一、轉型期的社會分化爲統一戰線的存在和發展奠定了社會基礎
社會分化是社會轉型的基礎，其一般表現是社會結構要素的增多、形式的多樣化以及功能的專一化。在加速轉型期，經濟、政治體制改革極大地衝擊了我國高度集中的傳統社會結構，我國原有的低分化社會結構在縱橫兩個方向上都發生了迅速的分化。
1．領域分化。加速轉型期以前，我國是一個分化程度低整合度高的社會，且這種高整合度主要是靠國家對社會採取強制性的政治整合實現的。政治領域是整個社會領域的核心，經濟和精神文化活動也同樣具有很強的政治意義，並與政治領域具有極大的同質性。在加速轉型期，經濟和文化領域逐步從政治領域中分化出來並具有相對的獨立性；與此同時，政治領域本身也以履行維護社會穩定和社會公平的職責獲得了自身的獨立性。這樣，經濟、政治、文化三大領域由“大一統”向各自獨立承擔的功能分化，併爲整個社會的分化打下了基礎。
2．階層分化。加速轉型期最爲顯著的社會分化是階層結構的分化。長期以工人、農民、幹部爲主體的三大身份階層在轉型中產生了前所未有的大分化，出現了諸如農民工等身份與職業相背離的邊緣性羣體和產生了以私營企業主爲主要代
表的新的社會階層。階層分化，對我國原有的階層序列、階層關係以及制度架構和意識形態體系產生了很大的衝擊，新的社會階層和現存秩序體系之間存在着一定程度的緊張關係。
3．組織分化。進入加速轉型期之後，社會組織結構也由一元向多元發展，並出現了大量新型的經濟組織和民間組織，其結構模式多樣化、異質性特徵十分明顯，尤其是原來由中央控制社會的權力逐步向地方和部門組織轉移後，以行政系統爲依託的縱向控制系統極大地削弱。與此同時，黨的基層組織活動能力減弱、影響力下降，新的社會組織在社會生活中的地位逐步上升。
4．利益分化。伴隨着階層、羣體和組織的分化，各類利益主體的自主權也在不斷擴大，利益的分化也勢必發生，出現了多元的利益主體。隨着市場經濟的深入發展，不同社會羣體和階層的利益意識不斷被喚醒和強化，對利益的追求已成爲人們社會行爲的強大動力，而利益分化實際上也是利益格局重新調整的過程，這必然會在不同利益主體間產生矛盾和衝突。
5．觀念分化。社會分化必然會在意識形態和社會成員的思想觀念上反映出來，加上外來文化的傳播和擴散，人們的價值觀念將會不斷趨於多樣化，一些與主流意識形態不同甚至相悖的
價值觀念會涌現出來，致使各種觀念相互碰撞與衝突不可避免。
總之，進入社會轉型期後，以領域、階層、組織、利益和觀念等分化爲基礎，我國社會結構中的異質性因素迅速增加，整個社會呈現出多層次的多元的社會結構，社會矛盾非常複雜。這種狀況的出現對統一戰線有深刻的影響。
處理同和異的矛盾，協調異質性因素與社會結構主體以及其他因素之間的關係，在相互調適中建立和諧統一的社會秩序是統一戰線的任務和工作目標。不用置疑，統一戰線是以異質性因素的存在爲前提的，有同無異就沒有必要建立統一戰線。所以，轉型期社會異質性因素的增加、多樣性的發展爲統一戰線奠定了存在和發展的客觀基礎。在改革開放前，因爲實行“一大二公三純”的社會主義模式，並且要消滅以工農差別、腦體差別和城鄉差別爲主要表現的各種社會差別，整個社會結構呈現出高度的同質性，即使是思想觀念有別於主流意識形態都是不允許的，這就從根本上抽掉了統一戰線賴以存在的客觀基礎，統一戰線工作在低水平上曲折發展就難免不是一種必然，歷史從反面證明了異質性因素的存在對於統一戰線工作的重要意義。進入轉型期後，隨着分化型社會的出現，統一戰線將在新的基礎上獲得重大發展。
（本章完）