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成立南洋公司的事情,馮雲山全權交部交給伍崇曜。
一方面,伍崇曜確實有擺脫買辦行商身份入仕的渴望,想把事情辦好;另一方面,伍家的家眷們,出門去哪裡都要經過聖軍的監督陪同,隨時掌控着,不怕伍崇曜有不良心思。
當然,馮雲山對伍崇曜還是很重視的。
閒聊時無意聽伍崇曜提起,伍家後院廂房裡放着一臺洋人的一臺名爲蒸汽機的機器,是伍崇曜的洋人乾哥哥美國旗昌洋行老闆約翰?福布斯送給伍家的,有好些年了,伍家無人會使用。
馮雲山一聽,立馬有了興趣。
伍崇曜被關了幾天,馮雲山決定和左宗棠一道送伍崇曜體面地回家。當然,最主要的是看看那臺蒸汽機。
伍崇曜家房屋有多處,老宅在城外江對面的南岸,只留一些家丁看守。
平常他和家眷們都在西關繁華之所居住。不過,前日已經被聖軍查封掉。剛纔,左宗棠已經派人去將伍家家眷們都接回西關住處。
伍家不愧是當時的首富,在鬧市繁華之所,竟然尋了一處僻靜幽雅的場所。
單從外面院牆看,便佔了近百畝大小,身處鬧市,卻只砌圍牆,也不開一家店面。足足可以看出,伍家不在乎這點錢。
伍家大門上封頭已經被撕去,只是上面隱約還有點痕跡。
硃紅色的大門打開,院內的擺設也絲毫未損,只是馮雲山和左宗棠知道,伍家家裡現銀、銀票以及值錢的古董字畫等,都已經被聖軍抄沒了。
伍家院子裡沒人。左宗棠悄悄告訴他,伍家家眷都還未送到,還是他們先一步到伍家。
果然,院子裡發現了二名聖兵,在守衛着伍家。
對此,馮雲山只得尷尬地笑笑。
伍崇曜倒是毫不在意,他殷勤地領着馮雲山到伍家後花園的涼亭裡歇息閒聊。
不一會,伍家家眷和家丁們都回來了,見伍崇曜平安回來,都是一陣高興。
伍崇曜連忙讓衆人過來大禮參拜馮雲山。
馮雲山應付了下,便催着要去看那臺蒸汽機。於是,二個伍家家丁,領着衆人,在十餘名親衛的陪同下,來到伍家後院廂房。
這應該是一臺小型的以蒸汽爲動力的紡紗機。馮雲山一眼便瞧出了大概。
作爲後世的煉油工程師,這種老式的機器還是很容易看懂的。
時間長的原因,紡紗機已經爛掉了。但蒸汽機,除了活塞和進出氣的閥門處有鐵鏽,造成密封性不好外,其他都還完好的,馮雲山判斷,應該能用,但效率會低上很多。
見到這個近代的工業革命最爲重要的動力機器,馮雲山立刻想到仿製。他準備讓人擡回去好好研究下。哪怕不能仿製,也可作爲教材。
這種稍微複雜點的機器,他雖然能說出原理和構造,但無法畫出準確的圖紙,再說就算有圖紙,也沒人能看懂。所以有了個實物,讓太平聖軍中的工匠們自己研究,是最好不過了。
伍崇曜將家丁們組織起來了,將後院一處假山擡開,挖開上面的浮土,進入一個地窖。伍崇曜爲了避嫌,遣走家人家丁們,讓聖兵們下去,將藏在裡面的財物取了出來。
接着,讓馮雲山目瞪口呆的是,從地窖裡搬出數百個統一製作的木箱後,十餘名聖兵累得搬不動了。左宗棠喚來更多的聖兵,繼續從地窖裡將木箱運出來。
二個時辰後,下去的聖兵說地窖已經空了。數千個木箱,按三種式樣,堆放在那裡。
伍崇曜砰地一聲突然跪倒在馮雲山面前:“聖王,伍家埋藏的所有錢財都在這裡,崇曜願意將之全部奉獻給聖國的聖庫,以明心跡。”
馮雲山見到伍崇曜打開地窖,便隱隱猜到。儘管如此,他還是大吃一驚。
這麼多箱子,全爲白銀的話,得是有多少財富?伍崇曜真的願意捐獻出來,想必是下定決心,真心投靠了。
這麼多財富,自己不可能不收。錢財永遠也不會嫌多,何況日後上十萬聖兵要養活,沒有錢財肯定不行。馮雲山當即決定收下。
不過,這樣一來,還一直限制伍家家眷,就有點不通人情。也罷,就算收買人心也好,是個交易也行,總得有點表示吧。
想到這裡,馮雲山連忙扶起伍崇曜,滿臉欣慰道:“崇曜心意,本王明白!必會好好待你伍家。”
又轉頭朝左宗棠道:“季高,傳令下去,即日起,取消對伍家家眷的限制。伍家之人也是我聖國兄弟姐妹!”
左宗棠忙答應下來。
伍崇曜大喜,也連忙拜謝。
左宗棠忍不住讓聖兵將三種式樣的木箱每樣都打開了幾個。
最小的木箱裡是黃橙橙的金條和金磚,中等木箱是白花花的元寶銀,稍大的木箱裡放的卻全是西洋銀元。
天吶,這算下來得多少錢?特別是那黃金。馮雲山可是知道,以當下滿清的金銀兌換比例,高達一比十五。
一旁的伍崇曜解釋道:“聖王,左先生。此處共有一千箱黃金,三千五百箱元寶銀,四千三百箱西洋銀幣,木箱乃特製,每箱均是存放一千兩。合計當值八百五十四萬兩白銀。”
饒是一向沉穩有餘的左宗棠,也被伍崇曜說出的數字嚇了一大跳,一臉驚駭又興奮的樣子。
馮雲山也是被嚇倒了。居然這麼多?他可是知道這個時代一兩銀子的價值。
一兩銀子摺合近二千文錢。而麪粉一斤30文,豬肉一斤70文左右,而且這時候的一斤還相當於後世的1.2斤。
這樣說來,按糧食折算,一兩銀子就相當於後世200元rmb,若是按肉價折算,更是高達420元rmb。
即便是按糧折算,伍崇曜獻給聖庫的錢財也相當於後世17億元。要知道,整個滿清這個時候一年收入也就相當於後世80億元。
伍崇曜奉獻的這筆錢財太巨大了。
馮雲山沉吟了下,任聖軍副總典買辦的吳如孝自從去廣西尋找淩十八義軍後,便失去聯繫,不知是不是被遇害了,想了想,馮雲山道:“鑑於崇曜對聖國的心意,本王授予你聖軍副總典買辦之職,職同總制。”
伍崇曜大喜,他雖不知道聖軍的總制是什麼級別,但聖軍副總典買辦的名頭,也不小了,連忙跪謝。心道這着棋,算是走對了。
馮雲山又對伍崇曜安撫叮囑一番,見天色不早了,這才和左宗棠一道,離開伍家。
半路上,馮雲山和左宗棠說起,讓聖庫多派些聖兵,連夜把伍家的錢財搬至巡撫衙門的聖庫之中。
倆人在幾名親衛聖兵的簇擁下,剛路過一大戶人家的院門外,卻忽聽院內有人大喊:“抓住那個女賊人!”