“等等！您說水雷會在20碼距離自動引爆？”傑克從羅蘭的講述中捕捉到要點，不由驚訝地瞪大眼睛，“真的不需要直接碰撞水雷就會爆炸？”
卡夫塔點點頭，替羅蘭回答：“沒錯，巨妖島的水雷設有自動觸發裝置，戰爭結束後蘇霍伊老師曾捕撈那種水雷拆卸研究，似乎是加持了某種自動觸發的法術……”
“其實很簡單，就是一個‘魔法警報’。”羅蘭笑着揭開謎底，“普通的水雷加持這個1環法術就變成可以在一定距離內自動感應敵對目標的魔法水雷，並且在敵對目標靠近之前自動爆炸，想想看，如果我們把這樣的思路用在高炮上會怎樣？”
“我們會得到一種效率更高的防空武器！”傑克興奮地盤算起來，“爲炮彈附魔要支付一筆額外的費用，好在1環法術的附魔價格並不算貴，而且經過附魔的炮彈可以在二十碼半徑之內殺傷敵人，效率比普通炮彈至少高五十倍，綜合計算下來反而更省錢，簡直完美！”
“這個主意太好了！而且加工這種附魔炮彈的難度也不大，我們可以將‘魔法警報’與裝有暴雷石粉末的普通引信相連，當‘魔法警報’被觸發，發出的尖銳警報就會造成強烈的震動，進而引爆暴雷石粉末，產生的高溫和高壓最終引爆裝填在彈頭中的鍊金火藥。”卡夫塔簡單梳理了一下“魔導近炸引信”的設計思路，過後又禁不住讚歎，“這麼簡單的辦法我們之前居然都沒想到，真是太笨了！”
“不是我們笨，是羅蘭先生的腦子特別靈光，他總是能想出巧妙而又簡單的點子解決看起來很複雜的難題。”傑克笑呵呵地說，“也只有羅蘭先生這樣的頭腦才能幫我解決製造火球炸彈的技術難題，才能從水雷聯想到炮彈，引申出一種防範空襲的新思路。”
羅蘭聽得臉發燙。事實上他並沒有卡夫塔和傑克以爲的那麼聰明，要說他爲什麼總能想出另闢蹊徑的點子，那也是因爲穿越前在地球上經受過現代科技文明的薰陶，遇到問題自然而然地就會參考地球上已有的解決方案。
放下酒杯，羅蘭望向傑克和卡夫塔的目光裡多了幾分鄭重。
“兩位，我有一個要求，希望你們能夠遵守。”
“什麼要求，您請講。”見他突然變得如此嚴肅，卡夫塔不由緊張起來。
“我們剛纔談到的魔導近炸引信技術，具有極大的軍事價值，我希望你們在研發和生產這種裝置的時候儘可能保密，避免將這門技術泄露出去。”
傑克和塔夫卡聽他這麼一說也感覺到“魔導近炸引信”的確是一項至關重要的軍事機密，都鄭重發誓嚴守秘密。
其實羅蘭很清楚這門技術不可能長久保密，畢竟“魔法警報”只是一個簡單的入門級奧術，只要有心仿製就不難辦到。他不指望永遠獨佔這門技術，所謂的“技術優勢”總是以一定的空間和時間區間爲起始點，魔導近炸引信也不例外，只要這門技術在將來一定時期內爲寇拉斯軍所獨享、能夠以此彌補對空力量的不足就夠了，至於將來敵方也裝備類似的防空武器，也還可以開發欺騙魔法警報的裝置進行反制……軍事技術就是這樣在剋制與反制的博弈中螺旋上升，從來就沒有——將來也不會有——永不過時的武器。
……
反擊作戰的徹底失敗在龍城上空籠罩了一層絕望的陰雲，儘管城市迷鎖已經提升到最高戒備，力場結界全天候開啓，城中居民卻沒有絲毫安全可言。任何人只要走近城門，或者登上城牆，透過力場結界就會看到城外一眼望不到邊的聯軍營地，基特蘭德與寇拉斯聯軍的旗幟林立飄揚，數百門大炮指向南北兩道城門，黑洞洞的炮口彷彿惡魔的眼睛，日夜凝視着城中的街巷與居民，對連番遭遇慘敗困守孤城的人們造成極大心理威懾，嘴上不敢說，心裡也都明白龍城的陷落只是時間問題，每個夜不能寐的人都有理由擔心還能不能看到明天的太陽。
頹敗的氣氛如同瘟疫在城中蔓延，以至於連代理龍王統治這座城市的將軍們也受到傳染，越發感覺到城中的局勢變得不受控制，外有敵軍圍城內有物資短缺，這種形同慢性自殺的局面再不改變，聯軍甚至都不需要大舉攻城，城內積怨日久的暴民就會起來作亂，將這座雄踞於羣山之間的雄偉城塞付之一炬。
局勢急需改變，但是如何改變卻是一個棘手的問題——延續戰爭還是選擇和平，“龍之眼”的高層爲此爭執不休。
安德莉雅現在已經認清現實，深知任何試圖拯救龍城的舉動都註定是徒勞，當下唯一可以接受的和平條件就是以塔瑪拉的倡議爲前提：軍隊登上奈落空母及骸骨艦隊撤往暮光谷地，尚能保留一線東山再起的希望；龍城中數萬無法遷走的平民則以和平開城的方式移交給基特蘭德-寇拉斯聯軍，以此換取聯軍寬待城中居民。
賈蓓拉是唯一未曾直接與聯軍交過手的半龍將軍，自認爲對戰爭的失敗不負任何責任，態度也更爲強硬，堅持認爲“龍之眼”還沒到山窮水盡的地步，還有機會打一場改變命運的反擊戰，安德莉雅的妥協方案在她看來與投降無異，必須堅決反對。
雅科夫和拉辛沒有在兩位女將軍的爭執中表態，那純屬自討沒趣。在“龍之眼”，將軍的威權主要由其麾下掌握多少兵馬來決定，雅科夫和拉辛的話語權因爲損兵折將而受到嚴重削弱，儘管他們內心更認同安德莉雅的建議，卻又不敢公開表態，否則尖酸刻薄的賈蓓拉準會指責他們是被聯軍嚇破了膽、失去再戰的勇氣，使他們下不來臺。
安德莉雅與賈蓓拉的爭執似乎就要這樣永無休止的持續下去，直到兩起意外事件接連出現，打破了僵持局面。