馬常發手握朴刀仔細的辨聽那聲音，感覺很是熟悉，才稍稍定下心來。他也跨前一步，湊近那人一看，不由得“偶喲”一聲，爽朗地道：“原來是李郎中啊？這麼晚了，有什麼事嗎？”
來人正是骨科郎中李筱坤，他還挎着那個藥箱呢。
“怎麼，不歡迎啊？”李筱坤戲謔地笑笑，繼而又擲地有聲地道，“我要拜見石大人！有要事稟告——”
“馬大帥，門外可是李郎中啊？”廳內，柯寒聽得真切，連忙迎了出來，熱情地握着李筱坤的手，道，“別磨嘰了，隨我到親民堂說話啊！”。
柯寒的這一握手，把個李筱坤激動的不行，轉而就白了馬常發一眼，有點得瑟，彷彿責怪他的不明事理，隨後，跟着柯寒就往第二進的親民堂而去。
縣太爺這會兒忙的可以，剛剛散席，安頓好衆人及懷柔老道休息，又迎來一個郎中，真稱得上是日理萬機啊！
馬常發望着柯寒的背影，突然有一種難以名狀的溫暖的感覺，心想：咱家老爺做事真乾脆麻利，連我那師父都很贊他！只是不知怎的就對這個郎中如此用心？……
想歸想，馬常發同志還是轉身去燉他最拿手的綠豆湯了，他要幫老爺醒醒酒，解解乏啊！至於那個李郎中，也讓他沾光來一碗吧。
來到親民堂，柯寒親手解下李郎中背上的藥箱，再搬來一張椅子，讓李筱坤坐下，隨後，纔回到自己的辦公桌前，坐定了，目不轉睛的認真地瞅着李筱坤。
李郎中幾乎就受寵若驚了，他努努嘴，想要說些感謝的話，卻被柯寒制止了。
柯寒伸出右手，向下壓了壓，依舊盯着李筱坤，輕柔地透着一種憐愛的口氣道：“李先生，辛苦了，明顯比以前黑了，也瘦了不少啊！”
李筱坤到底受不了這樣的熱情待見，趕忙起身離座，朝柯寒一躬身，顫音連連地道：“傍晚的時候來您這，看這兒有那麼多人，挺鬧猛的，就沒敢逗留，所以，額，大人，這麼晚了，還來打擾您，這……”
柯寒卻笑着搖搖頭，很牛叉地道：“木事、木事的，時不我待啊！攤上這麼個爛攤子，不拼命，怎麼能行？！嗯，難得你如此關心本縣，就不妨先說說你這段時間，你在鄉下的見聞吧！”
李筱坤深受鼓舞，不再拘謹，竟然還挪了挪椅子，靠近柯寒，迫切地道：“大人，本來，我是不該這麼急着回來的，只是因爲，那個桃花塢，出了大亂子了……”
聽了這話，柯寒心頭一緊。
這邊，剛剛封了那個“越秀樓”，案子還沒審定呢，那邊，桃花塢又出了岔子，真是屋漏偏遭連夜雨啊，到底是怎麼回事？便急問道：“說說，怎麼個亂法了？”
“嘟、嘟、嘟！”這時，忽然響起了敲門聲。
柯寒慍怒，吼道：“誰？進來！”
原來竟是馬常發同志端着一盤切開的西瓜片，推門進來。
聽老爺的口氣，似乎心煩着呢，就有點不安地說道：“老爺，時候也不早了，先吃點水果，潤潤嗓子。那個，綠豆湯呢，我也讓人燉着了。”
“哦，常發啊！”柯寒口氣緩和了些，隨後指了指旁邊的一張椅子，和藹地道，“不用忙了，你也坐下，一起聽聽吧。嗯，是桃花塢的事情。”
馬常發一愣，順從地放下水果盤子，輕輕地走到空椅子旁坐下。
“李先生，說吧。”柯寒將右掌向上，很紳士的朝李筱坤一個攤派，對李筱坤，也是對馬常發說道，“我們一起來分析一下形勢。”
李筱坤輕咳一聲，也不再客氣地就自己伸手，捏了一片西瓜，放在嘴裡咀嚼着，才慢聲細語地道，“那個何師爺，失蹤了！”
聽了這話，柯寒沒有緊張，倒是心頭一鬆，他稍一沉思，然後略略地問道：“這是什麼時候的事情？”
“昨天的事情，這是其次，”李郎中接着道，“還有，聽說，被他帶過去的兩個，哦，兩個‘刺玫’也都不見了。”
柯寒聽的一頭霧水，什麼亂七八糟的？
儘管那個師爺可惡，但就這麼輕易地讓他消失了，還真便宜了他！遂不以爲意的道：“何師爺那麼猴精的一個人，沒什麼可擔心的！”
“不過！”李筱坤撇撇嘴，他見提不起柯寒的興趣，就頓了頓，轉個彎兒說道，“我的同行，桃花塢的小郎中張大海逼得繡花女劉月秀就差投河了……”。
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“繡花女？那不正是老爺我的秀兒？沒有秀兒照應的日子很不輕鬆啊，若不是諸多事務纏身，我早該接她回來了！”柯寒一想到那個聰慧可人的秀兒，果然就心頭一緊，這麼久不見秀兒了，竟發生這樣的事情？他能不着急？於是，放下手中的茶盅，追問道，“現在是什麼情況？那個張大海逼秀兒幹什麼？秀兒到底要不要緊……”
“別急，老爺！您聽我說啊。”見柯寒急成這個樣子，李筱坤又拿捏了一片西瓜，“後來聽說，秀兒和她母親也離開桃花塢走了……”
“走了？”柯寒沒來由的火冒起來，李筱坤便也慌了神了，馬常發也待在一旁跟着着急，不停地朝李郎中眨巴着眼睛，示意他不要再說了。
“開始時，我並不知道，劉繡女就是老爺您的夫人，那天在修路的工地上幫人扎繃帶，聽人議論來着，有人罵她是……”李筱坤似有苦衷。
“說下去，不要緊！”柯寒手襯着額頭，抑制住內心的焦灼和不安，這一刻，他才意識到，自己是如此的在乎秀兒。
“老爺，您先別生氣。那些人罵劉月秀是破鞋，說什麼被狗官耍夠了，卻回家來丟人現眼了，都罵她不要臉。有些人反駁幾句，還被那些人連帶着罵了一通！甚至還動了手。”李筱坤神情複雜地看看柯寒，擔心他發飆。
“我早該過去接她了！可惜，”柯寒卻意外的沒有發飆，而是在心頭默默地自責不已，他握着拳頭，長嘆一聲，“這官民關係啊，竟緊張到了如此地步？——，嗯，知道她們母女倆去了哪裡了嗎？”
李筱坤遺憾地搖搖頭，沉默着。
不一會兒，家丁阿寶端着一隻托盤，上面放了三碗綠豆湯，推門進來，畢恭畢敬地一碗一碗的放好後，就不聲不響地退了出去。
“那路修得怎樣了？”柯寒話鋒一轉，又搖頭沉吟道，“哎，這地方，要是能有個電話多好啊？方便聯絡，也就不會發生這麼多悲催的事情了！”
馬常發和李郎中目瞪口呆，雙雙對視了一眼，抓耳饒腮的，老半天了也整不明白老爺後半句說的什麼意思。
“喝湯，啊，喝湯！”柯寒自知說漏了嘴，說這些新詞，老古董怎麼會明白？難怪他們要抓耳饒腮的了，於是，又親自端着湯碗，一人一碗的遞了過去。
哪有老爺給下人端茶送水的？馬常發和李筱坤焉敢穩如泰山的坐着？兩個人都誠惶誠恐地趕緊躬身上前，滿懷感激地接過湯碗。
“常發，筱坤！”柯寒端着湯碗，特意省了兩個人的姓氏，這樣聽起來就特別順耳，表現得也親近多了。
那兩個漢子畢竟也是血肉之軀，聽了老爺這番暖心暖胃的稱呼，竟有點分不清東南西北了。特別是李郎中，他整個人都一下子酥麻無比了，靜靜地張大嘴巴呆立着。
柯寒無聲的笑笑，盯着兩人，他突發奇想。
歷史上有個劉、關、張，鐵桿的拜把兄弟，幹了那麼大的驚天動地的事業，眼下，我們三個何不也來拜個兄弟，一起轟轟烈烈地幹一番大事業呢？
“老爺我有心要同二位來個滴血同盟，義結金蘭，結爲異姓兄弟，從此，爲了淮縣的發展，齊頭並進，同謀大業，如何啊？”柯寒很認真地看着二位好漢，誠懇地問道。
馬常發倒是很開心，他覺得這很正常，事實上，他早就把這個縣令當做大哥了，既然現在他自己提出，那再好不過了！！
“這，我，”李筱坤卻語無倫次了，激動大於惶恐地道，“豈敢高攀啊？”
柯寒也顧不得許多了，這時，他的耳畔不時地回想着劉歡的那首蕩氣迴腸的歌曲——《這一拜》，也禁不住熱血沸騰了，這情景，不正是應景之作嗎？
他雙手捧着綠豆湯碗，第一個對着他的辦公桌跪下。
馬常發和李筱坤自然也跟着跪了下去，學着柯寒的樣子，恭恭敬敬地舉着湯碗。
柯寒直直地跪着，帶着二位好漢，把熟記於心的桃源三結義裡的唸白複述了一遍：石子衡、馬常發、李筱坤，雖然異姓，既結爲兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只願同年同月同**。皇天后土，實鑑此心，背義忘恩，天人共戮！……
然後，又各自報了生辰年齡，柯寒爲長，馬常發次之，老三便是李筱坤。
接着，三人以湯代酒，相互敬了，不分先後的喝光了用井水冷卻過的綠豆湯，不由得同時嘖嘖連聲，又會心一笑，三雙手緊緊地抓在了一起。
這感覺好爽啊！
“老爺！”李筱坤忽然想起什麼似的開口道。
“嗯，改口啊，叫大哥。”柯寒很光棍地笑笑，心情好的不得了。
馬常發也笑了笑，附和道：“對，叫大哥啊！這是私人空間，到了場面上，再稱呼大哥爲老爺吧。”
“大哥，那個，咱家堂兄急急忙忙地是要到哪去啊？”李筱坤滿腹疑雲。
“誰？你是說，子魁？”柯寒問道，“你在哪裡見得他了？”
“在淮河邊，對了，他還問我借錢呢，我沒來得及答應，還惹得他生氣了。”李筱坤不解地問柯寒，“怎麼了，大哥，你不知道啊？”
“這個不爭氣的東西！不定又要鬧出什麼是非來呢？”柯寒氣呼呼地說道。