再次遇到喬琳，是在四個月後的福州長樂太平港。喬琳一眼認出了王厚，上前幾步，聲音陡然高了幾分，帶着一絲激動：“你，騙子？怎麼會在，這裡？”王厚沒想到她能認出自己，暗道是不是她後來發現摺扇太爛，所以一直記在心裡？略一遲疑，從懷裡掏出魔杖，準備還給她。
結果，弗羅茲王子一旁發生誤會，王厚打敗弗羅茲，喬琳衝王厚翹起大拇指：“你很厲害，一招打敗他。”“是魔杖，很厲害！”“又學我？”“還給你。”
喬琳伸手推開，興奮地說道：“剛纔那招，有空教我？北京沒見你，南京沒見你，我以爲你，不出海了，能遇到，很好。我在‘天元’，你在哪？”
後來，她問柳晗煙：“你是他親孃？……親孃就是，他是你相公，你是他，親愛的娘子，又叫新娘。”一句話，惹得絕情幫幾人無不哈哈大笑。
在滿剌加、蘇門答剌與她幾番遇到，從蘇門答剌出來，喬琳更是跑到了絕情幫所在的“天柱”，和幾人打成一團，因爲她出手大方，性格豪爽，幾人很快接納了她，從錫蘭分開後，她更是與王厚形影不離，“是岸海鮮館”留下多少言談？蓮華農莊留下多少歡笑？拜火教總壇留下多少擔憂？“天元”號寶船又留下多少悲歡？
其實，誠如今天早上喬琳敲開王厚房間所說，“睡不着，你不在身邊，不習慣了，怎麼辦？”對於喬琳來說，不知要過多久才能適應沒有王厚的日子，而對於王厚，因爲有柳晗煙的存在，始終想拉開與喬琳的距離……或許此份感情只能等來生再續約？
☆☆☆☆☆王厚正在浮想翩翩，卻聽柳晗煙的聲音：“其實，我們應該把他丟在阿丹，省得像丟了魂似的。”這才清醒過來，船隊不知何時已經駛出港灣，眼前是茫茫的大海，哪裡還有喬琳的影子？
看到李智賢正拉着金敏慧往樓梯口走，周清竹站在柳晗煙的身旁，捂着嘴偷笑。王厚嘆道：“都這麼多天了，也沒有打過一場麻將，走，我們去較量較量。”
十一天後，船隊到達木骨都束，國王聽說鄭和船隊來此，自然親自迎接。今天是除夕，鄭和儘管歸心似箭，還是決定船隊休整幾天，因爲有“七不出、八不歸”的忌諱，計劃初九出發。國王見鄭和行程緊迫，只好放棄邀請他去王宮的想法。
“天柱”號上，絕情幫五人與柳教主、柳朝暉、莊昭雪八人團聚一桌，把酒言歡。船隊有人帶了爆竹，在港灣上鳴得噼裡啪啦作響，空氣中洋溢着節日的氣氛。柳朝暉問道：“爹，什麼叫‘七不出、八不歸’？”
柳教主今天多喝了幾杯，興致很高，笑道：“這是在外面人的風俗，舊時妻子出現無子、妒忌等七種情況就會被丈夫休掉，所以叫七出，後來成了初七不出門的意思。“八不歸”跟這個意思相反，八是王八，歸是烏龜的諧音，怕被戴綠帽子。”
王厚想到幾次跟鄭總兵提過擇個良辰吉日，爲百合仙子和莫功、莊昭雪和柳朝暉主持婚事，只是這幾天鄭總兵心情焦慮，不便提醒。呵呵笑道：“柳叔叔，在下有個請求，希望在返程的路上，能夠選個吉日，爲柳兄和莊姑娘把親事辦了。”
莊昭雪正和柳朝暉眉來眼去，不想王厚會說出這話，臉唰地變得緋紅，想起在漁灣“美人魚”事件水落石出時，柳朝暉問王厚在想什麼，他卻支支吾吾，“我在想……船隊纔到第二個國家，後面還有一年多的時間……柳兄和莊姑娘是不是……也該把婚事辦了？”羞得自己扭身跑回草屋。
想到這裡，莊昭雪道：“煙師妹你也不管管，你瞧王公子在亂說什麼呀？”柳晗煙拍手道：“莊師姐喝酒還紅臉呢，書呆子沒有亂說呀，你和哥哥也該成親了，爹，你說是不是？”
柳教主笑而不答，只用慈愛的目光看着柳朝暉和莊昭雪二人。見此情形，王厚明白柳教主已然同意了這門親事，從口袋取出夜明珠，畢恭畢敬地送到柳朝暉面前：“柳兄，這是在下的賀禮，請笑納！”
一直在一旁和小龍女嬉戲的太子倏然轉頭，大眼睛骨碌骨碌地望着王厚手裡的夜明珠，就連小龍女也是躍到王厚的肩膀上，身上的顏色不停變化。
莊昭雪訝然失色，她親眼目睹夜明珠被李智賢捏碎，和水給王厚服下，怎麼現在又完好無損？問道：“這、這……怎麼回事？”王厚笑道：“這是我在海底無意得到，或許是天意吧，與當初那顆一模一樣，不知這賀禮莊姑娘和柳兄是否喜歡？”
柳朝暉和莊昭雪親眼見過夜明珠救了王厚的性命，更是知道這夜明珠價值連城，而且對太陽教作用極大。柳朝暉雙手接過，又交給莊昭雪小心收好，見此情形，李智賢盈盈笑道：“莊姑娘這是答應了親事？”
莊昭雪反應過來，臉變得更紅，一向能說會道的她，此時竟埋着頭，說不出半句話。柳教主解圍道：“哈哈哈……今天大年三十，過了今晚，你們又長大一歲啦，來，咱們共飲一大杯！”
吃罷年夜飯，幾人坐在一起，拉着閒話，直到子時才分頭歇下，王厚在牀上翻來覆去，想起去年的除夕夜，在廬山上得到佛燈熒魚，然後也是這樣，想着過去一年的境遇，時間整整一年，而這一年，對自己來說，經歷更是曲折。
正月初九離開廬山，前往福建長樂，元宵節前在鄱陽湖畔遇到老道姑，周清竹險遭毒手，被老道姑挾持，路上鄱陽幫楊幫主肯求結伴同行，直到福建將樂縣，百合仙子的出現，不僅嚇跑了老道姑，也因此結識了這位天香宮宮主。天香宮的七天時間，在聖水巖龍潭中，絕情幫和百合仙子的武功都有所增進。此後，王厚與老道姑一戰，雖然兇險，卻勝得輕鬆。正月底，在沙縣的淘金山上，感悟佛中佛，王厚的武功再次提升。
到了福州後，先是張一針遇難，再就是柳晗煙中毒，王厚和百合仙子二人闖入萬石會，力挫福建三大高手和積善門門主。二月十日船隊到達長樂太平港，卻發生老道姑向鄭和尋仇之事，老道姑的死以及她的身世，令人悲憫。
船隊第一站到達占城，陳雄因爲尋仇，在飛天教主的幫助下，關押了南海公，王厚解救後，並和飛天教主在潘裡湖大戰。此後，因爲颱風耽擱，船隊行期推遲，王厚卻在臺風中對“相通四式”再獲感悟。
第二站的滿剌加，因爲陳雄策動的“美人魚”事件，使得局勢撲朔迷離，雖然化解了事件，卻讓陳雄逃過一劫，等於放虎歸山。果然，在接下來的蘇門答剌，先是國王被殺，然後是王位之爭，再就是王后被當作人質，爲了救出王后，王厚差點在巨石陣中喪生，僥倖被夜明珠救得性命，但內力盡失！
在錫蘭國，因爲喬琳的原因，得遇大公主和鐵薩羅，聖足山遭到劫持，後被投入水潭，使得內力有所恢復。不料胡俊闖入，爲救喬琳，只好以身交換，被胡俊帶到避役島上，解困後，又在水潭中將內力恢復至五成，並悟得“法本無法、無所迴避”的道理。
八月二十八，船隊分出兩支，絕情幫也被迫分出兩支，王厚這一支到達古裡後，更是連番發生變故：胡俊與弗羅茲王子勾結，殺害梅家老二，就連王厚和喬琳也險此遭到殘害，王厚因禍得福，丟入海中反而使得內力得以完全恢復。因爲小娜，與酋長髮生激戰，無遮大會上，小娜被踩踏致傷，後去拜火教總壇治癒。
十一月初一，船隊到達波斯，在達摩禪宗再遇大慈法王，因爲要帶炎左使去盧特沙漠療傷，幸運地進入“王喬洞”，不僅治癒了炎左使，更相助大慈法王得到達摩禪杖。此後，十二月初八，海上再遇陳雄，這一次不知是他作孽太多，還是被麻林奇寶影響了心智，未能逃過一劫，最終葬身大海。原計劃船隊將在阿丹國停留兩個月，沒想到第二天即接到聖旨，不得不倉促返程。
躺在牀上，王厚翻了個身，嘆道：這一年的波折和起落，此刻想起來仍感慨頗多，所幸雖然吃了很多苦，卻也懂得了很多道理，“相通四式”也有了長足的進步。返回大明後，將去雲南一趟，一是赴雪山派之約，二是問罪於高山積雪族，對這個門派我沒有直接打過交道，但不僅百合仙子的梅師伯死在他們手裡，她師父和張一針的死也和他們有關，更何況煙兒還差點遭到他們的毒手！此行，如果這個門派真是兇狠毒辣，一定不能放過他們，否則哪有什麼道義可言？……眼看時辰不早，王厚收回思緒，很快沉沉睡去。
大年初九，船隊按計劃出發，直航西洋。臨行前一天，王厚看到周清竹所帶的紫竹長得越來越高，無法放在室內，當初從錫蘭分開時，周清竹也說過要把紫竹栽在這裡，於是絕情幫六人將花盆搬出“天柱”號，在港灣尋了一個僻靜的地方栽下。
望着孓然而立的紫竹，王厚笑道：“阿竹妹妹，這根竹子將在這裡生根，不用多久，這片黃土地會枝繁葉茂……這全是你的功勞。”