晚餐過後，大家包括新加入的山田在內，齊齊端坐在議事廳內，靜靜地等待着伊藤家第一次中央全體會議的隆重召開。
“自從大家加入這個集體以來，這應該是第一次齊集一堂吧！”最開場白的自然是我了。“今天之所以如此鄭重地召開這樣一個會議，唯一的目的就是傳達主命。信長大殿已經完成了對尾濃二國的制霸，東部我即將作爲聯姻副使前往德川家聯絡結盟事宜，不出意外的話德川必然答應此事，那麼本家的東部就可高枕無憂。下一步大殿的戰略應該就是上洛了！”
“什麼？！織田大殿也要上洛！”才藏似乎很震驚，因此忍不住開口道。
“上洛乃所有武家之野望，信長大殿有此雄略無可非議。更何況，天下正值戰亂，乃吾輩英雄奮起之時，諸位難道就不想大展宏圖、青史留名嗎？”我沒有直接回答才藏的話，而是語氣略帶煽動性地用銳利的眼神掃視在座的每一個人，直到從他們的眼中能夠看到對未來的野心和跳動的火熱！當然，半兵衛自動略過，這種話對他這樣智商保守估計超過一百六的傢伙來說沒有太大的意義，最多隻能算是一點鼓動。
“上落之舉雖是盛舉，但涉及的利益和影響巨大，因此必然招致衆多勢力的敵視乃至攻擊，而這正是我們最佳的機會，從龍若成，信長大殿定然不吝賞賜一城乃至一國之地，大家有朝一日定能建功立業、福澤子孫！”
“老大，說正題！”慶次契地一笑，一邊摳着腳丫子一邊面帶鄙視地說道。
“厄！”我被慶次的一句話嗆得可以，差點被自己要說的下句話給噎着。對慶次這傢伙，最好的辦法就是選擇無視。於是，我稍微調整了一下語氣，道:“請大家務必明確自己的任務，現在特頒主命如下：首先，貞勝，你立刻將手頭的商社全部交接給高虎，從今日起，你全權負責本家知行的農業生產以及內政管理。”
“謹遵主命！”貞勝果然沒有半點猶豫，立刻俯身應令道。貞勝雖然是我家臣中目前年齡最大的，但不得不令人讚歎和由衷欽佩，他的務實穩重和他的年齡完全成正比，這麼長時間以來，一直任勞任怨，嘔心瀝血地將我的秘密商社計劃打造的初具規模，而同時內政方面的紛繁事物卻一件也未延誤，近乎完美地處理了每一件事情，更難能可貴的是，這樣的人才卻幾乎沒有什麼野心，忠貞不渝地對待領袖，面對任何情況都能坦然以對，要知道組建並控制商社就意味着成爲將來掌握伊藤家經濟命脈的第一人，如此不可抗拒的誘惑，他卻能毫不猶豫的放棄，這樣的家臣，永遠也不需顧慮他的忠誠，簡直是每個大名夢寐以求的，甚至我可以說，即便是慶次、才藏恐怕在這方面也無法與他相提並論，他們要求的是自己所追求的，而貞勝要求的卻永遠是他應得的。
“貞勝，之所以這樣安排是考慮到你畢竟更精於內政和農業，商業的事進行到後續部分時需要更專業的人來整合與管理，你一直以來的功勞不可磨滅，現在我便晉升你爲伊藤家家老，俸祿300貫！但這件事希望你能夠理解。”
“主公！”貞勝滿臉詫異地看着我，難以置信他竟然成爲伊藤家的家老！要知道這個承諾已經不僅僅是榮譽或是賞賜的問題了，而是昭示着村井家族將從今日起成爲伊藤家的譜代家臣，無論何時，都將禍福存亡與共！貞勝重重叩首，顫聲道：“臣惶恐，實在無法接受如此厚重恩賜！”
“貞勝，別再推辭了，你心裡明白，這些完全是你應得的！”
貞勝緩緩擡起頭，看着我，而後再次俯身，泣聲道：“臣，村井貞勝愧領！”
對於我這樣一個突然的任命，大家沒有絲毫的質疑和不滿，相反在座的每一個人都用充滿肯定、尊敬、的目光向貞勝投去了善意的目光，這便是英雄對英雄的認可！
“高虎，商社的事就交給你了，呆會我會將一份計劃書給你，也許會對你有所幫助。不過，高虎，你記住，商社必須是絕對保密的，之所以讓貞勝轉任也有這方面的考慮，那就是，即便是信長大殿也不可以知道有關商社的一分一毫，你明白了嗎？！我知道這很困難，但必須做到，貞勝的手上會保留一小部分已經暴露的商社事物作爲你外部的掩護，但以後的部分就要靠你的手段了，不過你也不必太過擔心，我的直屬忍者部隊將會派遣一支專門服務於你商業擴張的忍者小隊全力輔助你，他們的任務將是保持商社的隱蔽性和任何你用於擴張的需要。”
高虎似乎有些震驚於我口氣中打算建設的商社規模和秘密程度，所以思索了一下遲疑道：“商社的事屬下定當盡心竭力，可是那些大豪商已經基本壟斷了各地的生意，並且劃分了各自的商業圈，我們短時間內恐怕很難插手進去，佔據不了那些利潤大的商品銷售渠道，實難以達成主公的期望。”藤堂的能力想必所有對日本戰國曆史有一定了解的人都清楚，歷史上服侍過七個主公，但對每一個都盡心盡力，每次轉仕封地都是大增，最終成爲伊勢津藩三十二萬三千九百石的藩祖。
歷史上不是名家出身的藤堂高虎成爲大大名的道路決非平坦，但也決非清廉。不過，高虎出生在動盪的戰國時代，爲了實現對金錢、對地位的野心，爲了生存不擇手段，卻也是無可非議的。儘管歷史上藤堂的秉性與貞勝相比不值一提，但歷史永遠是歷史，一切都可以改變，至少現在的高虎就是一個十分憨厚、靦腆但在商業、築城、軍略、採礦、外交上都漸漸初露鋒芒的頂尖人才，這樣的人如果我給予他足夠的回報、表現出值得他效忠的魄力和才略，又何嘗不能創造歷史上他始終不渝地侍奉羽柴秀長的佳話呢！
“高虎，亂世有亂世的生存法則，有些事是無可厚非的。商業競爭比拼的就是血腥的原始積累！伊藤家要想達到成爲織田家首席譜代重臣的目標，就必須具備與之相配的強大實力，身處亂世不論你有什麼樣的理想或是志向，只有權力才能幫助你實現你所想要的。高虎，我的原則就是：不擇手段！！！想盡一切辦法侵吞商業地盤！我的直屬忍者部隊的實力你暫時無法想象，不過你只要把他們擺在無所不能的位置上就可以了，我不管你是用綁架、秘密處決、寢反、聯合打壓、兼併還是搶奪，總之你要在最短的時間內統合滿足我要求的商業實力，而且最關鍵的是這些必須都是隱藏在暗中進行的，你可以扶植一些傀儡，各地的商社除了一些強勢大名的御用商人，其他的一律不要放過，我要你建立一個大象無形的商業帝國！明白了嗎？”我的語氣第一次在大家面前顯得如此威嚴，這是一種警戒也是一種提醒，不過我想高虎這樣的聰明人不會不明白其中的深意。
“屬下拜服！”藤堂聽罷面色一肅，叩首道。
“很好！商社的組織架構我已經有了一個初步的想法，剩下的我全權交給你去完善！再過不久，戰事必然接踵而來，我可能沒有太多的精力注意這些，你要撐起來，我不希望需要你的時候卻看不到任何成果！”
“主公放心，高虎必不負重望！”藤堂神情莊重地俯身道。
“對了，高虎，還有一點，你要秘密去辦，那就是想方設法牽線一些南蠻人，不管是荷蘭、法國、英國、葡萄牙還是西班牙，總之對那些具有一定實力的南蠻商人，你要試着接觸一下，日後我有大用。”我想了想，補充了一句，不找南蠻人不行啊，即便是現在的祖國，在軍事技術上也已經落後於歐洲國家了，要想建立一支我設想中那樣能夠縱橫日本的強兵，南蠻人的支持不可或缺。
“是，主公，屬下出仕近江淺井家時，曾與界町的南蠻商人有過一些接觸，這些外國人無非都是些惟利是圖的商人而已，只要有足夠的利益不難打動他們。只是……屬下，對那些外國人的國家名稱不太熟悉，像主公剛纔提及的那些，恕屬下見微知漏，實在未曾耳聞。”
“哦？”我聞言一愣，繼而不禁有些好笑。怎麼忘了，現在的日本人哪裡搞得清那些外國人五花八門的國籍！不過看上去金髮碧眼、從南方浮海而來，於是都統稱南蠻人罷了，讓高虎這樣一個不過出身近江土豪的人分清楚，實在是難爲他了。“呵呵，高虎，那些國家你也不必弄清楚，一視同仁就行了，關鍵是你能不能交上幾個外國朋友！”
高虎點了點頭，躬身退到一旁。