東北，弱洛水下游，車連川。
左御衛將軍薛世雄率兩萬餘遼東衛戍軍由扶余方向殺進東北後，一路燒殺擄掠，擋者披靡，契丹人肝膽俱裂，聞風而逃，但因爲不瞭解東北戰況，從俘虜的契丹人嘴裡亦打聽不到有用訊息，而薛世雄和他的部屬們都有豐富的塞外征戰經驗，對安州北征弱洛水並不樂觀，再加上遼東將士們長途跋涉而來，野心勃勃，絕無可能空手而歸，所以大軍進入車連川后，隨即停了下來，將士們抓緊時間恢復體力，養精蓄銳，蓄勢待發，大量虜姓斥候則深入到東北腹地託紇臣水兩岸打探消息，爲下一步的行動擬定正確目標。
遼東衛戍軍不動了，狼奔豕突的契丹人因此獲得以寶貴的喘息時間，弱洛水兩岸的契丹諸部控弦從四面八方雲集而來，柯爾欽、希圖、郭邇邏、甕共四部控弦共同匯聚到迭剌部酋帥耶律鐵力的旗下，上萬控弦齊心協力，一致對外。
薛世雄看到契丹人蜂擁而至，喜不自勝，他最煩惱的就是契丹人保持理智，避而不戰，四面遊擊，而最高興的就是看到契丹諸部憤怒之下集結到一起，與己方決一死戰，這樣己方就能最大程度發揮優勢，以己之長攻敵之短，畢其功於一役。
正當薛世雄與麾下將士們摩拳擦掌，準備發動最強攻擊之時，契丹人突然射書傳訊，迭剌部酋帥耶律鐵力請求拜見中土軍隊的統帥，有重大訊息相告，而爲了贏得對方的信任，耶律鐵力特意透露了一個絕對可以誘惑對方的重大機密，那就是白狼李風雲、步利設阿史那咄爾和契丹八部聯盟首領大賀咄羅，正在紅水河畔的長漢城商談結盟大計。
薛世雄第一反應是不相信，嗤之以鼻。這事太荒誕，根本不可能發生，耶律鐵力的詐術太拙劣，爲了拖延時間竟行此下策，由此也證明契丹人恐懼害怕，已方寸大亂，正是攻擊的最佳時機。
然而，薛世雄東征兩年，在遼東鎮戍兩年，對契丹諸部還是有一定的瞭解，知道迭剌部是契丹八部聯盟的核心力量之一，其首領耶律鐵力在契丹八部酋帥中亦是佼佼者，驍勇善戰，如此人物，如此關鍵時刻，集結諸部控弦於車連川，擺出一副與中土軍隊決戰之勢，本身就很不正常，畢竟塞外諸種實力有限，彼此又積怨甚深，大難臨頭必定各爲其利，各自爲戰，一盤散沙，絕無可能集中到一起與中土軍隊正面決戰。事出反常即爲妖，薛世雄由此判斷，東北戰場和契丹八部聯盟內部一定出了變故，否則無法解釋眼前這一幕。
薛世雄當即把耶律鐵力的射書內容告訴了自己的部下，並說出了自己的疑惑。
武賁郎將羅藝毫不客氣，直言不諱地說道，“明公多慮了，東胡狡詐，不可信，而耶律鐵力此言更是荒謬，用心險惡。以某看來，明公毋須理睬，一聲令下，三軍齊出，殺他個片甲不留，什麼陰謀詭計統統灰飛煙滅。”
武賁郎將王辯是薛世雄的老部下，行事穩重，當年經略西土征伐西域，兩人做爲河西衛戍軍的正副統帥，曾並肩作戰，浴血塞外，情同手足，所以此刻他理所當然站在薛世雄一邊，支持薛世雄的看法，“明公的疑慮頗有道理。此行我們的首要目標是東北，爲此我們不但要攻打東胡諸種，攻打松漠牙旗的突厥人和弱洛水北岸的霫族諸部，必要時甚至還要對出塞作戰的叛軍展開致命一擊，如若成功，我們就有開疆拓土之功，因此行事必須謹慎，尤其在現有惡劣條件下，我們首先要先保證自身安全，然後才能擇機進攻，纔有可能取得最大戰果。”
羅藝冷哼一聲，目露不屑之色，但他並未反駁。
他也是久鎮邊陲的悍將，當然知道遠征東北的難度，知道薛世雄所承受的重壓。就目前國內形勢和兩京政局而言，聖主和中樞十有八九要把東征進行到底，在哪裡栽倒，就要在哪裡爬起來，以便逆轉政治頹局，如此一來，聖主和中樞不但需要安州和東北局勢的混亂，更需要遼東鎮戍軍做好第三次遠征的準備，所以薛世雄此行只許勝不許敗，而勝當然很難，這就迫使薛世雄不得不退而求其次，不求有功，但求無過。
對薛世雄而言，此行只要不打敗仗，只要沒有將士傷亡，哪怕無功而返，亦不會影響到第三次東征，反之，一旦影響乃至破壞了第三次東征大計，薛世雄萬死莫贖其罪，甚至頭顱難保。這種不利局面下，指望薛世雄豪氣沖天、一往無前，根本不可能，所以王辯公開支持薛世雄後，羅藝馬上明智地閉上了嘴巴，雖然他性格彪悍，爲人跋扈，但也不是不撞南牆不回頭的愣頭青，該忍讓的時候還得忍讓。
薛世雄手撫長髯，微微頷首，然後望向武賁郎將裴仁基，目露徵詢之色。
裴仁基出自河東裴氏，薛世雄出自河東薛氏，同爲河東豪門，利益攸關，此刻又遠征塞外，當然要互相扶持。
河東三大豪門，柳氏、裴氏和薛氏，其中柳氏最爲尊貴，皇親國戚很多，而裴氏傳承最久，人傑最多，權勢最大，影響力最廣，薛氏居末，尊貴不如柳氏，傳承不如裴氏，但發展很快，在近兩三百年內崛起的新興貴族中屬於佼佼者。也正因爲如此，薛氏在貴族等級上要遜色於柳氏和裴氏，一般公開場合下，薛氏子弟對柳氏、裴氏子弟都很尊重，以維護河東貴族集團內部之團結。
裴仁基略作遲疑，說道，“知己知彼，百戰不殆，既然契丹人主動送上門來，當然要見一見，若能摸清對方底細，探清東北戰局，肯定有利於我們接下來的攻擊。”
“善！”薛世雄不再猶豫，果斷射書耶律鐵力，相約陣前相見。
雙方見面，耶律鐵力畢恭畢敬，姿態擺得很低，言辭談吐也頗爲不俗，倒是贏得了薛世雄的好感，對其第一印象不錯。
“你說白狼、阿史那咄爾和大賀咄羅正在紅水河畔歃血結盟。”薛世雄開門見山，直奔主題，“你讓某如何相信？”
耶律鐵力躬身一禮，鄭重說道，“將軍，東北戰事已經結束。”
薛世雄笑了，一臉鄙夷，對他的好印象大打折扣，“如何結束的？又是何時結束的？能否詳細告知？”
耶律鐵力當即從李風雲出松山奇襲落馬城開始，詳細述說，其中遙來部倒戈、遙輦部覆滅、烏丹城大戰以及東北戰局最爲關鍵的阿史那咄爾背叛大漠，耶律鐵力都沒有親身經歷，都是從別人嘴裡聽說而來，很多真相都已掩蓋於謠傳之中，但這無關大局，安州北征大捷和東北戰事結束是不爭事實，耶律鐵力沒有任何欺瞞，坦誠相告。
薛世雄從不相信到懷疑，從懷疑到將信將疑，最後他相信了，因爲耶律鐵力最後說了一句話，韓世諤、大賀咄羅正率軍東進而來，正在火速趕赴車連川途中，再稍等數日，韓世諤和大賀咄羅就到了，一切將真相大白。
耶律鐵力擔心薛世雄不相信，害怕薛世雄誤會他是拖延之計，指揮遼東邊軍不管不顧悍然發動攻擊，於是爲表達自己的誠意，特意拿出五千頭牲畜和一些馬料送給薛世雄，只求薛世雄能夠耐心等待數日，等待韓世諤的到來。
薛世雄返回後，把耶律鐵力所說如實告訴了羅藝、王辯和裴仁基三位武賁郎將。三人吃驚之餘，亦是將信將疑，如果這是事實，白髮賊李風雲和叛逆李子雄的運氣太好了，誰能料到他們出塞後不但以迅雷不及掩耳之勢拿下了安州，還在短短一個多月時間內橫掃了東北，雖然東北戰事的結束是因爲步利設阿史那咄爾舉兵造反，背叛大漠，迫切需要盟友，需要中土的支持，但這就是李風雲和李子雄的運氣，不服不行。
只是東北形勢的這種變化，對遼東衛戍軍的此次遠征東北十分不利，他們剛剛踏足東北，對手竟然就抱成一團，以二李爲首的出塞叛軍、以阿史那咄爾爲首的突厥軍隊、以阿會正和大賀咄羅爲首的奚族和契丹兩個東胡族羣，就攜手結盟了，這與當初的預料天差地別。當初以爲安州北征，東北大亂，各方勢力激烈廝殺，他們正好殺進去各個擊破，就此漁翁得利，哪料到事實與想像太懸了，遼東衛戍軍突然就陷入被動，進退兩難了。
“如果耶律鐵力蓄意欺騙我們，以便給他們的援軍抵達車連川贏得時間，我們就上當了。”羅藝提出質疑，“退一步說，如果耶律鐵力說的是真的，我們就更應該進攻了，搶在韓世諤、大賀咄羅到來之前，給耶律鐵力以重創，大肆殺戮，大肆擄掠，然後滿載而歸，否則，韓世諤來了，證明東北大局已定，我們打道回府，豈不空手而回？這趟遠征豈不一無所獲？將士們豈不怨聲載道？”
薛世雄搖搖手，“萬萬不可。聖主建立安東都尉府，目的很明確，就是要拿下安州和東北，拿下開疆拓土的武功，同時在南北對峙大局中搶佔先機，但大漠上的突厥人豈能眼睜睜看着我中土佔據安州和東北？必定全力反撲。這種局面下，我中土若能以最快速度招撫安州和東北，把安州和東北迅速納入中土版圖，在南北對抗中牢牢掌控主動，則結果就對我中土非常有利了。”
王辯和裴仁基堅決支持薛世雄，反對在韓世諤到來前、在真相沒弄明白前攻打契丹人，畢竟中土利益至上，關鍵時刻個人和小集團利益應該服從於中土利益。
十二月十五，韓世諤、大賀咄羅率軍抵達車連川。
當夜，韓世諤拜會薛世雄，雙方相談甚歡，氣氛融洽。
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