一夜天明，月落日升，物換星移。
有很多事情，就像這劍門關外蕭條的落葉一樣，一經凋零，就沒有半點回旋改變的餘地。
曹操終究還是如願以償地拿下了劍門關，從而徹底地打開了進攻益州的大門。
“忠義不可違，愚忠就顯得有些沒有價值了。張將軍，劉璋的爲人如何，相信你比我更清楚。你已經盡力而爲，不再賒欠益州什麼了。現在，你應該爲自己的未來考慮一下了。”
拿下了劍門關的曹操，心情極爲不錯，坐在大帳之中，讓人將張任請了過來，開始了對他的招攬。
“我想知道，嚴老將軍的情況。”
僅僅只是一夜，張任卻蒼老了許多。
現在的他面色枯黃，嘴角的鬍鬚也漸漸冒了出來，眼中佈滿了許多的血絲，說話的時候，也沒有多少感情。
張任看上去就像是一個經歷了許多事情的滄桑大叔，對於曹操的勸降沒有像昨晚上那樣的激言反抗，也沒有欣然表示同意。
曹操聞言，表情稍微一黯，想起了王彥章的彙報，忍不住嘆聲道：“嚴顏戰死殉關，可憐，可悲，可嘆！”
曹操的神色沒有半點作假，他是不希望看到每個敵人都像嚴顏那樣拼死反抗，寧死不降的。
但是作爲一方之主，他又巴不得麾下全都是嚴顏這樣忠心耿耿之輩。
“你說什麼？老將軍他……怎麼會……這樣？”
張任的嘴脣開始止不住地哆嗦，他不由得緊緊閉上雙眼，想要將其中滾燙的液體埋藏。
“你放心，我已經命人將他好生安葬了。就葬在這劍門關外的大山上，無論春去秋來，還是斗轉星移，他都能永永遠遠地守護着劍門關。”
曹操的左手攥着右手的大拇指，不斷地摩擦，看着悲痛中的張任在盤算着什麼。
“亂世之中，身不由己，想要活下去不容易，但有時候要死也很困難。尤其像張將軍這樣的豪傑，更多的時候不是爲自己而活。”
曹操的眼睛微微一眯，目光狹長，頗有深意地說道。
張任不由得身體一震，雙手捏成拳頭握得緊緊的，肩膀還在微微顫抖，明顯是在掙扎着什麼。
他如何不知道曹操話裡的意思，曹操這是在告誡他，如果他不投降，這劍門關內的無辜軍民，以及昨晚上襲營失手被擒的那些益州將士，都可能爲因他而死。
張任心如死灰，現在的他多麼想跟隨着那個一手將他提拔起來，傳授他戰場殺伐經驗的老將軍一同離去。
但是他知道，他現在已經沒有這個機會了，他必須要爲更多人而苟活。
最終，張任還是慢慢地鬆開了拳頭，整個人也漸漸地平靜下來，不顧綁縛，彎下身子向曹操勉強行禮，一字一頓地艱難說道：“張任，拜見曹公！”
只叫曹公，不稱主公。
因爲他張任是被形勢所迫，而非心甘情願。
曹操對此卻並不介意，臉上的笑意不加掩飾，幾步就走上前來，親手爲張任鬆開了繩索，拉着他的手對營中諸將道：“今得張將軍，區區益州，不足掛齒矣。”
張任對曹操的稱讚無動於衷，而且還微微地收回了手，走到旁邊站着，沒有說話。
曹操微微一愣，眉毛也不禁一皺，但沉吟了一下，很快又釋然，竟然裝作什麼事情都沒有發生。
“張任，莫要得寸……？”
衆將見狀，全都勃然大怒，楊玄感更是沒有忍住，直接就出列厲聲呵斥道。
“無妨，性情中人而已，不傷大雅！”
楊玄感的話還沒有說完，曹操就陡然高聲打斷道。
“既然張將軍心情不佳，那就先下去休息一下吧。請將軍放心，現在攻打益州，我是不會派你出戰，讓你難做的。”
曹操強行將衆將的憤怒壓了下來，又回頭看了張任幾眼，淡淡地開口說道。
張任聞言，僵硬的面孔上終於有了一絲觸動，他遲疑了一下，才躬身道：“喏。”
然後，張任便邁着有些沉重的步伐，快步出了帳篷。
“主公，你是不是對張任太重視了，一個手下敗將而已，何必處處忍讓，給他面子。”
張任剛一出去，楊玄感一臉怒容，馬上就忍不住向曹操抱怨道。
衆將雖然都沒有說話，但他們臉上的表情同樣很不好看。
很明顯，他們對於張任剛纔的態度也是相當的不滿意。
曹操肯親自招攬於他，還對他這般禮遇，張任不知道感恩就算了，還擺出一副冷臉來，實在是不知進退。
“哈哈，你們的心思我都懂。只是不說張任是一個難得的將才，不用可惜，單憑他之前的身份，我就要認真招降於他。你們道我不知道他不是誠心歸降嗎？可是這又如何，昔日有周公吐哺，得天下歸心，今朝我曹操難道就不能讓張任真心誠服於我嗎？”
曹操隨意坐下，霸氣自信的目光把衆將都給掃了一遍，才氣勢雄渾地朗聲說道。
楊玄感還是心有不甘，正準備繼續說上幾句，旁邊一直沒有說話的程昱終於開口說道：“主公志在天下，必定要納四海賢才而用。張任是這支益州軍除嚴顏之外軍職最高的一人，他的投降，不但能夠瓦解益州的反抗之心，還能作爲一個表率，讓更多搖擺不定的益州人知道怎樣做出選擇。要不然，嚴顏已經戰死在前，現在再把張任也給處死，只能讓益州軍民齊心，鐵板一塊。”
曹操沒有說話，只是輕輕地點了點頭。
楊玄感等衆將聽完，這才反應過來，暗歎曹操目光之長遠，果然不是他們能及的。
“雖然我們已經拿下了劍門關，但形勢依舊很嚴峻。王玄策和劉備的大軍已經快要趕到，而益州的天險仍然還有許多，我們想要拿下益州，並不是一件容易的事情。不過，這已經是一個好的開頭了。”
曹操頓了頓，又繼續道：“我等齊心協力，要破益州何難？今朝滿飲此酒，願與諸君共勉！”
“齊心協力，攻破益州！”
諸將立刻舉起面前的酒杯，齊刷刷地戰了起來，大聲喊道。
“哈哈哈，飲！”
曹操豪氣地高聲說道，和諸將一同仰頭一飲而盡。