高貴妃即認定了是景和叫她沒了孫子，更兼景明之死，景和也脫不了干係，便將景和與陳婕妤母子恨得直欲食肉寢皮。又知陳婕妤會到自家面前說這些，無非看輕她的意思，想借了她的手混淆視聽，是以故意裝作惱怒，叱呵了陳婕妤一番，卻是再未發作，待得陳婕妤再哭訴一回，也就裝個偃旗息鼓地模樣道：“若是你日後再到我跟前胡說八道，我必扯了你去見皇后！還不退出去！”
聽着高貴妃稱玉娘爲皇后而不是殿下，陳婕妤暗暗透出一口氣，又裝個想辯又不敢辯的模樣，低聲稱是，斂袖退了出去。
瞧着陳婕妤退下，柳海忙到高貴妃跟前到：“娘娘，她的話您可聽不得呀！”高貴妃將鼻子一哼，瞥了柳海一眼道：“你也當我是傻的麼？如今我還有什麼能叫殿下忌諱的，留着我與她纔有好處呢。”說了臉上帶出幾分譏諷來，轉而又長長嘆息一回。
柳海聽着高貴妃這樣，連頭也不敢擡，片刻又聽高貴妃道：“你拿了昭陽殿的腰牌，收拾些參苓阿膠鹿茸給晉王妃送去，叫她好好保養，叫景淳看着些，別叫那可憐孩子哭傷了眼。”柳海答應，纔要出去辦差，椒房殿那頭又遣了人來，這回來的是長秋監金盛。
柳海見是金盛，哪裡敢輕忽，忙接了過去，撩袍拜見。金盛伸出雙手將柳海扶着了，雙眼卻是往殿內一掃。金盛這動作做得大大方方，柳海看在眼中，自是心知肚明，忙道：“貴妃娘娘已經回來了。”金盛輕聲道：“殿下叫我來瞧瞧，貴妃娘娘這會子怎麼樣了？”柳海就要進去通報，金盛忙阻止道：“萬萬不可，我若是進去了，還要勞娘娘分神與我這個奴婢說話，我怎麼當得起？”柳海點頭，便將高貴妃的景況略說了說，連着陳婕妤來過一事也一併說了。
金盛聽着陳婕妤所爲，眉梢一動，臉上依舊是副黯然模樣，嘆息道：“你說這是什麼事！”搖了搖頭，倒也沒說甚要高貴妃好好保重的話就走了開去。柳海瞧着金盛走得沒影，也不去晉王府了，先回來將事與高貴妃回了。
高貴妃聽說玉娘又遣了人來問且不進來，倒是嘆了口氣，與柳海道：“怨不得她是皇后呢。”
又說金盛回在椒房殿，就將陳婕妤去過昭陽殿的事與玉娘細細回了。玉娘聽了，想了想就道：“叫他寫信罷。”金盛答應，又道：“那人可留不留？”玉娘正要說話就覺得腹中一痛，只得半靠在秀雲身上，歇了幾息才道：“好好地送走，別叫他多吃苦頭。”金盛喏了聲，躬身退了出去。
秀雲因瞧着玉娘臉色極白，額角都是冷汗，一面替玉娘擦汗，一面輕聲道：“殿下，可要不要宣楚御醫。”玉娘閉着眼彷彿睡着的模樣，半刻才道：“聖上在何處？”聽着玉娘這話，再看玉娘眉尖微蹙的模樣，秀雲也只以爲自家殿下身子不爽利，要見乾元帝撒個嬌兒，因回道：“聖上在溫室殿呢，可要奴婢去請一請？”玉娘又靜了會，方道：“宣。”秀雲聽說，便將玉娘挪在大隱枕上靠着，自家倒退着爬下繡榻，退了出去尋珊瑚說話。
因乾元帝格外看重玉娘這一胎，早有旨意下在御醫署，皇后但有不適速報與他知道，因此楚御醫人還未到椒房殿，乾元帝這裡就收着消息，當時乾元帝正訓斥趙騰與羅士信兩個。
話說自徐清小產，乾元帝便令趙騰與羅士信兩個徹查此案，因知多半與他的兒子有關，倒還加了句“便宜行事”。羅士信身爲大理寺卿，長與謀斷；趙騰領着乾元帝的禁衛軍，手上頗有些各有所長的軍士，又有乾元帝嚴令在，這才兩日便將往徐清車駕前扔爆竹的人已經尋着了。
卻是個半大不小的孩子，是京都的乞兒，無父無母，連自家名姓籍貫也不知道，只曉得自家叫狗剩。狗剩跟着個叫做三哥的中年乞丐過活。每日裡在街上乞討，討着的東西大半都叫三哥收了去，一日只有三頓稀飯吃不說，若是銅錢要少了還要捱打，十分辛苦，雖是十來歲的人了，可瞧着也不過六七歲的模樣。
前日裡，狗剩在街上行乞時，忽然撞着個滿面于思的男子，將這男子腰間的玉佩撞在地上跌成兩半。狗剩只以爲要捱一頓打，哪裡曉得這男子不獨沒打他，因看他瘦骨嶙峋，連聲說他可憐，買了新出爐的大肉包子，引他到了僻靜處，把大肉包子與他吃，又問他家鄉來歷，聽着狗剩回說一概不知時，就把一袋子肉沫燒餅並一大把銅錢來與他道是銅錢是給那三哥的，也免得三哥再打他，肉末燒餅是給狗剩的。
狗剩難得才吃着滾燙鮮美的大肉包子，又有得燒餅拿，便見那男子看得天王菩薩一般，翻身爬在地上與那男子磕了幾個頭。不想那男子又道：“你替明日我做一件事，若是做成了，再到這裡來尋我，我再給你比這多得多的銅錢，還與你買滾熱的燒雞吃。”
狗剩長到如今，也就啃過三哥剩下的雞骨頭，已覺滋味鮮美異常，是以聽着有整隻的燒雞吃，忙不迭就答應了。那男子便告訴他，次日何時等在嘉興大街的何處，看着什麼模樣的車馬過來將點燃的炮仗扔過去。
狗剩不過是個乞兒，毫無見識，又常年叫三哥打罵，人也略蠢，並不知道此事是要掉腦袋的，且爲着那一大把銅錢比狗剩平日討要着的都多，三哥還難得地給狗剩吃了頓乾的。因此狗剩想着那男子答應的更多的銅錢與燒雞，便照着那男子的話，按時守在了嘉興大街。
固然郡王夫婦出行都有儀仗扈從，又會驅散大街兩邊行人，可因狗剩是個小乞兒，侍衛們也沒將他放在眼中。待得爆竹在徐清車駕前炸響，驚馬拉着馬車一路狂奔下去，便也顧不得狗剩，倒叫他走脫了。
狗剩因還記着那男子許他的烤雞與銅錢，便照着昨兒說的，往約定的地點去等，一直等到黃昏也不見人影。狗剩倒也知道，若是自家空手回去，三哥必定發怒，有一頓好打等着他哩，因此連破屋也不敢回去，直在外面躲了一夜，不想次日還是叫三哥尋着了，捱了一頓好打。
狗剩捱打不過，哭着求饒時便將昨兒的事說了，才說得一半，那三哥雖也是個乞丐，到底是成年人，知道厲害，便將狗剩的嘴堵着拖了回去。便是這樣，也落在了旁的乞丐耳中。
趙騰因知這回的案子事關重大，所以是撒了網出去的，他手下頗有幾個能人，其中一個喚作黃小六的，生個精瘦如猴兒一半，若是換上身破衣爛衫，恰與乞丐彷彿，從前也在乞丐羣中混過，如今雖到了趙騰手下，可與乞丐們倒也有些聯絡，有人知道他在查這案，便來報訊，一來是爲着從前交情，二則也是爲了賞銀。黃小六收着信立時來告訴了趙騰，不想羅士信也一般收着消息，原來大理寺一般也在乞丐中有線人。
羅士信與趙騰兩個消息一湊，立時叫線人帶了人趕往狗剩與三哥的住處。三哥越想越覺得狗剩留着是個禍端，正把根繩子套着狗剩脖子要勒死他，也是他們到的及時，這才把人救下。
狗剩固然有嫌疑，三哥因有謀殺狗剩的舉動，倒更像個主謀，是以兩個都帶回了大理寺，羅士信與趙騰親自審問。羅士信的手段哪裡是一般人可及的不過，何況是兩個乞丐，不費吹灰之力就將事情來龍去脈問了個清楚明白。
可便是將事情的來龍去脈問得一清二白也是無用，原來利誘狗剩的那個男子留了一臉的于思，將大半張臉都藏在了鬍子裡，又帶着帽子，露在外頭的唯有一雙眼，和一管鼻子，連着年紀也瞧不出來。這幅模樣，只消把鬍子剃個乾淨便再難尋他，畫影圖形畫了也是無用。若是說起口音來，這人一口京都口音，在京都說着京都口音的男子又有多少！羅士信無奈，只得來回乾元帝。
乾元帝聽着竟是查成了個無頭案，勃然大怒，將羅士信一頓教訓，恨不能將羅士信比作“尸居餘氣的官蠹”不說，連着趙騰在一邊也受連累，一樣得了“鼠目寸光、有勇無謀”的考語。便是這時聽着椒房殿又宣了御醫的消息，乾元帝的怒氣才平息了些，指了趙騰與羅士信道：“朕再與你們五日，若是還查不出端倪，爾等就與朕滾，朕再選好的來！”說了，拂袖而去。
前護國公巫蠱一案時，羅士信才得着乾元帝考評，說是個“能臣”，不想沒過兩年就成了“官蠹”，又羞又氣，一轉頭看着趙騰也有些兒呆滯，只以爲他也是叫乾元帝罵呆了，想着從前的乾元帝何等信重趙騰，不然也不能把親衛軍交給他統領，這一帶就是十來年，今日驀然受着這番辱罵，難怪他呆滯，過去拍了拍趙騰的肩安慰幾句。
哪曉得趙騰的呆滯卻是聽着阿嫮這一胎又不好的消息，他倒是比乾元帝明白，知道阿嫮的身子虧損得厲害，懷孕生產與她來說十分艱難苦痛。可阿嫮這一路行來豎了多少敵，若是無有自家兒子，便是日後做得太后，也是有名無實，難免要受委屈，是以心上掙扎，連着羅士信與他說的話也沒聽着。
又說乾元帝回在椒房殿，楚御醫已請完脈出來了，乾元帝因問：“皇后如何了？”楚御醫還沒回過神來，聽着乾元帝的話陡然一驚，不由雙膝跪倒，磕頭道：“臣不敢有負殿下，臣必定盡力。”
乾元帝聽着楚御醫這幾句話，心上只道不好，把楚御醫一指道：“你與朕等在這裡。”說了撩袍快步就進了內殿，正看着玉娘軟軟地靠在秀雲身上，辛夷正端看藥碗一勺一勺地喂玉娘吃藥，心上才略鬆了鬆，眼眶竟就有些發熱，叫了聲：“玉卿。”