念鄴寺山門下，小草蹲在草叢裡，扯了根狗尾草，無精打采地咬着草梗。
噠噠……籲……一聲馬嘶，子峰急匆匆地跳下馬。小草竄出草叢，疾奔上前，定睛一瞧，臉色唰白：“少……少爺，小姐呢？”
“顏兒不是跟你一起嗎？”
“沒，沒，小姐說不放心老夫人，同少爺您商量好了，先去雍州看老夫人，再來這兒同我匯合。”
“我的確去了雍州。可顏兒說她不會騎馬，不能與我同行。”繮繩從指間滑落，子峰心急如焚，“糟了，她支開你我，竟要做什麼？”
小草慌了神，腦中冷不丁掠過一抹黑影，臉瞬時慘白：“少爺，得趕緊找小姐，趕緊！”
主僕二人顧不得男女有別，子峰拉上小草便同騎着一路疾奔。說是尋人，其實毫無頭緒，二人只得漫無目的地滿山滿野亂跑，不知不覺又奔到了雍州地界。
噠噠……噠噠……前方揚鞭聲急，聽聲響應有數十匹馬，揚塵遮目，辨不清來人。腦海竟浮現當日馬賊劫親的慘狀，小草不禁環緊子峰的腰，周身冷冷一慄。扭頭望一眼身後，子峰捎了眼寬慰。
就這麼一眨眼的功夫，馬隊竟奔到了眼前。
“峰哥哥，你！”苻芸狠一拉繮繩，惹得馬兒前蹄狂蹬，卻半點顧不得顛簸，紅着臉尖聲一喝。
小草嚇得嗖地縮了手，差點沒仰面跌倒，同騎終歸曖昧，這回怕是跳進黃河也洗不清了。
子峰先是一驚，神色尷尬，轉瞬，卻坦然了，當下只想着早點尋回妹妹，根本無暇顧及苻芸的小心思。倒是瞥見玄色大氅，子峰抑着怒色，遣小草下馬，雙雙行了禮。
苻堅跳下馬，原是伸手要攙起子峰，卻被冷冷避了開，時下無心計較，卻是焦慮地掃望四下，抑着不安問道：“顏……顏呢？”
子峰臉色愈發難堪，草草拱了拱手：“草民有要事在身，先行告退。”
“子峰，”一把扯住子峰，苻堅愈感不安，焦慮難耐，“顏兒人呢？”
子峰也不抽手，只是回頭冷瞥一眼：“請陛下放手。女子的乳名豈是外人可以亂叫的？陛下再尊貴，也該避忌。”
“峰哥哥，哥哥。”苻芸拉開二人，捉急道，“眼下找人要緊。峰哥哥，你趕緊想想，顏兒會去哪兒。”
“該找的，都找了。”子峰擡頭望一眼西沉的落日，面色鐵青，“走了也好，走得越遠越好，總比留在長安城，吃世人的唾沫星子強。”
“少爺，”小草猶豫再三還是開了口，“還有個地方……”
“哪兒？”子峰拽起小草的腕子，一雙眸子急得圓睜。
“眀曦大師佈道時提起，他的師祖西域活佛到過雍山，曾扯落念珠上的一顆菩提種在了山腰，如今已長成了參天大樹。小姐說……”淚星子盈眶，小草咬脣，強忍着不哭：“那是塊寶地，要是能長眠在樹底下，是天大的福分。”
苻芸眼睜睜地看着情郎拉着其他女子，心裡別提多不是滋味，本是上前要拉開二人的，唯是聽到“長眠”二字，硬是怔住了，不由怯生生地回望一眼哥哥。哪知苻堅已急跨幾步蹬上了馬，猛一抽鞭，褐鬃颯颯，駿馬如離弦之箭般衝了出去。侍衛見狀，立馬隨了上去……
深秋的雍山，一片火紅，綴着幾點蒼翠。放眼望去，滿山的霜葉層層疊疊，只有零星幾棵松柏錯落在紅葉間。眼看夜幕降臨，行至山腳，衆人兵分幾路搜山。苻堅領着侍衛朝東，子峰領着侍衛往西，餘下的侍衛各散南北。苻芸和小草候在山腳。
山徑覆着深深淺淺的紅，夕陽似熔了的金雨斑斑駁駁地灑落在厚厚的紅毯上。幾行人溶入山霧冥色，噼裡啪啦的腳步聲似山柴燃燒，驚起夜棲的飛鳥烏泱泱地直竄。
“顏兒……”“顏兒……”“郡主……”山谷迴音不絕，低悶得幾許瘮人。
苻堅深一腳淺一腳地疾走，極目遠眺，於茫茫紅海中尋找蔥綠：“大家聽着，菩提樹四季常青，見樹以口哨爲號。”
“諾！”
不知走了多久，淺淺冥色籠罩着山腰，已然難辨紅青。苻堅越走越急，眼看東邊的山頭都翻遍了，卻沒見傳說中的華蓋菩提。正當絕望之際，遠處依稀見得一塊偌大的空地，竟不見落葉，仰首望去，似見得一柄撐開的巨傘……苻堅疾步奔去，越跑心越懸，沒有，沒有熟悉的瑩白。
仰望只見蔥綠心葉似錐，錐錐鑽心，苻堅急急低頭，圍着一抱粗的樹轉了又轉，心似墜入雍山谷底。隱隱聽到山獸蠢蠢欲動的呼嚕聲，苻堅摸向腰間的劍柄，明眸染了秋霜：“顏兒，你在嗎？出來，顏兒。”
“陛下，不如臣先護送您下山吧。入夜，恐有野獸。”
木然地揮手屏退侍衛，苻堅緊了緊劍柄，也不揚聲高喊了，卻是焦慮地僵在原地，四處張望，神色近乎絕望。不遠處，烏青落葉中一點白光耀目，擦亮了眸光，苻堅甩開劍一路狂奔，只覺胸口越來越重，重得透不過氣，呼吸渾濁，渾濁得窒悶。定睛，那點白光確是一角裙襟，嗓子不知被何物卡住了，苻堅撲了上去，屈身半跪，慌亂地拂開烏青的落葉。
一層葉、一層葉……一點白、一片白，滿目的白……
“顏兒，顏兒……”哽得聲顫，雙手抖得厲害，苻堅撥開落葉，見得慘白的頸，再撥開，見得紫青的脣，再撥，沉睡的眸，似沾淚未乾的睫……
“別嚇我，顏兒。”苻堅一把摟住盈白入懷，指尖顫顫地試了試鼻息，還好，還好，長舒一氣，眸光卻膠着在泛紫的雙脣。撫着近乎冰冷的靨，苻堅湊近，幾乎怯弱地低語：“醒醒，顏兒，醒醒。”
醒？不想醒，這麼靜靜睡去該多好。原想安睡在菩提落葉裡，伴着滿天的心入眠，如此，來世便該有心有愛吧。可，菩提竟無落葉，自己竟是佛主都不收的天煞孤星。倒頭枕着落葉入眠，讓枯葉裹住此人此心，亦好過葬身刀劍之下。伴着佛樹，來世化作一串菩提也好，奉在祠堂或是纏在指間，總好過孤苦無依……
當清明一絲絲從渾噩中抽離，顏兒只想掙扎着沉入夢鄉，越是掙扎，越叫鼻息的龍涎幽香沁入了心肺。熟悉的聲音，熟悉的懷翼、熟悉的氣息……他不是自己的命，卻是自己的劫，逃也逃不掉的劫。好死不如賴活着，可，爲了逃開這劫，貪生如自己，卻甘願把命舍了，他還想怎樣？爲何還要逼來？誰想死？可，若要活，便得恬不知恥地硬貼上他。人說，女追男隔層紗，真是一層紗嗎？若是如此輕巧，爲何自己偏偏不樂意？爲何自己情願埋在這枯葉下，也不願意？
睫沾了晶瑩，顏兒緩緩睜了眼，打量陌生人般凝着那張焦慮的臉，既走了，便該決絕地走，爲何還要一而再地回頭？爲何要撩撥自己原就不死的心？爲何……
驚喜，苻堅解下大氅嚴嚴實實地裹住了懷翼，聲竟還是幾分輕顫：“你這是做什麼？都凍僵了。”
顏兒一動不動，便連眼都不曾眨，只是癡癡地凝着，便是這眼神亦辨不清情緒，道不清是幽怨還是茫然。苻堅只覺周身不自在，雙頰都發燙，只得逃也般移眸，抱起顏兒，責令侍衛開路下山。
顏兒半點不曾掙扎，亦談不上順從，只是虛無地貼在他的肩頭，癡癡傻傻地凝着冷峻的下顎。苻堅哪裡敢垂眸，只覺脖頸都似僵了，拾着石階而下，這條山道，自己不知走了多少回，唯這回竟覺難熬的長。
“放下我，否則……我會賴上你。”輕若無聲，不似威脅，倒似自語。
她擡眸，他垂瞼，眸光相撞那瞬，誰還端得住雲淡風輕的架勢？苻堅動容，嚅了嚅脣角，卻生生把話嚥了回去，唯是緊了緊懷翼。顏兒不由揚指，指肚子觸及古銅面頰一霎，他……卻偏了開。顏兒嗖地縮了手，面露赧色。
餘光分明瞥見，苻堅不忍，低眸道：“孤不會放手，孤說過——”
“哥哥，哥哥，顏兒……”苻芸三步並兩步地爬着石階迎了上來。
話說了一半，苻堅原就不知如何開口，藉着妹妹打岔的間隙倒正好順過去了。顏兒卻是沒來由地睜大了眸，心底某處寂靜角落的塵埃竟被拂起了。
一路回長安，苻堅、子峰策馬而行，女眷則乘馬車。車廂裡，小草噓寒問暖，又是遞水又是送乾糧，顏兒卻只是默默搖頭。
苻芸少見地靜默，呆呆地坐了個餘時辰，才吐了這麼一句：“顏兒，過去我不懂你的苦，如今我真懂了。”
二人對望一眼。苻芸攀住顏兒的臂彎：“既是同病相憐，我們何不幫幫彼此？顏兒，你幫幫我成嗎？幫我留住峰哥哥。我……我幫你留住哥哥。成嗎？”
一怔，顏兒反手握住苻芸，滿臉愧疚：“對不起，芸姐姐，是我害得你和哥哥——”
“說的什麼傻話！”苻芸急急打斷，亦是難掩愧意，“該怪我，是我自私。若我早點幫你，幫你嫁給哥哥。你便不會受這麼多苦，峰哥哥也不會……我是自作自受。”
“芸姐姐，沒用的。”顏兒無力地搖頭，抽開了手。
“怎會沒用？”苻芸挪近一步，防備地瞥一眼客座的小草，湊近顏兒耳邊悄聲嘀咕……