越王無疆相信齊使說的話句句屬實，也發現自己上了楚國的當。他也明白楚使之所以說齊國是天下諸侯最強的國家，其目的就是爲了讓越國出兵攻打齊國。
齊、越兩國皆是萬乘大國，坐擁疆土千里，兵車萬乘，甲兵數十萬。無論是齊國競技之師更勝一籌，還是吳越子弟雄風不減當年。兩個萬乘之國相爭，總會削弱一國的實力。無論是越國落敗，還是齊國獲勝。對於楚國來說都是一件好事。
田鞅見越王聽進去了自己說的話，又道：“王上和楚國約定一起攻齊。齊、越交戰激烈，楚國按兵不動，這是爲何。外臣愚鈍，看不明白。”
越王無疆看了看身邊的武將，沉默不語。
越國君臣之間的沉默，對於田鞅來說，這是個好消息。這說明越王不但聽進去了田鞅說的話，也動搖了攻齊的心智。過了小半個時辰，越王無疆嘆道：“寡人竟然上了楚國的當。諸位，我們還要繼續攻打齊國？”
衆人齊聲道：“全憑王上做主。”
越王曾在越宮放言，要挑戰天底下最強的諸侯。此刻，攻齊沒有取得任何戰果，就這樣撤軍，如何對臣民交代。既然攻齊是個錯誤，那就讓錯誤一直走下去。攻齊已經開始了。突然撤軍，也會被諸侯笑話。
田鞅屏住呼吸，他知道越王將會做出決定是否繼續攻齊。
越王無疆往前一步，厲聲道：“不破齊國，絕不撤兵。”
田鞅沒想到越王會做出這樣的政令，驚駭地神色從他臉上瞬間劃過。
越王無疆將目光落在田鞅臉上，他要看對方聽見這句話時會有何反應，“你說的不錯。齊越相爭，最終便宜了楚國。但寡人是一國之君，一言九鼎。寡人攻齊，沒有半點成果撤軍，也會被人恥笑。”
田鞅刺激道：“楚國能夠聯合越國攻打齊國。也能聯合齊國攻打越國。齊、越兩敗俱傷，楚國趁機出兵攻越，王上應該如何應對。王上明知道上了楚國的當，還要繼續攻齊。王上，你就等着和齊、楚兩國開戰。外臣話語已盡。告辭。”
“等等。”楚國趁着越國和齊國兩方疲憊之時，突然發兵攻越。越國的確是不能抵擋楚人強勢的進攻。越國對戰齊國，勝算不大。再加上一個楚國，越國危矣。越王無疆雙手握緊拳頭，“寡人也不想便宜了楚國。”
田鞅知越王是放不下自己的顏面，同時又忌憚齊、楚結盟，爲了打消對方的顧慮。田鞅停下腳步，轉過身來道：“王上對天下人說是挑戰第一強國。齊國不是第一，而是楚國第一。王上不攻齊，轉而攻楚，也沒有違背宮中立下的誓言。”
越王沉默不語。
田秧又道，“楚國兩代君王辱沒王上，欺壓越國。王上提兵，不攻楚雪恥，反而攻打與之交好的齊國。王上忘了楚國施加的恥辱，外臣還能說什麼。”
越王無疆咬緊牙根，問道：“寡人攻不下齊國，轉而攻越，勢必會影響三軍士氣。寡人撤軍，齊國大肆反撲。楚國也趁機攻打寡人。寡人應該如何應對。”
“王上攻楚是爲了雪恥，也是爲了報楚國之欺。王上不攻齊，轉而攻楚，不但不會影響三軍士氣，反而還會激烈吳越子弟好戰之心。吾王派我來到這裡言明利害，足以說明吾王的誠意。王上也不用擔心腹背受敵。”
田鞅見越國君臣沒有打斷地意思，續道：“王上攻楚，也不會與天下諸侯爲敵，反而還會交好諸侯。韓、魏兩國早有攻打楚國之意。韓、魏兩國不敢輕易發動戰爭。韓之攻楚，覆其軍，殺其將，則葉、陽翟危；魏亦覆其軍，殺其將，則陳、上蔡不安。王上攻楚，必會得到韓、魏支持。”
“楚國地大，寡人豈能與之爭鋒。”
“楚國之地雖大，但有個致命的缺陷。王上，可否願聽。”
“你說。”
“復讎、龐、長沙，楚之粟也；竟澤陵，楚之材也。王上佔據無假之關，此四邑者不上貢事於郢。楚國的實力將會大大削弱。”
“繼續說。”
“秦國商於、漢中牽制了大量楚軍。魏國曲沃，韓國雍城，也分散了楚國兵力。楚將景翠北聚魯、齊、南陽。楚國雖大，但兵力分散，戰線數千裡。一國之力打不贏楚國，多國之力，楚國豈能抗衡。”
田鞅又道：“王上打敗了楚國，既能讓越國爭霸諸侯，還能建立霸業。王上攻楚，既可以爲國雪恥，同時又高舉大義，必會得到羣雄響應。王上之舉，也會得到中原諸侯的認可。”
越王無疆見攻楚能夠得到這麼多好處，喜色涌於臉上，“寡人和齊國結盟，向楚國開戰。”
田鞅聞言，總算鬆了一口氣，心道：“越王還真不好忽悠。有說，真是一份苦的差事。好在，不辱使命，沒有辜負王上。”
……
衆大臣見齊王田闢彊不願意和越國開戰，皆說齊王老了，沒有當年氣吞天下的膽魄和胸襟。越國主動挑事，齊國不痛擊，反而有說，締結和平，這是辱沒了大國的身份。
太子田地十幾歲，自然聽不得這些大臣的辱罵聲，進入宮中，氣急地問道：“父王，你知道外面的大臣是如何辱罵你的。”
“他們是如何罵寡人的。”
“他們說父王老了，沒有當年的胸襟，也沒有氣吞天下的膽魄。”
齊王愣了一下，不答反問道：“你也覺得父王老了？”
田地不敢對視齊王那道充滿威嚴的眼神，低頭不語。
齊王猜到了太子想要表達的意思，對他招了招手，示意他走近，“治理國家不能靠揚威武力，大動兵戈。你可知殺敵一千，自損八百的道理。”
“這些事，孩兒自然懂。但若不揚威武力，敵國就會覺得我國柔弱。”
齊王見太子主張用武，而不懂用外交。齊王擔心自己走後，江山落到他的手中，會吃大虧，耐心地說道：“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。你要記住用武力是根本解決不了問題。能用嘴解決的事，不可亂用武力。”
“話雖如此，武力方彰顯大國之威。越國欺我，豈能不管。”
“越國不插手中原已經數百年，我們對他也不瞭解。吳越子弟能征善戰，楚人不能比之。當年吳國以伍子胥和孫武爲將，統兵五萬就攻破楚國。吳國是第一個開了攻破萬乘之國的先列。若不是申包胥哭秦庭，感動了秦王，秦王發兵援助，楚國也許就滅了。”
“那又如何。齊國之力，豈不如吳。”
“你啊！還是太年輕了。吳越子弟是不能招惹的。越國滅了吳國，北上爭霸。齊國和晉國，都選擇避其鋒芒，不敢與之爭先。這個人就是越國的國君越王勾踐。寡人不是怕越國，只是不想空耗國力。”齊王又道：“寡人是老了，但心智不衰。寡人是君，有些話不能對，外面那些人說。”
“父王，爲何不攻越。”
“寡人不願和越國交戰，有三個原因。第一，越國地大，吳越善戰。我國與之交鋒，擊敗了越國，也會付出沉重地代價。第二，寡人志在中原。一旦和越國交戰，寡人就不能插足中原戰事。第三，寡人想要楚國成爲全天下諸侯的公敵。”
“孩兒聽不明白。”
“寡人不取越，楚國也會取。楚國滅了越國，天下諸侯會如何。”
“楚國已經是大江之上最大的國家，國土數千裡，甲士百萬。楚國攻滅越國，大江中下游就是楚人說了算。北方諸侯合在一起，也不能與之相比。楚國就會引起諸侯恐慌。”
“楚國控制了大江中下游，領土將會成爲一個超級大國。楚國實力大增，也會令天下諸侯恐懼。爲了消除這份恐懼，他們會怎麼做。”
“爲求自保，北方諸侯就會聯合起來，攻打楚國。”
“如今秦國陷入內亂，不能顧及中原之事。韓、魏弱小，也不敢與楚爭先。燕、趙兩國忙於內政，暫時不會插足。周、宋、衛、魯等小國也會膽戰心驚。天下諸侯會以誰爲盟主，打壓楚國。”
“除了齊國，除了父王。天下諸侯之中，還有誰敢攻楚。”
“天下諸侯懼楚就會依靠齊國，推舉寡人爲盟主。寡人就可以號召天下諸侯一起抗楚。到那時候，寡人的時代，齊國的輝煌就會到來。”齊王越說越興奮，“楚國不能對抗天下諸侯，楚國的霸業就走到了盡頭。越國之地數千裡，看上去得之是福，實則不是大禍。”
“原來如此，是孩兒誤會了父王。”田地跪在地上請罪道：“請父王責罰孩兒。”
“王道是一門很深的學問。什麼時候取，什麼時候不取。這些你要好好學習。除非你有挑戰天下的實力，否則不要輕易攻滅萬乘之國。寡人滅燕就是太急於求成，才導致燕地得而復失，濮水慘敗。”齊王擡手道：“你要切記，一個錯誤的決定，就會將國家置於危險之上。一步走錯，滿盤皆輸。寡人曾走錯了一步，再走錯一步。齊國的處境就危險啦！外面的大臣說寡人老了，心智衰竭，就讓他們去說。寡人就當自己老了。”
“父王的用心，總有一天，他們會明白的。”
“他們明不明白不重要。齊國的天下是我們田氏的，這點你必須明白。”
“喏”
“下去吧！寡人累了。”
“喏。”
田地從內宮走了出來，田陽迎了上來，急切地問道：“太子，王上改變主意，南下取越地了嗎？”
“父王上了年紀，心境也發生了重大改變。父王早已經沒有了那份雄心壯志，蓋世豪情。”田地望着天邊的雲層，嘆道：“父王不求拓疆土，建立霸業，也不想讓齊國沒落。”
田陽嘆道：“王上還是以前那個王上。王上不是老了。而是那次失敗對他的打擊太大。這麼多年過去了，王上還是沒有從失敗的陰影之中走出來。”
田和也道：“是啊！齊國號稱東方第一強國。取燕失敗，濮上之戰又敗給諸侯。王上心高氣傲，怎能承受住沉重地打擊。”
田陽道：“王上一天不能從陰影中走出來，我們就一天不能開拓疆土，爭霸中原嗎？”
田和看了他一眼道：“你啊！少說一句吧！王上還需要時間。我相信王上會重新找回失去的自信，齊國也會位立諸侯之上。屬於齊國的時代，終究是會到來。”
田地往前走了幾步，轉過身來道：“我若爲王，必會重拾齊國的輝煌，廣拓疆土，建立不世功勳。我要主宰天下。諸侯不服，舉兵滅之。我要諸侯臣服在齊國的武力之下。”
田陽大喜道：“臣期待着那一天，早點到來。”
田和見太子剛愎自用、崇尚武力。太子如此輕視中原諸侯，齊國的江山落在他的手上，會不會帶來災禍。齊國有這樣的君王不知是福，還是禍。
......
田鞅成功有說了越王無疆。越王無疆也是言而有信，立馬撤軍，轉而攻打楚國。
楚將景翠怒道：“越王，我們之間盟約上的字跡未乾，你就撕毀協議攻打我國。你是想背信棄義？”
越王罵道：“寡人親率大軍攻了十幾日，楚國爲何不發兵。你們是想寡人和齊國打得兩敗俱傷，坐收漁利。齊敗，你們攻齊。越敗，你們攻越。寡人是那麼容易被欺騙？你們欺騙了寡人，寡人要你們付出慘重地代價。”
“越王，你難得清醒啊！”景翠大笑道：“可惜啊！有點晚了。吾王派昭滑領兵攻入越國。幾日後你就會收到越國國都淪陷的消息。”
“楚國想要攻滅越國沒有那麼容易。”越王怒道：“寡人親自提兵，攻取郢都，向楚王問罪。”
“我楚國乃大國，豈會有罪。越王，今日我就要你的命。”景翠拔出長劍指向越王，“大楚將士聽令，殺一個越人，賞十金。殺越王，得千戶，賞萬金。準備，開戰。”
“楚國膽敢辱沒寡人。”越王抽出長劍，“開戰。”