大江之上，寡人說了算，楚王這句令人蕩氣迴腸的話，迴盪在大殿之內，震耳發聵。
這句話也是楚國曆代先祖想要實現，而沒有實現之事。楚國攻滅越國，得吳越數千裡疆土。大江之上，再也沒有國家能夠威脅到楚國，也沒有任何國家能夠撼動楚國。
楚國，將會成爲最強大的國家。
昭陽聞言，心情久久不能平復。
昭陽平復心境之後，仔細揣摩楚王說話時的語氣和神態，並不是開玩笑。但，越國也是大江之上，僅次於楚國的第二大國。
越國縱橫數千裡，代甲數十萬，兵力雄厚，國力也不弱小。楚國發兵滅越，越國也會舉國抵抗，局勢稍有不慎，滅越不成，反而還會給自己帶來災難。
齊國滅燕不成，反而損傷國力。齊人帶來的教訓，是深刻、沉重的。
昭陽想了想，正色道：“王上，越國素有霸主的根基，我們滅越之舉，要慎之又慎。”
楚王聞言不語，雙手擊掌。
國柱昭雎從後面走了出來，行禮道：“王上，令尹。”
這幾年，昭雎宛如從人間蒸發，沒有半點音訊。今日在楚宮相見，昭陽着實感到意外，問道：“這幾年，你去哪裡呢？”
丹陽之役和第二次中原大戰，沉重敲碎了楚王的強國夢。楚王痛定思痛，思考興國之策。
今巴蜀之地，已經被秦國控制。商於、漢中之地，也落入秦國。楚國向西不能突破，向北也有中原諸侯阻擋。南下又都是蠻荒、瘴氣之地，得之無益。楚王將目光盯上了楚國東邊強國...越國。
滅越國，即可以壯大楚國疆土，同時也能徹底解除越國帶來的隱患。
第二次中原大戰，楚國同時迎戰韓、魏、秦、越及秦國管轄之地巴、蜀。楚國四面開戰，戰線拉得太長。
藍田一戰，楚國本已勝券在握。但，韓、魏、越三國攻楚態勢太猛，楚國失去了很多疆土。若要解決韓、魏、越三國帶來的兵患，楚國迫不得已和秦國締結城下之盟。
楚王看了看昭陽，又看了看昭雎，“昭雎奉寡人密令，前往越國。寡人要滅越，自然要充分了解自己對手的實力。”
昭陽的眸色，隱隱不快，“數年間，你音訊全無。原來，你去了越國。”
昭雎道：“身負王命，不敢據實相告，請令尹見諒。”
昭陽嘆道：“既然是王命，理應如此。”
“滅越之事，關係重大，越少人知道越好。”楚王將目光又落在昭雎的身上，“昭雎將寡人和你共謀的事情說給令尹聽聽。”
“喏。”昭雎將事情的前前後後都說了出來。
昭陽聞言，內心隱隱不安，“越王無疆在位日久，越國也無內憂外患，國力強盛。越國是一個龐大的國家，我們不能一戰而滅。楚、越如同水火，再難止戈。王上，滅越一事，還應該從長計議。”
昭雎不以爲然地道：“越國外表看似強大，實則不堪一擊。我們只需一戰擊潰越國主力。越國不用我們攻打，便會自亂。王上，臣以爲滅越之舉，可行。”
昭陽問道：“如何滅之。”
昭雎很有自信地答道：“欲取越地，我們就要讓齊、越相爭。讓齊國幫助我們削減越國的實力。”
昭陽想了半響，搖了搖頭，“齊、越向來友好，豈會相爭。”
昭雎的雙眼注視楚王，答道：“這就要看王上了。”
楚王攤開雙手問道：“攻滅越國，寡人能夠做什麼。”
昭雎道：“請王上寫一份國書，送去越國。國書的內容就說我們願意和越國結盟，然後，我們一起攻打齊國。”
楚王覺得這太簡單了，神色遲疑道：“結盟？攻齊？越王會上當嗎？”
昭雎雙眸綻放出明亮的眼神，自信地說道：“越王無疆，向來崇尚祖先的霸業。他的心中也早就萌發了進軍中原之意。我國和越國結盟，共同攻齊。越王會答應的。”
......
春秋時，好戰之國有四，東邊的齊國，北方的晉國，南方的楚國和雄踞東南的越國。
越國地處歐餘山之南，國君姒姓。其始祖是夏朝君主少康的庶子無餘，大禹的直系後裔。
公元前473年，越王勾踐滅吳，出兵向北渡過淮河，在徐州與齊、晉諸侯會盟，成爲諸侯伯。
誰也沒有想到，越王勾踐滅吳，北上爭霸，成爲諸侯伯長之後，回到吳越之地，再無音訊。
越王朱勾是越王勾踐之後國勢最強、武功最爲顯赫的君王，先後出兵滅了滕國、郯國等國，威震中原。爲了爭奪泗水流域的土地和霸權，楚、越兩個國發生舟戰。越國和楚國爭雄而不落下風。
越王朱勾死後，越國陷入諸子爭位的風波，無暇顧及中原之事。
越國不進取中原，不和楚國交戰。越國默默無聞了百年，漸漸淡出了中原諸侯的視線。久而久之，中原諸侯也忘了，楚國東南邊還雄踞了一個強大的萬乘之國…越國。
越國是楚國東邊最大、也最具有危險的國家。當今的越王無疆是越王勾踐的六世孫。
無疆繼位後，平定內亂，穩定國政，崇尚先祖的偉業，也很想回到先祖輝煌的霸業。越王無疆爲了爭霸中原，突出越國的強國地位，不斷和齊、楚交戰。
第二次中原大戰之時，越國加入以秦國爲首的軍事聯盟，對楚國、齊國開戰。
越王無疆忽視了一個問題。那就是越國不插手中原的這段時間內，天下格局已經大變。齊、楚已然壯大。尤其是楚國能夠以一國之力對抗北方諸侯。
當今天下大亂，諸侯相互征伐。此時的天下不再是越國說了算。楚人勢如破竹，戰杜陵、下江都擊敗吳越子弟。此次戰敗，也沉重打擊了越王無疆的壯志雄心。
經過幾年的休養生息，越王無疆不甘心默默無聞。也不想先祖的偉業和輝煌被他沒落、葬送。那顆爭霸諸侯的激情，再一次爆發。
越王無疆派使前往秦國，並與之結盟，制衡楚國。由於越國和楚國交過手，越王無疆也深知打不贏楚國。於是，他將手中地長劍揮向了齊國。越王無疆準備踏上先祖越王勾踐，北上爭霸之路。
楚使陳軫來到越國，面見越王無疆。
越王無疆見楚使身着不像是武人，居高臨下氣勢凌人地逼問道：“這幾年，楚、越兩國多戰事。楚使，你來越國，就不怕寡人殺了你。”
陳軫臉色不懼，答道：“王上要殺我是很容易的。外臣也是怕死的。”
越王嗤笑道：“你怕死就趕緊滾回楚國去。寡人尚未發怒，暫且不殺你。”
大殿之人聞言，縱聲大笑。
“王上不想知道外臣爲何而來，外臣告退。”陳軫說完，轉身就走。
“等等。”越王被他的話勾起了好奇心，喊道：“說吧！你爲何而來。”
陳軫停下腳步，仍然背對着越王，“王上，若有誠意，外臣就說。王上，沒有誠意，請容外臣告退。”
越王也從來沒有見過這樣敢於頂撞的人，喝道：“寡人的脾氣可不好。”
陳軫轉過身來，拱手道：“外臣，奉楚王之令，來到貴國，是爲了締結兩國和平。”
“和平？”越王聞言大笑。少許，越王臉色漸漸僵硬，質問道：“楚國奪越國土地的事情就這麼算了。”
“吾王願意和越國締結和平。兩國一起出兵北上攻打齊國。我國打下齊國的疆土，全部送給越國。”陳軫見越王聽進去了自己的說的話，“越王，你可滿意。”
越王問道：“與你們聯盟，攻打齊國。”
“中原諸侯一向鄙視楚國和越國，他們皆說楚越是蠻荒之地。王上要想恢復先祖霸業，爭雄諸侯。外臣覺得王上應該攻擊齊國。”
“寡人爲何要攻打齊國。”
“齊國，乃東方第一強國。王上打贏了齊國就是東方第一強國。天下諸侯，豈不認同王上。”陳軫頓了頓又道：“楚、越兩國數百年來，沒有發生大的爭鬥。一是因爲楚、越兩國和睦。二是，楚、越兩國被視爲蠻夷，同命相憐，理應相扶相持。”
越王無疆對中原之事不太瞭解，當他聽到齊國是東方第一強國這幾個字的時候，按捺不住心中的狂熱，身子往前一傾斜，問道：“當今天下，諸侯之間誰最強。”
陳軫沒有絲毫猶豫，鏗鏘有力拋出兩個字道：“齊國。”
越王無疆的眼神，充滿鄙夷，口氣也充滿不屑“，齊國，也配是東方第一強國。”
“齊國是東方第一強國，天下諸侯公認的。”
“寡人先祖滅吳，北上爭霸。齊國也不敢與之爭鋒。越國不願參合中原之事，區區齊國，竟然得到了第一強國的稱謂。”
陳軫見越王太目中無人，出言打壓道：“王上，有所不知。齊國不足六十日攻破萬乘之國，天下間絕無有之事。齊國的競技之師，天下無敵。”
“齊國天下第一？”
“幾年前，濮水之戰。秦國聯合韓、魏在濮水之邊和齊國交戰。齊國的精銳在燕國，不在本土。王上可知，次戰結果？”
“結果如何。”
“秦、韓、魏三國以精銳之師攻打齊國二等競技之師，慘勝。齊國能夠以一國之力，東邊抵擋住秦、韓、魏三國；北邊能夠在燕地和趙國爭雄。東方第一強國的地位名副其實。”
“哼。”越王無疆聞言不悅，齊國之地，沒有越國大，豈能成爲東方第一強國。
越王無疆鼻息沉重地說道：“好，寡人就去打齊國。寡人要向天下證明，越國回來了。齊國豈能號稱東方第一強國。”