信是密密封住的，葉文心取出那封信，在手裡摩挲好幾回，眼眶微微泛紅，石桂不知所措，立在門邊猜測不出葉文心是要做甚。
只看她把信捏了又捏，深吸一口氣，從桌邊摸出一把小銀刀來，手執銀刀指尖微微顫抖，她不曾看過信，卻知道非同小可，若不然素姑就不會說那些話了。
石桂立在飛罩門邊，眼看着葉文心要拆信，卻手抖的挑不開封，心裡隱隱覺出事情不對，教書習字不過是個藉口，就爲着能讓她一個人呆着，是什麼事讓她花了這麼多心思？
葉文心幾次都沒能下手，甩了甩手，把刀柄緊緊握住，食指按在刀背上，用刀刃挑起封口一角，屋子裡頭靜得都能聽見信紙開封的聲音，“沙沙”聲兒好似響在耳邊，短短一個信頭，葉文心卻拆得背上冒汗。
裡頭沒了聲息，外間守着的丫頭自然要叩門，葉文心畫畫的陣仗她們常見，光是鋪筆就有十好幾樣，更別說調色換水鋪毛氈子了。
瓊瑛輕輕叩了門：“姑娘，可要預備水？”
葉文心手上一抖，差點用刀劃出個口子來，屏息定神，看向石桂：“你去倒一杯水來，要泉水，不要井水，要熟的，不要生的。”
石桂一言不發，卻也知道事情要緊，再不是葉文心隨口胡說的要畫水畫，纔要轉身去取葉文心又道：“別個問你裡頭在作甚，你一個字也不許說。”
石桂點頭應了，開門出去：“姑娘要山泉水，得是熟水。”六出趕緊倒了一壺給她，煮茶的水是燒滾了的，石桂纔要提壺進去，瓊瑛便問：“你們在裡頭作什麼，當真是用水畫畫？”
葉文心一向講究，吃茶講究，提筆畫畫更加講究，瓊瑛又道：“怎麼的沒點香，姑娘畫畫要點香的。”眼看着就要進屋去，石桂脆笑一聲：“怎麼沒有，姑娘才還說了，真水無香，畫水畫就不能點香。”
瓊瑛哪裡懂得什麼真水假水，聽見石桂說一句，還真像是葉文心能說得出來的話，也不再言語了，又吩咐一句：“你好生侍候着姑娘，姑娘畫畫不許人擾了她，你眼睛靈便些，見着什麼要的缺的，只管來取。”
石桂再進屋時，葉文心已經看完了信，她手上捏着信紙，石桂怎麼進的屋子渾不知覺，整個人好似抽空了去，一隻手捏着紙箋，一隻手緊緊揪着襟口，嘴巴緊緊抿起來，人搖搖欲墜，好似一轉眼就要昏過去。
石桂趕緊擱下壺去看她，葉文心卻不要她碰，長指甲嵌進肉裡，還是忍不住要出聲嗚咽，乾脆一口咬了胳膊，這才嗚嗚哭泣起來。
“姑娘這是怎麼了？”她避着人，要看的就是這封信，石桂想起春燕的吩咐，眼睛往那信紙上掃過去，字跡淋漓，以她現在的水平，半懂不懂。
葉文心一時回過神來，怕她到外頭去叫人，一隻手緊緊攥住她，抽着氣就是說不出話來，石桂卻聰明的沒開口，反替她順了氣：“姑娘一時傷懷，還得保重身子纔是。”這要是厥過氣去，干係全在她身上。
石桂退後一步，葉文心死不撒手，她趕緊安撫：“我去給姑娘倒一杯水，姑娘順一順喉嚨吧。”無熱茶無香蜜，只有一壺涼茶，趕緊倒了遞到她手邊。
葉文心手抖得連茶盞都託不住，杯子磕着茶托，半天也沒把水送到口中去，石桂知道事情不妙，眼睛不住往那信上看去。
葉文心一氣兒把涼茶喝盡了，冷茶更苦，涼冰冰的滑過喉嚨，她人倒鎮定起來，折騰人使性子是在能使性子的時候，這會兒知道不成了，那些也就不必再使出來了。
她掏出帕子沾些冷茶水擦眼睛，指着大理石雲紋桌面：“你把壺擺在上邊，取了茶扇來，把那水扇涼些，我有用。”
信都拆開了，要遞給葉氏，自然不能是一封拆開的信，她既想好了拆開來，就有辦法復原。纔剛滾熱的水，用扇子扇涼得到什麼時候，石桂還當是葉文心要喝的：“有乾淨的涼水，姑娘要不要喝那個。”
葉文心蹙了眉頭掃她一眼：“誰說是用來喝的，不許吹，只許扇，半點兒髒東西都不許落進去。”
既不是用來喝的，那辦法可就多了，石桂聽她的火氣並不是衝着自個兒來的，出言試探道：“要不然，拿兩個乾淨的大碗，反覆傾倒，涼的還更快些，這樣一碗水，不到傍晚也涼不透。”
葉文心覺得有理，默許了她，卻不讓石桂再出門，拿了個青玉水盂給她，石桂反覆來回傾倒，葉文心自家取出筆墨來，在雲紋案上鋪開紙張，取了一支墨條，研出墨來，提筆試了好幾回，一次比一次還更深些。
石桂在邊上瞧着，葉文心在紙上寫了一首詩，寫完擱筆晾乾，墨痕不化開了，再把這張紙團起來，跟着就是鋪平，用最大號的毛筆沾涼水，空出長案來，刷過一遍，再把紙往上面一貼。
石桂腦中靈光一現，葉文心這是要把廢棄過的紙張，再做復原，琉璃廠的手藝，她這輩子沒見過，那就是上輩子曾經看見過。
葉文心做這些，石桂一聲都不發，看着那張浸溼的紙張，慢慢晾乾，上頭還是帶着摺痕，墨痕也化開些去。
葉文心皺了眉頭，自個兒開了箱子，從裡頭搬出好些書來，翻到一本《墨寶小錄》，急急翻着書頁，指尖順着書頁尋常，嘴裡喃喃念得幾句，忽的又給合上了，衝着長案直皺眉頭。
她有事可幹，反倒不哭了，知道哭也無用，母親還得靠着她，抽出一張舊作來，指着茶杯：“你喝一口，噴到紙上。”
上頭雖寫了噴灑，可她到底做不出來，石桂一言不發，舉杯含了一口水在嘴裡，往後退開三步，葉文心正要喝止她，她就把水全數噴了出去。
紙上星星點點，未曾盡溼，石桂抹了嘴：“姑娘要不要試試熨斗。”
葉文心眼睛微紅，目光卻亮，看向她道：“好，你去取來。”這是試驗，石桂明白過來，可那封信上到底着什麼？
葉文心顯然是從來沒有做過活計的，手上拿過最重的東西便是書卷，石桂取了熨斗來，瓊瑛幾個還都守在門外，見着石桂要熨斗，一個個都瞪了眼兒：“這是怎麼了，怎麼好端端的畫畫，倒要使熨斗？”
石桂知道葉文心要辦事，她雖不明白這姑娘爲什麼要這麼幹，可卻記得春燕的話，她做了什麼，都得報上去：“姑娘開了箱子翻書，取了好些個絹染畫片出來，說是皺得不成話，叫我拿熨斗熨平。”
石桂說的七分真，三分假，開了箱子翻書是真的，從裡頭翻出好些個絹染畫片出來也是真的，拿熨斗更是千真萬真，只這熨要熨的東西，卻不是她們想的。
葉文心就站在屋裡，側了耳朵聽石桂說些什麼，聽見這麼一句，倒是一奇，只當這小丫頭子聽話，卻原來還有這份聰明勁頭，她想到那封信上寫的事，再想想馮媽媽跟瓊瑛玉絮幾個，身邊沒有得用的人，挑中了她倒是大幸。
素塵取了個青花瓷熨斗交給石桂，還皺了眉頭爲難：“這個沒熱水可不成，難道還要在房裡支小爐子，燒水不成？”
瓊瑛只求葉文心趕緊把這勁頭過了去，掃了她一眼：“你去燒水，我試試叩叩門。”她還沒擡手，葉文心的聲音就從裡頭傳出來：“石桂呢，還不趕緊進來，再把門關上。”
石桂看一眼六出：“勞煩姐姐燒水。”說着取了青花熨斗，復又把門關上，葉文心正立在飛罩門後頭，石桂跟着她進了內室，還立到大理石雲紋桌前，她看一眼石桂，順手拿了一枚象牙貼金雕人物的書籤：“這個給你，我不耐煩瞧見她們，也不許你告訴她們，我們在裡邊作甚。”
口吻還是小姑娘家，手上辦的事卻不是個小姑娘該乾的，石桂把頭一低，應聲答她，也不知道這是爲着什麼，可葉文心要發落她，也是極容易的一樁事。
熱水燒好了，六出提到門邊，還是石桂去領，面上作鬆快模樣，提水的時候還說一句：“姑娘在寫字畫畫呢，不許人吵。”
瓊瑛滿意的衝她點點頭：“你仔細着，好好當差，順着姑娘，不該說的別說。”看她是個伶俐模樣，心裡頭給她記上一筆。
石桂往瓷熨斗裡倒水，這東西燒得中空，倒進一半熱水，底下就是燙的，正好用來熨衣裳，信紙已是半乾，噴上水再熨斗，平平整整，不細看，看不出痕跡來。
葉文心別無它法，縱有破綻，也只得做了，她看一眼石桂，把那張信紙出了出來，頭上有她的指甲印痕，但也能說那是母親留在上頭的，展開來，先熨再噴水再熨幹，石桂立在長案前，葉文心在長案後，那張信紙正對着葉文心，石桂倒着看過去，牙關剎時緊緊咬住，葉文心卻忽的皺眉看向她：“你識得字？”
這話要是她頭一個問起，石桂或許還心慌，這會兒卻不動聲色的垂了眼簾：“我不識字。”葉文心也料得小丫子不識字，卻還忍不住多疑，這事非關小可，若是原來她還要嘆一嘆，這會兒卻是正正好。
石桂替葉文心晾乾了信紙，又用熨斗熨平了摺痕，那張信紙在她手裡翻來覆去十幾遍，重又折起來，裝進了信封裡，葉文心還重替信封糊上口，拿出來在燈火下照着，半點痕跡也看不出來。
葉文心只顧着信，石桂卻替她收尾，把那些個書冊分放到各處，再把絹畫展開來，鋪到毛氈子上，熨斗放到一邊，顯着是才熨過的模樣。
石桂實則是很機械的在幹這些，腦子告訴她要把說出的話都鋪平，讓瓊瑛進來挑不出錯處，可心裡卻還在想着那一封信。
那張紙紙在她手上來來回回十幾次，說是信，不如說是短箋，看口吻該是葉文心的母親，葉氏的嫂子寫的，上面的字石桂識得一大半，有些句子不明白，可大概的意思卻能看懂，剎時出了一身冷汗。
“惟彼忍心，是顧是復。”短短百來字，幾乎字字是血，葉文心將要說親卻忽然入宮，是因爲她這長相性情，必會得了貴人的眼。
作者有話要說： 昨天懷總吃完食堂年中飯還以爲能放半天
結果下午開會
約好的燙髮也誤點了
一個頭弄了五個小時
回家已經十點，沒吃沒喝沒上廁所
於是今天晚了
至於效果，被問怎麼又弄了個直髮，微卷！這是微卷！！！深田恭子那種！！！
莯珥扔了一個地雷
石敢當扔了一個深水魚雷
榴蓮扔了一個地雷
h□□ilith扔了一個地雷
gangan扔了一個地雷
卿卿扔了一個地雷
卿卿扔了一個地雷
卿卿扔了一個地雷