支艦隊都不是可以隨時拋棄的棋子。
按照“清理”計劃的安排，原本應該已經回到秘密船塢修整的艦隊突然失聯，駝人皇帝自然派出了許多船隻，在其必經的航路上搜尋艦隊的行蹤。
然而結果卻非常令人疑惑。
“陛下，”單峰駝人近侍帶來了最新的消息，“搜尋船隊遇到了麻煩，據隨行的元素薩滿彙報，他們在航行途中受到了一種名叫‘海坊主’的怪物襲擊，許多船隻被其傾覆……”
“海坊主？”
海坊主是一種棲居於航道或者是沿海城市附近水域的不死生物，它們有着如同烏賊般的膠皮狀黑色軀體，在普通人眼中，它們像是由海洋自身的深黯黑水所構成的。
其實構成這種怪物的，是那些葬身大海者不息的恐懼和絕望——如果一艘船隻傾覆，船員統統溺斃，那他們死前積攢的怨怒和恐懼會將其靈魂結合起來，化爲恐怖的海坊主。
和熄靈一樣，海坊主也是半巫妖斯內德的手筆。而他所使用的“原材料”，則正是之前那場大海嘯發生後，落入海中溺斃的無辜死難者飽含怨忿和驚懼的靈魂。
從某種意義上來說，這頭海坊主被其創造者派來封鎖駝人帝國的海域，以防止無名小島附近消息外泄，倒真的算是“有怨報怨，有仇報仇”。
“這麼說，”聽聞有海坊主出現，駝人皇帝反而平靜下來，開始思考其背後的各種可能，“不是底棲魔魚突然返回——之前艦隊播撒的‘毒魚藥劑’並非沒有效果，”他的眉頭緊鎖，“納爾艦隊可能是遭遇了海坊主的襲擊，現在已經全軍覆沒。”
“不，陛下，”事態緊急，單峰駝人近侍也不拘泥於禮儀，他接着皇帝的話語立刻開口：“搜尋船上的元素薩滿在付出了幾艘船隻之後都能夠驅逐那個怪物，沒道理納爾艦隊上的薩滿會比他們弱。而且海坊主誕生的時間也有問題，按照與之交手的薩滿估計，那頭海坊主……其實比較弱，也就是說它才誕生沒有多久，應該就是在這幾日突然出現。”
“你的意思是，”駝人皇帝想了又想，還是沒什麼頭緒，“底棲魔魚的那個七腮議會，在這兩日造出一個不怕‘毒魚藥劑’海坊主，專門用來對付帝國的艦隊。”
“有這種可能，畢竟帝國和聯邦均沒有製造高級亡靈的技術，至少元素薩滿沒有這個本事……”
經驗主義帶來的錯誤觀點，讓駝人帝國統治者的思路逐漸步入了死衚衕。