“伊莎貝爾，除了座鐘，工廠還有沒有其他產品，比如便於攜帶的懷錶。”羅蘭問。
“這你算是問對了，過來看，這兩塊懷錶就是我們即將推出的新產品。”伊莎貝爾指給羅蘭和謝苗·伊萬諾維奇看那玻璃托盤。
玻璃托盤鋪有紅色天鵝絨襯墊，其上擺着兩塊懷錶，一塊是普通的款式，另一塊則顯得更輕盈小巧，鍍金鏤花的錶殼也顯得更爲精緻。
羅蘭和謝苗·伊萬諾維奇各自拿起一塊懷錶仔細端詳。以外行人的眼光來看，這兩塊表除了拋棄那些奢侈浮華的珠寶裝飾風格，在構造上與市面上流行的手工懷錶看不出什麼區別。
“伊莎貝爾，懷錶也是裝配線上生產出來的？”羅蘭問。
“不完全是。”廠長女士坦率承認，“遊絲擺輪系統還無法實現工業化生產，這是目前制約懷錶產能的最大瓶頸，我們正在集中力量攻關這個技術難題，其他的懷錶零件基本都實現了工業量產。”
“爲什麼懷錶要分成兩種不同的款式，這樣就得多開一條生產線，有必要嗎？”謝苗·伊萬諾維奇拿起那塊更爲精緻小巧的懷錶，向伊莎貝爾提出質疑。
“您手中那款懷錶是專門爲女性顧客設計的，風格與常見的男士懷錶差別很大。”
伊莎貝爾的解答並不能讓謝苗·伊萬諾維奇信服，聳了聳肩，低聲嘀咕：“同樣的懷錶男女都可以用，何必非得專門爲女人設計一款表。”
這次不用廠長女士挺身捍衛女同胞的巨大消費潛力，羅蘭先開口替她打抱不平。
“伊莎貝爾，這款專爲女性訂製的手錶很漂亮，果然只有女人最瞭解女人，那麼它賣多少錢？”
“以目前的成本來說，男士表售價85金塔勒，女士表大概得賣到90金塔勒才能保本。”伊莎貝爾慎重的回答。
“如果只看定價，當然比市面上的手工懷錶便宜很多，但是與座鐘的價格對比來看，成本就太高了。”
謝苗·伊萬諾維奇的價值觀還停留在“大號座鐘用料更多、理應比小小的懷錶更貴”的層次”，殊不知同類精密機械裝置的尺寸越小反而成本越高，其投入的成本並不體現在用料的多少，而是體現在新技術和新材料的研發應用。
但是，伊莎貝爾也得承認謝苗·伊萬諾維奇的觀念代表了普羅大衆的價值觀，對那些中產階級家庭而言，既然小小一塊懷錶的價格與氣派的座鐘價格相差無幾，爲什麼不多花點錢買座鐘呢？最起碼後者還能充當一件奢侈的傢俱，爲主人在訪客面前掙得面子。
“懷錶工藝還不夠完善，成本偏高也是沒辦法的事，不過請放心，我會爭取儘快解決這個問題，最遲年底之前，將懷錶的出廠價降低到50金塔勒的水平上！”伊莎貝爾鄭重的向羅蘭做出承諾，“我要爲遠東的工薪大衆生產出一種他們買得起的懷錶！”
羅蘭被廠長女士的雄心壯志深深觸動，然而感動之餘仍然不忘計算一下遠東工人階層的收入水平，以覈實她的設想是否具備可行性。
寇拉斯王國統計部門針對國內各階層的家庭收入水平做出如下劃分：年收入低於10金塔勒的爲貧困家庭；年收入介於10～100金塔勒的爲低收入家庭；年收入介於100～1000金塔勒的爲中產家庭；年收入介於1000～10000金塔勒的爲富有家庭；年收入超過10000金塔勒的爲豪門鉅富。
其中貧困家庭的人口總數大約350萬，佔據全國總人口將近70%，是無可爭議的大多數，低收入以及中產家庭人口之和約爲100萬，佔全國總人口20%，富有家庭的人口比例約爲5%，總計不超過50萬，至於年收入超過10000金塔勒的豪門鉅富，在社會上佔據的比例不足1%，這區區兩三千個豪門家庭就全國統計而言不過是個小小的零頭，其在政治、經濟、文化等社會各個領域的影響力卻比那350萬貧困的鄉村農民加起來更大。
羅蘭也曾爲遠東貧富差距懸殊的現實感到憂心，但是查看過歷史統計數據，特別是與其它國家的貧富差距情況做過對比之後才鬆了口氣。沒有對比就沒有傷害，事實上遠東與瓦雷斯其它國家相比，貧富差距反而沒那麼懸殊，更何況在寇拉斯政府的主導下，這種差距還在不斷縮小。
遠東的貧民主要集中在鄉村地區，350萬貧困家庭當中農民佔了絕大部分，城市貧民則只佔一小部分。從這個角度來看，羅蘭越發堅信自己力主推行的農村和農業改革是緩解城鄉貧富差距的一劑良方，只有將廣大農民組織起來建立公社和集體農場，纔有可能使農民家庭獲得吃飽穿暖的基本生存保障，爭取五年之內使大多農村家庭由“貧困”提升到“低收入家庭”的水平。至於更進一步，使農村家庭普遍提升到“中產水平”就不是短短几年內能夠實現的了，這是由農業生產的先天侷限性決定的——務農爲業可以比較容易的實現溫飽，但是想靠種田致富卻很難。
事實上除了羅蘭和農業大臣約德爾等少數派，寇拉斯政府的多數決策者相比廣大農民更注重以市民階層爲主體的低收入家庭、中產家庭和富有家庭——這些家庭要麼是產業工人，要麼或多或少帶有新興資產階級色彩。道理顯而易見，遠東這個新政權就是憑藉市民階層掀起反抗帝國的革命大潮才趁勢而起登上歷史舞臺，執政後當然要大力回饋自己的基本盤。
有了上述認識，羅蘭也就不難理解伊莎貝爾口中的“大衆”並非指佔據國內人口大多數的鄉下農民，而是特指城市中的“工薪階層”，以“中產階級”爲主，同時也包括一部分城市低收入家庭和富有家庭。
根據國內上半年的稅收統計情況，羅蘭可以粗略計算出國內各行業的平均收入水平，其中首都寇拉斯堡及其周邊城鎮圈的市民階層平均收入位居全國之冠，以卡隆工業區而論，工人平均每天能掙到3個銀塔勒。