修路有不同的修法，兩地之間，應該選擇修公路還是修鐵路？
羅蘭認爲這個問題應該因地制宜。在北方多山丘陵地區修建鐵路成本太高，難度太大，修公路比較適宜；南方平原地區則應該以鐵路交通爲主，畢竟鐵路運輸的效率比公路更高，成本也更低。
建設鐵路網的啓動投資巨大，但是不缺錢的話就問題不大，鑄造車廂也沒什麼難度，然而生產機車的技術難度可就大了。目前遠東總共只有可憐兮兮的二十部機車……
爲了統一管理國內的交通建設事業，內閣早有設計交通運輸部的計劃，甚至連部門架構都已經設置好了，比如交通部下設鐵路局、公路局、航運局和航空局，統一規劃、建設、管理全國水陸空交通運輸。
問題是紙面上的機構編制很容易搞定，要把上述機構塞滿必備的人才卻不是一件容易的事。尤其是涉及到鐵路交通這樣技術含量很高的業務，可不是隨便找一羣官場老油條就能應付了事的。
俗話說蛇無頭不行，當務之急是爲交通部聘請一位資歷、威信和專業技術都足以掌舵的大臣。季諾維向羅蘭推薦的人選是隱居在老家鐘錶鎮的遠東著名鐵路工程師兼機車設計師馬特維·維特根斯坦。
就在一週之前，羅蘭寫信給白鷗港的蘇霍伊老爺子，試圖請老爺子出山擔任寇拉斯王國交通大臣，然而卻遭到謝絕。
蘇霍伊老爺子婉拒這樁差事有兩個理由。首先是他不喜歡做官，混跡官場對他而言純屬浪費生命；其次是因爲他根本無暇出仕。白鷗港的飛艇公司經過一番波折，如今終於走上正軌，迎來產能大爆發的高速成長期。
就在羅蘭離開白鷗港這不到兩年時間，公司已經成功開闢由北海灣至新大陸的空中郵政航線，“曙光級”郵政飛艇的第七艘已經投入運營，然而這還遠遠不夠。
柳博芙早在年前就與羅蘭就北海灣與寇拉斯王國的郵政問題簽署了合作協議，飛艇公司接下來將開闢一條由白鷗港經基特蘭德城、通往寇拉斯堡的郵政航線，爲此至少還需要生產十艘“曙光級”飛艇負責這條線路。
除此之外，蘇霍伊手裡還捏着一大把軍工訂單，其中就有羅蘭訂購的三艘“黎明級”大型軍用飛艇，第一艘擬定今年六月交付，工期相當緊張，蘇霍伊老爺子每天忙得七竅生煙，哪裡還有閒工夫跑來寇拉斯堡做官！
羅蘭是飛艇公司僅次於柳博芙·揚波的第二大股東，每個季度都會準時收到由白鷗港寄來的飛艇公司財務報表，通過蒸蒸日上的業務規模不難想象出蘇霍伊老爺子有多忙，本來就沒指望他真能接受入閣邀請，寫信給他的真正目的，是請他幫忙推薦交通大臣的人選。
蘇霍伊在回信中列出了一份推薦名單，上列衆人皆爲在路橋領域頗有建樹的機關術士，說來湊巧，其中排名首位、重點推薦的候選人正是馬特維·維特根斯坦。
馬特維是蘇霍伊的老同學，一位準傳奇機關術士。相比其它候選人，他有兩個巨大的優勢：首先是此人具有豐富的鐵路設計和督造經驗，遠東現在運營的鐵路線就是十五年前在他的主持下完成建設的，擔任交通大臣稱得上專業對口；其次，在所有候選人當中，只有這位馬特維先生具有從政經驗，曾經長期擔任遠東行省負責交通建設的專員，官場資歷比候選名單上那些書呆子強出兩條街。這樣一位從業經驗豐富、技術過硬的退休官員，年紀不過五十六七，據說身體還很健康，實在是交通大臣的不二人選。
羅蘭收到蘇霍伊的來信就對馬特維這個人動了心思，再加上季諾維的推薦，更加覺得有必要請此人出山。
然而要把這件事辦成也不是那麼容易的，蘇霍伊在信中提醒羅蘭，馬特維這個人是因爲當年官場失意才憤然辭職退隱，說不定會留下心結，無意重入仕途；季諾維則透露此人性格古怪，不好相處，這些都是潛在的障礙。
羅蘭思來想去，覺得像馬特維這樣一位德高望重且恃才傲物的人物，多半很在意麪子，自己很有必要跑一趟賽爾鎮，親自去請他出山。
拿定主意之後羅蘭先找來一張遠東行政圖，平鋪在辦公桌上，以寇拉斯堡爲起點向東搜索，300裡外是卡隆工業區，繼續向東100裡就是大瀑布城，鐵路站點到此爲止。沿着一條年久失修的公路繼續向東搜索，途中經過大大小小的城鎮，距離大瀑布城五百多裡的地方，燈塔山腳下坐落着一座小城，就是馬特維的故鄉、被譽爲“鐘錶之鄉”的“賽爾鎮”。小鎮居民世代以製造鐘錶爲業，遠近馳名，遠東市面上的各類鐘表大多出產於這座人口不足三千的小鎮。
賽爾鎮所在的位置差不多就是寇拉斯王國的東部邊疆了，繼續向東不到200裡就是“燈塔巫師聯合會”控制下的城邦，古代奧術帝國遺民的隱居之地。燈塔山沿着東部海岸線向南北兩側延展，如同展開臂膀的巨人，爲東部地區遮擋來自海上的暴風，燈塔山脈背後是所謂的“極東海”，自古以來被大陸上的人們視爲瓦雷斯世界的最東端。
由賽爾鎮臨近燈塔山，羅蘭很自然地想到分別大半年的好友妮基塔。當初奪取龍城之後，法師小姐就返回燈塔山。過年時給羅蘭寄來賀卡和一封長信，傾訴修行如何如何艱苦，自己也沒有多少信心一次通過“大法師”的進階試煉，末尾免不了邀請羅蘭抽空去探望她，既是慰藉思念之苦，同時也能給辛苦備考的可憐姑娘一些激勵。
進階大法師的前提條件是至少可以施展7環奧術，術士得14級，法師也要13級才能摸到參加試煉的門檻。
羅蘭記得半年前妮基塔是12級燈塔女巫，現在也不知提升到13級沒有？