理查有些懷疑自己是不是聽錯了，或是那個讓他厭惡的巴里安發瘋了。()
他怎麼也想不到，巴里安會在他即將發起進攻之前派來使者，那個人想幹什麼？講和嗎？求饒嗎？或者是異想天開的認爲自己能夠接受他的什麼條件？
理查一邊想着一邊向凱斯內斯看去，當他看到凱斯內斯同樣疑惑的眼神後，他摸不着頭腦的微微搖頭，隨即向僕人吩咐：“讓那個使者等着，告訴他國王這個時候沒有時間召見他。”
僕人剛剛離開，理查立刻向凱斯內斯問着：“你認爲那個巴里安要幹什麼？也許你能想到，要知道我一直認爲你更適合當一個宮廷裡的大臣而不是騎士，對了，如果你能捨得一頂王冠和一個美人，等回到英國之後我會任命你爲我的國務顧問，那些宮廷裡的事情太討厭了，而老約翰森勳爵雖然忠誠，可是他有時候太古板或者說是守舊，我想即便是我的弟弟約翰也不喜歡那個人。”
“陛下，我很榮幸能夠得到您的這個賞識，不過在這之前我們應該先解決巴里安的事情，”凱斯內斯提醒着理查，他知道有時候國王似乎會忘記他原本要幹什麼，不過這都只是在如同理查自己所說的那些討厭的政務上，至於在戰場上，凱斯內斯不能不承認，他還沒見過哪個人比理查更加適合的統帥。
“巴里安要幹什麼？”理查再次低聲自語了一陣，不過他很快就發出“哈”的一聲帶着嘲諷的譏笑“讓他來就是了，我要看看他究竟能耍什麼花招，要知道我還沒見過比腓力更滑頭的法國貴族呢，既然這樣我就根本沒有必要去想這些了。”
理查一邊說着一邊向凱斯內斯略微點頭，不過他還是坐在勳爵的對面，在吩咐僕人端上一盤新的食物後，他抓起一塊多汁的肉排咬了起來：“不過我還是不會立刻見那個人的，”理查一邊吃一邊含糊的說“作爲國王，我有權決定身那麼時候見他不是嗎？”
“您說的完全對，陛下。”凱斯內斯同樣抓起一塊肉排邊吃邊回答着。
理查是在傍晚的時候才召見巴里安派來的使者的，看着那個一臉油膩，神色猥瑣，還瘸了一條腿的老男人，理查臉色陰沉，他覺得巴里安居然派這樣一個人來，這無疑是對自己的侮辱，不過當他看到使者送上的密信之後，他的神色慢慢變得凝重起來。
“你的主人認爲我有必要去相信這樣的無稽之談嗎？”理查冷冷的看着眼前的這個人“或者巴里安認爲我會愚蠢到和他一樣，會因爲這樣的消息而輕易放棄即將開始的戰爭？”
“陛下，您完全不相信爵爺的話，不過也許您願意相信我主人的話，”老男人微微鞠躬“請原諒我沒有向您說清楚，我的主人並不是的黎波里的巴里安伯爵，而是羅馬帝國的瑞恩希安大人，我想您應該聽說過我的主人的名聲。”
“瑞恩希安.安德魯斯？”理查的臉上露出了詫異的神色，對於那個被廢黜的羅馬共治皇帝，即便是遠在偏僻的島嶼上，他也是早有耳聞的，而且因爲這個人與那個有着神奇傳說的年輕皇帝有着某種非同一般的關係，所以就更爲歐洲衆多君主貴族所知。
“是的陛下，我是瑞恩希安大人的僕人，不過現在他不讓人稱呼他爲陛下，因爲他認爲那個稱呼會讓他覺得是一種侮辱。”說到這裡，跛腳男人微微鞠躬“我叫塔索，大人卑微的奴僕。”
理查開始對這個人所說的話感興趣了，他伸手向這個看上去顯得頗爲猥瑣的男人勾了勾手指，在他走到自己面前後仔細打量着這個長相齷齪的老兵痞，然後向塔索探出身子低聲問到：“告訴我，你的主人爲什麼派你來見我？不要對我說他是來幫助巴里安的，告訴我，你的主人爲什麼派你來，說實話，否則我立刻讓人把你吊死在外面的院子裡。”
理查嚴厲的聲音讓原本還想用多年的圓滑耍弄小聰明的塔索立刻緊張起來，到了這時他才知道自己以前那總是能矇混過關的手法在這位可怕的國王面前毫無用處，而且到了這時他纔想起在離開前，瑞恩希安老爺給他他不要隨便耍小聰明的警告。
“理查和羅馬人不同，甚至和你見過的任何一個東方法蘭克人都不同，他還沒學會東方人的那種機智或者狡詐，不過這有時候對他來說反而更好，那樣他就可以完全不顧對手的想法，去做出自己的決定，”這是在臨行前瑞恩希安對塔索的警告，而現在當親眼看到這位國王的可怕時，他纔想起這些話。
“陛下，是我的主人要我來見您的，他現在就在巴里安大人那裡，不過請你相信我的主人的確對您沒有抱着任何敵意……”塔索開始絮絮叨叨的解釋起來，當他看到理查臉上開始泛起的不耐煩的神色時，他停下來不安的看了一眼英國國王，立刻說“我的主人認爲您可以接受他給您的建議。”
“哦？你的主人認爲我可以接受他的建議？”理查沉沉的問着，他低頭看了看手裡的信件，在神色陰沉的尋思了一下後，他向身邊的僕人吩咐把那個討厭的老兵痞帶下去“給他找點吃的然後看好了，如果他到處亂跑就立刻砍下他的腦袋。”
吩咐完之後的理查不再理會不住哈着腰保證自己絕對不會亂跑的塔索，在向凱斯內斯稍微示意後，理查帶着露出疑惑的凱斯內斯向角落走去。
“到這邊來，我想我們有了些新消息，”理查聲調沉悶的說，他向凱斯內斯微微晃了晃手裡的信件，然後悶悶的說“你也聽到了，這個人是那個被廢掉的羅馬皇帝派來的，現在他就在巴里安那裡，他說他可以向我們保證，羅馬人與薩拉森人之間有着某種密約。”
“羅馬與薩拉森人的密約？”凱斯內斯有些愕然的看着國王“您是說貢佈雷與薩拉丁之間有某種秘密協議嗎？信中怎麼說的？”
“哦，那個人很小心，他只是說他可以證明這種約定的存在，不過他的確他指出了一個讓我們都知道的事實作爲證據，他說他知道當初我們與薩拉森人作戰時，薩拉森人使用的那種可怕的火焰是什麼，那應該就是屬於瑞恩希安所說的密約中的一部分，”說到這裡眼中已經露出怒火的理查不禁回味着當初在即將兵臨耶路撒冷時他的軍隊所面臨的危險，同時也想起了在進攻塞浦路斯時，他經歷的那種種窘態“我想希臘人把他們的武器給了異教徒，單是這一點就足以讓我向他們發動戰爭了。”
“那麼陛下，那個瑞恩希安在這個時候把這件事情告訴您是爲了什麼，而且他怎麼會在巴里安那裡？”
凱斯內斯疑惑的問着，雖然聽到這個消息讓他在最初的意外之後，心底裡有着暗暗的高興，畢竟關於伊莎貝拉與羅馬皇帝之間那盡人皆知的曖昧關係讓他這個未婚夫未免顯得尷尬，而現在這個消息似乎足以讓他在那位驕傲的女王面前大佔上風，可是謹慎的性格卻讓凱斯內斯相信，那個被廢黜的前皇帝把這個消息透露給理查，也絕對不會是因爲什麼做爲基督徒的信仰和良心那麼簡單。
聽到瑞恩希安的疑問，理查低頭看了看手裡的信件，他想了想之後把密信遞給寵臣，同時他臉上浮現出一絲奇怪的神色。
凱斯內斯接過密信認真看着，當看到後面時，他臉上不由同樣露出了奇怪表情，他擡起頭看着國王，用一種難以置信的聲調低低的問：“那個瑞恩希安建議我們破壞和薩拉森人之間的協議，向耶路撒冷進軍？”
“看來是這樣，”理查嘴裡嘀咕了一聲“那麼你認爲他這個建議怎麼樣呢？按照他的說法，羅馬人也許會在與科尼亞人的戰爭中獲得勝利，雖然到現在我也不知道他怎麼會有這麼荒唐的想法，不過我不認爲自己能象他說的那麼輕鬆的和巴里安停戰，至少那個人不會輕易對兒子的死善罷甘休吧。”
“也許這也並不是不可能，陛下，”凱斯內斯拿着密信反覆看着，他的心中不住的尋思着之前自己見到伊莎貝拉時，女王那種若即若離的姿態，再仔細看看手中的信件，凱斯內斯甚至覺得自己那個時候真的完全被那個女人的魅力所迷惑，而失去了原本還算清醒的機智“當然是這樣的陛下，很多人現在都在等羅馬與科尼亞之間的那場戰爭的結果，因爲這將決定着科尼亞人是不是還能夠威脅到薩拉丁，如果科尼亞勝利那麼也許他們就能繼續挑戰薩拉丁，而一旦他們失敗，那麼薩拉丁就完全可以用一切力量對付十字軍。”
“可是這太荒唐了，要知道雖然我不是很清楚羅馬究竟發生了什麼樣的變化，可是據說他們還從來沒有打敗過科尼亞人，至少最近一百年來沒有過，”理查有些難以置信的搖着頭“我知道這樣說好像是承認我們和羅馬人一樣都不是科尼亞的對手，可是你要知道這是兩回事，我不會因爲傲慢就不承認敵人的強大，正因爲這個，難道你認爲我會相信羅馬人會打贏科尼亞，甚至能逼得他們消除對薩拉丁的威脅？”
“可是陛下，也許我們不相信，可是至少這個瑞恩希安相信羅馬人有獲得勝利的可能，而這個人曾經是羅馬的皇帝。”
凱斯內斯認真的看着理查，他知道在戰場上的理查顯然的確不適合成爲如同腓力那樣的國王，這讓他忽然覺得如果有機會成爲理查的宮廷顧問也未嘗不是件好事。
“至於巴里安，也許他會繼續因爲兒子的原因記恨您，不過當他明白，如果十字軍真的在東方遭遇挫折那麼他也勢必將受到來自薩拉森人的更大威脅，也許薩拉丁再也不需要容忍他，和這個相比約翰的死對他來說就不是那麼重要了，”凱斯內斯認真的爲國王解釋着這看起來的確頗爲混亂的局勢“所以說在羅馬和科尼亞之間的戰事還沒有結果，而薩拉丁還沒有回來之前對聖地發動戰爭的確符合所有人的利益。”
“你難道認爲羅馬人真的能獲得勝利？”理查有些奇怪的看着凱斯內斯，當看到凱斯內斯舉起手中的密信微微晃了晃時，他微微咬着嘴脣陷入了沉思。
凱斯內斯默默等待着理查做出決定，不知道爲什麼，勳爵有一種感覺，似乎那位羅馬前皇帝的這封密信帶來的絕對不止如信裡所說的那些東西，好像某種可能會決定很多人命運的事情就要發生。
“那好吧，也許我的確應該去見見那位羅馬的前皇帝，不過在這之前告訴我，你認爲那位女王對這個消息會怎麼看？”理查問着凱斯內斯“畢竟我們都知道，她與羅馬人的關係是十分特殊的。”
聽到國王那過於明顯的暗示，凱斯內斯的心裡不由一陣惱火，他知道理查也許說的是事實，可是想到這給他帶來的羞恥，凱斯內斯就不禁對那個羅馬人產生了一陣恨意，同時他的心中也對伊莎貝拉從心底裡涌起一陣說不出來的怨懟。
“好了，去準備一下，也許很快我們就能知道與那個巴里安是進行一場戰鬥，還是成爲盟友。”理查大咧咧的對凱斯內斯說着，然後他舉起一直拿在手裡的酒杯，“咕咚”的喝了一口。
看到國王已經做出了決定，凱斯內斯鞠躬告退，接下來他要做的事情會有很多，雖然不相信巴里安會對英格蘭的國王有什麼企圖，不過他一定要做好一切準備，而且那個瑞恩希安也讓他不放心，對於東方羅馬人的狡詐，他已經在塞浦路斯有所領教，雖然那只是在戰場上，可也已經足以讓他明白這些“希臘人”與歐洲人有着多麼迥異的不同。
“貢佈雷的情婦……”一想到這個稱呼可能更符合自己的未婚妻的身份，凱斯內斯就有一種被恥辱淹沒的窒息感，也正是因爲這樣，當看到那個羅馬前皇帝的來信之後，出於一種難以抑制的嫉妒和憎恨，凱斯內斯竭盡全力鼓動着理查，到了這時他並不知道自己這麼做是不是明智的，可他知道，只要有一點機會，他都會毫不猶豫的緊緊抓住，因爲他發現自己居然真的愛上了那個美麗，卻又難以捉摸的女王。
塔索有些提心吊膽的坐在馬上，對於那位在頭天晚上問了他很多事情的爵爺他感到有些害怕，雖然這個人還沒有讓他覺得似乎如同是在面對瑞恩希安老爺那樣讓他畏懼，可是這個人顯然也是很不好對付的。
那位爵爺不停的問這問那的，到了後來他讓人拿來了一些酒肉，當聞到那些食物發出的香味時，塔索的眼睛立刻眯了起來，他一邊諂媚的回答着爵爺的問題，一邊飛快的往自己嘴裡舔着食物，當他被一塊肉乾噎得不住喘息時，他聽到那位爵爺說：“今天晚上好好睡一覺，我們明天就和你一起去的黎波里。”
………
瑞恩希安站在塔樓上看着港灣裡的船隻，心裡回憶着之前的那一段時光。
從君士坦丁堡逃出來之後的瑞恩希安立刻逃出了羅馬，那一次的冒險讓他終於徹底明白了倫格和他那些人的可怕，不過讓他感到意外的，是沒有想到倫格會藉着這個機會徹底剷除了由他自己建立起來的警戒軍團中的那些原來的軍官。
瑞恩希安甚至覺得自己在那個時候幫助了倫格，這讓他爲自己的愚蠢感到憤怒，不過也正因爲如此，他才更加意識到了羅馬的變化。
在很多人眼中雖然變化衆多的羅馬，在瑞恩希安看來卻有着比旁人更加深刻的印象，他相信那是開始徹底改變羅馬根本的變化。
正是因爲這個，當他逃離君士坦丁堡之後，他沒有停留立刻向邊境逃去，他知道阿諾伊正準備着向羅馬發動戰爭，這讓他忽然有種奇怪的感覺，那就是這一次也許科尼亞人不會再象以前那樣幸運了。
羅馬軍團的變化，羅馬人的變化，羅馬帝國的變化，沒有人能夠如瑞恩希安這樣深刻的體會到這些變化與之前的不同，這讓他在爲這些變化感到詫異的同時，也有着一種說不出的複雜心境。
如果說有一個人是他最爲憎恨的，那麼這個人一定是倫格.朱利安特.貢佈雷，是這個原本由自己發現的農兵最終讓自己一無所獲，甚至連自己國家的國土都無法名正言順的踏上，可是也是這個人，讓他看到了羅馬正走上一條他過去沒有想過，更不敢去想的道路。
正是因爲這樣，在很多人認爲羅馬可能將要面臨來自科尼亞的巨大威脅時，瑞恩希安卻覺得也許會發生奇蹟。
然後，他再次來到了聖地，甚至他自己也不知道是出於什麼樣的心思，在內心中他期盼着羅馬人能得到勝利，但是對倫格的憎恨卻又讓他希望那個人遭受巨大的失敗。
“我在想些什麼？”瑞恩希安略顯煩惱，他從沒想過自己會這麼難以控制內心，對敵人的嫉妒和對祖國的熱愛讓他覺得自己似乎承受不住這種充滿矛盾的折磨。
“倫格.朱利安特.貢佈雷，你究竟是羅馬走向輝煌的聖子，還是把羅馬引向毀滅的魔鬼？”瑞恩希安微微苦笑。
“大人，塔索回來了，”一個隨從出現在身後，根據瑞恩希安的命令，這些忠誠的隨從從不稱他爲陛下，因爲按照他的說法，那會讓他想起自己一生中最恥辱的一天“英格蘭國王理查和他在一起。”
聽到隨從的稟報瑞恩希安立刻轉過身，他向着遠處山下的宮殿仔細看着，當看到在鬱鬱蔥蔥的綠影中經過的那些人時，他微微一笑，嘴裡慢悠悠的自語着：“英格蘭人……”
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