心中負罪感將要把他壓垮，葉天然強定下心神，神色淡然如水，望着面前浴血奮戰的軍士，心忽然冷靜了下來：“其實有時候，仇恨並沒有那麼重要。”
太祖深深地望了他一眼，目光中說不出是讚許還是嘆息，他蒼老的臉上忽然泛起些許欣慰的笑意，望着葉天然，微微點頭：“你既能悟出這個道理，將這個天下交到你手中，我便也放心了。”他忽然出手，閃電般的封住葉天然血脈。
他雖多年居於深宮，勤勉政事，但早年武功仍未丟下，仍較葉天然稍高一籌。葉天然離他最近，又毫無防備，登時被他制住血脈，動彈不得。
“你要幹什麼？”葉天然失聲，心中強烈的不安在此刻達到頂點。他感覺到有兩方冰冷而堅硬的東西被塞到掌心，定睛一看，竟是兵符和帝印。
太祖似是看出他心中的疑慮，淡淡道：“我六十年成就千秋之功業，皆是浮雲，只有三點可取，一是雲侵孤虛之道，二是奇門遁甲之術，第三便是那點微末功夫”，他深吸一口氣，語氣低沉，竟似在交代後事一般，“第一項艱深博大，你雖天資聰穎，亦要於實戰中慢慢領悟，第二項帝王之學，稍有不慎則禍國殃民，不學也罷，至於第三項，假以時日，你必可躋身一流高手行列。”
他語速越來越快，到此處卻突然慢了下來：“我已擬好詔書交付李丞相，孩子，做個合格的帝王不容易，麾下許真誠等大將可以重用，文臣中，李丞相之後，可用霍青嵋、蘇伊爲相。”
葉天然身子一僵，已明白他要幹什麼，遲疑半晌，終於衝口而出：“爹……”想要說什麼卻哽住了。
“好孩子……兩個時辰之後，血脈自會解開”，太祖低聲吩咐親信侍衛將葉天然送回軍帳，再不看他，翻身上馬，疾馳到那面“葉”字大旗下，揮刀一斬，對方派來奪旗的人頭顱已咕嚕嚕滾落，太祖彎刀向天，怒喝道，“靖朝的兒郎們，跟我殺入敵陣中！”
餘下十萬大軍齊聲高呼，聲震洛陽城，山鳴谷應：“天佑大靖，國祚綿長！”一身鐵甲的太祖一馬當先，胯下紅馬異常神俊，宛若一團燃燒的火焰，千騎精銳硬生生地將鐵桶般的敵陣衝開一角，從萬軍中殺開一條血路。
葉天然在侍衛的攙扶下，靜立在帳前，只感覺胸中沸騰的熱血漸漸冷了下去，“爹，雲棲，蕭蕭……”他無聲地呼喚着這三個名字，素來桀驁輕狂不信命的鎮國將軍，在這一刻卻隱隱祈禱着冥冥中的命運，能爲保家衛國的靖軍帶來一線生機。
“那是什麼人？”耳畔忽然聽到一陣驚呼，葉天然霍然睜眼看去。敵軍陣型已慢慢潰散，在陣中最顯眼的角落，青影白衫獵獵飛舞，刀光劍影交錯，他們輕功卓絕，御風而行，自敵人頭上踏過。他們勢若奔雷，攜手並進，累累屍骨堆滿了他們前進的道路，到後來，他們所到之處，所有的敵軍無不膽戰心驚，自動向後退卻，讓出一條道來，有少數幾個悍然不畏死的衝上前來，彷彿被看不見的利刃洞穿了眉心，轟然倒地。
血脈雖封，眼力還在，葉天然能看出他是拔劍傷人，然而，他拔劍的速度快到沒有人能看清。普天之下，除了沙華樓主蘇雲棲，還有誰能使出這般出神入化的劍術？葉天然心下一寬，定睛望去，神色不覺變了變，與蘇雲棲並肩而行的白衣人，赫然是南離教的核心人物輝夜！
“好傢伙，原來輝夜早就成了你的臥底。”葉天然嘴角綻開若有若無的笑意，低語道，聲音裡不知蘊含的是歎服還是抱怨。
“正如我早已經成了無塵主上的臥底。”一旁，攙扶着他的侍衛忽然冷冷地接口道，話語中殺氣森森，他感到頸部一涼，侍衛身手矯健，若脫籠之鵠，從他腰側唰地抽出問情劍，橫在他脖子上。
“問情”，他無聲地呼喚着與自己心意相通的稀世名劍，然而，血脈被封，感受不到主人氣息的問情劍不斷抖動着，嗡的一聲長鳴，將他脖子割開一道傷口。
“葉將軍，我奉勸你不要亂動。”侍衛感覺到葉天然的異動，冷冷道，他的身手放在武林中也絕不是籍籍無名之輩，卻甘願雪藏二十年，只爲今日千載難逢的機會，猝然發難，擊殺未來的帝王，一舉動搖靖朝的根基。
葉天然苦笑道：“我只想問一句話，他給了你多少錢？”
侍衛默然良久，枯澀如死的眼裡閃過一抹灼熱的光：“事成之後，天下之大，隨我去得，得到的錢，足夠子孫十代也用不完了。”
“鳥盡弓藏，兔死狗烹。趙無塵那樣的一代梟雄，事成之後，怎麼會容你活下來，授人以話柄？你殺了我，等於殺了你自己。”葉天然試圖從心理上瓦解對方的防線。
侍衛手中的劍顫了一下，顯然在遲疑，他一咬牙，望着劍下毫無反抗之力的鎮國將軍，目光中突地狠厲之色大作，惡毒地笑了：“但我現在，只需要殺了你就夠了。”他猛地將劍刃往前一送，眼裡有嗜血的快感。
葉天然閉上眼，心中悲涼如死，卻隱隱有種解脫的釋然，一切，都要結束了吧？
錚，就在千鈞一髮之際，忽有金石相擊之聲傳來，其音鏗鏘，侍衛只感覺到手腕一麻，問情劍倒飛出去，凌厲無匹的劍光襲來，侍衛身子如斷了線的風箏，遠遠地被拋開去，重重地跌落在地。
來人白衣如雪，清秀如玉，彷彿是個如瓷器般精美絕倫的小姑娘，睥睨之間的霸氣和眉宇間的冷傲卻讓人瞬間忽略了他的絕世容光。
“白茗？”有些頭痛的，葉天然按着額頭，喚出了這個打了多年交道的人的名字。白茗，雪鴻組織中謀略極高、武功登峰造極的絕世天才，沒想到竟是如此年輕俊美。他微微苦笑，心知自己血脈被封，到了對方手上絕無倖免的道理，“你要殺便殺吧！”
然而，出乎意料的是，白茗一挑秀眉，竟動手解開了他的血脈。
“怎麼，你要和我堂堂正正一戰，然後再殺了我？”葉天然神色驚訝，忽然發現面前這個人是很驕傲的，這種驕傲，不是掛在臉上的傲氣，而是刻在骨子裡的，堂堂正正，光明磊落，不屑使用那些鬼蜮伎倆。
“趙無塵能在連輕鴻身邊安插奸細，蘇雲棲就不能在雪鴻組織裡安插臥底嗎？”白茗微微冷笑，直呼當朝皇帝的名諱，神色之間毫無顧忌，他將問情劍遞給葉天然，重重地一掌拍上他的玉枕穴，葉天然全身一震，便覺得血脈倏然暢通，運行真氣，再無先前如針扎般的刺痛感。
“走！”白茗不給他絲毫感謝的機會，簡短地吐出一個字，聲音清冷，宛如命令。
“去哪裡？”葉天然神色茫然，定定地望着他，問道。真是個謎一樣的人啊！
“洛水畔。趙無塵要借地勢之利發動九幽歸罔陣。”話音未落，他人已如風一般飄遠，一襲白衣微微揚起，宛若折翼的白蝶。
“九幽歸罔陣？”葉天然默默地念着這個名字，不由得倒抽一口涼氣，當下不假思索，飛身向那道白影追去，額頭上冷汗已涔涔而下。
深秋的洛水畔，秋風習習，冷雨綿綿，湛藍的高天背後，彷彿有一層揮之不去的陰影，一如此刻落在靖朝大將軍的眼中，蕭蕭雨幕之後晦暗不明的劍光。
艄公划着一隻烏篷船，飄飄悠悠地劃到渡口，手中的長篙如同一柄銳利的長劍，削開厚重的雨幕，艄公聲音清朗而激越，清晰地傳來：“客官，可要坐船？”老翁身披蓑衣，頭上覆着草帽，雨絲順着他花白的頭髮滴落在他的臉上，那張蒼老枯朽的臉彷彿被一種異樣的光芒暈染開，竟一瞬變得勃勃有生機。
兩個影子靜靜地立在靠近渡口的岸邊，冷風捲起他們的衣袂，交錯飛揚，宛如畫中人。聞言，他們互相望了一眼，兩人都默不作聲地跳上船，手指卻暗自扣緊了袖間長劍——洛陽城累月戰亂，烽火連天，普通百姓早就拖家帶口地撤離，城裡士兵的飲食起居甚至還需要自行解決。在這樣兵荒馬亂的歲月，洛水畔的渡口，竟然還有一位老翁，氣度閒適，從容不迫地撐船渡人。這老叟定非常人，只是不知是友是敵，他們心中警惕，登上了船，當即一左一右，似有意似無意地圍攏上去，封鎖住老翁的退路。
“公子將要到哪裡去？”老翁卻似沒有發現兩人的異動，一直慢悠悠地划着船，驀地擡起頭，凝視着剛剛上船的兩個年輕人，左首的白衣少年眉清目秀，面如冠玉，宛似秀麗精緻的小姑娘，眉目間卻有淡淡的殺氣，並非可以流露，只是他生來便帶着冷漠肅殺之氣，叫人覺得難以親近。